Introducción

El concepto musical de śruti se investiga y debate en relación con la musicología índica por lo menos desde hace dos mil años. Sin embargo, este tópico central ha recibido una mayor atención académica en los últimos dos siglos a partir del libro de William Jones titulado On musical modes of the Hindus.¹ Desde la aparición de esta obra pionera, floreció la publicación de numerosos estudios de teoría musical y tratados de música (saṁgītaśastra)² que muestran que la investigación en este campo no se limitó a continuar los pasos de Jones, sino que fue un proceso mucho más complejo de estudio, edición, impresión y análisis de la herencia literaria de los tratados de música y la música contemporánea de aquellos días, en particular por teóricos bengalíes³.

En este artículo se analiza la composición del concepto de śruti en la teoría general de la música de India antigua para exponer una síntesis de su desarrollo teórico desde el sistema védico hasta Bharata, y presentar una reconstrucción hipotética de la estructura microtonal según el sistema de este último autor. El examen crítico del śruti y del modelo microtonal, de acuerdo con lo expuesto en el Nāṭyaśāstra,⁴ permite explorar los fundamentos de los sistemas tonales antiguos y contribuir, por su valor heurístico, a un mayor conocimiento del ritmo, la métrica, la melodía, la consonancia y la disonancia o la armonía, las formas musicales y las transiciones de los cambios semánticos de la terminología musical de un sistema a otro, así como a establecer un marco teórico para estudiar la configuración de las relaciones entre un sistema musical y otros sistemas de pensamiento, como el teológico, el religioso y el filosófico.

En India, la música (saṁgīta)⁵ no constituye un fenómeno separado de las otras categorías culturales, ya que desde el periodo védico hasta la actualidad se relaciona con aquellas de orden religioso, lingüístico y filosófico, entre otras. Así, el estudio de los conceptos musicales básicos instaura un esquema de conocimiento en correspondencia con la estructura del pensamiento indio, sin el cual no podríamos entender su cultura, como en el caso de las conexiones entre música y religión. Dichos conceptos se desarrollaron a la par de otros empleados en la fonética védica y la recitación de los himnos litúrgicos, de manera casi indiferenciada en sus orígenes.

Análisis del concepto

El vocablo śruti significa un sonido audible, la acción de escuchar o la audición misma (^{Pujol, 2006}, p. 968). En la tradición védica, se refiere de manera general al conocimiento revelado por los sabios cantores, quienes formaron, protegieron y transmitieron oralmente el conjunto de himnos, melodías y fórmulas sagradas conocidos como Vedas o Sam·hitās. El Sāmaveda es el documento más antiguo de la tradición musical índica y consiste en una colección de himnos cantados (sāman) con 1 549 estrofas, compiladas en dos libros (ārcika) -la mayoría tomados del Ṛgveda-, que incluyen tres secciones: Pūrvārcikā, Uttarārcikā y Āraṇyakasamhitā. A partir de estos libros se compusieron cuatro cancioneros (gāna) con un propósito probablemente didáctico, para que el sacerdote (udgātṛ) cantor memorizara las melodías del Sāmaveda: las canciones para cantarse en el bosque (āraṇyegeyagāna) y las canciones para cantarse en la villa (grāmegeyagāna); esta separación podría indicar una de las primeras distinciones entre la música sacra y la secular. Los otros dos cancioneros, el ūhagāna y el ūhyagāna, exponen el orden de los cantos en los rituales.

En estos manuscritos, los tres acentos del Ṛgveda se usaron primero para marcar el acento gramatical, los cambios en el registro de la voz y el pulso del ritmo: tono bajo (anudātta), tono alto (udātta) y tono alto seguido del bajo (svarita) (^{Macdonell, 1900}, pp. 54-57 y 171-173); sin embargo, los sistemas gráficos de la acentuación gramatical no resuelven completamente el problema de la relación entre la notación y la entonación exacta de la recitación litúrgica.⁶ Estos tres acentos aluden, al parecer, a un registro vocal y un conjunto de notas musicales. La notación sólo sugiere pistas en el camino para reconstruir el canto del Sāmaveda, las referencias a un sistema tonal védico son escasas y su interpretación hasta ahora genera debate entre las diversas teorías que no siempre concuerdan. Además, la relación entre la terminología musical y la fonética constituyó la base conceptual para la reflexión teórica que impulsó la sistematización de la teoría musical védica que, en parte, contribuyó en los siguientes siglos al sistema de microtonos descritos por Bharata.

La sistematización de la teoría tonal permitió cada vez mayor precisión mediante la gramática, la etimología y la fonética sánscrita y védica. Así pues, el fenómeno lingüístico de la polisemia ayuda a entender la estructura interna de los conceptos musicales. El svara en tiempos védicos tenía múltiples campos semánticos según su uso y su contexto en los tratados de fonética (śikṣa) (^{Pujol, 2006}, p. 1139); podía significar sonido o ruido en general, la duración de una vocal corta o larga, el registro de la altura de la voz y la prosodia del sánscrito y del védico, incluso se identificaba con el aliento vital (prāṇa) (Chāndogyopaniṣad, I.13), el canto y la sílaba sagrada Om (a+u+m) (Chāndogyopaniṣad, I.4). En tiempos de la composición del Nāṭyaśāstra (siglos I a.e.c.-i d.e.c.), el término ya se usaba sin duda con un sentido específico de nota musical.

El musicólogo ^{Fox Strangways (1914, pp. 257-261)} propuso una construcción hipotética del núcleo de la escala del Sāmaveda con la forma de un tetracordio según las notas musicales védicas, que siguen una nomenclatura para su solfeo basada en los números ordinales: primero, segundo, tercero y cuarto (prathama, dvitīya, tṛtīya, caturtha). Este tetracordio quizá se aproxima a la antigua estructura de la escala primaria de ga (gāndhāragrāma), perdida en tiempos de Bharata. A partir de los tratados antiguos y posteriores, Fox Strangways deduce las siguientes dos hipótesis de la escala del Sāmaveda: (1) mi, re, do, si y (2) fa, mi, re, do:

El musicólogo conjetura que las siguientes tres notas musicales de la anterior escala ordinal son un anexo posterior al núcleo con forma de tetracordio descendente. Si bien es razonable pensar que la disposición de las notas en los textos responde exclusivamente a su distribución melódica, es válido considerar que puede ser casual o accidental. Sin embargo, cuando se trata de una estructura musical, el orden es fundamental, y a él contribuyen elementos como el sentido semántico de las palabras, la solmisación, su contexto y su distribución en el texto, lo cual constituye una posibilidad teórica que debe explorarse. Dicho esto, la disposición podría ser: prathama, dvitīya, tṛtīya, caturtha, mandra, kruṣṭa y atisvārya. La nota “media” (mandra) se considera la siguiente por su nombre y ubicación, a veces relacionada con la nota “quinta” (pañcama), o bien con la sexta (kruṣṭa) en la escala, probablemente por una variación en su estructura. Sin embargo, la nota “más alta” (kruṣṭa) es difícil de localizar y se podría intercambiar con la “superior” (atisvāra). Esta otra variación supone la hipótesis de intercambiar las últimas dos notas en la escala y la conclusión de dos notas finales diferentes, incluso dos escalas también distintas en su nota final.

A este respecto, se puede decir que la primera estructura del canto sāman debió ser pentatónica con base en las primeras notas ordinales, y que se modificó después del periodo védico, mientras que Śeṣagiri Śāstrī (en ^{Dāmora, 1952}) teorizó la escala del Sāmaveda según el siguiente orden: fa-mi♭-re-do-la-si♭-sol, pero realizó una inversión (vakratva) entre la nota dhaivata ‘la’ y la nota niṣāda ‘si’, fundamentada en el tratado de fonética Nāradīyaśikṣa (I.5.1-2).

Fox Strangways piensa que, probablemente, fue una entonación de aguda a grave, como lo hicieron los griegos. Esta estructura de siete grados musicales constituye un antecedente de la escala heptatónica (saptasvara) del sistema tonal de Bharata en el Nāṭyaśāstra (XXVIII.21). La vacilación en la hipótesis de Fox Strangways proviene de las dos variaciones en la escala del Sāmaveda: la primera, de la intercambiabilidad entre las notas fa y mi, y la segunda, también de la posible permutación entre si y do.

A continuación se exponen otras variantes de la escala pentatónica, según Śeṣagiri Śāstrī con su reconstrucción heptatónica con una inversión en las notas la y si. Al escuchar las variaciones heredadas del registro en el canto sāman según las tradiciones actuales, es razonable pensar que en tiempos védicos hubo también variantes en la misma escala modelo. Probablemente existieron diversas estructuras de una misma escala musical y un registro vocal con modificaciones en el canto similares a las variaciones lingüísticas que se dan de una región a otra. Así pues, las variantes en las reconstrucciones hipotéticas de la escala sāman son válidas en teoría y tienen un valor heurístico ya que permiten entender el desarrollo de la terminología musical, tonal y melódica en el pensamiento índico antiguo.

En la misma línea temática, ^{Benedetti y Tonietti (2010, pp. 79-84)} proponen una hipótesis para explorar: que el número de notas musicales aparece sugerido en varios himnos del Ṛgveda relacionado con el mugido de las vacas:⁷ “Las siete hermanas proclaman juntas el lugar donde están los siete nombres de las vacas” (Ṛgveda, I.164). En relación con este himno, podemos decir que los siete nombres de la vaca se refieren a las siete notas musicales, aunque otra hipótesis es que se trata de una referencia a los siete metros védicos en lugar de las notas musicales, lo cual constituye una probabilidad admisible. Siguiendo la hipótesis de Benedetti y Tonietti, la vaca es el símbolo de la diosa Palabra y hay una posibilidad de que las notas fueran parte de una enseñanza litúrgica, poética y musical exclusiva del conocimiento sacerdotal. La relación hipotética entre vacas, palabras rituales, sílabas sagradas y notas musicales constituye quizá el antecedente más antiguo de una visión musical del mundo que continuó como una nota dominante en el pensamiento indio hasta nuestros días.

Los sabios cantores (ṛṣi) concibieron que la entonación correcta de la salmodia védica, acompañada del ritual preciso, podría sostener el orden social, traer beneficios materiales y conservar el orden divino y universal.⁸ Cualquier desafinación en la melodía, error en el ritmo o ejecución inexacta de la ceremonia debía corregirla alguno de los sacerdotes cantores para restaurar, continuar y asegurar el efecto benéfico del ritual. Ellos conservaron el conocimiento revelado y transmitieron la tradición religiosa primero mediante la oralidad de la palabra inspirada y después reuniéndola en la compilación de los Vedas. Por eso se denominó “revelación” (śruti) a la compilación de himnos y “tradición” (smṛti) a los comentarios y las interpretaciones posteriores de himnos y rituales védicos.

En los Vedas, el término śruti no se utilizó con un sentido exclusivamente musical, como se pensaría en la concepción moderna de la música, sino también para hacer referencia al corpus védico. Esto no significa que no esté relacionado con la música; al contrario, la revelación es la liturgia védica y ésta, entendida como salmodia, es música. La revelación interna, que intuía el sacerdote, se manifestaba mediante el canto inspirado de los rituales, especialmente en el del soma, donde se utilizaba el canto sāman. El canto védico se compone no sólo de fórmulas rituales llenas de significado sagrado; también el sonido en sí mismo dentro de las palabras y las sílabas constituye el conocimiento revelado (śruti).

En las Upaniṣad, la mera audición de la verdad tiene el poder de causar en quien la escucha la liberación del mundo y del ciclo de la reencarnación por la revelación de que todos los seres son uno en el ser puro (Brahman). La revelación se dirige exclusivamente al oído, pues es el sentido por excelencia del conocimiento de la realidad y los Vedas (Bṛhadāraṇyakopaniṣad, VI.1.4); mientras que la vista se utiliza para disfrutar la riqueza material del mundo terrenal, el oído (śrotra) sirve para deleitarse con la riqueza de la sabiduría de la tradición oral védica y conocer el mundo divino (Bṛhadāraṇyakopaniṣad, I.4.17; VI.1.4).⁹ En la Chāndogyopaniṣad se presenta una meditación en torno al canto sāman, su estructura y sus propiedades en relación con otros conjuntos de elementos aparentemente distintos, como dioses, regiones, estaciones, partes del cuerpo, etcétera; uno de ellos se refiere a una posible relación hipotética de 22 fonemas de siete palabras con las 22 notas microtonales. Esta alusión temprana quizá se corresponda con el posterior sistema microtonal de Bharata, estructurado en 22 microtonos distribuidos en una octava, y los siete aspectos del canto sāman (udgītha), que están divididos en 22 sílabas. Los siete aspectos consisten en siete palabras relacionadas con la estructura del canto sāman, el número de sus sílabas y sus sonidos (Chāndogyopaniṣad, II.10.1-5). Estas siete palabras son him·kāra, prastāva, ādi, pratihāra, udgītha, upadrava y nidhana, las cuales suman 22 sílabas y tienen la siguiente estructura: 3, 3, 2, 4, 3, 4, 3. Si bien este orden silábico podría ser una referencia a notas microtonales, como la relación entre las siete notas musicales y las siete voces de las vacas sugerida por Benedetti y Tonietti, al parecer alude más a una relación simétrica con el cosmos -donde el número 22 coincide con los 12 meses, las cinco esta ciones, las tres regiones y el sol- que a tonos y microtonos. La última sílaba remite a la conquista de lo que está más allá del sol, en tanto corresponde a la marcación del día, la tarde, la noche, el tiempo, el cambio y la muerte (^{De Palma, 2006}, p. 46; también Chāndogyopaniṣad, I.13).¹⁰ Cabe mencionar, sin embargo, que no hay duda de que el conjunto de estas sílabas reservadas para el sacerdote cantor tenía ciertamente un uso musical en el canto litúrgico.

Una de las características centrales del pensamiento védico consiste en buscar conexiones análogas entre la esfera ritual, la divina y la cósmica, de modo que el ritual refleja aspectos relacionados con los dioses y con las tres regiones principales del mundo: el cielo, el aire y la tierra. Según Patrick ^{Olivelle (1998, pp. 24-26 y 539)}, esta búsqueda llevó a los sacerdotes a indagar las conexiones más internas y escondidas en el sonido del lenguaje y el mundo en general. Por ello, buscaron los nexos internos de la realidad en estos tres conjuntos principales. Por ejemplo, se compara la palabra sánscrita udgītha (canto alto o sāman) con el vocablo udyan (alzarse) por su equivalencia fonética con la primera sílaba. A pesar de las etimologías aparentemente forzadas -ilógicas a nuestros ojos y sin ningún fundamento-, los sacerdotes eran versados en gramática y etimología y partían de una ontología del lenguaje según la cual el nombre y la apariencia física (nāmarūpa) expresaban la esencia de la cosa. Basados en esta teoría, los brahmanes derivaron abundantes relaciones lingüísticas cimentadas en un principio análago de las palabras rituales con otros ámbitos, entre las que destaca la conexión ontológica entre los sonidos de las palabras bhūr, bhuvas y svarga y los tres mundos. El sonido natural es divino en sí mismo y permite conectar al ser humano con la realidad última, Brahman, cuya sílaba sagrada simboliza el sonido del ser: Om (a+u+m).

Otra referencia temprana del concepto de śruti se encuentra en un aforismo de ^{Pāṇini (2003}; Āṣṭādhyāyī, I.2.33).¹¹ Según Shringy (en ^{Śārṅgadeva, 1978}), el concepto de ekaśruti tiene una conexión con un sonido o tono en un contexto musical. El argumento se sustenta en la relación que hay entre métrica, ritmo y entonación. Debido a que la recitación de un himno supone un ritmo y un metro, también conlleva una cadencia melódica en las palabras. Por lo tanto, hay una entonación musical. Este razonamiento justifica hasta cierto punto la entonación en la recitación, pero no se relaciona todavía con un microtono o un tono específico como en la teoría musical de Bharata, por lo que la acepción de ekaśruti no es musical de modo exclusivo en este contexto, sino más bien prosódica, pues su función es gramatical y normativa para la correcta recitación de los versos védicos, tal como explica el mismo Pāṇini en su gramática (Āṣṭādhyāyī, I.2.36-37).¹²

En el Nāradīyaśikṣa (ca. siglo I a.e.c.), tratado de fonética atribuido a Nārada y normalmente datado como anterior al Nāṭyaśāstra, se presenta otra teoría musical con un vocabulario igual al empleado por Bharata, por lo que se deduce que pertenecen a la misma época y a la misma tradición. Los conceptos de escala primaria (grāma), escala derivada (mūrchana), nota musical o tono (svara) y los nombres de las siete notas naturales aparecen relacionados entre sí de manera sistemática. A partir de este documento, la terminología especializada de la teoría musical muestra un destacado desarrollo sin precedentes por su organización y mutua relación estructural, establecida entre los mismos conceptos musicales de manera sistemática (Nāradīyaśikṣa, I.2.3-6). Sin embargo, en este tratado el śruti genera todavía dudas entre los musicólogos, porque no está definido si significa microtono, intervalo, sílaba, resonancia, nota o sonido musical. El texto no contiene una definición explícita del término śruti, sino sólo una metáfora descriptiva acerca de su función en relación con las notas musicales (svara). En el siguiente pasaje aparece el concepto:

Así como el rastro movible de los peces en las aguas y el rastro de los pájaros en el cielo no se perciben, así también el śruti se disipa de la nota musical. De la misma manera que la mantequilla clarificada se produciría de la leche cuajada y como el fuego debería surgir de un leño con un constante esfuerzo, así también el śruti se disipa de la nota musical (Nāradīyaśikṣa, I.2.16-17).

Según el comentario de Bhatta Shobhakara (en ^{Nārada, 1964}, p. 36), este pasaje se refiere al esfuerzo para aprender las sutilezas del canto (gītiviśeṣa) y sus aspectos específicos con el verso, el metro y la belleza. Respecto al śruti sugiere, en términos generales, una relación con una cualidad muy sutil peculiar de las notas musicales (svara) en el canto. Por su parte, ^{Vidwans (2016}, pp. 25-28), siguiendo a Shobhakara, arguye que śruti constituye un aspecto sutil acústico que se produce por la sonoridad de las notas musicales, es decir, el análisis de Vidwans deduce que es una cualidad sonora fina generada por la interacción resonante de las notas. Posteriormente, Nārada introduce una taxonomía distribuida en cinco tipos de śruti denominados dīptā, āyatā, karuṇā, mṛdu y madhyā,¹³ cuya función es establecer una normatividad sonora relacionada con la consonancia de las notas (Nāradīyaśikṣa, I.7.9-17). Vidwans (2016, pp. 40-42) concluye que el śruti se refiere a una finísima cualidad sonora que mejora la relación de la consonancia melódica entre las notas musicales. Aunque Nārada no precisa la noción de śruti, describe una alegoría donde peces y pájaros representan las notas musicales, y el śruti, aquello que se desvanece en el espacio sin dejar ningún rastro perceptible. Por ello, el śruti refiere probablemente al efecto de la resonancia de una nota musical, puesto que semeja el efecto de la permanencia de un sonido después de que ha dejado de vibrar su origen sonoro. La metáfora podría aludir a varias propiedades del śruti relacionadas entre sí, como timbre, altura, duración, intensidad, reverberación, resonancia, consonancia y disonancia. Por esta razón, inferimos que el término śruti no significa aquí todavía microtono de manera específica, sino un aspecto cualitativo formado por el fenómeno acústico de la resonancia producida por una sola nota o varias de manera simultánea. Además, en el Nāradīyaśikṣa, el śruti tiene una función musical diferente al modo como se utiliza en el Nāṭyaśāstra, con un sentido propiamente de microtono, y cabe subrayar que no se mencionan de manera explícita los 22 microtonos distribuidos en la octava. Por lo tanto, es razonable pensar que fue en esta época cuando se sistematizó la teoría tonal fundamentada en el modelo microtonal. Esto indica que la composición del concepto de śruti se desarrolló poco a poco a partir de las relaciones entre los sistemas de la fonética, la gramática, la teoría del lenguaje (nāmarūpa) y la teoría musical. Por un lado, conservó algunas características, como su poca perceptibilidad y su relación con las notas naturales, y, por otro, relegó a un segundo plano su aspecto de resonancia, consonancia y reverberación sin perderlo nunca totalmente. Así, el śruti adquirió cada vez más valor dentro del aparato conceptual de la música índica hasta consolidarse como una de las nociones más relevantes de los sistemas musicales a partir de Bharata.

El siguiente avance en la historia de la música índica ocurrió cuando se propuso el modelo microtonal. Bharata expuso su teoría basada en el concepto de śruti (Nāṭyaśāstra, XXVIII) entendido indudablemente como microtono. Su sistema tonal se estructura comenzando con los 22 microtonos o microintervalos (śruti) en la octava; las siete notas musicales (svara);¹⁴ las cuatro categorías de las relaciones armónicas entre las notas: sonante (vādin), consonante (saṁvādin), asonante (anuvādin) y disonante (vivādin); las escalas primarias (grāma), las secundarias o derivadas (mūrchana) y sus variantes (tāna); modos melódicos (jāti) y registros (sthāna). Bharata no define de manera explícita el concepto de śruti, por lo que han surgido diversas interpretaciones a partir de su función musical, su cualidad y su cantidad. Ghosh (en Bharata, 1961, pp. 7-8) propuso que una de sus posibles traducciones sea intervalo, y esta lectura es válida en el sentido de que supone un sonido musical, puesto que no se puede hablar de intervalos sin notas y viceversa, sean éstas microtonos, semitonos o tonos.

A partir de Bharata, el concepto de microtono (śruti) generó controversia entre los musicólogos antiguos y medievales respecto a su definición, su contenido, su extensión, su relevancia en el aparato conceptual y su relación con otros términos musicales, así como sobre la cantidad de microtonos que hay en una octava. El teórico de la música Mataṅga definió el microtono como un sonido audible cuya cualidad es sólo una; esta delimitación remite a la propiedad del microtono entendido como el intervalo más pequeño, pero no es mayormente precisa. Viśvāvasu puntualizó luego que el microtono tiene dos aspectos básicos: una nota natural, sin alteración, o bien una nota alterada según su ubicación en la escala por un proceso de ascenso o descenso. Para Viśvāvasu, el microtono puede ser cualquier nota sin una distinción real respecto a las notas naturales, pues también son parte de la estructura microtonal de 22 intervalos en la octava. Después, Abhinavagupta mejoró la definición a partir de la determinación de las propiedades de la nota natural (svara): “Nosotros decimos que el tono, que se genera por la resonancia ascendente en la posición del microtono, tiene un sonido dulce y agradable” (citado por Shringy, en ^{Śārṅgadeva, 1978}, p. 118). Shringy considera que ésta es la primera definición explícita de microtono en un sentido tanto conceptual como perceptual. Asimismo, Śārṅgadeva, quizá siguiendo a Abhinavagupta, definió el tono (svara) de manera semejante: “El tono, que por naturaleza deleita la mente de los oyentes, se define cualitativamente por su sonoridad placentera, y surge inmediatamente después de los microtonos” (Saṁgītaratnākara, I.3.24-25). Hasta aquí, se deduce que la composición de śruti, entendido como microtono, tiene valor central en la construcción teórica del sistema tonal desde Bharata y en los siguientes estudiosos de la música.

La teoría microtonal de Bharata se convirtió en un modelo canónico a pesar de las diferentes escuelas posteriores que debatieron sobre la cantidad de microtonos (citado por Shringy, en ^{Śārṅgadeva, 1978}, p. 120). Había tres posturas generales en relación con la división de la octava en la teoría musical antigua y medieval: los microtonos son 22, 68 o son infinitos. La primera tesis se demostraba con una vīṇā que ubicaba los 22 microtonos en la octava, procedimiento que siguió el mismo Śārṅgadeva más de mil años después. La segunda proposición argumenta que hay 68 microtonos en el registro general de tres octavas (mandra, madhya, tāra), y que la suma de microtonos dentro de tres octavas más los dos microtonos de una cuarta octava suman precisamente 68, pero esta postura presupone la misma división de la octava en 22 microtonos. La última tesis acentúa la posibilidad aritmética de subdividir la octava de manera indefinida. Si bien es cierto que se puede seccionar la octava en intervalos infinitos, no tiene mucho valor práctico ni teórico para sistematizar el sistema tonal y el sistema armónico.

Un tópico que se discute respecto a la organización de la teoría musical de Bharata es el orden y la relación de sus términos, particularmente entre nota natural (svara) y microtono (śruti). Bharata presenta primero las siete notas musicales y después los tres grupos de microtonos que están distribuidos en la octava, mientras que Śārṅgadeva expuso claramente la primacía de los microtonos que derivan las siete notas naturales (Saṁgītaratnākara, I.3.23-24). Sin embargo, la exposición de Bharata sobre las cuatro categorías armónicas presupone el modelo microtonal que constituye la base teórica de su sistema, dado que menciona por primera vez los 22 microintervalos (Nāṭyaśāstra, XXVIII.22-24). Además, a partir de Bharata la mayoría de los musicólogos pensó que la construcción de la escala microtonal formaba naturalmente la escala diatónica de siete tonos, en tanto que la sucesión progresiva de cada microtono pasaba eventualmente por las notas naturales, aunque -como en el desarrollo de la escala sāman-¹⁵ es razonable considerar que en un pasado védico la escala no tuviera microtonos, sino que constituyó un proceso de sistematización con diversas escalas y grados, tetratónicas, pentatónicas, hexatónicas, heptatónicas, etcétera, hasta la consolidación del modelo microtonal en el Nāṭyaśāstra.

Ahora bien, Bharata propuso dos escalas primarias: ṣaḍjagrāma y madhyamagrāma. En la concepción de la música antigua, la principal función de la escala primaria (grāma) consiste en presentar la gama completa de tonos de un sistema musical para derivar otras escalas secundarias (mūrchana) y escalas pentatónicas y hexatónicas (tāna). En cuanto a la escala primaria de ga (gāndhāragrāma),¹⁶ su estructura no se describe en el tratado de Bharata; Nārada sólo menciona su vínculo celeste (Nāradīyaśikṣa, i.2.6-7) y Śārṅgadeva sí propone una estructura de esta escala perdida derivada de su propio sistema tonal (Saṁgītaratnākara, I.4.5). Ghosh sólo apunta que esta escala perdida quizá se localiza entre la escala primaria de sa y ma. Respecto a la estructura microtonal de la escala primara ṣaḍjagrāma, Bharata declara que “los microtonos en la escala ṣaḍjagrāma son de la siguiente manera: tres en ṛṣabha, dos en gāndhāra, cuatro en madhyama, cuatro en pañcama, tres en dhaivata y dos en niṣāda” (Nāṭyaśāstra, XXVIII.24). Uno de los problemas musicológicos que enfrentamos para reconstruir un modelo hipotético de estas escalas es la dirección de las notas, es decir, si son ascendentes o descendentes. Fox Strangways considera que las primeras escalas del Sāmaveda se cantaron de manera descendente, pero la escala primaria (grāma) tiene un origen secular y su entonación se realizó de modo ascendente. Debido a esto, la lectura de la solmisación debería ser en un sentido ascendente para las escalas posvédicas, originadas quizá en las escalas sacras. Otra de las dificultades musicológicas se relaciona con el significado de svara como intervalo o como nota. Si el nombre de la escala remite evidentemente a la nota sa, ¿por qué no inicia la escala en esa nota y comienza en la siguiente nota ri y presenta primero los tres microtonos del intervalo de la nota ri? Ghosh (en Nāṭyaśāstra, p. 7) piensa que se debe probablemente a una exigencia de la métrica, pero Nijenhuis duda que sea ésa la razón y propone una distinta, basada en el método expositivo común en la época de presentar la primera nota después de la tónica o fundamental, en este caso la nota sa. Bharata lo expresó de la siguiente manera: (sa) ri, ga, ma, pa, dha, ni, sa. Posteriormente Dattila, musicólogo de la época, siguió a Bharata en su procedimiento y expuso la estructura anterior de la misma manera (Dattilam, 12-14ab), indicando que la nota sa corresponde a la tónica de la escala primaria sa. Después, Bharata presenta el modelo microtonal de la escala primaria de ma: “La nota madhyama tiene cuatro microtonos, pañcama tres, dhaivata cuatro, niṣāda dos. Por tanto, el sistema de intervalos (antara) conjuntos ha sido explicado” (Nāṭyaśāstra, XXVIII.27-28). Y la estructura microtonal de la escala primaria ma (madhyamagrāma) es casi idéntica a la de sa, pero con un descenso en el grado microtonal de la nota pa y un aumento microtonal en dha para realizar una transposición entre la escala de sa y ma. Así, la estructura de la escala primaria de ma se forma del siguiente modo: (ma) pa, dha, ni, sa, ri, ga, ma. Cabe destacar que los microtonos no tienen una sola medida idéntica en tanto intervalo, sino que se distribuyen a lo largo de la octava según los tres tipos de grupos microtonales: 2, 3 y 4. Los modelos microtonales de Bharata se presentan en la siguiente gráfica, donde se añade la estructura microtonal de la escala primaria de ga propuesta por Śārngadeva (Samgītaratnākara, i.4.4) para comparar los tres modelos microtonales:¹⁷

A continuación, Bharata describe un proceso de ascensión tonal de una quinta desde la nota sa hasta la nota pa. Este ascenso deriva en un ajuste de intervalos para construir la escala de ma mediante el siguiente proceso: en la escala de sa, los intervalos pa, dha, ni, sa, ri, antara ga y ma deberían identificarse en la escala de ma con los intervalos sa, ri, ga, ma, pa, dha, ni (Nāṭyaśāstra, XXVIII.25-26). Según el esquema de ^{Nijenhuis (1977, pp. 105-106)}, la transposición de la escala de sa a la de ma sería:

La siguiente dificultad radica en designar un tono a las tónicas de estas escalas primarias. Nijenhuis examina la hipótesis de Fox Strangways, quien relaciona la nota ni con la nota do del sistema musical europeo. La distribución de la solmisación también supone un orden ascendente de las principales proporciones musicales de octava, quinta, cuarta, tercera y segunda. La asignación de esta nota sigue el método propuesto por el mismo Bharata en relación con la nota ri, que presupone la nota anterior de sa, por implicación la nota sa supone la nota ni. Entonces tenemos que la estructura de la escala de sa transpuesta al sistema musical europeo podría ser la siguiente:

Si derivamos la escala de ma de la escala de sa mediante el método de Bharata, obtendremos la siguiente escala de ma:

Nuevamente, si de la escala de ma derivamos la escala de ga, obtendremos la siguiente reconstrucción hipotética de la escala de ga:

En la actualidad, la escala base utilizada en la música india parte de la nota ṣaḍja por la tradición antigua y corresponde a la escala de do mayor, pero no a la escala ṣaḍja de Bharata. ^{Nijenhuis (1997, pp. 110-112)} arguye que ocurrió un proceso similar de interpretación incorrecta de la música antigua índica y de los modos antiguos griegos (^{Rowell, 1981}, pp. 237-238). Asimismo, en la antigua música índica la interpretación del modelo microtonal de Bharata no corresponde a la versión moderna de la escala de ṣaḍja de la música de la india contemporánea, porque hubo una interpretación equivocada de los autores posteriores en la localización de los microtonos al ubicar la nota sa en el primer microtono y no, como debería ser, en el cuarto, tal como aparece entre la escala base Bilāvala usada en el presente con la estructura de re-, mi, fa+, sol-, la-, si, do+ y la escala transpuesta de do, re, mi, fa, sol, la, si. Por eso se configuró de manera distinta y se modificó toda la estructura microtonal y, en consecuencia, la de las siete notas naturales: 1, 5, 8, 10, 14, 18, cuando en realidad debería ser 4, 7, 9, 13, 17, 20, 22. Śārṇgadeva interpretó de la manera anterior la escala de sa, que coincide en su estructura microtonal con la formación hipotética de la escala primaria sa de Bharata, como se representa en el siguiente sistema (Saṁgītaratnākara, I.3.39-45):

Las medidas de los microtonos (śruti) no están estandarizadas en un número fijo y muy probablemente nunca se hayan establecido de manera absoluta. En la música clásica indostánica, Nazir ^{Jairazbhoy y A. W. Stone (1963)} investigaron la afinación de varios músicos que interpretaron el mismo modo melódico (rāga) y descubrieron que había una variación de un intervalo de segunda o hasta de tercera en la entonación. Incluso la ejecución musical desarrollaba modulaciones durante la práctica, por lo que concluyeron que la afinación es un asunto de decisión personal enseñada e influida por el propio maestro, pero no limitada a su instrucción. Y en relación con el sistema de 22 microtonos, tal vez no tendría mucho sentido determinar un sistema tonal exacto y temperado (^{Wade, 1994}, pp. 31-32). Finalmente, Wade considera que quizá el debate sea interminable debido a las dificultades musicológicas que hay para entender adecuadamente la teoría musical antigua en India. Parece digno de considerar que en la práctica musical antigua en tiempos de Bharata el modelo microtonal no se restringiera a una sola estructura invariable y absoluta respecto a su afinación, sino que durante la ejecución el músico también podía modificarla como ocurre hoy en día con las improvisaciones en un modo melódico (rāga). Así, el concepto de microtono (śruti) constituyó una piedra angular para ordenar el sistema tonal de Bharata y los siguientes sistemas musicales.

Conclusiones

El análisis de la composición del concepto de śruti deja tres reflexiones: la primera es que las investigaciones musicológicas requieren de un criterio epistémico que reconozca el factor de la variabilidad y la constancia, la ruptura y la continuidad, como un aspecto real de la teoría y la práctica musicales índicas. Por un lado, las variaciones y las constantes lingüísticas de una región a otra siguen un proceso similar a los cambios musicales de una localidad a otra, como en el canto sāman. Por el otro, en el concepto de śruti hay ruptura y continuidad, pues el análisis de su composición permite entrever cómo, poco a poco, adquirió más relevancia desde contextos religiosos del canto sāman, de las Upaniṣad, los tratados de fonética y gramática, hasta su incorporación independiente a los sistemas musicales índicos y su consolidación como uno de los más valiosos en el plano teórico. A partir de esta última etapa, el concepto de microtono se conservó mediante la tradición oral y escrita de la música índica desde tiempos de Bharata hasta la actualidad en nuevos sistemas musicales. Asimismo, debemos considerar, como parte de este criterio epistémico, las influencias y las interacciones culturales con músicas extranjeras, como la árabe, la turca y la persa.

La segunda reflexión es sobre el lugar central que ocupa el śruti en la estructura conceptual del sistema tonal de Bharata, porque constituye el cimiento teórico a partir del cual se deducen otros conceptos fundamentales. El microtono (śruti) deriva del término de nota natural (svara), que surge de la construcción de los 22 grados de la escala microtonal. La escala microtonal se conecta con el concepto de las siete notas musicales (saptaka) y la nomenclatura de sus siete grados. A continuación se forman las dos escalas primarias de ṣaḍjagrāma y madhyamagrāma, y de éstas se deriva la siguiente configuración de escalas secundarias y la deducción que corresponde a las modificaciones de las escalas secundarias con la forma de escalas pentatónicas, hexatónicas y heptatónicas y, finalmente, los modos melódicos. Por tanto, los conceptos están entrelazados de manera coherente y configuran el edificio completo del sistema musical de Bharata, conformado por la teoría tonal, la rítmica, la melódica y las cuatro categorías armónicas.

La tercera reflexión, sobre la reconstrucción hipotética de las escalas primarias de los sistemas musicales antiguos y su transposición al sistema musical europeo constituye una herramienta metodológica de la musicología que permite recrear modelos de sistemas musicales del mundo antiguo. Con base en la teoría musical antigua, estos modelos proporcionan un procedimiento teórico para explorar nuevos sistemas musicales que, a su vez, amplían la comprensión de la música de una cultura específica.

Finalmente, la música, entendida como una modalidad de conocimiento de la realidad, es una vía indispensable para acceder al pensamiento teológico, religioso y filosófico de India.