Agricultura intensiva y prácticas agrícolas

La actividad agrícola tiene un impacto directo en la calidad y formas de vivir de los campesinos, los sistemas de producción están influenciadas por las políticas de modernización del sector agropecuario, los proyectos de desarrollo de los gobiernos, la industrialización, el crecimiento desmedido de las áreas urbanas y otros procesos propios de las sociedades en progreso (^{González et al., 2007}). Los conocimientos y prácticas agrícolas que se han originado y adaptado a través de la historia han sido causa del desarrollo; conocimientos que ha pasado de generación a generación, de padres a hijos, formando un cúmulo de riquezas que permiten adecuar y organizar, de la mejor manera posible, el trabajo del campo agrícola.

Dentro de estas se encuentran el conocimiento sobre el medio ambiente y agrícola, sobre el uso del agua, suelo, lluvia, entre otros (^{Pérez-Sánchez et al., 2014}). Investigadores como ^{Tamayo-Manrique et al. (2016}) hacen hincapié en que los conocimientos de tipo tradicional de la agricultura ya son del pasado para los productores de hoy, apuntando que este tipo de actividad, ha quedado poco a poco en el olvido, debido a que fue sustituida por la aplicación y uso de las nuevas tecnologías. La incorporación tecnológica aunada a prácticas agrícolas convencionales y el uso de agroquímicos, han propiciado la desertificación de los suelos, contaminación del aire y del ambiente, entre otros (^{Chalán, 2019}).

De acuerdo con ^{Castillo-Valdez et al., (2021}) ‘las prácticas de manejo del suelo alteran sus propiedades, especialmente cuando las entradas de energía al sistema suelo-planta son menores que las salidas, o su resiliencia es incapaz de regresarlo al estado previo a la intervención’. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), define al manual de buenas prácticas agrícolas como un grupo de actividades y acciones que darán pie al actuar bajo principios, normas y recomendaciones técnicas que se pueden ajustar a los sistemas de producción, procesamiento y transporte de alimentos con la finalidad de preservar, de la mejor manera posible, la salud humana, cuidar al medio ambiente y a la sociedad (^{FAO, 2012a}).

Dada la variabilidad climática que se experimenta en nuestros días, las buenas prácticas agrícolas constituyen una herramienta indispensable para el manejo de riesgos. Su aplicación; sin embargo, implica fomentar la innovación, aumentar el conocimiento y proveer una visión holística a las partes interesadas, en particular a los pequeños productores, para que puedan mejorar sus sistemas productivos, incrementar su resiliencia y asegurar su sustentabilidad (^{Díaz et al., 2017}).

En la actualidad, las prácticas agrícolas siguen dando de qué hablar y son factor de análisis para los investigadores que se identifican dentro de las líneas relacionadas con el cuidado del medio ambiente y el bienestar de la sociedad. Es muy común que los grupos de agricultores y campesinos pongan en práctica una serie de actividades agrícolas con las que buscan adaptarse a las propiedades de cada unidad de suelo, tales propiedades generalmente muestran cambios negativos como un deterioro de este importante recurso, situación que es originada por el uso inapropiado, prolongado y/o intensivo de agroquímicos (^{Zinck et al., 2005}). Por su parte, ^{Castillo et al. (2020}) señalan que la actividad agrícola intensiva, aunada a prácticas agrícolas comunes, como los monocultivos y aplicación de agroquímicos, ha generado problemas en la calidad de los suelos.

La calidad de los suelos son los atributos o características que lo hacen ser de un modo u otro; es decir, apto o no para ciertas actividades. Aquí, por calidad de suelo se entiende las características, atributos o propiedades, por ejemplo, las fisicoquímicas y microbiológicas que permitan al suelo ser fértil y producir productos sanos (^{Andrade et al., 2021}). Entonces, la calidad de los suelos es un factor determinante en la producción de alimentos sanos, por lo que su deterioro, afecta al medio ambiente, la economía y el bienestar social. Estos problemas han sido generados por la falta de conciencia social que se ha observado en las últimas décadas, aunado a la falta de leyes sólidas y normas que regulen y vigilen el adecuado uso de este recurso en las actividades donde más se explota, llevando al desgaste y empobrecimiento de los suelos en países como México (^{Cámara de Diputados y CEDRSSA, 2019}).

Desarrollo rural, sustentabilidad y calidad de suelos

Existe una enorme brecha entre los logros de las zonas urbanas de una región y lo alcanzado por las áreas rurales de las mismas, nos referimos al desarrollo alineado con la calidad de vida, a la que pueden tener acceso los distintos grupos sociales de estos lugares. Analizar el desarrollo rural, significa abordar ideas evolucionistas y unidireccionales de desarrollo del territorio rural, de igual manera, se caracteriza a las zonas rurales con un tipo de desarrollo institucionalizado, donde el estado y algunos actores sociales juegan un papel muy importante (^{Herrera-Tapia, 2013}).

El desarrollo rural sustentable se relaciona con el manejo correcto de un término conocido como agro-ecosistema, dentro del cual interactúan los sistemas social, ambiental y natural, generándose una actividad bajo una dinámica socioeconómica con fenómenos relacionados con el uso eficiente los recursos. ‘El desarrollo sustentable es un desarrollo que satisface las necesidades del presente sin disminuir la habilidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas’ (ONU, 1987).

Contrario a lo planteado por diversos autores y organismos como (^{Altieri y Nicholls, 2000}; ^{Sotomayor et al., 2011}; ^{Altieri, 2012}; ^{Guzmán et al., 2016}; ^{CELAC, 2017}; ^{ONU, 2019}) que señalan que la sustentabilidad en los sistemas de producción agrícola, así como la agroecología serán fundamentales para redirigir el acontecer del sector rural campesino, ayudando esto a mitigar los problemas que, en sus investigaciones, señalan la degradación de los suelos, contaminación de agua y aire, entre otros, un estudio hecho por (^{Martín et al., 2018}) plantea que, en 20 años de explotación agrícola intensiva, las propiedades de fertilidad de los suelos se mantuvo (aumento del pH, la CIC, el K₂O, P₂O₅ , Ca y Mg del suelo).

^{Ramírez- Mocarro (1998)} destaca la importancia de adoptar nuevos enfoques y patrones de desarrollo rural como guía para disminuir las desigualdades y condiciones socioeconómicas, mejorar la integración territorial entre las comunidades para enfrentar y resolver la problemática ambiental y apoyar el crecimiento económico sostenido y sustentable. De acuerdo con la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (^{ODEPA, 2016}) la sustentabilidad y el desarrollo alineado a este factor, se han venido agregando a la agenda política internacional de las naciones, logrando posicionarse en el discurso político, dentro de lo cual ha figurado la agricultura y sus patrones de producción; sin embargo, se ha observado que esta actividad ha causado una importante degradación de los suelos.

^{La Ley de Desarrollo Rural Sustentable del Estado de Sinaloa (2013)} tiene por objeto promover el desarrollo rural sustentable del Estado, en uno de sus apartados hace referencia al diseño y promoción de las prácticas productivas con orientación a la conservación y mejoramiento de las condiciones de los recursos naturales, como el suelo y el agua, la biodiversidad, la inocuidad alimentaria y los servicios ambientales del campo. Se puede constatar que el desarrollo sustentable se promueve desde las leyes, mas no en las actividades reguladas, la suficiencia en este rubro no hace la diferencia, los hechos en los diversos contextos hablan por sí solos y son, para muchos, devastadores, donde la actividad del sector agrícola no es la excepción.

Los espacios rurales son de los más vulnerables a la explotación primaria, no solo por las características propias del entorno en cuanto a su principal actividad, sino, por los elementos que caracterizan a su población y a la falta de soporte por parte de las autoridades (gobernanza ambiental), que son quienes deben fomentar la participación conjunta con la sociedad rural y la búsqueda del desarrollo idóneo para estas áreas, en ocasiones, son olvidadas por la sociedad. De tal forma que, el primer papel de la agricultura es mantener los ecosistemas; cambiando así la agricultura de una fuente de degradación a un impulsor de la restauración y la salud de los ecosistemas (^{ONU, 2017}). Este mismo organismo apunta que recursos como el suelo, deberán ser manejados de manera más coordinada y eficiente.

Para el caso de la zona de estudio, los retos no son mínimos, los espacios rurales definitivamente presenta retrasos que, en estos lugares se pueden palpar que son muchos, si nos enfocamos a lo relacionado con el desarrollo sustentable y su relación con los factores productivos en la actividad agrícola (explotación de los recursos como los suelos y el agua), podremos darnos cuenta de que, lo que se ha estado haciendo por décadas, no ha sido lo correcto por ninguno de los actores involucrados, públicos o privados, por lo menos, no en su mayoría, sobre todo en aquellos que dedican su actividad al beneficio económico y no al consumo familiar.

De tal forma que, el desarrollo sustentable del sector agrícola sinaloense representa uno de los principales retos para los actores que en ella intervienen, debido a que su actividad es intensiva y sus patrones de producción son una mezcla de manejos tradicionales y modernos, que, si bien han sido determinantes para la actividad económica, también se ha caracterizado por los grandes problemas ambientales que dicha actividad ha originado. Pero ¿cómo se puede definir o conceptualizar el desarrollo sustentable? ¿qué tan importante es hoy en día este término para el bienestar de las regiones y de la sociedad? Sobre todo, para los asentamientos o grupos de personas que habitan en los espacios rurales y que tienen como principal actividad económica-productiva la agricultura.

Además, ¿Por qué muchas de las regiones del mundo están en la búsqueda constante, por lo menos en el discurso político, de alcanzar dicho desarrollo? ¿qué efectos genera sobre los recursos naturales como el suelo, la sobreexplotación e inapropiado uso de este? quizás las respuestas a esta serie de cuestionamientos pueden encontrarse en estudios e investigaciones de distintos académicos, en fuentes de información de estudios de instituciones de gobierno, en informes de organismos internacionales, etc.; sin embargo, las respuestas idóneas están en las comunidades rurales, en su acontecer local diario, en las necesidades que no son atendidas por el productor agrícola, quien, con sus conocimientos tradicionales, pone en práctica una actividad tan noble como la agrícola, falto de infraestructura tecnológica y financiamiento para una mejor actividad, pero haciendo parte de su trabajo como agente económico y social, que a su vez, muchas veces desconoce profundamente los efectos que puedan generarse de la inapropiada práctica de la actividad, debido a la falta de conocimientos o, simplemente lo deja de lado, pues no tiene más opción para sobresalir y cubrir sus necesidades y las de su familia.

De esa manera, los agricultores de la región estudiada han usado, por décadas, los métodos tecnológicos que, a su propio entender, se ven más como fortalezas, pero que es importante señalar que dichos métodos y formas de practicar la actividad agrícola, también se traduce en desequilibrios ecológicos regionales, que se respaldan en la revolución verde y en la bioingeniería (^{Aguilar-Soto y Aguilar-Aguilar, 2008}). Un claro ejemplo del impacto de las prácticas agrícolas inapropiadas y de las externalidades negativas de la actividad a su propio entorno, es el daño irreversible causado a los suelos. El territorio nacional cuenta con 21 de los 25 tipos de suelos que existen en el mundo; 10 de ellos cubren 90% de la superficie nacional, y dentro de los más importantes destacan los siguientes (Cuadro 2).

Con datos extraídos de la entrevista aplicada, los tipos de suelos predominantes en las parcelas de los agricultores de Guasave, Sinaloa, son los siguientes (Cuadro 3).

En la Figura 1 se describen los problemas que los agricultores mencionaron tener al momento de la práctica agrícola, para el análisis del resultado se tomaron en cuenta solamente las respuestas positivas para cada componente estudiado, en donde se tiene que 25.93% tiene problemas de pérdida de fertilidad en el suelo, 59.26% considera que los costos en los insumos es un problema predominante (compra de fertilizantes, agroquímicos, entre otros), 10.49% contestó que su parcela presenta salinidad, 74.7% no conoce el tipo de suelo de su terreno y 43.21% ha hecho algún tipo de estudio al suelo, con el propósito de conocer la calidad de estos para los cultivos.

Como se puede apreciar, la pérdida de fertilidad en los suelos es un hecho y está acompañada por la salinidad en los mismos, si a ello se le agregan variables como el no conocer el suelo predominante en la parcela y que la mayoría de los agricultores no llevan a cabo estudios de suelo para conocer la problemática a la que se enfrentan directamente, aun cuando 43.21%, de los entrevistados considera que es muy importante realizar estudios a la tierra para conocer su grado de calidad, esto hace que el problema sea aún mayor y el actuar del campesino, sigue siendo con base en su experiencia y no, el aplicar estrategias tecnológicas y ciencia a su actividad dentro del sector y de su predio agrícola.

Figura 1 Principales problemas que tuvo el agricultor para el desarrollo de la actividad agrícola. 

Para la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) y el Colegio de Postgraduados (CP), en México, el proceso más importante que origina la degradación de los suelos es la erosión hídrica, los estados con mayor afectación por la salinización es causada por la degradación química que está representada dentro de las prácticas agrícolas tradicionales, y en estos rubros está Sinaloa con un (3.5%), Guanajuato con (3.3%) y Tamaulipas con (2%) de la superficie (^{SEMARNAT-CP, 2003}).

En el Cuadro 4 se muestran datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (^{INEGI, 2007}) del censo agropecuario. Se puede apreciar que la práctica agrícola se apoya principalmente en la fertilización, uso de herbicidas e insecticidas químicos, quedando los abonos naturales con menor importancia de aplicación.

En ese sentido, se les preguntó a los agricultores bajo qué criterios utilizaba o ponía en práctica actividades como las descritas en la cuadro anterior, 56.79% de los entrevistados comenta que solicita la ayuda de un agrónomo, 51.85% lo hace con base en el conocimiento empírico (experiencia), mientras que 16.67% busca la ayuda de otro agricultor y 12.35% recibe ayuda de los vendedores; si se suma lo empírico y la ayuda entre agricultores, esto da 68.52%, lo cual indica que la experiencia sigue siendo la base del comportamiento del agricultor en su práctica agrícola.

Como se puede observar, si los problemas derivados de las prácticas agrícolas inapropiadas que afectan la sustentabilidad de los suelos fuesen pocos, a esto se agrega lo causado por el cambio climático, efectos que para muchos pueden ser devastadores, empezando por la baja producción y repercusión en la seguridad alimentaria de millones de personas que habitamos este planeta, pero es tema de otro trabajo de investigación, solo se menciona como parte de un efecto dominó.