Humedad

La determinación de humedad se realizó con ayuda de un analizador de humedad electrónico marca Sartorius™, modelo MA37. Se colocaron 7 g de semilla de quinua por plato. Una vez cumplido con la condición de peso inicial, inició la medición. El tiempo aproximado de análisis vario de 20 a 25 min. El resultado se expresó en porcentaje.

Peso hectolítrico

Se utilizó una balanza para peso hectolítrico marca Seedburo Equipment Co. La muestra se dejó caer en el cono superior (285 mL) del aparato. Posteriormente, la muestra se rasó con una regla de madera con bordes redondeados para efectuar el rasado del recipiente en tres movimientos en forma de zigzag. Se pesó el recipiente con la muestra y el resultado se expresó en kg·hL^-1.

Dureza

Para contar con semilla de tamaño homogéneo, se realizaron varias pruebas para seleccionar las cribas adecuadas para la aplicación de la metodología a proponer.

La prueba inicial para estandarizar el tamaño de semilla se hizo con 200 g de quinua y tamices de malla núm. 10 (2 mm de apertura), 14 (1.41 mm de apertura), 18 (1 mm de apertura) y charola de retención. El cribado se realizó de forma mecánica con un cernidor marca Montinox®, ejecutando movimientos circulares (homogéneos) durante 3 min. Posteriormente, en una balanza analítica marca Adventurer™ Pro modelo AV2101, se pesó la quinua retenida en cada tamiz. De la malla con mayor porcentaje de retención, se pesaron 30 g y se procesaron en un molino de grano de café marca Mr. Coffee® durante 2 s. La muestra molida se cribó en mallas núm. 14, 18, 20, 24, 30 y charola, durante 3 min, utilizando el mismo cernidor marca Montinox®. Finalmente, se obtuvo el porcentaje de retención de cada tamiz.

Para determinar la dureza del grano, se generó una escala hedónica (Cuadro 1) con la mayor cantidad de categorías posibles.

Análisis estadístico de los datos

Se realizó un análisis de varianza utilizando un diseño completamente al azar, comparación de medias de Tukey (P ≤ 0.05), mediante el paquete Statistical Analysis System (^{SAS, 1994}) y se obtuvo el coeficiente de correlación de Pearson con los factores peso hectolítrico y porcentaje de retención en tamiz.

Humedad

El porcentaje bajo de humedad brinda a las semillas mayor vida de anaquel y ayuda a evitar el ataque de insectos (^{Bazile et al., 2014}).

La humedad promedio obtenida fue de 8.88 ± 0.27 %. En el Cuadro 2 se observa que Ontifor presentó el mayor contenido de humedad (9.15 %), mientras que NT mostró el más bajo (8.72 %). Considerando que el contenido máximo de humedad debe ser de 12 % (^{Instituto Ecuatoriano de Normalización [INEN], 1988}), los resultados muestran que las variedades empleadas cumplen con la norma.

Peso hectolítrico

El valor promedio de esta variable fue de 66.17 ± 4.07 kg·hL^-1. En el Cuadro 3 se observa que Ontifor tuvo el mayor peso hectolítrico (70.63 kg·hL^-1), coincidiendo con lo reportado en humedad. Por su parte, la muestra BT presentó el valor menor (62.60 kg·hL^-1). De acuerdo con la Norma Técnica Ecuatoriana INEN 1 673 (^{INEN, 1988}), el peso hectolítrico mínimo debe ser de 62 kg·hL^-1 para ser considerado como grano de primera calidad.Las muestras analizadas cumplen con este requisito.

La gran variabilidad de los resultados podría deberse a la amplia diversidad genética conservada por productores.

Las variedades con mayor peso hectolítrico fueron las mismas que presentaron la humedad más alta; lo que concuerda con lo reportado por ^{Coşkuner y Karababa (2007)} y ^{Vilche, Gely, y Santalla (2003)} quienes encontraron una relación lineal entre la humedad y el peso hectolítrico.

Dureza

El porcentaje de retención en cada tamiz mostró diferencias estadísticas significativas (P ≤ 0.05). La malla núm. 14 presentó 55.24 % de retención (Cuadro 4), siendo así la más importante para evaluar la dureza.

El Cuadro 5 muestra el porcentaje de retención de cada muestra por malla. El tamiz con mayor cantidad de muestra fue el 14, conservando, en promedio, más de 50 %; por ello, la determinación de dureza se enfocó en dicho tamiz.

Con el tamiz seleccionado (núm. 14), se realizó una escala hedónica relacionando el porcentaje de retención (semilla no fracturada) con la dureza del grano. En el Cuadro 1 se observa la categoría asignada en cada porcentaje.

De acuerdo a los resultados obtenidos, Blanca Canadá (47.67 %) y NT (42.33 %) son de grano ligeramente suave; mientras que BT (54.89 %), RT (55.22 %) y Ontifor (51.11 %) son ligeramente duros (Cuadro 5). Las muestras BT, RT y Ontifor no presentan diferencias estadísticas significativas (P ≤ 0.05), siendo estás las de mayor dureza; es decir, mayor porcentaje de retención en la malla 14 (Cuadro 6).

Se esperaba que la variedad con mayor peso hectolítrico y porcentaje de humedad presentara mayor dureza; sin embargo, aunque Ontifor quedó en la clasificación “ligeramente duros” no fue el más duro. Por otra parte, la variedad NT fue la más suave, coincidiendo con el resultado de humedad pero no con el de peso hectolítrico.

Para determinar la dureza del grano de quinua, ^{Ballón y Coca-Cadena (1989)} crearon cinco categorías (blando, semi-blando, semi-duro, duro y muy duro) con base en el tiempo requerido para moler el grano. Sus resultados muestran que la mayoría de las variedades empleadas fueron blandas, seguidas de duras y semi-blandas. La variación en los resultados se debe a las distintas variedades empeladas.

La correlación entre peso hectolítrico y porcentaje de retención de tamiz fue de 0.638. Con este análisis se dedujo que la proporción en la que al aumentar el peso hectolítrico del grano aumentará el porcentaje de retención en el tamiz, resultando en un grano más duro.