Los mamíferos son organismos muy amenazados, siendo algunas de las principales amenazas la pérdida de hábitat, la sobreexplotación y los cambios en el uso del suelo (Ahumada et al., 2011). Una de las estrategias más utilizada para minimizar la pérdida de biodiversidad es el establecimiento de sistemas de áreas protegidas (Urquiza-Haas & Koleff, 2011). En Guatemala, las reservas naturales privadas (RNP) están reconocidas como una categoría dentro del Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP) las cuales son destinadas voluntariamente por sus propietarios a la conservación (Consejo Nacional de Áreas Protegidas –CONAP-2007) (Fig. 1). A pesar de que su objetivo de conservación es claro, los esfuerzos de investigación de la diversidad biológica presente en estas reservas son reducidos y están desactualizados. Existen listados generales de mamíferos de Guatemala, pero sin identificar su distribución en el SIGAP (McCarthy & Pérez, 2006; Kraker-Castañeda et al., 2016).
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Figura 1 Mapa de Guatemala con distribución de las Reservas Naturales Privadas con registros de mamíferos. ST + PF= Santo Tomás Pachuj y Pampojilá-Peña Flor; BA + RQ + SM= Buenos Aires, Rosario Quezada y Santa Margarita; SI= Santa Isabel; SF= San Francisco El Chorro; SC= Santa Catalina, Anexo La Joya Carbonera y la Travesía, PN + SJ + MO= Panamá, San Jerónimo Miramar-Quixayá y Monte De Oro; LN= Las Nubes; CH= Reserva para la Conservación del Heloderma; LL + LT + FP= Laguna Lodge, Los Tarrales y Finca Patrocinio.
Para este estudio utilizamos cámaras marca Bushnell y en todos los casos fueron operadas por, al menos, uno de nosotros. Estas permanecieron activas ininterrumpidamente durante las fechas indicadas (Cuadro 1). Debido a que los datos provienen de distintos proyectos, la obtención de los registros ha sido mediante diferentes diseños, todos con el objetivo de caracterizar las especies de mamíferos presentes en cada reserva. Aunque el esfuerzo de captura fue distinto según el proyecto del cual lo obtuvimos, lo estimamos en 2256 días-cámara trampa (Fig. 2). Además, realizamos revisión de literatura (Ordóñez-Garza et al., 2008; McCarthy & Pérez, 2006; Kraker-Castañeda et al., 2016), colecciones de referencia nacionales (Museo de Historia Natural de la Universidad de San Carlos de Guatemala –MUSHNAT-USAC- y Colecciones Biológicas de la Universidad del Valle de Guatemala -CB-UVG) y bases de datos internacionales (Global Biodiversity Information Facility – GBIF [2015]) y el Smithsonian National Museum of Natural History –NMNH- [2016]) para determinar localidades no reportadas previamente para las especies. Se revisaron los listados oficiales de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), el CONAP y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) para determinar si las especies encontradas están bajo algún grado de amenaza. Adicionalmente, registramos algunos ejemplares encontrados muertos en las RNP estudiadas tales como Didelphis virginiana (2015 en El Chalí, Panajachel, Sololá), Puma concolor (2010 en San Jerónimo Miramar-Quixayá, Patulul, Suchitepéquez), Canis latrans (2016 en Reserva Heloderma, Cabañas, Zacapa) y Mustela frenata (2016 en Reserva Heloderma, Cabañas, Zacapa). Los primeros dos ejemplares fueron depositados en el MUSHNAT- USAC y los dos segundos en la CB-UVG.
Cuadro 1 Reservas Naturales Privadas de Guatemala estudiadas por fototrampeo para el registro de mamíferos.
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Figura 2 Especies de mamíferos registrados en Reservas Naturales Privadas. A) Canis latrans (ZOOTROPIC / G. Salazar), B) Didelphis virginiana (B. Escobar-Anleu), C) Cuniculus paca (ARNPG / B. Escobar-Anleu), D) Eira barbara (ARNPG / B. Escobar-Anleu), E) Puma concolor (J. Calderón Solís), F) Leopardus wiedii (ARNPG / B. Escobar-Anleu), G) Odocoileus virginianus (ARNPG / B. Escobar-Anleu), H) Urocyon cinereoargenteus (ARNPG / B. Escobar-Anleu), I) Bassariscus sumichrasti (ARNPG / B. Escobar-Anleu).
En el Cuadro 2, presentamos las especies de mamíferos que documentamos en distintas reservas naturales privadas. La mayoría de especies encontradas están incluidas en la categoría de “Preocupación menor” de la lista roja de la UICN, a excepción de L. wiedii (Casi Amenazada) y M. temama (Información insuficiente). Además, tres de las especies registradas (L. wiedii, P. concolor y H. yaguaroundi) se encuentran en el Apéndice I de CITES. A nivel nacional, 14 especies están en la categoría 3 de la Lista de Especies Amenazadas de CONAP (B. sumichrasti, P. lotor, N narica, C. latrans, D. punctata, D. marsupialis, D. virginiana, C. paca, O. virginianus, E. barbara, S. variegatoides, S. brasiliensis, S. floridanus y T. mexicana) mientras que L. wiedii, P. concolor, H. yagouaroundi y M. temama están en la categoría 2.
Cuadro 2 Especies de mamíferos documentadas en 16 Reservas Naturales Privadas de Guatemala
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RNP = reserva natural privada, F = Fotográfico, EC = Ejemplar colectado, BA = Buenos Aires, CH = Reserva para la Conservación del Heloderma, EC = El Chalí, FP = Finca Patrocinio, LN = Las Nubes, LL = Laguna Lodge, LT = Los Tarrales, MO = Monte De Oro, PF = Pampojilá-Peña Flor, PN = Panamá, RQ = Rosario Quezada, SC = Santa Catalina, Anexo La Joya Carbonera y la Travesía, SF = San Francisco El Chorro, SI = Santa Isabel, SJ = San Jerónimo Miramar-Quixayá, SM = Santa Margarita, ST = Santo Tomás Pachuj, * = reservas naturales privadas localizadas en departamentos sin registros previos de la especie.
Las reservas naturales privadas tienen un gran potencial para reforzar y complementar los sistemas gubernamentales de áreas protegidas, conservando ecosistemas que se encuentran ausentes o poco representados en el sistema público (Sepúlveda, 2002). Además, aportes como el nuestro permiten evidenciar la importancia de promover la conservación e investigación en tierras privadas. Estas áreas consisten generalmente de sistemas agroforestales o remanentes pequeños de bosque natural los cuales proveen una alternativa útil como herramienta de conservación en paisajes fragmentados. Las tierras privadas manejadas con criterios de sostenibilidad contribuyen a la conservación de la mastofauna guatemalteca.