Introducción

En las áreas del altiplano mexicano el rastrojo de maíz es un subproducto importante en la alimentación de rumiantes debido a que brinda estabilidad económica a la unidad de producción, pues mantiene al subsistema pecuario durante el periodo de escasez de forraje que comprende al menos medio año (^{Martínez-Loperena et al., 2011}; ^{Mutsamba et al., 2020}). No obstante, de acuerdo con algunos estudios, el valor nutritivo del rastrojo de maíz es bajo (digestibilidad in vitro de 47.3-60.8%, de fibra detergente neutro de 67.9-89.1%, de fibra detergente ácido 36.6-56.5% y proteína cruda de 4.1-7.8%) (^{Russell, 1986}; ^{Undi et al., 2001}; ^{Methu et al., 2001}; ^{Xie et al., 2009}; ^{Hansey y de Leon, 2011}; ^{Ayaşan et al., 2020}).

Resultados provenientes de ensayos de variedades de maíz, en donde la variabilidad genética ha sido estrecha, muestran que existe variación en la calidad nutritiva del rastrojo (^{Dhillon et al., 1990}; ^{Lundvall et al., 1994}; ^{Xie et al., 2009}; ^{Lorenz et al., 2010}; ^{Hansey y de Leon, 2011}). En los maíces nativos, los cuales son diversos genéticamente, la información en relación con la variabilidad nutricional del rastrojo es limitada (^{Estrada-Flores et al., 2006}), de tal modo que poco se ha investigado sobre las características nutricionales de las poblaciones nativas de maíz de diferente color (blancos, azules y amarillos) o de diferente precocidad (tardíos, intermedios y precoces).

En México, prácticamente en cualquiera de sus regiones, la diversidad genética del maíz es amplia, por tanto, es factible encontrar variaciones a nivel morfológico, metabólico y fisiológico que se reflejen en los componentes del valor nutricional. Con base en lo anterior, se puede inferir que es posible identificar variedades con mejor calidad y cantidad de rastrojo y que, a la vez, combinen una producción aceptable de grano.

El presente estudio evaluó algunas características del valor nutricional del rastrojo de maíces nativos en la región de Libres-Serdán del Estado de Puebla y el valle de la región de Huamantla, Tlaxcala, para aportar elementos de decisión en la selección de variedades que conjuguen una mayor producción de grano y una mejor calidad de rastrojo.

Materiales y métodos

Resultados

Las variedades fueron diferentes en digestibilidad in vitro de la hoja (p< 0.01 y p< 0.0001 para L-M-H y S-T-GV, respectivamente). El valor medio para la región L-M-H fue de 59.5% y para S-T-GV fue de 54.9%, Cuadros 1 y 2. Para esta variable, el efecto de localidad fue detectado solo en la región L-M-H (p< 0.0001) en donde en Máximo Serdán las variedades tuvieron una digestibilidad promedio de 55.9% comparada con la de Buenavista que en promedio alcanzaron 63.1% (Figura 1). En las localidades de la región S-T-GV el promedio fue de 55%.

Figura 1 Digestibilidad de la materia seca de hoja de variedades nativas de maíz (10% superior del total ensayado) y variedades comerciales, en dos localidades de la región Libres-Mazapiltepec Huamantla. La línea continua representa a las variedades precoces, la punteada a las intermedias y las guionadas a las tardías. Las dos barras representan la LSD (α= 0.05). 

En ambas regiones los testigos comerciales tuvieron, en general, menor digestibilidad de hoja que las variedades nativas (Figuras 1 y 2, Cuadros 1 y 2). Se encontraron variedades de color azul y amarillo que fueron igualmente digestibles que las blancas, aunque hubo una predominancia de estas últimas. Asimismo, en cuanto al tiempo de desarrollo de las plantas medido a través de los días al 50% de floración femenina, se encontró representación en el grupo superior de digestibilidad a variedades precoces, intermedias y tardías.

Figura 2 Digestibilidad de la materia seca de hoja de variedades nativas de maíz (10% superior del total ensayado) y variedades comerciales, en dos localidades de la región Serdán-Tlachichuca-Guadalupe Victoria. La línea continua representa a las variedades precoces, la punteada a las intermedias y las guionadas a las tardías. Las barras representan la LSD (α= 0.05). 

Esta variable se correlacionó negativamente (p= 0.007 y 0.003) con la FDN en -0.61 y -0.66 para las regiones L-M-H y S-T-GV, respectivamente; mientras que con la FDA no hubo significancia en la correlación. La digestibilidad se correlacionó positivamente (p= 0.05 y 0.02) con la producción de materia seca por planta en 0.45 y 0.43 para las regiones L-M-H y S-T-GV, respectivamente.

Diferencias entre variedades en concentración de FDN sólo se detectaron en la región L-M-H (p< 0.004). En ambas regiones hubo un efecto marcado de la localidad (p< 0.0001). En Máximo Serdán el promedio general fue 73.2%, mayor al registrado en Buenavista que alcanzó 66.4%. En la región S-T-GV las diferencias entre localidades fueron menores (76.2% en El Sabinal y 78.2% en Tlachichuca) (Figura 3 y 4).

Figura 3 Contenidos de fibra insoluble en detergente neutro de la materia seca de hoja de variedades nativas de maíz (10% superior del total ensayado) y variedades comerciales, en dos localidades de la región Libres-Mazapiltepec-Huamantla. La línea continua representa a las variedades precoces, la punteada a las intermedias y las guionadas a las tardías. Las barras representan la LSD (α= 0.05). 

Figura 4 Contenidos de fibra insoluble en detergente neutro de la materia seca de hoja de variedades nativas de maíz (10% superior del total ensayado) y variedades comerciales, en dos localidades de la región Serdán-Tlachichuca-Guadalupe Victoria. La línea continua representa a las variedades precoces, la punteada a intermedias y las guionadas a las tardías. Las barras representan la LSD (α= 0.05). 

Los testigos comerciales se ubicaron en el grupo de variedades con valores más altos, confirmando su mayor fibrosidad comparados con las variedades locales, principalmente en la región L-M-H. La FDN se correlacionó negativamente (p= 0.05) en la región L-M-H a la cantidad de materia seca producida por planta (-0.46), mientras que en la región S-T-GV se detectó una fuerte tendencia negativa (p= 0.06) en -0.44.

En cuanto a la concentración de FDA (Figuras 5 y 6), las variedades fueron diferentes (p> 0.002), pero sólo en la región L-M-H, donde el valor promedio general fue de 36.9%, siendo de 33.0% para Buenavista y 40.9% para Máximo Serdán. No ocurrió lo mismo en las localidades de la región S-T-GV en las que se alcanzó un valor promedio de 40.5%. Esta característica fue influenciada por la localidad (p< 0.0001) en ambas regiones.

Figura 5 Contenidos de fibra insoluble en detergente ácido de la materia seca de hoja de variedades nativas de maíz (10% superior del total ensayado) y variedades comerciales, en dos localidades de la región Libres-Mazapiltepec-Huamantla. La línea continua representa a las variedades precoces, la punteada a las intermedias y las guionadas a las tardías. Las barras representan la LSD (α= 0.05). 

Figura 6 Contenidos de fibra insoluble en detergente ácido de la materia seca de hoja de variedades nativas de maíz (10% superior del total ensayado) y variedades comerciales, en dos localidades de la región Serdán-Tlachichuca-Guadalupe Victoria. La línea continua representa a las variedades precoces, la punteada a las intermedias y las guionadas a las tardías. Las barras representan la LSD (α= 0.05). 

En los Cuadros 1 y 2 se observan los promedios de 10% de las variedades locales sobresalientes en digestibilidad de hoja, sus fibras y los rendimientos de materia seca, de grano seco y los días a alcanzar el 50% de la floración femenina. En la región L-M-H el intervalo de floración femenina para estos cultivares fue de 25 días, hubo dominancia de cultivares de ciclo intermedio y solo uno fue precoz y uno tardío. En este caso los testigos comerciales presentaron en promedio el mismo ciclo que los cultivares locales sobresalientes.

En producción de materia seca por planta el intervalo fue de 101 g, con dominancia de las variedades locales a tener mayor cantidad de MS, mientras que los testigos comerciales tendieron a tener un promedio bajo (82.5 g planta^-1). En cuanto al rendimiento de grano seco por planta el intervalo que se tuvo fue de 46.5 g, con similitud en los promedios entre las variedades locales y los testigos comerciales. En esta región, las variedades locales que mostraron aptitud para la producción de rastrojo y de grano, así como mejor digestibilidad fueron las variedades 41, 78 y 126.

En la región S-T-GV el intervalo de floración femenina para los cultivares locales fue de 22 días, hubo dominancia de cultivares de ciclo intermedio, se presentaron seis tardíos y un precoz (un testigo comercial). En producción de materia seca por planta el intervalo fue de 66 g, con dominancia de las variedades locales a tener mayor cantidad de MS respecto de los testigos comerciales (97.6 vs 76.5 g planta^-1).

En cuanto al rendimiento de grano seco por planta, el intervalo que se tuvo fue de 32.8 g, donde los promedios mayores fueron para las variedades locales en relación con los testigos comerciales. En esta región, las variedades locales que mostraron aptitud para la producción de rastrojo y de grano con digestibilidad mayor fueron las variedades 5, 15, 26, 39, 67, 77. La producción de materia seca se correlacionó positivamente a la producción de grano seco y a los días a floración femenina en ambas regiones; para la región L-M-H se tuvo una correlación de 0.58 (p= 0.01) y de 0.8 (p< 0.0001), mientras que en la región S-T-GV la correlación fue de 0.47 (p= 0.04) y de 0.58 (p= 0.01), respectivamente.

Discusión

El mejoramiento del maíz en los campos experimentales, generalmente se ha conducido con fines exclusivos de producción de grano o bien para producción de ensilado (^{Bertoia et al., 2002}; ^{Xie et al., 2009}; ^{Santiago et al., 2018}) y prácticamente nada para la generación de variedades de doble propósito en la que se incluya la producción de rastrojo de mejor calidad. Actualmente, en países como Estados Unidos de Norteamérica se busca mejorar el maíz para doble propósito con fines de producción de etanol celulósico, tratando de encontrar plantas que tengan alta concentración de glucosa en la pared celular, la cual pueda ser liberada, y que tengan baja concentración de lignina (^{Hansey et al., 2010}; ^{Lewis et al., 2010}).

En México el maíz es fuente de diversidad amplia y generador de bienestar rural (^{Polanco y Flores, 2008}) el cual se encuentra ligado a la producción pecuaria y al consumo humano. Al ser éste parte fundamental en la alimentación de rumiantes, es altamente probable que los productores tomen en cuenta en la selección de las variedades el qué tan aceptado es el rastrojo por el animal. Los resultados encontrados en las hojas de las variedades locales en lo referente a digestibilidad promedio, oscilaron en el intervalo de diez unidades porcentuales (54.2 a 64.2% en la región L-M-H y de 50.8 a 60.4% en S-T-GV) y difirieron de las variedades comerciales.

Por tanto, se puede considerar que las diferencias encontradas en digestibilidad y concentración de fibras entre las variedades locales respecto de las variedades comerciales se deban a lo que el productor ha seleccionado ciclo tras ciclo en sus variedades manteniendo un rastrojo más suave. ^{Russell (1986}) y ^{Methu et al. (2001}), reportan un intervalo de la digestibilidad in vitro de hoja para un híbrido cultivado en varios años de 55.4 a 62.1% y de 52.2 a 58.4%, respectivamente, lo que indica que la digestibilidad de una variedad puede variar año con año de acuerdo a las condiciones climáticas que se presenten.

^{Lundvall et al. (1994}), reportaron un intervalo de digestibilidad in vitro de hoja de 51.7 a 60.2% en 45 líneas de maíz en las que estuvieron incluidas tres líneas con la característica de nervadura café las cuales sintetizan menos lignina que los genotipos normales, realizando la estimación en una etapa muy cercana a la madurez fisiológica. Valores más bajos de digestibilidad in vitro de la hoja de maíz para grano de cuatro híbridos fueron reportados por ^{Gutierrez-Ornelas y Klopfenstein (1991}) en un intervalo de 33.5 a 51.1%. Con los resultados del presente estudio, se confirma que existe una variación considerable en digestibilidad entre variedades criollas y se detecta que existe una variación por localidad.

Estos valores de digestibilidad se encuentran en el intervalo reportado inicialmente por otros autores. ^{Buxton (1996}) menciona que entre sitios y entre años las variaciones en digestibilidad son comunes, dado que algunos factores ambientales, como la temperatura, pueden variar y eso afectar las concentraciones de fibra, como se logra detectar principalmente en la región L-M-H. Se ha encontrado que pequeños incrementos en digestibilidad in vitro se reflejan en incrementos mayores a la magnitud de ésta en las ganancias diarias de peso en el animal (^{Casler y Vogel, 1999}; ^{Krämer-Schmid et al., 2016}), de ahí la importancia en seleccionar materiales más digestibles, no dejarlos perder y mejorarlos.

En FDN para hoja, ^{Russell (1986}) reportó un intervalo de 56.6 a 61.2%; ^{Lundvall et al. (1994}), situaron el intervalo entre 51.7-60.2%. Valores más altos fueron reportados por ^{Hansey et al. (2010}) con promedio de 71.6% de 23 híbridos y ^{Methu et al. (2001}) de 80.9 a 82.1% también para un híbrido. En 24 variedades criollas de maíz del valle de Toluca, México, ^{Estrada-Flores et al. (2006}), reportaron un promedio para NDF de la hoja de 71.3%.

Los resultados encontrados para NDF en el presente estudio van de 65.2 a 75.3% en la región L-M-H y de 73.7 a 81.1% en la región S-T-GV, concordando con los resultados de ^{Estrada-Flores et al. (2006}). De acuerdo con la correlación encontrada con la concentración de FDN y la digestibilidad in vitro, los cultivares deben tener diferencias en la composición de la pared celular, principalmente en hemicelulosa. En FDA para hoja el valor promedio que reportaron ^{Hansey et al. (2010}) fue de 34.6% los de ^{Methu et al. (2001}) estuvieron en el intervalo de 49.8 a 52%, de igual forma, ^{Gutierrez-Ornelas y Klopfenstein (1991}) reportaron un intervalo de 43 a 55.1%, estas dos últimas investigaciones con valores por arriba de los encontrados en la región L-M-H y S-T-GV (34.3 a 43.1% y 37.3 a 44.6%, respectivamente).

^{Estrada-Flores et al. (2006}), reportan un promedio para FDA de la hoja de variedades criollas de 42.4%, concordando con los valores encontrados en la presente investigación. Probablemente, estos resultados contrastan con los de otros autores por diferencias ambientales y porque han trabajado con maíces híbridos que han sido seleccionados para la producción de grano con arquetipos diseñados para soportar altas densidades (^{Duvick, 2005}; ^{Perez et al., 2019}). La característica de hojas erectas en los híbridos está relacionada a mayores concentraciones de fibra, pues implica un aumento en la nervadura de la hoja con cambios en el patrón de venación y esclerénquima como lo reporta ^{Ford et al. (2018}).

Conclusiones

Existe diversidad en las poblaciones locales en cuanto a digestibilidad y concentraciones de fibra en las hojas, diferenciándose de los testigos comerciales que en general fueron más fibrosos y con menor digestibilidad. Entre esta variación en calidad de la materia seca, se encontraron variedades locales que reúnen una producción de rastrojo y grano que supera a los testigos comerciales en las condiciones de temporal. Es por tanto factible partir de estos materiales para comenzar selección combinando la producción de grano, rastrojo y digestibilidad para derivar materiales de doble propósito.