Antecedentes y Objetivos:

Sclerocactus (Cactaceae) es un género que comprende 27 taxones principalmente distribuidos en el sur de los Estados Unidos de América y el norte de México. Sclerocactus papyracanthus es una especie muy distintiva debido a sus espinas centrales papiráceas y aplanadas, y a su forma de crecimiento similar a la de algunos pastos. Su distribución actual conocida es en los estados de Arizona, Nuevo México y Texas en el sur de los Estados Unidos de América, cerca de la frontera con México. Sin embargo, detectamos una posible observación de esta especie en Chihuahua en la plataforma Naturalista. Derivado de esto, nuestros objetivos fueron encontrar individuos de S. papyracanthus en México, describir su morfología, sus preferencias ecológicas y documentar la ocurrencia de la especie en México con ejemplares de herbario, fotografías e ilustraciones.

Métodos:

Usando la ubicación reportada en la observación de Naturalista, se realizaron dos exploraciones en el estado de Chihuahua a principios de 2023 para buscar la especie. Se encontró una población de cactus similares a S. papyracanthus. Se tomaron fotografías, mediciones morfológicas y datos del hábitat y se prepararon ejemplares de herbario. Los datos ecológicos y morfológicos obtenidos fueron comparados con aquellos reportados en literatura científica y en otros ejemplares de herbario disponibles.

Resultados clave:

Las comparaciones morfológicas corroboraron que la población de Sclerocactus encontrada corresponde a S. papyracanthus y la presencia de la especie en México fue confirmada. Se encontraron un total de 38 plantas de varios tamaños. Además, se documentaron dos individuos juveniles floreciendo.

Conclusiones:

Actualmente en México, S. papyracanthus se conoce solo de una localidad de pastizales en el municipio de Ascensión, Chihuahua. Se necesitan más exploración e investigación para complementar el conocimiento de las preferencias ecológicas y la distribución de la especie en México.