Introducción

Las fibras vegetales son elementos estructurales asociados al tejido vascular que forma parte de la composición de las plantas (^{Linares et al., 2008}), por ello, desde hace milenios, son parte del desarrollo histórico de la civilización como recursos para la construcción de viviendas, elaboración de vestidos o transporte de alimentos con múltiples usos para el desarrollo humano (^{Bravo-Marentes, 1999}). En México, las artesanías de origen prehispánico hechas a partir de fibra vegetal se diversifican en función de las zonas geográficas del país, dependiendo de las actividades comerciales y de los recursos naturales del mismo entorno, produciendo una muy amplia diversidad de formas y de tipo de utensilios (^{Hernández-Ramos, 2013}; ^{Hernández-Ramos et al., 2013}; ^{Ugent, 2000}).

Se considera que en México se emplean con fines artesanales las fibras de alrededor 80 especies vegetales, entre nativas y algunas exóticas (^{Hernández-Ramos et al., 2013}). Cabe mencionar que la familia vegetal Araceae, con aproximadamente 105 géneros y 1000 especies que se distribuyen mayormente en los trópicos, ha sido ampliamente utilizada a lo largo de la historia de la humanidad con propósitos ornamentales, alimenticios, medicinales y de producción de fibra (^{Plowman, 1969}). En Quintana Roo, por ejemplo, se ha reportado la importancia económica y social de bejucos proveedores de fibra para la construcción de canastos y otras obras artesanales, procedentes de colectas desde el medio natural; las cuerdas de Monstera deliciosa Liebm. (fam. Araceae) están entre las favoritas de los productores (^{Martínez-Romero et al., 2004}). En la actualidad, por el volumen de producción local, la colecta no parece proporcionar daños ambientales (^{Martínez-Romero et al., 2004}).

También en el sur del estado de Veracruz, las especies de aráceas Philodendrum radiatum Schott y M. deliciosa son empleadas para la producción de canastos, sillas y sombreros (^{Hernández-Ramos et al., 2013}). En Centroamérica, se han identificado algunas plantas de la familia Araceae que son hemiepífitas, como M. deliciosa, la cual tiene uso alimenticio por su fruto maduro y artesanal, por la fibra resistente que posee en sus raíces aéreas. En Honduras, otra especie del género Monstera (Monstera maderaverde Grayum & ^{Karney) se emplea para la construcción de canastos (Karney y Grayum, 2012}).

Asimismo en Brasil, la fibra de Heteropsis spruceana Schott se extrae de la raíz y se emplea para cestería, y los tallos de Montrichardia linifera (Arruda) Schott proporcionan una fibra ade cuada para la fabricación de papel (^{Mayo et al., 1997}; ^{Chávez-Quiñones et al., 2009}). En los bosques montanos húmedos de Bolivia, ^{Acebey et al. (2007}) registraron 42 especies nativas de aráceas y 51 de bromelias con uso potencial ornamental, mientras que ^{Acebey et al. (2010)} encontraron que las aráceas hemiepífitas tienen un doble potencial de uso: el ornamental y el artesanal para fabricar material de construcción por los pueblos indígenas.

En la mayoría de los casos, no existe un manejo agronómico para el uso racional de las fibras naturales, por ejemplo, para la fibra natural nibbi, proveniente de la arácea Heteropsis flexuosa (Kunth) G. S. Bunting en Guyana, Brasil. La fibra es un recurso con fuerte potencial comercial, generador de empleo y de demanda internacional, sin embargo, el manejo actual de la planta es útil para cosechar la cantidad mínima de fibras por raíces (^{Hoffman, 2015}).

En la región del Soconusco, Chiapas, el principal grupo étnico maya que aquí se asentó fue el grupo étnico mame, que literalmente significa "autóctonos", cuyo origen está relacionado con los huastecas que se desprendieron de los Valles del Misisipi, hasta llegar a Guatemala, pasando por Veracruz, Oaxaca y Chiapas (^{De la Cerda, 1940}). En el siglo XIX, la migración entre los indígenas mam de Guatemala y la Sierra Madre de Chiapas fue punto de partida para nuevos mercados de trabajo que se desarrollaron para la producción de café en la región del Soconusco; después de una década las migraciones se extendieron al interior del país y al extranjero (^{Peña-Piña, 2008}).

Con la Independencia de México y la sucesiva anexión de Chiapas, los procesos de conformación fronteriza entre México y Guatemala provocaron la división del pueblo mam entre ambos países (Toriello-Elorza, 2005); además, parte de la población mam de Guatemala tuvo que desplazarse a México cuando el gobierno guatemalteco de Justo Rufino Barrios expropió las tierras comunales de la población indígena en Guatemala (^{Girón-Hernández, 2012}). En 1930, los mam del Soconusco llegaron a ser cerca de 20 761; monolingües sólo 177 hombres y 172 mujeres en la ciudad de Cacahoatán; 3 hombres y 2 mujeres en Tapachula, y 54 hombres y 57 mujeres en Unión Juárez (^{De la Cerda, 1940}; ^{Peña-Piña, 2008}). El grupo mam que se asentó en las faldas del volcán Tacaná usaba diferentes tipos de fibras naturales, como el petate para sus camas, el carrizo y el mimbre para hacer canastos de tapisca, así como para amarrar las vigas de las casas; el uso frecuente de estos materiales abrió el mercado local del mimbre (^{De la Cerda, 1940}).

En las últimas décadas, la influencia de la globalización y la comercialización de otros materiales más resistentes y rentables como el plástico, han ocasionado el desuso de las fibras naturales como el mimbre, y con ello una progresiva pérdida cultural (^{Acebey et al., 2007}; ^{Castellanos-Camacho, 2011}). Al respecto, ^{Melluish (2014)} menciona que la "aculturación", es decir, la incorporación de aspectos de otras culturas en una propia identidad cultural, es un factor social que ha propiciado que la identidad mam adopte una identidad bicultural influida por los valores neoliberales, los patrones de consumo y el individualismo que cambia las prácticas culturales locales.

Consideramos que el conocimiento local acerca del uso y manejo de las aráceas útiles para la elaboración del mimbre en el Soconusco es fundamental para recuperar una importante práctica artesanal local que debe ser rescatada, transmitida de generación en generación y reapropiada por la descendencia mam en beneficio de toda la sociedad (^{Álvarez y Londoño, 1996}; ^{Mondragón y Villa-Guzmán, 2008}; ^{Castellanos-Camacho, 2011}; ^{Prado de Santayana y Gómez-Pellón, 2003}).

Por lo tanto, hemos llevado a cabo este estudio explorativo de carácter etnobotánico con el objetivo de recaudar información de primera mano acerca de aquella especies nativas del volcán Tacaná empleadas para fibra, con énfasis en las aráceas (mimbre), a través de una metodología de estudio social aplicada a integrantes de la comunidad mam que todavía viven en las faldas del Tacaná. En general, los estudios acerca este grupo étnico son escasos y no hemos encontrado algún registro bibliográfico acerca del mimbre y la cultura mam. La hipótesis que rige el trabajo es que existen integrantes de la comunidad mam del Tacaná que conocen las especies empleadas localmente para la producción del mimbre, así como la práctica artesanal, y tienen el interés de reproponer este recurso en un contexto moderno.

Materiales y métodos

La investigación de campo se llevó a cabo en cinco comunidades del Soconusco, cuatro dentro de la Reserva de la Biosfera Volcán Tacaná y una en el municipio de Tapachula (Figura 1).

Nota: Polígono de líneas azules corresponde al territorio con algún vínculo de protección ambiental comprendido en la Reserva de la Biosfera Volcán Tacaná. Fuente: elaboración propia.

Figura 1 Mapa georeferenciado de las localidades de estudio 

Estudio etnobotánico

El estudio etnobotánico se llevó a cabo a través de entrevistas semiestructuradas y a profundidad, con las cuales se registró el conocimiento local del uso de las aráceas productoras del mimbre y analizó cualitativamente los usos actuales y pasados, modo de producción del mimbre, la conservación tradicional, los factores sociales y económicos que influyen en el comercio y las estrategias de mercado, la diversidad cultural, derechos de propiedad y uso, categorías y espacios de uso.

Las entrevistas se realizaron con ayuda de un informante clave, quien a su vez recomendó a otros hasta la saturación de la información. Este proceso se basó en dos principales criterios:

Se entrevistaron a 58 informantes residentes, 30 hombres y 28 mujeres de las siguientes comunidades: Agua Caliente, ocho hombres y cuatro mujeres; Chiquihuites, tres hombres y nueve mujeres; Benito Juárez, El Plan, ocho hombres y dos mujeres; Fracción Barrio Nuevo, cinco hombres y nueve mujeres, y Ejido Guadalupe, seis hombres y cuatro mujeres.

Las entrevistas se aplicaron durante un periodo de tres meses, se acompañaron con recorridos de campo, fotografías y pláticas con las personas locales para identificar las especies útiles.

Identificación taxonómica

Se colectaron cuatro morfotipos por especie útil para la identificación taxonómica, con el número de permiso de colecta (SGPA/DGVS/04089), autorizado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat). Las colectas se depositaron en el herbario de Ecosur, unidad Tapachula (ECO-TAP-H), según los protocolos vigentes (^{Leisner, 1997}) (para M. acuminata, números de colecta 193, 194, 195; para M. deliciosa, número de colecta 197; en ambos casos, colector V. Bertolini). El proceso de clasificación y determinación taxonómica se llevó a cabo en el herbario de Eco-sur, unidad Tapachula. La identificación taxonómica fue corroborada por el Dr. Thomas B. Croat, especialista en taxonomía de aráceas del Jardín Botánico Missouri, St. Louis, Estados Unidos.

Análisis de los datos

El análisis cuantitativo se llevó a cabo con el Sistema de Uso de Biodiversidad (SUBD) (^{Castellanos-Camacho, 2011}), que conjuga los sistemas culturales y la biodiversidad, un producto directo de los procesos de transformación de la biodiversidad y de la diversidad cultural de una población. Se calcularon los índices de riqueza (RQZ), de valor de uso (VU.) y de valor cultural (VC) (^{Cunningham, 2001}; ^{Toscano, 2006}) (Cuadro 1).

El índice de valor de uso (VUis) hace referencia a la importancia de uso que tiene una especie determinada (is) de acuerdo con su frecuencia de reporte en el muestreo. Éste se calcula con la siguiente fórmula:

Donde:

Σ Frecuencia de la especie is= es la sumatoria de la frecuencia de la especie is respecto a los demás recursos reportados de toda la zona.

Valor máximo de la especie más utilizada= es el valor máximo de la especie que obtuvo el mayor reporte en toda la muestra, es decir, la más utilizada. Puede ser la misma especie o una diferente.

El vuis varía entre 0 y 1, siendo 1 la especie con mayor valor de uso.

El índice de valor cultural (vce), que determina la importancia cultural de una especie determinada (e) en la región, se calcula con la siguiente fórmula:

Donde:

Uce= es el número total de usos reportados para la especie e dividido entre todos los usos reportados para todas las especies.

Ice= es el número de participantes en el estudio que listaron la especie e como útil, dividido entre el número total de participantes.

ΣIUce= es la sumatoria del número de participantes que mencionaron usar la especie e para cada uso, dividido entre el número total de participantes.

El RQZ indica la riqueza de conocimiento que tiene un usuario de las especies útiles en relación con todas las especies útiles encontradas en la región. Se calcula con la siguiente fórmula:

Donde:

EU= es el número de especies útiles registradas por un usuario.

Valor EU máximo= es el total de especies útiles reportadas en la región por todos los usuarios participantes del estudio.

El valor de este índice varía entre 0 y 1, siendo 1 el valor máximo de conocimiento de la biodiversidad útil de la región.

El análisis se llevó a cabo mediante la triangulación de la información recogida según los criterios e indicadores escogidos. El análisis cualitativo de los datos etnobotánicos se basó en ^{Glaser y Strauss (1967)} y ^{Cunningham (2001)}, por el método de comparación constante, el cual consiste en la codificación de los datos a través de memorandos, la integración de las categorías y sus propiedades, la comparación de las categorías y subcategorías (teorías sustantivas), la delimitación de la teoría formal y la redacción teórica (saturación teórica). Los resultados etnobotánicos se construyeron a partir de la codificación y clasificación de los datos en tres categorías: conocimiento local, comercio y conservación, de las cuales derivaron subcategorías y propiedades.

Resultados

Identificación taxonómica

Se identificaron dos especies nativas pertenecientes al género Monstera, fuentes de la extracción de mimbre, las cuales son aráceas hemiepífitas. La primera especie se colectó en la comunidad Guadalupe del municipio Tapachula (N 14° 58.13'' O 92° 18.117'') a 228 m s.n.m., Monstera acuminata K. Koch, conocida como "arpón", y en otros sitios denominada también "bejuco de arpón", "conté arpón", "conté de mimbre" o "mimbre de tuza", es una trepadora con tallos adpresos al tronco del árbol, hojas juveniles sobrepuestas entre sí, entrenudos lisos, pecíolos verde oscuro de 25 a 58 cm de largo, láminas pendientes de los pecíolos con perforaciones oblongo-elípticas (30 cm de ancho x 75 cm de largo), que se localizan en ambos lados de la lámina entre el nervio medio principal y los márgenes de la misma (Figura 2). La inflorescencia se presenta por cada axila, el pedúnculo es de 7 a 13 cm de largo, y de 1.5 a 2.5 cm de diámetro, y la infrutescencia con pedúnculo hasta de 24 cm de largo, espádice en fruto de 15 a 27 cm de largo, y de 4 a 6.5 cm de diámetro (^{Croat y Carlsen, 2003}).

A) Individuo juvenil colectado para la identificación taxonómica. B) Muestra taxonómica de hoja juvenil. Fuente: ^{Casanova Palomeque, 2017}.

Figura 2 Monstera acuminata K. Koch 

La segunda especie se colectó en la comunidad Fracción Barrio Nuevo del municipio Unión Juárez (N 15° 04.112'' O 92° 06.740'') a 1508 m s.n.m., fue Monstera deliciosa, conocida también como "arpón", en Perú como "oreja de elefante", "piñona", "costilla de adán", entre otros, es una planta trepadora que alcanza hasta 20 m de largo, tiene tallo grueso, hojas grandes, correosas, brillantes y cordadas (20-90 cm de largo x 20-80 cm de ancho), posee frutos de 20 a 25 cm de largo, y de 5 a 7 cm de ancho parecidos a una mazorca, cubiertos por escamas con pulpa cremosa y dulce (Figura 3) (^{Mayo et al., 1997}; ^{Escalante-Quintana, 2012}). Las raíces de esta especie crecen exponencialmente, con un índice de crecimiento diario de 3 a 40 mm y presentan vasos con perforación escalariforme o reticulada que le proporcionan la flexibilidad necesaria (^{Mayo et al., 1997}; ^{Escalante-Quintana, 2012}). Esta segunda especie obtuvo el mayor índice de valor de uso artesanal (0.1) en las comunidades, ya que es más flexible y resistente que la otra para la elaboración del mimbre.

A) Individuo juvenil colectado con frutos para la caracterización taxonómica. B) Muestra taxonómica de hoja madura con fruto. Fuente: ^{Casanova Palomeque, 2017}.

Figura 3 Monstera deliciosa Liebm 

Discusión

El conocimiento actual del mimbre es cada vez más escaso debido a los cambios sociales y culturales que han transformado los modos de vida de las comunidades rurales. Al respecto, ^{Castellanos-Camacho (2011)} reporta que 52% de los informantes en tiempos pasados utilizaban especies silvestres para la elaboración de objetos artesanales, pero ahora éstos han sido reemplazados por utensilios plásticos y otros elementos disponibles en el mercado, mientras que ^{Mejía-Roblero (2012)} afirma que la pérdida progresiva del conocimiento tradicional de las actividades comerciales, culturales y la lengua mam ha sido influida por la globalización actual y la falta de codificación lingüística.

Por otro lado, se encontró una relación con el conocimiento local del mimbre y la lengua mam. En Benito Juárez, El Plan, donde la mayoría de los informantes hablaban mam, se registró el mayor conocimiento acerca del mimbre y de la práctica artesanal, a diferencia del Ejido Guadalupe, donde los informantes tienen un escaso conocimiento del mimbre, no obstante algunos de ellos lo cultiven y lo empleen tanto para la venta del producto bruto como para la construcción de artefactos. Lo anterior coincide con lo encontrado por ^{Medina-Arias et al. (2014)} en un estudio etnobotánico de hongos con fines alimenticios y medicinales en comunidades mam de la Reserva de la Biosfera Volcán Tacaná, donde la mayoría de los informantes identificaron a los hongos con nombres mam.

Si bien no se identificó un tipo de manejo para las especies útiles, existen manejos agronómicos para aráceas en condiciones ambientales similares que pueden implementarse con modificaciones en las comunidades de estudio. En Tapijulapa, Tabasco, pueblo mágico desde 2010 (^{Reyna-Quiroz, 2010}), hay una viva actividad artesanal basada en artefactos de mimbre producidos mediante un eficiente manejo agronómico de la arácea P. radiatum, también hemiepífita, y útil para la producción de la fibra mutusay (del zoque mutus "pequeño", -muj "remojar" y -sai "bejuco"), el cual permite obtener materia prima disponible en menos de cinco meses.

El manejo es descrito por un artesano:

"El manejo consiste en cortar segmentos de tallo con emisión de raíz de 5 cm, tirarlos en la tierra debajo de los árboles y esperar alrededor de unos 15 días para que germinen. Después, las plántulas se pasan a bolsas con sustrato durante 1 mes en condiciones de vivero, para luego subirlas y asegurarlas en alguna rama en la copa de los árboles tutores. Luego, se espera que la estaca enraizada emita nuevas raíces que se adhieran al tronco del árbol y por último, pasado al menos 2 meses, las raíces aéreas presentan una longitud aceptable para cosechar el producto. La raíz cortada origina mediamente cinco nuevas raíces, y la planta usada se recupera en 6 meses." (Don Pedro, artesano con 35 años de antigüedad)

El manejo local que se ha desarrollado en Tapijulapa es sustentable y está asociado a la conservación biológica y cultural del mimbre. Así también el manejo forestal de usos múltiples (MFM) es útil, pues permite conservar los bosques tropicales generando ingresos de productos forestales no maderables como el mimbre (^{Nepstad y Schwartzman, 1992}), acompañado de un aprovechamiento racional del recurso.

Las especies útiles pueden conservarse bajo un manejo agronómico en espacios de uso co mún. Los espacios de uso común son ideales para especies útiles que pueden manejar y mantenerse con interacciones biológicas en los espacios abiertos. ^{Escobar-Hernández et al. (2015)} mencionan que los huertos familiares son espacios con una alta conectividad de especies con el espacio de uso forestal en Chiquihuites, lo que indica que puede ser un sitio de conservación tradicional a través del cual es posible ahorrar recursos económicos, insumos y esfuerzo en el trabajo.

Sin embargo, estos espacios de uso son reducidos para las especies útiles y no son visualizados como áreas de conservación, sólo de aprovechamiento, debido a la perspectiva conservadora implementada por el Área Natural Protegida (ANP), la cual niega la posibilidad de un balance entre la producción y conservación de los recursos naturales (^{Toledo, 2005}). Por lo anterior, es necesario investigar sobre los posibles espacios de uso que puedan ser útiles para la conservación in situ del mimbre en las comunidades de estudio.

De acuerdo con el análisis cualitativo, la restricción de colecta y la falta de tierras pro pias para cultivar especies útiles limitan las oportunidades de conservar el material biológico. El 27.58% de los informantes mencionó que debido a la restricción de uso de los recursos naturales en las zonas de alto endemismo y diversidad biológica sobre todo en el Bosque Mesófilo de Montaña (BMM) que establecen los lineamientos del Área Natural Protegida (^{Semarnat, 2012}) ya no utilizan el mimbre. Independientemente de los cambios en los derechos de propiedad y espacios de uso de la tierra implementados después de la ley agraria, que intensificaron la inversión extranjera y restringieron el uso de la tierra para prohibir el comercio del mimbre (^{Hernández-Castillo, 1994}; ^{Escobar-Hernández et al., 2015}; ^{Peña-Piña, 2008}; ^{Castillo, 2008}).

Por otro lado, la conservación in situ de las especies útiles se potencializa si existe diversificación en sus usos. En el caso de éstas, sólo se corroboró el uso artesanal a partir de las raíces aéreas y el índice de valor de uso determinó la frecuencia de uso de la especie por informante (^{Marín-Corba et al., 2005}). Por lo anterior, es necesario ampliar el análisis etnobotánico para deter minar qué otras partes vegetativas de las especies son útiles y qué estrategias de conservación se pueden implementar, ya que en el norte de México; el fruto de M. deliciosa es también consumido por su aroma y sabor a piña (^{Mayo et al., 1997}). Cabe mencionar, además, que ninguna de las especies reportadas en este texto como productora de mimbre está enlistada en ninguna categoría de riesgo en la NOM-059-2010 (^{Semarnat, 2010}).

El cultivo diversificado del mimbre en los cafetales puede ser una alternativa viable para apoyar la economía de los caficultores (^{Suárez-Gutiérrez, 2011}). Al respecto, ^{Ramos-Rodríguez (2003)} menciona que si se mantiene un manejo agronómico de los recursos fitogenéticos a través de la diversificación, se puede aprovechar mejor la radiación solar, el espacio físico, aumentar los nutrientes del suelo y tener mejor control de enfermedades y plagas, es decir, mayor estabilidad en la producción ante cambios desfavorables del ambiente físico, mejor garantía de satisfacción de las necesidades de autosubsistencia del núcleo familiar y mejor empleo de la fuerza de trabajo local. La conservación in situ del mimbre deberá entenderse como una conservación tradicional relacionada con el uso local y el cuidado comunitario que parte del conocimiento de las comunidades campesinas y pueblos indígenas (^{Escobar-Hernández et al., 2015}; ^{Boege, 2008}).

Conclusiones

En la presente investigación se lograron identificar dos especies de aráceas empleadas en la producción de mimbre y detectar el interés de los informantes por usar, producir y conservar el mimbre en las comunidades de estudio, a pesar de las limitantes sociales, económicas y ecológicas que se deben enfrentar. Definitivamente, en la Reserva de la Biosfera Volcán Tacaná, la especie más conocida para la producción del mimbre ha sido M. deliciosa. El mimbre tiene valor cultural, es un material que puede elaborarse en talleres comunitarios, comercializarse en puntos estratégicos y tener un manejo agronómico asociado a su conservación in situ, ya sea en espacios de uso común o diversificado con los cafetales.

El potencial económico y ecológico que representa este material local aún no se puede cuantificar. Por ello, quedan interrogantes por contestar, las cuales abrirán paso a futuras investigaciones, por ejemplo: ¿Qué otras partes vegetativas pueden ser útiles de M. deliciosa y M. acuminata? ¿Cuáles son las propiedades físicas de la fibra natural del mimbre? ¿Cómo darle un manejo sustentable al mimbre? ¿Es posible la diversificación de los cafetos con el recurso filogenético del mimbre? ¿Cuáles son las estrategias de mercado para el comercio local del mimbre?