Antecedentes:

Las acacias mirmecófilas neotropicales muestran variaciones morfológicas en sus caracteres vegetativos, como una consecuencia de la relación con hormigas. Sin embargo, no hay información respecto a si los órganos florales han sufrido también alguna modificación que incluso evite que las hormigas residentes se acerquen a las inflorescencias en antesis.

Preguntas:

¿Los patrones de desarrollo floral se ven afectados por la relación con hormigas?, ¿hay algún órgano o estructura floral involucrada en evitar la presencia de hormigas durante el periodo de floración?, ¿en qué etapa del desarrollo surgen estas modificaciones si es que se presentan?

Especie de estudio:

Acacia cornigera (L.) Willd.

Sitio y años de estudio:

Santiago Pinotepa Nacional, Oaxaca y Los Tuxtlas, Veracruz. Marzo y Mayo del 2015.

Métodos:

Se realizaron disecciones de inflorescencias en todos los estadíos de maduración para ser examinadas empleando microscopía electrónica de barrido.

Resultados:

Los patrones de incepción del cáliz (irregular), corola (simultáneo), androceo (acrópeto en sectores alternos) y gineceo (precoz) concuerdan con reportes previos para especies no mirmecófitas del género Acacia. En estadíos maduros, la presencia de estomas es característica de brácteas y pétalos.

Conclusiones:

El desarrollo floral no se ve afectado por la relación con hormigas mutualistas, sin embargo, la presencia de estomas en brácteas y pétalos podría ser una característica indicativa de estructuras secretoras importantes para resolver el conflicto de interés entre hormigas y polinizadores durante el periodo de floración. En este sentido, es necesaria una nueva propuesta basada en análisis histológicos en flores de A. cornigera.