Ubicación y descripción del sitio experimental

La evaluación se realizó de octubre de 2019 a agosto de 2020, en la región cañera de Tamaulipas, específicamente en la localidad de Quintero, municipio de El Mante (22° 43’ 00” latitud norte y 98° 59’ 34” longitud oeste, a 84 msnm). El suelo es clasificado como vertisol, con textura arcillosa, pH de 8.2 y elevada cantidad de carbonatos de calcio.

El clima, de acuerdo con la clasificación de Köppen, es del tipo Aw₀ (^{Vargas et al., 2007}), que corresponde a cálido subhúmedo y es caracterizado por una precipitación pluvial y temperatura atmosférica media anual de 1 053.7 mm y 24.6 ºC, respectivamente. Las condiciones ambientales que se presentaron durante el periodo de evaluación se muestran en la (Figura 1).

Figura 1 Climograma del sitio experimental con la precipitación pluvial acumulada (PPA) y las temperaturas máximas (Tmáx) y mínimas (Tmín) medias mensuales que se registraron durante el periodo de evaluación. 

Diseño experimental

El factor de estudio fueron las variedades de caña de azúcar IMMEX 91-589, XMMEX 91-917, IMMEX 95-25, MEX 95-59, ATEMEX 96-40, MEX 96-60 e IMMEX- 98-13 y se agregó la CP 72-2086 como testigo por ser la de mayor utilización en la región cañera del estado. La evaluación se realizó bajo un diseño de bloques completos al azar, con cuatro repeticiones y considerando a las variedades como un tratamiento.

La unidad experimental se conformó por ocho surcos con 12 m de longitud y separados entre si por 1.4 m. Los surcos útiles únicamente fueron los dos centrales y de estos, se descartó un metro lineal de cada extremo, a fin de evitar el efecto de orilla.

Establecimiento de las unidades experimentales

El suelo se preparó mediante barbecho, rastra doble cruzada y surcado, y la siembra se realizó el 01 de octubre de 2019, mediante el uso de material vegetativo (tallos) y el método tradicional de la región, cadena doble con traslape entre la punta y la base de los tallos. De igual manera, se realizó una fertilización edáfica con 217, 124, 44, 135 y 2 kg ha^-1 de nitrógeno, fósforo, potasio, azufre y zinc, respectivamente y se dividió en dos aplicaciones, una al momento de la siembra y otra a los cinco meses después de la primera. Además, se aplicaron riegos de auxilio a capacidad de campo durante los periodos secos y se controlaron las malezas con la aplicación pre-emergente de Ametrina + Atrazina a razón 1146 g de cada ia ha^-1 y tres meses después, con posemergente de Ametrina + 2,4-D 765 g y 392.7 g, respectivamente de ia ha^-1.

Rendimiento agroindustrial

En campo, el rendimiento se evaluó en función de los tallos procesables (RTP, t ha^-1) al inicio de la maduración de la variedad testigo (CP 72-2086), lo cual, ocurrió a los nueve meses después de la siembra. Para ello, se cosecharon y pesaron en fresco únicamente los tallos que se ubicaban en los ocho metros lineales considerados como útiles en cada uno de los dos surcos centrales de cada parcela, no sin antes retirarles las hojas verdes y secas y despuntarlos entre las secciones 8 y 10. Con los datos obtenidos se realizó el cálculo mediante la siguiente fórmula:

Donde: PTC= es el peso de los tallos cosechados; AC= es el área cosechada, que en este caso fue de 22.4 m²; 10 000= corresponde a los m² que tiene una hectárea; 1 000= los kg que tiene una tonelada.

El rendimiento industrial se evaluó de acuerdo con la producción de azúcar, la cual, se estimó mediante la siguiente fórmula:

Donde: RTP= es el rendimiento de tallos procesables; S= el porcentaje de sacarosa; 100= el factor de conversión.

Calidad del jugo

En este caso, la evaluación se realizó con base a los grados Brix, contenido de sacarosa (%), pureza (%), azucares reductores (%), humedad (%) y fibra (%) en los tallos procesables. Para estas determinaciones, de los tallos cosechados en la estimación del rendimiento, se eligieron 10 que fueran representativos de cada variedad y parcela, y se enviaron para su procesamiento y análisis al Laboratorio del Ingenio El Mante SA de CV, propiedad del Grupo Pantaleón y ubicado en el municipio de El Mante, Tamaulipas, México. En laboratorio, los análisis se realizaron siguiendo las metodologías establecidas para la Industria Azucarera de las Normas Oficiales Mexicanas.

Análisis estadístico

Los datos obtenidos de las variables evaluadas se analizaron mediante un diseño de bloques completos al azar, con cuatro repeticiones y utilizando el software de análisis estadístico SAS versión 9.0 (^{SAS Institute, 2002}). En el caso de las variables que presentaron diferencias estadísticas significativas entre tratamientos (variedades), se aplicó la prueba de Tukey con un nivel de significancia de 5% (p≤ 0.05) en la comparación de medias.

Rendimiento agroindustrial

De acuerdo con el análisis de varianza, la diferencia observada en la respuesta de las variedades resultó significativa (p≤ 0.05) en ambas (Cuadro 1). El valor máximo de rendimiento de tallos procesables (RTP) lo obtuvo la variedad MEX 95-59 con 90.8 t ha^-1 y el mínimo, la IMMEX 98-13 con 68.51 t ha^-1, con diferencias significativas entre ambas (p≤ 0.05) y del resto de las variedades. Esto se reflejó en el aumento y disminución significativa (p≤ 0.05) del rendimiento en un 20 y 9.5% con respecto a la testigo (CP 72-2086), respectivamente, mientras que, las variedades IMMEX 91-589 y XMEX 91-917, estadísticamente (p> 0.05) resultaron similares entre si, al igual que las IMMEX 95-25 y MEX 96-60 e incrementaron el rendimiento entre 6.4 y 10.7%. En el caso de ATEMEX 96-40, aumentó 2.8% en rendimiento con respecto a la testigo.

En cuanto al rendimiento de azúcar (RA), mostró una respuesta totalmente diferente y opuesta a la variable anterior, ya que, el mayor rendimiento correspondió a IMMEX 95-25 con 9.1 t ha^-1 en promedio; mientras que, el menor valor correspondió a la MEX 95-59, variedad que obtuvo el mayor RTP y a la IMMEX 98-13 con 6.44 y 7 t ha^-1, respectivamente. No obstante, el rendimiento de la IMMEX 95-25 no difirió significativamente (p> 0.05) al de CP 72-2086 y XMEX 91-917, las cuales, obtuvieron valores de 8.62 y 8.44 t ha^-1, sin diferencia estadística (p> 0.05) de las IMMEX 91-589, ATEMEX 96-40 y MEX 96-60 ni de las que obtuvieron los valores mínimos.

En términos generales, la testigo (CP 72-2086) solo difirió significativamente (p≤ 0.05) de las IMMEX 98-13 y MEX 95-59, lo que, se reflejó en el rendimiento con una disminución de 18.8 y 25.3%, respectivamente. De acuerdo con los resultados obtenidos, el mayor rendimiento de campo en términos de tallos procesables lo produjo la MEX 95-59; sin embargo, en rendimiento industrial presentó los valores mínimos. Contrario a esto, las variedades CP 72-2086, XMEX 91-917 e IMMEX 95-25 presentaron un rendimiento industrial superior a la MEX 95-59, pese a obtener un rendimiento de campo inferior a esta variedad. En cuanto a la IMMEX 91-589, ATEMEX 96-40, MEX 96-60 e IMMEX 98-13 obtuvieron rendimientos medios, a excepción de la IMMEX 98-13 en rendimiento de azúcar. Lo anterior, concuerda con lo reportado por ^{Gilbert et al. (2006}), quienes encontraron que, el genotipo de las variedades de caña de azúcar tiene gran influencia sobre la acumulación de sacarosa en los tallos, lo que se debe a la variabilidad en el tiempo de maduración de cada variedad (^{Da Silva et al., 2012}).

El comportamiento de la variedad MEX 95-59 indica que tiene una elevada tasa de acumulación de biomasa, por consiguiente, mayor demanda de agua en comparación al resto de las variedades (^{Coale et al., 1993}), razón por la que se originó un déficit hídrico que a su vez ocasionó una reducción en el contenido de sacarosa (^{Singels et al., 2005}; Singels et al., 2010), aunado a que, el rendimiento de campo está estrechamente relacionado con el rendimiento industrial (^{Jackson, 2005}; ^{Vera-Espinosa et al., 2016}).

Al respecto, ^{Méndez-Adorno et al. (2016}) señalan que existen variedades de caña de azúcar que son sensibles al déficit hídrico; sin embargo, ^{Inman-Bamber y Smith (2005}) informaron que la restricción o déficit de agua es benéfica en este cultivo, pero no al inicio de la maduración, sino cuando está avanzada la etapa de maduración o semanas antes de la cosecha, ya que, induce una disminución en el crecimiento vegetativo y aumento en acumulación de sacarosa en tallos.

Por otra parte, el rendimiento de campo obtenido en las variedades evaluadas resultó superior a lo reportado por otros autores en algunas de estas variedades, como la CP 72-2086 que al cosecharla a once meses, produjo 64.69 t de biomasa por hectárea, con un rendimiento industrial de 9.13 t ha^-1 (^{Pérez et al., 2019}), aunque el último caso resultó superior a lo obtenido en este estudio. Estas variaciones en rendimiento se atribuyen al manejo agronómico y a las condiciones edafoclimáticas de cada sitio experimental; además, del número de zafras que lleva el cultivo (^{Salgado-García et al., 2016}) y al periodo transcurrido entre la siembra a la cosecha (^{Gilbert et al., 2006}).

Calidad del jugo

Las variedades mostraron efectos significativos (p≤ 0.05) en todas las variables consideradas en la evaluación de la calidad del jugo de caña de azúcar, con excepción de la humedad (H) y la fibra (F) (Cuadro 2). Los grados Brix (Brix) y la sacarosa (S) mostraron los valores máximos en la CP 72-2086, pero estadísticamente resultó similar (p˃ 0.05) a las variedades XMEX 91-917, IMMEX 95-25 e IMMEX 98-13 y estas a su vez, no difirieron significativamente (p˃ 0.05) de las IMMEX 91-589, ATEMEX 96-40, MEX 96-60 e IMMEX 98-13. En estas mismas variables, la variedad ATEMEX 96-40 presentó valores estadísticamente (p˃ 0.05) similares a MEX 96-60 en contenido de sacarosa, con 9.4 y 9.26%, respectivamente. Un efecto similar se observó en pureza (P), donde la variedad MEX 95-59 presentó el menor valor (77.29%) y difirió significativamente (p≤ 0.05) de las demás, las cuales, resultaron estadísticamente similares (p˃ 0.05) entre sí.

En cuanto a azucares reductores (Ar), los valores mínimos se obtuvieron en las CP 72-2086 e IMMEX 91-589 y los máximos en la MEX 95-59, por lo que difirieron significativamente (p≤ 0.05) entre si, aunque estadísticamente (p˃ 0.05) las tres fueron similares al resto de las variedades. Respecto a las variables H y F, no se detectaron diferencias estadísticas significativas (p˃ 0.05) entre variedades; sin embargo, los valores obtenidos oscilaron entre 81.75 y 85 y 11.19 y 12.5%, respectivamente, para cada variable.

En México, la calidad del jugo de caña de azúcar se considera adecuada, los ºBx oscilan entre 12 y 18, el contenido de sacarosa es igual o mayor a 12.5%, pureza entre 79 y 89%, mientras que, la concentración de azúcares reductores debe ser inferior al 1% (^{Salgado et al., 2003}). Al respecto, las variedades evaluadas presentaron valores de sacarosa inferiores al porcentaje considerado como ideal para una calidad buena, a pesar de que en el resto de los parámetros se encontraban dentro de los rangos, con excepción de la MEX 95-59 que presentó una pureza por debajo de 79% y superó 1% de azúcares reductores, lo que se debió a la fase fenológica en la que se realizó la evaluación.

No obstante, las variedades CP 72-2086, XMEX 91-917 e IMMEX 95-25 estuvieron cercanas a los rangos de calidad, para el caso de la CP 72-2086 es atribuido que es una variedad de madurez temprana (^{Pérez et al., 2019}) y por lo cual, se cosecha a 11 meses de edad o rebrote, periodo en el que alcanza la madurez y calidad comercial. Aunado a lo anterior, estas variedades presentaron una relación inversa entre el contenido de sacarosa y azúcares reductores, característico de las variedades tempranas debido a que presentan niveles máximos de actividad de la invertasa neutra en comparación con las variedades tardías (^{Cardozo y Sentelhas, 2013}) como la MEX 95-59 que presentó un comportamiento de este tipo y que pudo estar influenciado por el tiempo que tarda en madurar el tallo (^{Da Silva et al., 2012}), reflejado en la cantidad de azúcares reductores, los cuales, están compuestos principalmente por los monosacáridos glucosa y fructosa (^{Begum et al., 2012})

Con relación a la humedad, en las secciones muestreadas fue superior al 80% y no presentó diferencias entre variedades, ni relación con los azucares reductores como lo mencionan ^{Salgado-García et al. (2016}), quienes al evaluar las variedades CP 72-2086 y Méx 69-290 durante cinco ciclos de cultivo (plantilla-resoca cinco) encontraron que, a menor humedad había menor cantidad de azucares reductores. De igual manera, estos autores mencionan que, al momento de la madurez, el tallo debe presentar un contenido de humedad de entre 68 y 70%.

La fibra es un componente seco e insoluble en el agua del tallo que resulta importante en la medición de la calidad de la caña debido a su relación inversa con la extracción de jugo y la eficiencia de la molienda (^{Islam et al., 2021}), por lo tanto, los niveles aceptables se encuentran entre 10 y 14% (^{Gravois y Milligan, 1992}), ya que, de lo contrario por cada aumento de 1% en el contenido de fibra se provoca una disminución en los valores teóricos de sacarosa recuperable que varía del 1.51 al 3.02 g kg^-1 de caña (^{Glaz et al., 2010}). En este componente las variedades no mostraron diferencias entre sí, atribuido a la estabilidad química que presenta este cultivo en los compontes de la pared celular, formada principalmente por hemicelulosa, celulosa y lignina, que en conjunto proporcionan soporte a los tallos (^{Waclawovsky et al., 2010}; ^{Figueiredo et al., 2019}).

Por otro lado, los hallazgos obtenidos en algunas variedades resultaron similares a lo informado por otros autores quienes al evaluar y cosechar las variedades CP 72-2086 y MEX 79-431 a los once meses después de la siembra, encontraron que, no existe diferencia significativa en el contenido de sacarosa, ºBrix, pureza y azúcares reductores entre variedades y que los promedios fueron 14.00%, 15.83º, 88.61% y 0.31%, respectivamente (^{Pérez et al., 2019}). De igual manera, ^{Córdova-Gamas et al. (2016}) encontraron que al cosechar la MEX 79-431 a 10 meses, el contenido de sacarosa, ºBx, pureza y azúcares reductores era de 9.46%, 18.8, 50% y 0.97%, respectivamente, valores inferiores en comparación con los resultados obtenidos en el presente estudio.