Introducción

La obesidad es una enfermedad crónica, sistémica y metabólica, que se desarrolla de manera progresiva. Su origen multifactorial incluye interrelaciones genómicas, biológicas y ambientales.¹ Debido a su estrecha asociación con el desarrollo temprano de enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades cardiacas, cerebrovasculares y otras manifestaciones del síndrome metabólico,² la obesidad es considerada como el principal problema de salud pública del siglo XXI: una epidemia que ha ido extendiéndose aceleradamente desde los países desarrollados hasta los subdesarrollados, de los estratos ricos a los pobres, y del medio urbano al medio rural, afectando ya a la mayoría de la población.^3,4,5,6

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2016 a nivel mundial, el sobrepeso y la obesidad (SO+O) afectaron a más de 340 millones de niñas, niños y adolescentes entre los 5 y los 19 años.⁷ De los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), México presenta la mayor proporción de la población en general con SO+O (73%), es segundo lugar en prevalencia de obesidad en adultos (33%) y se sitúa dentro de los primeros lugares en población infantil y adolescente (35%).⁸

En México la prevalencia de SO+O ha sido documentada a nivel nacional, por regiones geográficas y entidades federativas a partir del año 1999 y, consecutivamente, cada seis años a través de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición^* (Ensanut). Esta serie de encuestas reporta una prevalencia de SO+O en población de 5 a 11 años de 26.9% en el año 1999, 34.8% en 2006, 34.4% en 2012,⁹ 33.2% en 2016 y finalmente de 35.6% en 2018.¹⁰

A pesar de los esfuerzos nacionales y la declaración y ratificación de una emergencia sanitaria para controlar el aumento del SO+O en la población mexicana,¹¹ el fracaso en la contención obliga a considerar que la vigilancia epidemiológica sea implementada como herramienta de evaluación del resultado de la estrategia y focalización para enfrentar oportuna y adecuadamente esta epidemia. En el marco de la Segunda Conferencia Internacional sobre Nutrición de 2014, la OMS concluyó que “los datos e indicadores sobre nutrición, así como la capacidad de todos los países (…) para la recopilación y el análisis de datos, deben mejorarse a fin de contribuir a una mayor eficacia en la vigilancia de la nutrición, la formulación de políticas y la rendición de cuentas”.¹²

En México, el marco jurídico vigente establece claramente las funciones y obligaciones de la Secretaría de Salud (SS) y de la Secretaría de Educación Pública (SEP) en materia de vigilancia nutricional y del control y prevención de SO+O, entre las que se incluye el registro del peso, talla e índice de masa corporal de toda la población escolar del sistema de educación básica del país.¹³ Ahora bien, ante la tendencia ascendente de SO+O en la infancia mexicana,^14,15 el objetivo de este estudio es cuantificar los cambios de SO+O en escolares mexicanos de primarias públicas durante 2015 a 2018, a partir de la información del Registro Nacional de Peso y Talla (RNPT).¹⁶

Material y métodos

Resultados

El cuadro I muestra la distribución de mediciones por escuela en relación con el total de escuelas públicas de acuerdo con las características de estudio. A excepción de la región Norte, todas las categorías no difieren significativamente de las proporciones reportadas por la SEP. Se estudió a 86.2% del total de escuelas matriculadas.

Para todos los periodos, la media de edad osciló de 107.9 a 111.6 meses. No hubo diferencias en el promedio de peso y talla para los cuatro periodos. La media del puntaje Z de los indicadores IMC/E y T/E fue mayor en hombres respecto a las mujeres, con incrementos graduales en relación con el ciclo escolar (p<0.05) (cuadro II).

El cuadro III presenta la prevalencia de SO+O para cada región, ámbito, marginación y sexo por ciclo escolar; en la mayoría de los casos las diferencias fueron estadísticamente significativas. La región Norte del país presentó mayor prevalencia de obesidad en los cuatro ciclos escolares. En cuanto a la prevalencia agregada de SO+O, la región Centro es la que registra la mayor prevalencia (36.5%) para el ciclo 2016-17; en los otros tres ciclos, fue la región Norte la que presentó la mayor prevalencia (36%).

En el ámbito urbano se registró la mayor prevalencia de obesidad (13.4 a 15.5%) y de SO+O (35.1 a 37.6%) en los cuatro periodos. En el medio rural la prevalencia de obesidad tuvo entre 9.6 y 11.9%, y la de SO+O de 28.1 a 31.7%

Los hombres presentaron la mayor prevalencia de obesidad en los cuatro periodos; su punto más alto fue en el ciclo escolar 2016-17 con 17%; el agregado SO+O alcanzó una prevalencia de 38.4% en el mismo periodo. Las mujeres presentaron una prevalencia de sobrepeso similar a los hombres: entre 4.3 y 4.8 puntos porcentuales por debajo de la prevalencia masculina de obesidad.

Se observó en los cuatro periodos una clara relación progresiva entre el menor grado de marginación y la mayor prevalencia de SO+O. Las escuelas ubicadas en los municipios con grado de marginación muy bajo registraron una prevalencia de obesidad entre 13.7 y 15.5%, en tanto que en las ubicadas en municipios con grado de marginación muy alto varió entre 6.6 y 7%. Para la prevalencia agregada de SO+O, en las zonas de muy baja marginación, la prevalencia se ubicó entre 35.4 y 37.6%, en tanto que en los de muy alta fue de entre 22.7 y 23.3%.

Prevalencia ajustada de SO+O

En la figura 1 se muestra la prevalencia ajustada de SO+O estimada por regresión logística. Únicamente en el ciclo escolar 2016-17 las mujeres del medio urbano tuvieron una prevalencia mayor de sobrepeso que los hombres (p<0.05) en municipios con grado de marginación muy bajo y en la región Sur; no existieron diferencias significativas. Los hombres tuvieron mayor prevalencia de sobrepeso en las escuelas de alto grado de marginación durante los cuatro ciclos escolares y en los ciclos 2015-16 y 2017-18 en las escuelas en alta marginación, así como en la región Centro en el ciclo 2015-16. La prevalencia ajustada de obesidad fue mayor en hombres que en mujeres para las escuelas de todas las categorías de marginación, las tres regiones geográficas y los ámbitos urbano y rural (p<0.05).

Prevalencia ajustada de sobrepeso y obesidad (IC95%) por ámbito, en alumnos que asisten a escuelas primarias públicas de México, 2015-2018

Prevalencia ajustada de sobrepeso y obesidad (IC95%) por región, en alumnos que asisten a escuelas primarias públicas de México, 2015-2018

Prevalencia ajustada de sobrepeso y obesidad (IC95%) por grado de marginación y sexo, en alumnos que asisten a escuelas primarias públicas de México, 2015-2018

Prevalencia ajustada de sobrepeso y obesidad (IC95%) por ámbito y región, en alumnos que asisten a escuelas primarias públicas de México, 2015-2018

Figura 1 Prevalencia ajustada de sobrepeso y obesidad (IC95%) por variables sociodemográficas, en alumnos que asisten a escuelas primarias públicas de México. México, 2015-2018 

Como tendencia general se observó un claro incremento de la prevalencia tanto de sobrepeso como de obesidad entre los dos primeros ciclos, y un decremento en los dos ciclos siguientes para el ámbito urbano y rural. La región Norte presentó una tendencia sostenida al ascenso. La región Centro presentó tendencia decreciente de SO+O a partir del ciclo 2016-17, tanto en el ámbito urbano como en el rural. La región Sur presentó un repunte en la prevalencia ajustada de obesidad en el ciclo 2017-18, tanto en hombres como en mujeres.

Al ajustar las estimaciones de SO+O, se mantiene para ambas categorías una tendencia a incrementar la prevalencia de SO+O a medida que disminuye la marginación.

Discusión

Los resultados del RNPT concuerdan con los reportados por las Ensanut 2012, 2016 y 2018-19 para población en edad escolar^5,9,10 al identificar la mayor prevalencia de obesidad en hombres y en medio urbano, así como una menor prevalencia y tendencia al aumento de estas condiciones en la región Norte del país. ^5,9,10 El presente estudio difiere al encontrar una prevalencia mayor en la región Sur respecto a la región Centro del país, ya que la Ensanut 2016 documenta una prevalencia mayor en siete puntos porcentuales en la región Centro respecto a la Sur. Si bien esta diferencia pudiera deberse a sesgos de cobertura, el incremento de SO+O observado en la región Sur y la disminución en la región Centro son congruentes con la dinámica epidemiológica de obesidad.

Se ha reportado que el incremento en la prevalencia de SO+O se está acelerando en poblaciones con problemas previos de déficit ponderal,³ como ocurre en la región Sur del país, en un patrón característico de la transición económica-nutricional, como consecuencia de la globalización y la penetración concomitantes de patrones de consumo y estilos de vida obesogénicos.^22,23

La disminución de la prevalencia en la región Centro puede estar asociada con el mayor efecto en esta región de las políticas públicas emprendidas en años recientes, como los lineamientos generales para el expendio y distribución de alimentos y bebidas procesados en las escuelas del Sistema Educativo Nacional, el impuesto a bebidas azucaradas^24,25 y la declaratoria y ratificación de la emergencia epidemiológica nacional por obesidad.¹¹

Desde finales de la década de los noventa, varios autores^{3,23,26,27,28} han estudiado la relación de factores subyacentes al desarrollo de ambientes obesogénicos y aumento en la prevalencia de sobrepeso e identificaron que más allá de condiciones biológicas y genéticas, hay un conjunto de determinantes sociales, geográficos, económicos y culturales.^23,26,27 En Latinoamérica, países como Perú,²⁸ Brasil²⁹ y Argentina³⁰ han referido que tener mejores condiciones económicas no se traduce mecánicamente en un incremento de SO+O. Esto coincide en parte con lo encontrado en el presente estudio, donde las zonas rurales y las de marginación alta y muy alta siguen manteniendo la menor prevalencia en SO+O, pero con tendencia al incremento y, en consecuencia, a cerrar la brecha que caracteriza a los sectores económicamente favorecidos.

El ámbito escolar es una ventana de oportunidad para la prevención y el combate de la grave epidemia de obesidad que afecta a la población mexicana. La permanencia cotidiana de la población escolar permite un proceso de aprendizaje de conocimientos y hábitos saludables como parte del proceso educativo. Existen ejemplos de implementación de programas basados en escuelas saludables en Latinoamérica³ y Europa⁶ que han sido exitosos en la reducción del problema de sobrepeso y obesidad. Estos programas incluyen entre sus intervenciones el monitoreo del estado de nutrición para la detección oportuna del sobrepeso, la práctica y el aprendizaje de la alimentación saludable y la vinculación de la población escolar con los programas y servicios de salud. Las intervenciones en escuelas representan, por tanto, un espacio de ejercicio de la responsabilidad del Estado para garantizar los derechos y velar por el interés superior de la infancia.

En México, la vigilancia nutricional de la población escolar se ha realizado periódicamente y con métodos estandarizados cada seis años durante las dos décadas recientes mediante el levantamiento de las Ensanut, cuya representación es nacional, estatal y por región geográfica. Como complemento de esta información sería conveniente contar con un sistema de vigilancia nutricional en tiempo real que monitoree el estado de nutrición de todos los niños y permitiera la detección y la atención individual y oportuna de los problemas de mala nutrición. El SIVNE es una plataforma de bajo costo y alta eficiencia para el manejo y reporte en tiempo real de grandes volúmenes de información, y puede constituirse en la base de un sistema estratégico de inteligencia epidemiológica para enfrentar la epidemia de obesidad en población escolar.

Entre las limitaciones del estudio, se debe reconocer que la información proviene de registros con características de vigilancia centinela, los cuales pueden presentar sesgos por errores y deficiente calidad en la medición antropométrica. No obstante, el volumen de información y el control de calidad que impide la introducción de datos no plausibles permite reducir el sesgo y aumentar la confiabilidad de los resultados.

En conclusión, el análisis de la información del RNPT a través de la plataforma SIVNE permite evidenciar que la presencia de SO+O en escolares mexicanos es un problema creciente que requiere acciones de gran magnitud.³¹ Ante ello, se sugiere al ámbito escolar como el escenario ideal para el monitoreo del estado de nutrición de los niños en esta etapa del ciclo de vida.