Introducción:

Los estudios acerca de la psicopatología del desarrollo han mostrado que algunos problemas y trastornos iniciados en la infancia persisten hasta la edad adulta, cuando se asocian a otros trastornos psiquiátricos. Los estudios epidemiológicos recientes han enfatizado la necesidad de identificar tempranamente problemas que con el tiempo conduzcan a otras patologías en la adultez.

En un estudio previo se presentaron los antecedentes y el desarrollo de un instrumento breve para identificar condiciones clínicas de riesgo en niños y adolescentes: el Cuestionario Breve de Tamizaje y Diagnóstico, CBTD. El instrumento consta de 27 preguntas que son respondidas por los padres de los menores, a fin de explorar síntomas frecuentes que son motivo de consulta en los servicios de salud mental. El CBTD mostró una buena confiabilidad, KR-20= 0.81, y adecuada validez de contenido para identificar grupos de síntomas que sugieren la presencia de los síndromes psiquiátricos más frecuentes en la infancia y la adolescencia.

Este trabajo tiene como finalidad presentar el modo en que, a partir de los síntomas explorados y por medio de una técnica estadística diferente a la empleada en el estudio anterior, se derivaron síndromes que constituyen unidades de observación para la evaluación clínica. Los objetivos son: 1. presentar los algoritmos resultantes y, 2. su prevalencia en la población infantil y adolescente de la Ciudad de México.

Método:

El CBTD se incluyó como parte de la información que se recabó para estudiar la morbilidad psiquiátrica en la población general adulta de la Ciudad de México. El tamaño final de la muestra fue de 1932 sujetos adultos de entre 18 y 65 años de edad. En 927 hogares, los adultos entrevistados reportaron tener hijos entre los 4 y 16 años, respecto a los cuales se aplicó el CBTD para todos los hijos en el grupo de edad mencionado que vivían con el adulto entrevistado. Así, se obtuvo información acerca de un total de 1685 menores.

Habiendo asegurado la independencia de las observaciones, se realizaron análisis de regresión logística entre los síntomas cardinales para identificar diferentes trastornos y el resto de los síntomas del cuestionario. Las asociaciones estadísticamente significativas se evaluaron clínicamente y se compararon con los síndromes definidos en las clasificaciones diagnósticas DSM-IV y CIE-10. Con base en estos resultados, se construyeron a su vez algoritmos para diversos síndromes con diferentes grados de certeza o gravedad.

Resultados:

Por medio de los resultados de la regresión logística, se construyeron algoritmos, con diferentes niveles de certeza y gravedad, para los siguientes trastornos: déficit de atención e hiperactividad, depresión, por oposición, conducta, lenguaje, enuresis y epilepsia, así como para probables alteraciones en la conducta alimenticia y en el control de los impulsos.

Los síndromes depresivos y los relacionados con el déficit de atención e hiperactividad fueron los más frecuentes en la población. El síndrome depresivo -definido con base al reporte de irritabilidad o de tristeza como síntoma cardinal, acompañado de tres o más síntomas asociados- fue la manifestación depresiva más frecuente entre los primeros. La forma combinada de inatención, hiperactividad e impulsividad, lo fue para los segundos. La conducta oposicionista y los síndromes de ansiedad fueron también muy frecuentes y, en su mayoría, todos los síndromes anteriores se presentaron asociados al menos con otro síndrome. Los cuadros mixtos con síndromes de internalización y externalización estuvieron presentes en 5% de la población estudiada. Los cuadros con solamente síndromes de externalización representaron 2.4%, y con solamente síndromes de internalización 4.5%.

De acuerdo con el número total de síndromes, no se apreciaron diferencias por sexo. Sin embargo, en los varones se apreció que, a mayor edad, hay un mayor número de síndromes, en tanto que en las mujeres el mayor número se encontró en edades extremas.

Discusión:

Este trabajo ha presentado las definiciones operacionales para síndromes de tamizaje con base en las asociaciones entre los síntomas explorados por el CBTD en la población general de niños y adolescentes de la Ciudad de México.

Es importante resaltar que el CBTD tiene como base el reporte de síntomas que son frecuentemente motivo de búsqueda de ayuda en los servicios clínicos, investigando su frecuencia en la población general. Es decir, que parte de la manera en que la gente expresa y busca ayuda para su malestar y con esta base delimitar probables trastornos.

Recientemente, Goodman desarrolló el Cuestionario de Fortalezas y Dificultades, SDQ, que también es un instrumento breve que identifica problemas emocionales, de conducta, y de inatención e hiperactividad. Una diferencia entre el SDQ y el CBTD es que en éste se incluyen síntomas como problemas de lenguaje, enuresis y crisis convulsivas, entre otros, que son frecuentes en nuestra población y que tienen una importante relevancia clínica. En 4% de la población estudiada se presentó este tipo de síndromes asociados a manifestaciones de externalización e internalización.

Los resultados que indican que los síndromes depresivos y de inatención e hiperactividad son los más frecuentes concuerdan con la demanda de consulta en el Hospital Psiquiátrico Infantil. De manera interesante, en la Encuesta Nacional de Epidemiología Psiquiátrica, 2% de las personas con depresión reportaron haber tenido un primer episodio durante su infancia o adolescencia y, de acuerdo con el presente estudio, 2.6% de la población infantil y adolescente presenta el síndrome depresivo más grave y con mayor especificidad diagnóstica.

Estos resultados sugieren que el CBTD cumple con la meta de ser una herramienta útil para estudios epidemiológicos y para la vigilancia de la salud mental en la infancia y adolescencia. La identificación de la presencia de alguno de los síndromes no es equivalente directa para hacer un diagnóstico. La intención es que en tales casos se corrobore que efectivamente existe un trastorno que afecta el desarrollo normal de los niños y adolescentes. Para ello, es necesario establecer el grado de interferencia que dichas manifestaciones tienen en el desempeño personal, familiar, social y escolar de los menores para tomar una decisión.

Introduction:

Studies on developmental psychopathology have shown that several problems and disorders that started during childhood persist into adulthood. Recent epidemiological studies have emphasized the need for the early identification of problems and disorders in childhood and adolescence that may eventually lead to other psychopathologies in adulthood.

A previous paper presented the rationale and development of a brief instrument which could be used to early identify clinical risk conditions in children by health professionals: the Brief Screening and Diagnostic Questionnaire, CBTD. The CBTD is a 27-item questionnaire which is answered by the parents of the child exploring symptoms frequently reported as motives for seeking attention at the out-patient mental health services. The instrument showed good reliability, KR-20= 0.81, and construct validity for identifying groups of symptoms that suggest the presence of the most frequent psychiatric syndromes in children and adolescents.

As our goal was to identify probable psychiatric disorders, and diagnostic criteria are not equal to clusters of symptoms identified by factor analyses, the next task was to explore the data using a different statistical technique and to develop observational units, syndromes, for further clinical evaluation. The objectives of this paper are: 1. to present the resulting algorithms and 2. their prevalence in children and adolescent population in Mexico City.

Method:

The CBTD was included as part of the instruments used in an epidemiological study on psychiatric morbidity in Mexico City. The study was designed as a household survey on a representative sample of the adult population aged 18-65 years in Mexico City. In addition, information was obtained about all the respondents’ children aged 4-16 years living at the same household. The total sample included 1685 children and adolescents with the following distribution by age-groups: 16.3% were 4-5 years old; 25.5%, 6-8 years old; 30.9%, 9-12 years old, and 27.4%, 13-16 years old.

Once the independence of the observations was assured, logistic regression analyses were performed between cardinal symptoms for different diagnoses and the rest of the items from the questionnaire. Statistically significant associations were evaluated clinically and compared to psychiatric syndromes as defined by the DSM-IV and ICD-10 classifications. Based on these results, algorithms for probable psychiatric syndromes were created.

Results:

Using the results from logistic regression analyses, algorithms were created considering different levels of severity for probable disorders: attention-deficit and hyperactivity distinguishing three subtypes, depressive with two definitions and two severity degrees, anxiety with two subtypes, oppositional behavior, conduct disorder, specific language disorder, epilepsy, and other clinical conditions such as problems related with eating attitudes, enuresis and impulsivity.

Depressive and hyperactive attention-deficit syndromes were the most frequent in the population. Among these groups of syndromes, depression, as defined in terms of the presence of irritability or sadness and three or more associated symptoms, and the combined subtype of hyperactive attention-deficit, were the most prevalent. Oppositional behavior and anxiety syndromes were also frequent, and all of the afore mentioned syndromes appeared predominantly associated at least with another one. Mixed externalizing and internalizing syndromes were found in 5% of the population, while only internalizing syndromes were reported in 4.5% and only externalizing syndromes in 2.4%.

Although as a whole no significant differences by sex were found on the number of syndromes presented, in males the frequency increased with age, while in girls more syndromes were reported on the youngest and elder age-groups.

Discussion:

This paper has presented operational definitions for screening syndromes based on the associations among symptoms explored by the CBTD in children and adolescents of the general population in Mexico City.

It is important to highlight that the CBTD is based on symptoms which are frequently reported as motives for consultation. So, the instrument does not merely translate diagnostic criteria into questions but rather use the way in which the population perceive and express concern about their children’s behavior, in order, first, to define caseness and, second, to identify probable disorders.

Recently, Goodman designed an interesting brief instrument, the Strengths and Difficulties Questionnaire (SDQ), that generates scores for conduct problems, inattention-hyperactivity, emotional symptoms, peer problems, and prosocial behavior. One difference between the CBTD and the SDQ is that the former in- cludes items exploring language problems, enuresis, and seizures, which are clinically relevant and frequently associated with conduct and emotional problems. Furthermore, 4% of our study population presented these kind of problems associated with externalizing or internalizing syndromes.

Results indicating that attention-deficit and depressive syndromes are the most common in the population are consistent with the most frequent disorders attended at the Pediatric Psychiatric Hospital in Mexico City. Also interesting is the fact that in a National Psychiatric Epidemiological Survey, 2% of the adult population with depressive disorders reported having their first depressive episode during childhood or adolescence with a mean duration of 31 months. Likewise, results from the present study found that 2.6% of the children and adolescents have the most severe depressive syndrome, IDEP-2S, which also has the highest diagnostic specificity in clinical settings.

These results suggest that the CBTD accomplishes the goal of being a useful tool for epidemiological studies and for the surveillance of mental health in childhood and adolescence. The presence of a syndrome does not lead automatically to a psychiatric diagnosis. The intention is that, in those cases, corroboration should be sought by evaluating interference caused by the reported symptoms in familial, school, social and personal functioning.