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Introducción
A principios de la década de 1930 el Territorio Federal de Quintana Roo fue dividido entre los estados de Yucatán y Campeche, con lo cual la municipalidad de Payo Obispo paso a formar parte de éste último.1 Este desmembramiento marcó el surgimiento del Comité Pro-Territorio, bajo el argumento de que los habitantes de Quintana Roo estaban forjando una tradición común, y un sentido de identidad propia. Las presiones y propuestas al Ejecutivo Federal por parte del comité redituaron en la restitución de Quintana Roo como Territorio Federal el 16 de enero de 1935, estableciendo las bases para que Payo Obispo iniciara su desarrollo como ciudad y capital oficial del territorio. En 1936, el gobernador, Gral. Bgda. Rafael Melgar rebautizó la ciudad como Chetumal, en honor al pontón capitaneado por Othón P. Blanco.2 Asimismo, ante las precarias condiciones de salud existentes y el mal estado que guardaba el único hospital (para uso de militares, pero al ser el único en la ciudad, también daba servicio a la población civil), se dio a la tarea de construir un Hospital Civil, acorde a las necesidades del pueblo y los avances de la medicina.3
El Hospital Civil Morelos y la devastación por el Huracán Janet (1939-1955)
El 1.º de enero de 1939 fue inaugurado el “Hospital Civil Morelos”, por el gobernador Melgar, y con autorización del Gral. Lázaro Cárdenas del Río, presidente de la República mexicana. El hospital daría asistencia médica y hospitalización a los socios de la Federación de Cooperativas y sus familiares, así como a los trabajadores del gobierno del Territorio.4
Este hermoso edificio fue diseñado por el escultor colombiano Rómulo Rozo, en un estilo art decó combinado con motivos mayas; y contaba con una capacidad para treinta y seis camas. Dicho edificio aún se conserva y se encuentra en funciones como el Hospital Materno Infantil de la ciudad (Imagen 1).
El Hospital Civil, en la actualidad Hospital Materno Infantil Morelos, en la ciudad de Chetumal. Archivo personal.
Imagen 1 Hospital Materno Infantil Morelos
El primer director fue el Mayor M.C. Jaime López Mijares. Entre los médicos fundadores se encuentra al Mayor M. C. Antonio Aguilera Olmos, quien a la postre sería director del Hospital Civil de 1941 a 1944, y de 1946 a 1949.3 En el año 1946 recibió al primer secretario de Salubridad y Asistencia de México, Cor. M.C. Gustavo Baz Prada, quien visitó la ciudad de Chetumal debido a la insalubridad del territorio y el alto índice de muertes por el paludismo. El Dr. Aguilera también se desempeñó como médico de la Junta Local de camino; resalta la creación de un pequeño hospital de madera en el kilómetro 13 de la carretera a Bacalar en el Campamento de Huay-Pix, con seis camas, mesa de exploración, consultorio médico, botiquín e instrumental para urgencias.5
Destaca también la actuación del Mayor M.C. Luis Topete Pérez de León, quien se desempeñó como el Jefe de los Servicios Coordinados de Salud en 1940, y fue responsable de la publicación de artículos de divulgación médica accesible para los pobladores de aquella época.6
El 27 de septiembre de 1955, a las 21:00 horas ingresó a la Península de Yucatán el huracán Janet, entre la ciudad de Chetumal y el territorio inglés de Belice (Imagen 2).
La ciudad de Chetumal devastada tras el paso del huracán Janet, en septiembre de 1955. Archivo General del Estado de Quintana Roo.
Imagen 2 Chetumal tras el paso del huracán Janet
Este huracán de categoría cinco, destruyó literalmente la ciudad, dejando tras su paso toneladas de escombros, muerte y desolación. Para la atención de la población se organizaron equipos conformados por médicos y enfermeras, y se instituyeron refugios para los damnificados. Entre los integrantes de los grupos médicos se encontraba el Mayor M. C. José María Montemayor.5,7
De la conversión de territorio a estado al siglo XXI (1959-2010)
En 1962, el gobernador Aarón Merino Fernández nombró director del Hospital Morelos al Mayor M.C. Mariano Allen Cuarón, quien permaneció en el cargo hasta 1967. En ese mismo año, fue inaugurado el Hospital Regional “Francisco Urcuyo Maliaño”,8 el cual atendía a la población abierta y a los derechohabientes del ISSSTE. Fueron directores de este hospital los Mayores M.C. Concepción Agdonal Fuentes Mor, Ignacio Vázquez y Eloy Novelo Rosado. Este hospital dejó de funcionar en el año 1980.5
En el año 1974, el territorio federal de Quintana Roo adquiere la jerarquía de entidad federativa libre y soberana. Con la llegada de las instituciones de salud como IMSS, ISSSTE y la estructuración de los Servicios Estatales de Salud, se logró la diversificación en la atención médica y la construcción de nuevas instalaciones sanitarias.8 Algunos médicos militares contribuyeron en esta labor, tal es el caso del Gral. Brig. M.C. Roque Antonio Negrón Rubio (Imagen 3), quien fue delegado estatal del IMSS de 1983 a 1988. Durante su gestión, se incrementó el número de derechohabientes y logró la construcción de dos hospitales, uno en Felipe Carrillo Puerto y otro más en Puerto Juárez, así como siete unidades médicas rurales en la zona fronteriza con Belice.5
Figura 3. Retrato del Gral. Brig. M.C. Roque Antonio Negrón Rubio. Además de ocupar varios puestos directivos civiles y militares, fue pionero de la medicina hiperbárica en México. Instaló en Cozumel, la primera cámara hiperbárica del estado. Fotografía proporcionada por el archivo del Hospital Médica San Miguel, Cozumel. Disponible en el sitio: https://www.hospitalmsm.com
Imagen 3 Gral. Brig. M.C. Roque Antonio Negrón Rubio
El Mayor M.C. Jorge Alberto Alpuche Villanueva, es el primer médico militar originario de Quintana Roo. Al retirarse del Ejército Mexicano, ejerció en su estado natal, donde se desempeñó como subdirector de la Clínica-Hospital del ISSSTE en Chetumal, de 1993 a 1994, director de Salud Humana Municipal en el H. Ayuntamiento de Othón P. Blanco de 1996 a 1998, coordinador de los Servicios Médicos Jurisdiccionales en la Jurisdicción Sanitaria No. 1 de 2000 a 2001 y director el Hospital General de Chetumal de 2002 a 2005.5
El Hospital Militar de Zona de Chetumal
Durante el mandato del gobernador del territorio de Quintana Roo, el ingeniero Aarón Merino Fernández, se instaló la 34.ª Zona Militar en Chetumal, la cual contaba con una Enfermería Militar para atención de los militares y sus derechohabientes.5 Fue a partir del 15 de diciembre de 1999 cuando inició la construcción de las instalaciones de la Enfermería Militar, en el antiguo campo de tiro denominado “Dos Mulas”, derivado de la necesidad de proporcionar atención medica de segundo nivel a la población militar y derechohabiente de la 34ª Zona Militar. El día 16 de febrero del 2000 la Enfermería Militar de Chetumal, Quintana Roo pasó Revista de Entrada e inició sus actividades oficialmente el 14 de septiembre del 2000, siendo su primer director el Tte. Cor. M.C. Gabriel López de la Cruz.9 Esta enfermería contaba con treinta camas censables, un quirófano, tococirugía, sala de recuperación, cinco cunas, tres incubadoras, laboratorio clínico, rayos X, farmacia, archivo clínico, gabinete dental, ultrasonido, y las especialidades de pediatría, gineco-obstetricia, cirugía general, traumatología y ortopedia, dermatología y anestesiología. El 16 de mayo del 2013 cambió su denominación por la de Hospital Militar de Zona de “Chetumal, Quintana Roo”, la cual prevalece en la actualidad (Imagen 4).
Imagen 4. Hospital Militar de Zona de Chetumal, en la actualidad. Archivo personal
Imagen 4 Hospital Militar de Zona de Chetumal
Aunque la atención que se brinda en el Hospital Militar de Zona es principalmente dirigida a los militares y sus derechohabientes, en fechas recientes, tuvo nuevamente la encomienda de velar por la salud de la sociedad chetumaleña. Además, como consecuencia de la contingencia por el coronavirus SARS-CoV-2, el Mando Supremo de las Fuerzas Armadas ordenó la implementación del Plan DN-III-E, con el que la Secretaría de la Defensa Nacional contribuyó con médicos y hospitales para la atención de pacientes infectados por la COVID-19.10
Del 19 de abril al 30 de noviembre de 2020, el Hospital Militar de Zona de Chetumal fue reconvertido como Hospital Militar de Zona de Terapia Intensiva COVID-19,12 donde fueron atendidos 224 pacientes graves, tanto militares como civiles, afectados por la COVID-19, con un índice ocupacional del 90% de capacidad. En reconocimiento a esta labor humanitaria, al profesionalismo y entrega para salvar vidas humanas, el hospital recibió, el 19 de febrero del 2021, la máxima condecoración “Miguel Hidalgo”, en grado de placa, que otorga el Estado Mexicano.11 (Imagen 5).
Imagen 5. Ceremonia de develación de la condecoración “Miguel Hidalgo”, en grado de placa, entregada al Hospital Militar de Zona de Chetumal, en reconocimiento a su labor humanitaria, durante la pandemia de COVID-19. Archivo: Coordinación General de Comunicación del Gobierno de Quintana Roo.
Imagen 5 Ceremonia de develación de la condecoración “Miguel Hidalgo”, en grado de placa, entregada al Hospital Militar de Zona de Chetumal
De igual forma, entró en operaciones el 13 de mayo del 2020 el Hospital de Especialidades Oncológicas INSABI COVID-19 Numero 27, que formó parte de las acciones de reconversión hospitalaria en la Ciudad de Chetumal ante la emergencia sanitaria. Dicho hospital contó con capacidad de veinte camas de hospitalización y veinticinco camas de terapia intensiva, y que fue operado y dirigido por personal del Servicio de Sanidad Militar.12
Conclusión
En palabras de Alpuche: “Fueron los militares los primeros que trajeron la medicina a este territorio federal y quienes velaron por la salud del pueblo antes de que llegasen las instituciones en salud; […] a ellos les tocó ser testigos del cambio donde Quintana Roo, de ser el “infierno verde”, llego a ser el paraíso del Caribe mexicano”.5 Este artículo tiene el propósito de honrar el legado de nuestros “Hermanos mayores”, que en condiciones agrestes permitieron el desarrollo de la salud y mejoramiento de las condiciones de vida de los pobladores de la capital de Quintana Roo, gracias al esfuerzo, talento, la disciplina y el liderazgo que caracterizan al Cuerpo Médico Militar.
