Resumen

MOUNZER, Oussama H. et al. Programación del riego en melocotoneros (Prunus persica L.) mediante medición continua del status hídrico del suelo. Agrociencia [online]. 2008, vol.42, n.8, pp.857-868. ISSN 2521-9766.

La medición continua de la humedad del suelo en tiempo real facilita el control de la disponibilidad de agua del suelo para las plantas. El objetivo de esta investigación fue el estudio del contenido de agua del suelo en dos sistemas de riego y su efecto en la respuesta fisiológica de árboles jóvenes de durazno (Prunus pérsica (L.) Batsch cv. Flordastar) durante una temporada de cultivo. Los sistemas de riego fueron: T-1, diseñado para satisfacer los requerimientos de agua para cultivo [100% ETc (evapotranspiración del cultivo), según la FAO, metodología de Penman-Monteith], y T-2, en el que las dosis y la frecuencia de riego se ajustan continuamente para mantener el contenido de agua en la parte central de la raíz (0-50 cm de profundidad) a entre +10% y - 5% de la capacidad de campo, como lo muestran las mediciones continuas del contenido de agua del suelo mediante sondas capacitivas FDR (Frequency Domain Reflectometry). Después del riego, las distintas etapas de agotamiento de agua del suelo en la zona radicular se determinaron en función de la evaporación y de los procesos de absorción radicular. En las dos primeras etapas, que tuvieron lugar durante el día, se registró un rápido descenso en el contenido de agua del suelo (de 149 a 129 mm 0.5 m^-1); durante la noche hubo una tercera etapa de disminución de agua del suelo, que fue mas lenta (de 129 a 127 mm 0.5 m^-1), y hubo una cuarta con un descenso rápido (de 127 a 122 mm 0.5 m^-1) seguida de una ligera recuperación, también por la noche. Se realizó un estudio comparativo de los modelos de comportamiento agua-suelo-planta observados en los dos sistemas durante una temporada de cultivo. El sistema de riego programado a partir de instrumentos de medición de capacitancia generó un ahorro de 18% de agua de riego con respecto al convencional y no influyó en el rendimiento total ni en el crecimiento vegetativo de árboles jóvenes de durazno.

Palabras llave : Prunus pérsica L. Batsch; sonda capacitiva; sistema de riego por goteo; relación agua-suelo-planta; medición del contenido de agua del suelo.