Introduction.

When the impact of illness is evaluated by indicators like mortality, mental illness has a less significant impact than other illnesses. As a result, the impact of mental disorders was underestimated until the last two decades of the previous century This perception began to change as a result of two factors: On the one hand, the study of the Global Burden of Disease reported by Murray and Lopez, and, on the other hand, the definition of mental disorders by the American Psychiatric Association. The common element shared by these two factors is the inclusion of the concept of disability.

Disability is the deterioration of the expected functioning of a subject of a particular age and sex in a social context. It is a part of the social cost of illness.

Objective.

To assess the disability burden associated with depression, mania, agoraphobia, social phobia, general anxiety, panic disorder, and post-traumatic stress disorder (PTSD) according to the Mexican Psychiatric Survey and to compare results with the disability produced by some chronic non-psychiatric conditions.

Method.

This survey is based on a stratified, multistage area, probabilistic sample of adults living in urban areas of Mexico. The instrument used was the third version of the Composite International Diagnostic Interview. We report the 12-month prevalence of psychiatric disorders as defined by DSM-IV criteria. We also evaluated non-psychiatric chronic conditions like diabetes, arthritis, hypertension, backache, and other painful illnesses, identified in general as "chronic conditions". Indicators of disability were Sheehan's scale and number of work days lost. This is an easy and fast self reporting scale, which can be used both in the clinic or research. The sub-scales can be added or averaged to obtain a total score. The scale of responses is a horizontal line with numerals from 0 to 10 and five verbal descriptions, with the description "Not at all" corresponding to a value of 0; "Mild" rangimg from 1 to 3; "Moderate" from 4 to 6; "Severe" from 7 to 9; and "Very severe" corresponding to 10.

Results.

Close relationships and social life were the areas most deeply affected. The disorders found to produce the highest levels of disability were depression, social phobia, and PTSD. The lowest disability levels were observed in chronic conditions. On the total score of Sheehan's scale, disorders with the highest level of disability were PTSD (mean 5.35 ± 0.307) and depression (mean 4.72 ± 0.167). Depression and panic attacks were the disorders by which most days were lost on average in the previous year (25.51, CI₉₅: 16.53-34.5; 20, CI₉₅: 3.02-36.97). Days lost were lower in chronic conditions than in the seven mental disorders studied (6.89, CI₉₅: 3.04-10.74).

Discussion.

This is the first paper to demonstrate the impact of mental disorders in Latin America evaluating the association of disability with common mental disorders.

We have shown that mental disorders, especially depression, are associated with deficits in functioning and result in the loss of work days. We have also shown that persons with common mental disorders have, on average, higher levels of disability than those observed among persons with a wide range of chronic physical conditions. These results are consistent with prior studies in North America and Europe that have found that persons with common mental disorders experience substantial disability in social role functioning.

Introducción.

Hasta las últimas dos décadas del siglo pasado se subestimaba el impacto de los trastornos mentales. Semejante percepción cambió debido a dos factores: por un lado, el estudio de la carga global de la enfermedad y, por otro, la definición de los trastornos mentales según la Asociación Psiquiátrica Americana. En estos dos factores el elemento común es la inclusión del concepto de discapacidad. La discapacidad se refiere al deterioro en el funcionamiento que se espera de un sujeto de cierta edad y sexo en un contexto social, y forma parte del costo social de la enfermedad. En el estudio de la Carga Global de la Enfermedad, la depresión se consideró como la enfermedad más discapacitante y ocupó el cuarto lugar en ese estudio. Otros cuatro trastornos psiquiátricos se incluyeron también entre las 10 enfermedades más discapacitantes. En 1985, en la versión revisada de la tercera edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, la Asociación Psiquiátrica Americana incluyó el deterioro en diferentes áreas de funcionamiento como criterio diagnóstico de los trastornos mentales. En 1992, la Organización Mundial de la Salud incluyó también el deterioro de la actividad entre las pautas diagnósticas de algunos trastornos mentales.

Así, el objetivo principal de este trabajo es reportar la discapacidad producida por los trastornos afectivos y los trastornos de ansiedad identificados con mayor frecuencia en la Encuesta Nacional de Epidemiología Psiquiátrica a fin de compararla con la discapacidad producida por algunas enfermedades crónicas no psiquiátricas.

Material y métodos.

Los datos analizados en este trabajo se recabaron durante la Encuesta Nacional de Epidemiología Psiquiátrica. Los diagnósticos se basan en el DSM-IV. La entrevista se realizó con una versión computarizada de la Entrevista Internacional Compuesta de Diagnóstico (CAPI, versión 15 certificada del CIDI). También se evaluó la prevalencia en los últimos 12 meses de las siguientes enfermedades crónicas no psiquiátricas: diabetes, artritis, hipertensión, cefalea, dolor de espalda y cuello, y otras enfermedades dolorosas. Todas éstas se identifican globalmente como "enfermedades crónicas".

En este trabajo se presenta la discapacidad producida por la depresión, manía, agorafobia sin pánico, fobia social, ansiedad generalizada, trastorno de pánico y estrés postraumático, y se compara con la discapacidad producida por las enfermedades crónicas.

La discapacidad se evaluó con la Escala de Discapacidad de Sheehan y el número de días productivos perdidos. Esta escala es un instrumento de autorreporte que evalúa la discapacidad en diferentes áreas. Las subescalas se promedian y se obtiene así una puntuación total que va de 0, sin deterioro en el funcionamiento, hasta 10, que indica un funcionamiento totalmente deteriorado.

También se preguntó a cada entrevistado sobre el número de días en que fue totalmente incapaz de trabajar debido a un trastorno presente en los últimos 12 meses.

Se hicieron 5826 entrevistas completas y los resultados se sometieron a un complejo proceso de ponderación. Los datos que se reportan se basan en los pesos de la parte 2, que utiliza un total de 2362 entrevistas.

Resultados.

De las cuatro áreas evaluadas, las de las relaciones con personas cercanas y la vida social fueron las más afectadas. Los trastornos que producen los niveles más elevados de discapacidad fueron la depresión (4.63 y 4.8), la fobia social (5.37 y 5.8) y el trastorno por estrés postraumático (5.61 y 5.35). La depresión tuvo el mayor impacto en el área laboral (4.88). En la puntuación total de la escala, los trastornos que produjeron mayor nivel de discapacidad fueron el estrés postraumático (5.35) y la depresión (4.72).La pregunta sobre cuántos días fueron totalmente incapaces de trabajar los entrevistados en el último año, reveló que la depresión y el trastorno de pánico fueron los trastornos por los que, en promedio, se perdieron mas días de actividad. Los días perdidos por enfermedades crónicas (6.89) fueron menos que los que se perdieron por depresión (25.51), agorafobia (18.56), ansiedad generalizada (9.5), trastorno de pánico (20) y trastorno por estrés pos-traumático (14.21).

Discusión.

Los resultados más sobresalientes son los siguientes. En primer lugar, el efecto de los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad es mayor que el efecto de algunas enfermedades crónicas no psiquiátricas. En las cuatro áreas de funcionamiento evaluadas, los trastornos psiquiátricos obtuvieron en promedio puntuaciones más elevadas que las enfermedades crónicas. En segundo lugar, debe destacarse el efecto discapacitante de un trastorno aparentemente poco grave como la fobia social. Si se considera que existen tratamientos efectivos, sobre todo para pánico y depresión, puede decirse que es posible disminuir el costo social de los trastornos del estado de ánimo y los trastornos de ansiedad.

Este es el primer artículo en América Latina en que se reporta el impacto de los trastornos mentales según la discapacidad y los días de actividad perdidos que generan.