A la fecha se han registrado 11 especies de insectos catalogados como plagas primarias del nopal Opuntia ficus-indica (L.) Miller en las principales zonas productoras de México, incluidas en los órdenes Lepidoptera, Coleoptera y Hemiptera (^{Mena-Covarrubias 2018}).

Entre las especies nocivas y económicamente importantes se encuentran Cactophagus spinolae Champion (Coleoptera: Curculionidae), Dactylopius opuntiae (Cockerell) (Hemiptera: Dactylopiidae) y Hesperolabops nigriceps Reuter (Hemiptera: Miridae) (^{Ruiz-Machuca et al., 2010}; ^{López-Martínez et al., 2016}; ^{Palafox-Luna et al., 2018}). Otras especies como Loxomorpha flavidissimalis (Grote) (Lepidoptera: Crambidae) (^{González-Hernández et al., 2019}) y Cylindrocopturus biradiatus Champion y C. ganglbaueri Heller (Coleoptera: Curculionidae) (^{Vargas-Mendoza et al., 2008}; ^{Bautista-Martínez et al., 2016}) dependiendo de la región del país, pueden alcanzar el estatus de plaga primaria por su abundancia relativa y efectos nocivo hacia el nopal.

La familia Curculionidae, mejor conocidos como picudos, son un grupo megadiverso de coleópteros, con aproximadamente 62 000 especies descritas (^{Oberprieler et al., 2007}). Desde la perspectiva de la entomología económica, algunas especies de picudos son de interés agrícola ya que tienen una alta especificidad hacia plantas cultivadas de alto valor comercial como resultado aparente de coevolución con sus ancestros silvestres, utilizándolos como fuente de alimento para el desarrollo de sus larvas (^{Jones et al., 2019}). Muchas plantas nativas de México de interés comercial como el nopal tienen como plagas a curculiónidos (^{Bautista-Martínez et al., 2016}; ^{López-Martínez et al., 2016}).

El género Cylindrocopturus Heller (Coleoptera: Curculionidar) incluye 41 especies que se distribuyen desde Norteamérica hasta Centroamérica (O’Brien y ^{Wibmer, 1989}), 11 de las cuales se reportan para México (O’Brien y Wibmer, 1989). El conocimiento sobre aspectos biológicos de este género de curculiónidos es escaso a excepción de C. adspersus, C. eatoni, C. furnissi y C. quercus. Las larvas son barrenadoras de tallos en plantas incluidas en los géneros Quercus L. (Fagaceae), Helianthus L. (Asteraceae), Pinus L. (Pinaceae), Pseudotsuga Carrière (Pinaceae) y Opuntia Mill. (Cactaceae) (^{Eaton, 1942}; ^{Furniss, 1942}; ^{Piper, 1977}; ^{Charlet, 1983}; ^{Bautista et al., 2016}).

A la fecha no existen estudios que señalen la presencia de curculiónidos asociados con el daño hacia las areolas de las espinas del nopal en municipios no incluidos como parte de la principal zona productora de nopal del Estado de México, así como su asociación con otras especies de Opuntia spp. El objetivo de esta nota fue determinar las especies de Cylindrocopturus y sus hospederos en tres municipios del Estado de México.

A finales de marzo de 2018 se contabilizaron 102 plantas de O. ficus-indica con daños atribuidos a picudos de la areola del nopal (Figura 1a) en una parcela del campo experimental de la Facultad de Ciencias Agrícolas, Universidad Autónoma del Estado de México, ubicado en la comunidad del Cerrillo, Piedras Blancas (19° 14’ 35.52” latitud norte, 99° 24’ 43.2” longitud oeste, 2 614 msnm), Toluca, Estado de México. El 26 y 27 de marzo, aleatoriamente se tomó una muestra de 70 cladodios afectados y se procedió a la disección del tejido dañado con un bisturí y un pincel de pelo de camello para la extracción de los estados de desarrollo de los curculiónidos. Los insectos extraídos se adicionaron en cajas de Petri (9 × 1 cm) y se trasladaron al laboratorio para su posterior determinación específica.

Figura 1 Observaciones de la interacción Cylindrocopturus spp., Opuntia spp. en el Estado de México. a) daño por Cylindrocopturus biradiatus en Opuntia ficus-indica; b) cladodio de O. robusta afectado por C. biradiatus; c) daño por C. biradiatus en O. huajuapensis; d) Opuntia microdasys afectado por C. biradiatus; e) Cylindrocopturs biradiarus; y f) Cylindrocopturus ganglbaueri.  

En la colección de cactáceas de la Facultad de Ciencias Agrícolas-UAEM, se registró daño similar al presenciado en O. ficus-indica en las especies catalogadas como Opuntia robusta J.C. Wend. (Figura 1b), O. huajuapensis Bravo (Figura 1c) y O. microdasys (Lehm.) Pfeiff. (Figura 1d), se tomaron 15 cladodios de cada especie y se disectaron para la extracción de los insectos involucrados con el daño. El 14 y 15 de abril, se revisaron nopaleras de O. ficus-indica cultivadas en traspatios sin manejo fitosanitario en los municipios de Temascaltepec ubicado al sureste del municipio de Toluca y separados por 52 km (19° 02’ 56” latitud norte, 100° 02’ 35” longitud oeste; 1 802 msnm) y San Felipe del Progreso localizado al norte del municipio de Toluca, ambos separados por 79 km (19° 42’ 35” latitud norte, 99° 55’ 55” longitud oeste; 2 561 msnm).

En los dos municipios se capturan únicamente especímenes adultos tomando como referencia a los picudos recolectados en Toluca. La determinación especifica de los picudos recolectados en los tres municipios se realizó con un microscopio estereoscópico (Nikon C-PSN, Tokio, Japón) tomando como referencia los caracteres morfológicos externos propuestos por ^{Champion (1902)}; ^{Bautista-Martínez et al. (2016}). Todos los especímenes revisados se encuentran depositados en el Insectario de la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad Autónoma del Estado de México.

Los curculiónidos adultos extraídos Opuntia spp., en Toluca, así como los capturados en los municipios de Temascaltepec y San Felipe del progreso, Estado de México correspondieron a Cylindrocopturus biradiatus y C. ganglbaueri, C. biradiatus fue la especie predominante en los tres municipios revisados. En Toluca se extrajeron de O. ficus-indica 91 especímenes adultos de C. biradiatus y tres de C. ganglbaueri.

Con respecto a los estados inmaduros se colectaron 18 larvas y 41 pupas, todas de C. biradiatus. En O. robusta se obtuvieron 11 adultos, siete larvas y tres pupas de C. biradiatus, mientras que en O. microdasys se contabilizaron 21 adultos de C. biradiatus. De los cladodios de O. huajuapensis se obtuvieron 13 adultos, dos larvas y 20 pupas de C. biridatus. En San Felipe del Progreso se recolectaron 25 ejemplares de C. biridatus y siete de C. ganglbaueri mientras que en Temascaltepec se capturaron 17 ejemplares de C. biradiatus.

^{Bautista-Martínez et al. (2016}), mencionaron que ambas especies de Cylindrocopturus pueden diferenciarse por las siguientes características: Cylindrocopturus biradiatus alcanza una longitud de 3.32 mm, tiene las áreas frontales y laterales del pronoto de color naranja y con líneas marrón claras que corren paralelas con el margen interno de los élitros, se observan también pequeñas líneas perpendiculares de color marrón que se entrecruzan, pero no alcanzan el margen exterior del élitro (Figura 1e). Cylindrocopturus ganglbaueri es más grande, con una longitud de 4.82 mm, de coloración predominantemente oscura y con una línea con posición dorso-transversal bien marcada de color negra en los élitros (Figura 1f).

^{Mann (1969}) reportó que las larvas de C. biridatus tienen como hospederas a Opuntia ficus-indica, O. streptacantha Lem. y O. tomentosa Salm-Dyck. El presente estudio adiciona a O. robusta, O. huajuapensis y O. microdasys como nuevos hospederos de C. biradiatus en México. De acuerdo con las evidencias señaladas por la literatura y en este estudio, se sugieren que C. biridatus tiene un comportamiento oligófago, adaptándose a la disponibilidad de plantas hospederas del género Opuntia presentes en su entorno local. La información sobre C. ganglbaueri, sugiere un comportamiento monófago estrechamente ligado con O. ficus-indica, así lo confirma este estudio y el reportado por ^{Bautista-Martínez et al. (2016}), sin embargo, los estudios futuros sobre la entomofauna asociada con Opuntia spp., comerciales y exóticos locales revelarán probablemente nuevas interacciones Opuntia-Cylindrocoptus en México.

El complejo de picudos de la areola del nopal es endémico de México (Champion, 1902). Cylindrocopturus biradiatus ocurre en la Ciudad de México, Guanajuato, Michoacán, Morelos, Querétaro, Puebla, San Luis Potosí y Zacatecas (^{Mann, 1969}; ^{Jones y Luna-Cozar, 2007}; ^{Salas-Araiza et al., 2001}; ^{Soto-Hernández et al., 2016}), mientras que C. ganglbaueri se distribuye en la Ciudad de México, Estado de México, Guanajuato y Veracruz. Este reporte contribuye con la ampliación del área de distribución estatal de ambos curculiónidos hacia el valle de Toluca y norte del Estado de México y complementan a ^{Bautista-Martínez et al. (2016}) quienes señalaron la coexistencia de ambas especies en el municipio de Teotihuacán.

Observaciones de campo tomadas en Toluca y San Felipe del Progreso, confirman que los adultos de Cylindrocopturus spp., son activas en días soleados desde las 10:00 hasta las 16:00, las hembras perforaron las areolas de los cladodios maduros que originan las espina para introducir un huevo (Figuras 1e y 1f). Cada cladodio infestado por C. biradiatus presentó desde una hasta más de 40 areolas dañadas (Figura 1a). Después de la eclosión, las larvas consumen el tejido interno de la areola, externamente el daño se manifiesta por la presencia de secreciones de mucilago cristalizado acumulado en la base de las espinas (Figuras 1a a 1d).

Una alta incidencia de daño puede interferir con el desarrollo de los cladodios (^{Vargas-Mendoza et al. 2008}). ^{Mena-Covarrubias (2011}) señaló que las larvas de C. biradiatus también pueden alimentarse de las yemas florales ocasionando su destrucción y caída. Las larvas de último instar construyeron una cámara de pupación sobre la base de la espina. Para emerger, los adultos masticaron la pared interna de la cámara de pupación elaborando un orificio circular de 2 mm de diámetro. La emergencia de los adultos ocurrió a finales de marzo hasta inicios de mayo.