El género y los procesos de etnificación en los estudios de pobreza

Entre los sujetos a los que habitualmente no se les ha dado voz en el estudio de la pobreza han sido, paradójicamente, a los propios pobres que suelen ser los grandes ausentes en los posteriores informes. Esta circunstancia se vuelve más evidente cuando a parte de ser considerados pobres, los sujetos son mujeres y, además, han sido objeto de procesos de etnificación. Las formas clásicas de producción de conocimiento han negado a los sujetos la capacidad de definir la realidad en sus propios términos y de resistir las objetivaciones a las que son sometidos por parte de los investigadores (^{Vasilachis, 2003}). Esto contribuye a que en muy pocas ocasiones se identifiquen y se signifiquen sus discursos, aunque los pobres sean el objeto de las teorizaciones, no exentas de ciertas dosis de moral.

La identificación de una persona como pobre

... supone algo más que una mera calificación de su condición económica o social; con ella se introducen una serie de prejuicios que buscan la legitimación del orden social, amenazado de alguna manera por la presencia molesta de personas que no participan y para las que la sociedad no tiene en principio una respuesta (^{Dubois, 1999: 16-17}).

A diferencia de cualquier otro estatus, el de pobre no conlleva ninguna expectativa de contribución social y su identidad pública es considerada socialmente inferior (^{Fernández, 2000: 25-26}).

La imagen generalizada que se tiene sobre el hecho de que la gran mayoría de los migrantes de nacionalidad extranjera se encuentre en situación de pobreza y de marginalidad, en parte sustentada por procesos de etnificación hacia los migrantes, contribuye a formar fuertes estereotipos. A pesar de que se trate de un debate desinformado, en el imaginario social prevalece fuertemente arraigada la referencia al colectivo de los inmigrantes como “pobres” (^{Morell, 2004}; ^{Santamaria, 2002}), haciendo que el estudio de las causas que potencian y perpetúan determinadas situaciones de pobreza pasen a un segundo plano.

De igual manera, la perspectiva de género no siempre ha estado presente en los análisis de pobreza y metodológicamente la mayoría de estudios no facilitan la cuantificación del fenómeno en esta línea (^{Tortosa, 2009: 73}). La idea de “feminización de la pobreza”, introducida a finales de los años setenta del siglo pasado con el fin de poner de manifiesto el aumento del número de mujeres pobres a nivel mundial, ha sido ampliamente criticada, por un lado, con base en el hecho de que la realidad de la pobreza femenina no es de carácter reciente (^{Spicker et al., 2009: 144}) y, por otro, debido a que este término se ha basado en la cuantificación del fenómeno sin que le acompañen interpretaciones sobre el proceso de empobrecimiento desde la perspectiva de género (^{Mateo, 2001: 175}). Este concepto también ha planteado una crítica a las definiciones de pobreza y a todos aquellos métodos y criterios de medición que no dan cuenta de las desigualdades de género y tampoco ponen en valor, por ejemplo, el trabajo doméstico realizado por las mujeres dada la primacía de los elementos monetarios empleados para caracterizarla.

De forma breve señalaremos que las pobrezas, que tanto hombres como mujeres enfrentan, son cuantitativa y cualitativamente distintas puesto que

...las mujeres siguen estando sobrerrepresentadas en las situaciones de mayor vulnerabilidad social, porque hay una mayor proporción de mujeres ocupadas en empleos precarios, a la vez que recae sobre ellas una mayor tasa de desempleo y de personas dependientes de su ingreso (^{Quiroga, 2014: 164}).

En el marco de este escenario, la migración constituye para algunas mujeres un medio para buscar mejores y más equitativas condiciones de vida (Martínez et. al., 2014) ya que las desigualdades económicas y de género que enfrentan en los países de origen convierten a la migración en un posible mecanismo para liberarse de vínculos patriarcales, relaciones de poder discriminatorias o incluso de violencia dentro de la propia familia.

Estela: “Me he entregado trabajando”

Estela es una mujer delgada, de tez tersa y morena, tiene el pelo corto, de color castaño claro. Habla de forma pausada, casi ceremonial, con un tono de voz muy bajo.

Yo nací en La Paz (Bolivia) en el año 1955 y no conocí ni a mi padre ni a mi madre. Mi madre me dejó cuando yo tenía apenas siete meses porque tuvo que huir de mi padre que era un golpeador y de él tampoco tengo recuerdos. Mi madre me dejó con las hermanas mayores de mi padre, pero si no es una madre, a la familia no le importas. Fue entonces cuando a mi hermana y a mí nos acogieron en un colegio de monjas, en un preventorio. Allí fui amada, cuidada, alimentada, consentida y educada. Estuve hasta los trece años momento en el que mi hermano impidió que me adoptaran en un país de Europa porque mi hermana no iba a ser adoptada conmigo.

Mi vida fuera del internado fue un verdadero calvario porque pasé de tener diez mamás en el preventorio a no tener nada ni a nadie y a tener que trabajar y trabajar para poder salir adelante. En ese tiempo mi hermano, mi cuñada o quien por allí pasara me pegaron mucho. Me quitaban el dinero que ganaba y no me dejaban salir a la calle. No tengo buenos recuerdos de ese tiempo y todo se complicó aún más cuando a mi hermano, el que se había hecho cargo de nosotras, le asesinaron porque no se dejó robar después de haber estado bebiendo toda la noche. Entonces nos quedamos en la calle.

Empecé a sufrir mucho y no tenía ni para comprarme un zapato así que a los dieciséis años me casé esperando que mi vida junto a otra persona fuese más segura y desahogada. Tuve cuatro hijos, tres niñas y un niño, y a parte de criar a mis hijos y hacer las tareas de la casa, salía a vender mercancías y con esto ganaba para comprar el pan de cada día.

Mi marido era joyero de profesión y en casa siempre teníamos para comer. Después de unos años de casados mi marido empezó a beber y los ingresos y ahorros de la familia empezaron a disminuir. Mi marido comenzó a pegarme y a pedirme todo lo que habíamos ahorrado. Cuando no le daba dinero más me pegaba. Varias veces me separé de él y volví porque no tenía donde ir, no tenía dinero y no me abastecía para criar a cuatro personas y conmigo cinco. Lo poco que vendía no me alcanzaba para el pan o la comida. No tenía para nada.

Ya no sabía qué hacer y una amiga me dijo que en Argentina había trabajo y que allí se ganaba bien. Esta fue la primera vez que dejé a mis hijos. Les dejé abandonados. Les dije “que me voy a Buenos Aires, que voy a ir a ganar, que no les va a faltar nada, que siempre yo les voy a estar llamando” y en trece años no regresé a mi país. En Argentina trabajé de empleada de hogar interna y externa y en una clínica y no pude coger muchos trabajos porque no tenía “documento”. Después de haber ahorrado veinte mil dólares caímos en el corralito y solo me devolvieron la mitad y en el año 2004 regresé a Bolivia porque allí ya no había trabajo.

No estuve ni un mes en mi país porque mi excuñada y unas amigas que estaban en España, me repetían que allí había trabajo y muy bien pagado, así que decidí irme para seguir ganando dinero. Antes de marchar, aumenté el anticrético que ya tenía para que mis hijos tuvieran una casa de tres dormitorios, les dejé la comida y me fui. Era la segunda vez que les abandonaba y yo bien sabía el sufrimiento que habían tenido mis hijos por esto.

En España he tenido muchos trabajos por todos los lugares. De empleada de hogar interna, externa, en el servicio de ayuda a domicilio y en la limpieza de obra. En mi primer empleo, el señor que me contrató me dio el permiso de trabajo en la amnistía que hubo, pero él bien que se aprovechaba y me amenazaba con quitármelo cuando algún domingo se me ocurrió decir que quería descansar. Me pagaba setecientos euros y no tenía ni vacaciones ni días libres.

Mi vida en España no ha sido fácil. De los catorce años que estoy en España más de nueve años los he pasado trabajando de interna y no siempre me han tratado bien. No puedo decir que tenga amigos y con este tipo de trabajo tampoco podría verles porque me paso el día encerrada, a veces siento la soledad en el estómago. Mi vida es trabajar constantemente para ahorrar dinero pues quiero seguir ayudando a mis hijos y comprarme una casa.

Cuando ya llevaba diez años en España volví Bolivia a ver a mis hijos y estaba muy feliz de verles, pero desde el mismo momento que llegué me quería volver. Ahora no estoy a gusto en mi país por muchos motivos. Allí me he desesperado y si no hubiera comprado mi pasaje para la vuelta no más me hubiera vuelto al mes. Me fui con cinco mil euros y como iba de diez años les compré a mis hijos una cosa que no tuvieran como un televisor, una lavadora, un microondas, ropa, les mandé ollas y me vine sin dinero, porque de algún modo tenía que compensarles por mi ausencia.

Aún no sé lo que voy a hacer en el futuro, me gustaría seguir trabajando otros diez años en España para poder conseguir la pensión, porque ¿de qué voy a vivir? No tengo marido, mis hijos ganan poco y una persona mayor necesita muchas cosas. Mañana o pasado me puedo enfermar y los medicamentos son caros. Allá no tenemos Seguridad Social y si vas al médico es para morir. Me gustaría ahorrar lo suficiente para poder pagar mi casa, para poner un pequeño negocio que me ayude a comer y darle algo a mi hija o a mi nieto por si me tuvieran que cuidar. No pido grandezas, pero por lo menos allí voy a tener compañía.

Reconozco que emigrar a otros países para buscarme la vida no ha sido fácil, pero no me arrepiento. Lo volvería hacer porque gracias a dios así he abierto los ojos.

Luz Marina: “Ya quiero regresar. No compensa vivir acá”

Las entrevistas tienen lugar en la casa de Luz Marina, en la habitación que comparte con una amiga en la que la mitad del espacio permanece ocupado por unos globos llenos de helio que suele vender durante los fines de semana. Luz Marina es poco habladora y cuando se expresa lo hace de forma precisa.

Nací en Cochabamba (Bolivia) en el año 1964. Soy la mayor de diez hermanos, pero soy la única nacida del mismo padre y de la misma madre. De padre somos diez hermanos y por parte de madre tengo una hermana. Yo no conocí a mis verdaderos padres hasta que fui mayor. En mi pueblo la gente murmuraba cuando yo pasaba “pobrecita, que su madre la dejó” y entonces yo pensaba y pensaba que por qué decían eso, hasta que un día, cuando tenía más o menos once años, se lo pregunté a mi madre. Mi madre me contó que ellos, la pareja con la que vivía, no eran mis verdaderos padres, que mi madre de sangre era una mujer pobre y que ellos le dijeron que me dejara para poderme criar, pero que debía ser que no me quería porque nunca más volvió. Al escuchar esto rompí a llorar y no volví a ser la misma. Durante mucho tiempo viví con la incertidumbre de saber quiénes eran; quería encontrarles y conocerles y después de mucho buscar y de andar preguntando a la gente encontré a mi hermana, luego a mi madre, a mi padre y a todos mis hermanos. Pero en seguida me di cuenta de que yo no estaba acostumbrada a estar con ellos, que no había vivido ni un minuto a su lado y que no les tenía cariño. Me sentía muy mal por no poder querer a mis padres, pero así era.

A pesar de todo, tuve una infancia tranquila. Fui al colegio durante seis años y también ayudaba con el molino, con los animales, a sembrar y a cosechar. Mi padre era maestro y mi madre se dedicaba al campo y al molino. Yo creo que mi padre sí que me quería porque él me compraba todo, me compraba ropa, zapatos, los materiales del colegio, pero mi madre era más mayor y, como a las personas antiguas, no le gustaba que saliera o que mirara por la ventana y tampoco me dejaba hacer muchas cosas.

Me casé cuando tenía veinte años con un chico que tenía a su abuela en el pueblo y tuve tres hijos, dos niñas y un niño y para tener más oportunidades nos mudamos del pueblo a la ciudad. Allí mi marido empezó a cambiar y todavía no me explico lo que le pasó, pero empezó a beber y me pegaba palizas enormes. No sé si es que se fijaba en otros hombres o que a veces se preocupaba por no poder traer dinero a casa. Mis hijos presenciaron las agresiones e intentaban parar a su padre para que no me siguiera pegando y ellos también recibían golpes. Yo aguanté todo lo que pude por el bien de mis hijos que eran pequeños, pero luego me fui.

Mis hijos y yo empezamos a trabajar en lo que encontrábamos. Fueron momentos muy duros. A veces vendíamos, limpiábamos, mi hijo ayudaba en un garaje y así pudimos salir adelante. En el año 2004, cuando todos estábamos ganando un poco, empecé a plantearme venir a España. Mucha gente decía que de allí se ganaba bien y que los que estaban en España se habían comprado un terrenito. Entonces yo pensaba “bueno, yo también puedo ir y así mis hijos siguen estudiando” porque en ese momento estaban estudiando y tenía que pagar las mensualidades de la universidad de mis dos hijas. Consulté la decisión con mis hijos y mediante la venta de patatas tardé dos años en ahorrar parte del dinero necesario para poder venirme. El resto me lo prestaron.

Cuando llegué a España pasé los tres primeros años casi sin salir de casa porque no tenía papeles y tenía miedo de que la policía me cogiera sin el documento. La gente me decía que me podían mandar de vuelta a mi país y por eso no quería salir a la calle y prefería quedarme en la habitación todo el tiempo.

Aquí he trabajado con y sin contrato. Casi siempre de empleada de hogar interna cuidando a personas mayores que es lo que mejor sé hacer. He tenido que dejar un trabajo y rechazar otros porque no querían darme de alta en la Seguridad Social y si no lo hacían, no podía renovar mi permiso de trabajo. Durante los ocho años que llevo en España he ido encontrando distintos trabajitos, aunque a veces he tenido épocas de hasta siete meses en las que no he tenido trabajo y ahora también estoy sin trabajo.

Cuando vine solo quería quedarme el tiempo necesario para costearle la universidad a mis hijos y ahorrar un poco de dinero, pero me he quedado más tiempo porque aquí puedo ganar el doble. Desde que vine siempre les he estado mandando dinero para que coman mejor, para su ropa, el transporte a la universidad o las fotocopias, aunque ahora mi hijo está en una universidad pública y no tengo que pagar. Él se ha retrasado con sus estudios, pero desde aquí no puedo hacer nada. Yo le digo “¿estás estudiando?”, y él me contesta “sí, sí. Que este año salgo, que a medio año salgo”, y no. Entonces yo le regaño y él se molesta. A veces pienso que no está estudiando porque no estoy a su lado y que él cree que los he abandonado para venir a buscar dinero. Tal vez ellos digan “a mi madre le viene mejor el dinero que sus hijos” y sientan que es mejor estar todos juntos, aunque sea sin dinero. Ellos me dicen que no, que no es eso, pero yo no estoy en sus corazones así que no sé lo que de verdad piensan y esto me duele mucho.

Ahora mismo llevo sin trabajar seis meses y me empiezo a sentir muy mal. Solo estoy feliz cuando estoy trabajando. Si yo no tuviera a mis hijos me gustaría quedarme a trabajar en España porque aquí hay más seguridades para las mujeres, pero ya solo quiero encontrar un trabajo para poder costear los gastos de vuelta a mi país y así poder hacer vida con mis hijos y ayudarles a criar a mis nietos.

La pobreza desde la familia y las relaciones personales

Entre los distintos elementos mostrados en las narrativas a través de los cuales se representa y construye la pobreza, tenemos, en primer lugar, la debilidad de las redes familiares. Estas mujeres perciben que la falta de una red de apoyo familiar es causa de pobreza tanto en la etapa infantil como en otros momentos de su vida adulta. Esta circunstancia genera discursos sobre el hecho de ser pobre que afectan a lo más profundo de su identidad ya que la pobreza en este caso, es para ellas carecer de los vínculos familiares que aportan sentido de pertenencia y soporte familiar, así como de una protección económica. La pobreza es para ellas un hecho personal, irremediable y trágico, y es sentida como una falta de oportunidades, como una condición permanente e impuesta y como la carencia de un marco de “seguridad ontológica” (^{Giddens, 1997: 52}) que afecta hasta las más básicas actividades cotidianas. Debido a las características que acompañan a esta realidad y partiendo de las definiciones de pobreza en términos de “necesidades básicas insatisfechas y de líneas de pobreza”, se podría afirmar que para dejar de ser pobre bastaría con un poco más de ingresos. Sin embargo, las historias de vida nos muestran que, por un lado, las lógicas de la primarización de los sujetos que subyacen a determinadas definiciones de pobreza no están en consonancia con la complejización de las necesidades y de sus satisfactores que ha tenido lugar en la sociedad contemporánea (^{Yapa, 1996}) y que, por otro, el dinero y distintos bienes materiales no son suficientes para superar la exclusión de determinados estratos sociales. Esta emancipación incompleta no les permite, por tanto, acceder a estatus sociales considerados de mayor prestigio e influencia en términos de posibilidad de acceso a distintos empleos y a diferentes oportunidades.

En las narrativas presentadas podemos ver que la relación de pareja es percibida, en el caso de Estela, como una táctica, tanto económica como de prestigio social, para mejorar las condiciones vitales, aunque esto no excluye el componente emocional. La unidad familiar es representada como un espacio afectivo y de seguridad socioeconómica, siendo la unión con un hombre, no tanto una falta de alternativas para desarrollar su proyecto vital, como un signo de la prolongación sistémica de la dependencia patriarcal.

La cuestión de la relación -o del tipo de relación- entre pobreza y violencia mostrada en las narrativas, es un tema que se escapa de este análisis debido a la complejidad de ambas realidades, pero lo que es claro es que la violencia se vincula a un sistema de dominación y de relaciones de poder que es agravada, en algunos casos, por una situación de precariedad económica familiar (^{Moreno, 2005: 290}). Según los contextos,

... la alta prevalencia de violencia doméstica, relacionada con normas autoritarias en el hogar y con la aceptación social de la violencia física y psicológica como medio para resolver conflictos (^{ONSC, 2011: 11})...

... hace que la única opción que estas mujeres encuentran para librarse de estos abusos sea “huir con los hijos”. Para ellas la pobreza más dolorosa, implacable y extrema comienza en este momento en el que tienen que responsabilizarse de los hijos sin ningún tipo de ayuda familiar o por parte de los maridos ya que en su imaginario social no se concibe la crianza de los hijos desde una corresponsabilidad, sino que, por el contrario, es un rol que corresponde exclusivamente a la mujer.

A partir de estos constructos, la pobreza, además del hecho material, viene acompañada de la pérdida de prestigio social por ser “malas esposas”, de un sentimiento de culpabilidad por ser “malas madres” y de estigma social por ser “mujeres separadas y pobres”. Estas realidades están vinculadas a la organización patriarcal y a la estructura actual de la sociedad boliviana que encuentra en los roles de género una base para seguir reproduciendo la pobreza.

La familia patriarcal tradicional es pensada desde la economía neoliberal como un agente fundamental para el éxito económico (^{Weeks, 2011: 64}) y al cual las mujeres deben someterse puesto que otro modelo de familia supondría una desviación social. Estudios clásicos de pobreza como el informe Moynihan (1965), aún presente en el imaginario social y político actual, señalaron que las rupturas matrimoniales y las familias uniparentales (encabezadas principalmente por mujeres) constituían una patología social cuya consecuencia es la pobreza. Sin embargo, las graves pérdidas en términos de desarrollo económico que la violencia sobre las mujeres tiene para el conjunto de la sociedad no son puestas de manifiesto dentro de los estudios económicos (^{Bott, Guedes, Goodwin y Mendoza, 2012}; ^{Day, McKenna y Bowlus, 2005}; ^{Ellsberg, Jansen, Heise, Watts y Garcia-Moreno, 2008}) presentándose ambos problemas de forma desconectada o, como hemos visto, situando a la mujer como responsable de su propia pobreza.

Reelaboraciones sobre la pobreza y “otras pobrezas” en el contexto migratorio

El proceso migratorio constituye un aspecto clave para comprender la construcción de la pobreza. Esto es debido a que, por un lado, en la sociedad receptora existen una serie de patrones y elementos que definen, organizan y representan las distintas formas de entender la pobreza y, por otro, estas mujeres habitan en un espacio transnacional que no les resulta fácil abandonar y que las mantiene en un estado de liminalidad permanente. Estas circunstancias repercuten directamente en la construcción que hacen de su situación de pobreza.

En el contexto de la migración, la primera reconstrucción de la pobreza que tiene lugar es la realizada en el entorno laboral del servicio doméstico y de cuidados en el que desarrollan su actividad y que reconfigura una nueva dimensión de la pobreza que antes no habían experimentado debido a las características mismas de este tipo de trabajo. El trabajo doméstico “cuasi invisible” que desempeñan, especialmente cuando trabajan como empleadas de hogar internas, constituye una fuente de reproducción de la pobreza debido a la falta de reconocimiento de esta actividad, a la desregulación que existe en torno a la misma, a los bajos salarios y a la exigua protección social (^{Espino, 2012}). En este caso, la migración contribuye a reforzar la construcción de la división sexual del trabajo a nivel global debido al tipo de puestos laborales que ocupan las mujeres migrantes alejadas de una salarización formal (^{Pérez, 2012: 20}) y que evidencia la distribución desigual de las oportunidades de empleo y del trabajo remunerado de calidad al que optan hombres y mujeres.

Los procesos de pauperización a los que se enfrentan las trabajadoras domésticas latinoamericanas, unidos a los procesos de etnificación, generan un estatus personal, económico, cultural y social devaluado que afecta a todo el conjunto de posibilidades que estas mujeres tienen en la sociedad receptora en general y en el mercado laboral en particular. Las construcciones que se realizan sobre los migrantes y que los identifican como “pobres”, con independencia de su verdadera situación económica, ponen de manifiesto que la pobreza actúa como “principio clasificador” (^{Monge, 2013: 126}) y no es sólo el estado en el cual se carece de bienes materiales, sino que éste comporta igualmente un estatus social específico, inferior y desvalorizado, que marca profundamente la identidad de aquellos que así son considerados. Los pobres no están sólo privados de recursos económicos, sino también de capacidad de influencia y de reconocimiento social (^{Fernández, 2000: 18}).

Dentro de su contexto laboral, estas mujeres experimentan un alto grado de aislamiento social que limita su participación en la sociedad de destino y que apenas deja margen para intentar un proyecto vital con más implicación personal y social. Como señala ^{Spicker (2009: 299)} la pobreza también puede ser vista como la falta de participación en un conjunto de relaciones sociales por diversos motivos.

Esta circunstancia hace que, aunque estas mujeres lleven más de una década fuera de sus países, la reconstrucción que realizan con respecto a su situación de pobreza tiene como referente principal el contexto de sus localidades de origen. Según exponen, esto se debe a que en su proyecto vital los referentes simbólicos en términos de riqueza y pobreza continúan siendo los de su sociedad de origen y de forma más precisa los de su entorno más cercano (su familia extensa y su barrio). Para ellas carece de sentido aspirar a un bienestar material que observan en España, aunque sí demandan, sin embargo, un cambio en las sociedades de origen en términos del trato que tienen las mujeres y de la seguridad personal. La construcción de la pobreza, si bien se trata de un proceso dinámico, es dependiente del tipo y de la intensidad de las relaciones que mantienen con la sociedad receptora que les afecta y les interpela, pero especialmente en términos de seguridad personal, de mayor respeto a la mujer, de roles de género compartidos o en el rango de posibilidades que el entorno les ofrece para poder realizar su proyecto vital.

Durante el proceso migratorio se descubren otros tipos de pobrezas que previamente no habían experimentado como son la falta de estatus en las sociedades receptoras por ser migrantes, mujeres, pobres y, como se ha indicado, por el tipo de trabajo que desempeñan. Asimismo, sienten la falta de relaciones sociales y de apoyo familiar al que le acompaña un sentimiento de no pertenencia, y de igual forma, la falta de control vital por la inestabilidad laboral que afrontan y que condiciona la renovación de los permisos de residencia y por la disponibilidad presencial absoluta a las que las confina trabajo que desarrollan como empleadas de hogar internas. Estas pobrezas ya no se perciben únicamente de índole económica, sino que las carencias que experimentan se sitúan en un plano afectivosimbólico y cuya superación no está directamente relacionada con la obtención de dinero.

Si bien pareciera evidente, debe señalarse que el equilibrio entre la vida familiar y laboral es imposible de lograr en este contexto de migración transnacional (^{Weeks, 2011: 27}). La realidad migratoria y la pobreza desequilibran constantemente la balanza hacia el trabajo para superar la situación de pobreza.

Las referencias que realizan sobre el hecho de la maternidad transnacional son reveladas en términos de pérdida y de culpabilidad por el “abandono de los hijos”, aunque este hecho sea el que justifique gran parte del proyecto migratorio. En este contexto se vuelven a mercantilizar las relaciones de cuidado en tanto que estas mujeres deben remunerar a las personas, generalmente otras mujeres, que se quedan al cuidado de sus hijos e hijas y que reproducen las llamadas “cadenas globales de cuidados” siendo el coste afectivo que la migración tiene en este aspecto difícilmente compensable.

Las reelaboraciones que se realizan en cuanto a temas de género y pobreza durante el proceso migratorio son complejas y no se basan únicamente en la apreciación de la diferencia por el mero contraste. Se trata más bien de un proceso gradual que implica desnaturalizar ciertas construcciones en cuanto al bienestar de la mujer que comporta una mayor igualdad entre hombres y mujeres y un acceso equitativo a las oportunidades laborales, en especial, a puestos de alta cualificación. Ellas son conscientes de su situación de desventaja social en sus países de origen, pero la reelaboración en términos de desigualdad entre hombres-mujeres ocurre principalmente después de haber tomado contacto con la sociedad española y de la cual remarcan las diferencias expresadas en forma de estatus, de posiciones subordinadas en las relaciones de poder y de acceso a distintas y “mejores” oportunidades laborales.

El proceso de ahorro que realizan mientras están en España, junto con el envío de remesas, no les permite implementar sus condiciones vitales siendo la aceptación de la precariedad del momento presente un estímulo para hacer frente a las necesidades del futuro. A pesar de los bajos salarios que reciben, estas mujeres logran libertad de agencia, pueden ejercer una mayor autonomía personal gracias a su nueva independencia económica y una cierta emancipación social (^{Salvador, 2012: 276}), así como la capacidad de poder seguir cuidando autónoma e indirectamente a sus hijos (^{Esquivel, 2012: 165}; ^{Folbre, 2006: 187}), aunque estas transacciones sigan teniendo lugar en el contexto de relaciones de género desiguales y su posición en el mercado laboral y en la escala social sea todavía incuestionablemente subalterna.

El presupuesto de que “la independencia económica es un requisito previo para la autosuficiencia de la mujer” (^{IMU, 1987: 66}) puede considerarse parcialmente cierto si en la relación que se establece entre independencia y trabajo asalariado no se tiene en cuenta y se cuestionan las responsabilidades tradicionales de la mujer, las relaciones patriarcales o la división sexual del trabajo (^{Parella, 2003: 42}). A todo esto, debemos añadir que la independencia económica de la mujer es solo un primer paso que no mitiga determinados elementos estructurales que constriñen fuertemente otros desarrollos personales.

Transitando entre la estrategia familiar y el proyecto personal

Según lo señalado en las narrativas podríamos suponer que los propósitos que inicialmente motivaron la migración se habrían logrado ya que estas mujeres han alcanzado una mejora sustancial en el bienestar material de su familia e incluso han generado cierta capacidad de ahorro, pero por distintos motivos que ahora pasaremos analizar, su estancia en España decide prolongarse derivando la estrategia de subsistencia familiar en un proyecto de mejora personal.

Una de las razones fundamentales que motivaron extender la estancia en España fue, por un lado, la reconstrucción de las explicaciones sobre las causas de la migración vinculadas al significado de carencias, y por otro, la posterior reelaboración que hicieron sobre su situación de pobreza y sobre sus necesidades en relación a la disponibilidad de medios para poder satisfacerlas, que se vio parcialmente resuelta en la posibilidad de “ganar más dinero” que en su país de origen.

Una vez que estas mujeres se han estabilizado en la sociedad de destino y han mantenido unos ingresos estables y superiores a las de las sociedades de origen, es cuando las posibilidades del nuevo entorno son incluidas en el imaginario de sus recursos y cuando se produce otro proceso paralelo y simultáneo de reconstrucción de la necesidad. Se observa entonces un cambio en la naturaleza de los discursos que, manteniendo una base económica, transitan de un cierto pragmatismo en la satisfacción de las necesidades más inmediatas a una cuestión de independencia y autonomía personal. A estos procesos le acompañan la desvaloración generalizada de las oportunidades que el entorno de origen les ofrece en el ámbito sociolaboral. Expresado en otros términos, podríamos decir que no es que no existan oportunidades laborales en sus contextos de origen, sino que éstas ya no son una opción para ellas en tanto que sus necesidades se han ido transformando y el entorno no puede satisfacerlas.

Las necesidades que en este momento señalan, como ya se ha apuntado, no tienen una naturaleza exclusivamente económica, pues más bien se revela la falta de estatus, de reconocimiento, la baja capacidad de influencia en su sociedad o las escasas oportunidades de mejora. Estas necesidades, expresadas en forma de pobreza, podrían ser amortiguadas con dinero ya que este les procuraría una posibilidad, aunque limitada, de ascenso en la escala socioeconómica. Una mayor disponibilidad de medios económicos les permitiría cubrir sus gastos y seguir colaborando en las tareas de cuidado de sus familias, en esta ocasión, ayudando a sus hijos en la crianza de los nietos. La pobreza de estatus y de reconocimiento que enfrentan en sus sociedades de origen sería mitigada con la capacidad de poder subsistir de forma independiente, aunque la responsabilidad familiar y, en cierto sentido, la sobrecarga que deben afrontar, no termine por desaparecer.

Si bien expresan que su situación económica y la de su familia ha mejorado sustancialmente con la migración, se siguen identificando como pobres, puesto que el hecho material de poseer objetos a los que nunca hubieran accedido si no hubiesen migrado no les ha emancipado de su situación de pobreza que ahora es pensada con otros esquemas muy distintos a los de antes del proceso migratorio. La movilidad social realizada en sus países de origen es incompleta y contradictoria (^{Salazar, 2001: 150}) mientras que en la sociedad receptora también son ubicadas en los puestos más bajos de la escala social. Como señalaban al comienzo de su narración, la pobreza es una marca de nacimiento de la que no pueden desprenderse tan fácilmente y son conscientes de que para superar esta condición se necesitaría una sociedad igualitaria en aspectos de género que promocionase la autonomía y la independencia de todos sus miembros y que se reconociesen y valorasen las actividades que tradicionalmente se han considerado femeninas.

Cuando en el proyecto migratorio la idea de retorno va emergiendo y estas mujeres empiezan a replantearse su vida en sus países de origen tras haber culminado una etapa laboral en sus vidas en España, la falta de redes de apoyo familiar, el hecho de estar separadas, de no haber recibido una herencia por parte de la familia, de tener una edad avanzada o el tipo de puestos laborales a los que podrían acceder, les carga con la responsabilidad de programar muy bien este momento para no tener que retroceder en el camino que han recorrido para la superación de su pobreza. Como hemos visto, el proyecto migratorio, sin dejar de ser una estrategia de supervivencia familiar, se centra en una fase de carácter más personal en el que ellas deben procurarse un bienestar individual, aunque sigan colaborando con la economía familiar.