Introducción

Hoy en día existe una gran discusión sobre la migración por trabajo de los países en desarrollo a los países desarrollados, pero pese a todo lo que se dice y la aparente molestia de su presencia, lo cierto es que estos migrantes han permitido aumentar los márgenes de ganancia de los productores para competir en mejores condiciones en el mercado.

El fenómeno de la migración internacional por trabajo se ha agudizado después de la crisis de 2007, que ha significado el abaratamiento de la fuerza de trabajo en los países receptores, remesas para los países expulsores y también frecuentemente, conflicto social y xenofobia.

Desafortunadamente mientras persista una marcada desigualdad económica y social no sólo entre países, sino al interior de los países en desarrollo; la persistencia de la pobreza y el desempleo, la migración difícilmente se puede detener pues el problema es estructural.

La crisis iniciada en junio del 2007 surgida por la morosidad de los créditos hipotecarios subprime, provocó un estancamiento productivo en Estados Unidos, generalizándose a casi todo el mundo y afectando a todos los países con fuerte dependencia de ellos, fue el caso de todos los países de América Latina, excepto Cuba.

Esta crisis derivó en varios problemas, en materia de empleo, aumentó el empleo vulnerable y precario, para el desempleo en particular, en algunos países esta situación se volvió particularmente grave. A partir de 2008 la tasa de desempleo comenzó a incrementarse hasta llegar a 6.1% a nivel mundial en 2013, según la Organización Internacional del Trabajo (OIT):

Al despuntar 2012 uno de cada tres miembros de la fuerza de trabajo en el mundo estaba desempleado o era pobre. A finales de 2013, de una fuerza de trabajo de 3,300 millones de personas en el mundo, 200 millones estaba desempleada, en 2017 había bajado la tasa de desempleo a 5.6% que equivale a 196.7 millones de personas, apenas 3 millones menos de desempleados; para 2019 la OIT estimó una caída en la tasa de desempleo tanto en los países desarrollados, 5.4% como en los emergentes, 5.5% y en desarrollo de 5.3%.¹

Sin embargo, no obstante la caída poco significativa del desempleo, esta se vio acompañada de la persistencia del empleo vulnerable;² en 2017 la tasa de empleo vulnerable supera 42%. “En 2017 se estima que casi 1400 millones de trabajadores se encuentran en formas de empleo vulnerable, y cada año se les suman otros 17 millones de trabajadores”.³

Sin embargo, el empleo vulnerable ha afectado más a los países en desarrollo, pues mientras en los países desarrollados este fue de 9.9%, en los países emergentes fue de 46.3% y en los países en desarrollo de 73.4%.

En América, al tomar el empleo vulnerable encontramos que mientras en Estados Unidos y Canadá este osciló entre 6.5 y 6.1% entre 2014 y 2019, en América Latina y el Caribe, fue de 30.0%⁴ en el mismo período. En México, Centroamérica y el Caribe, excepto Cuba y Guatemala; la tasa de empleo vulnerable llegó a 32.1%

Este aumento del desempleo asociado al aumento de la pobreza, ha presionado a la población de los países de América Latina a migrar en busca de mejorar sus condiciones de vida.

Problemas estructurales que fomentan la migración por trabajo en México y Centro América

Detener la migración creando las condiciones económicas y sociales para generar más y mejores oportunidades que permitan el desarrollo y el arraigo de la población de sus países, resulta utópico, pues los problemas económicos de los países de América Latina son estructurales, la pobreza se ha incrementado en casi todos y con ello, las migraciones. Baste algunos elementos que explican este problema estructural de los países con mayor presencia en la agricultura en Canadá, México, Guatemala, Filipinas y Jamaica.

El producto interno bruto (PIB) cayó entre el 2008 y el 2009 a tasas negativas en casi todos los países de América, y los países que nos ocupa no son la excepción. Como puede verse, México y Jamaica tuvieron la más fuerte caída y también la más lenta recuperación (Tabla 1).

La recuperación ha sido lenta después de la crisis. En 2018, la tasa de crecimiento del PIB fue para México de 2.1%; Guatemala de 3.1%; Filipinas fue la de mayor crecimiento, 6.2% y Jamaica de 1.9%, desafortunadamente para el caso de México por los ajustes de la política económica que lo llevó no sólo a reducir el gasto social sino que se produjo una desaceleración de la actividad económica, hubo menor recaudación de impuestos, en fin que se conjugaron un conjunto de factores que produjo un crecimiento de 0.2% del PIB en 2019, primer año de gobierno.

Migraciones de América Latina a Canadá

El perfil de pobreza de los países de América Latina explica que el aumento de las migraciones reguladas a Canadá de algunos países de América Latina se haya dado precarizando los mecanismos de contratación.

En 1973 el gobierno canadiense creo el Programa para trabajadores extranjeros temporales, Temporary Foreign Worker Program, TFWP y posteriormente el International Mobility Programs, TMP; originalmente el TFWP traía trabajadores que el país no tenía, generalmente calificados, pero en 2002 el gobierno amplió el TFWP y presentó lo que se ha convertido en la "corriente de ocupaciones de baja cualificación." Desde 2007, el número de trabajadores extranjeros que entran en Canadá cada año de forma temporal ha superado a la de los residentes permanentes.

Al TFWP acuden los empleadores para cubrir puestos de trabajo para los que los canadienses calificados no están disponibles, bajo los siguientes criterios.

El Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales (TFWP, por sus siglas en inglés), señala que se aceptan migrantes como último y limitado recurso porque no hay canadienses que estén disponibles para las actividades que se les contrata, estos migrantes provienen principalmente de los países más atrasados de América Latina, excepto México, es decir, que abiertamente los trabajadores migrantes no compiten con la población local en el mercado de trabajo.

Para 2013 el TFWP absorbía 38% de los migrantes temporales de los dos programas. En 2002 el TFWP había traído a 49,831 migrantes de los cuales 18,622 fueron a la agricultura, para 2013 eran ya 27,566 y para 2016 ascendían a 31 mil migrantes.⁷

Los países tradicionales proveedores de trabajadores agrícolas fueron en el pasado reciente México y países del Caribe, Jamaica, Barbados, Granada, Trinidad y Tobago; pero de 2008 a la fecha, los guatemaltecos se han posicionado en tercer lugar de migrantes para la agricultura, sólo que las condiciones de contratación son absolutamente violatorias de los derechos humanos en ese país.

En 2004 llegaron 340 guatemaltecos a Canadá para 2008 ya había 3,308, en 2013 eran 5,326 jornaleros y para 2017 ascendía a 8,244 personas, posicionándose en el segundo lugar de migrantes temporales a la agricultura después de México. La llegada de guatemaltecos, hondureños y salvadoreños vino a cambiar las relaciones de trabajo de los granjeros con los jornaleros migrantes en los campos agrícolas de Ontario y en menor medida Quebec.

Los guatemaltecos se van contratados por una empresa que les cobra de entre 600 y 750 dólares por persona para llevarlos a Canadá, apenas en 2019 intervino el gobierno guatemalteco y logró enviar a 13 jornaleros. La gran demanda de guatemaltecos se debe a que por falta de regulaciones del gobierno canadiense a los guatemaltecos les cobran la vivienda, el pasaje y prolongan la jornada de trabajo a las necesidades del patrón, este fenómeno ha permitido entre algunos productores cobrar la vivienda a algunos mexicanos en Leamington, lo que nunca había sucedido.

De las 10 provincias de Canadá, cuatro absorben 86% del total de migrantes temporales, Ontario con 36.8%; Quebec 19.3%, Alberta 16.3% y British Columbia el 13.5, provincias que concentran la producción agrícola y pecuaria del país. Los trabajadores migrantes que van al sector agropecuario atienden las siguientes actividades: productos apícolas, frutas, legumbres y hortalizas (incluido enlatado/ procesamiento de estos productos cultivados en la granja), hongos, flores, árboles de vivero, incluyendo árboles de Navidad, invernaderos/viveros, semilla de canola de pedigrí, césped, tabaco, bovino, lechería, pato, caballos, visón, aves de corral, oveja y cerdo.

Comportamiento de las migraciones de mexicanos a Canadá

Si bien la mayor migración de mexicanos es a Estados Unidos, la consolidación del Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales (PTAT) que México firmó con Canadá en 1974 permitió consolidar este mercado de trabajo aunque no en las proporciones de los migrantes indocumentados que van a Estados Unidos.

Los jornaleros migrantes mexicanos a Canadá mantienen el mismo comportamiento que hace 10 años y más. Las condiciones en que llegaron son las mismas, los requisitos los mismos, el PTAT señala los siguientes:

Como siempre, no todos los requisitos se cumplen, no todos son casados o en unión libre, no todos tienen 25 a 43 años, ni todos vienen de zonas rurales, pero ello no cambia nada las condiciones de contratación de los granjeros canadienses.

La duración de la estancia de los jornaleros que van a Canadá no ha cambiado desde hace más de 10 años, es en su mayoría larga, 62% permanece 8 meses, una minoría trabaja en Canadá 2 meses.

En 1974 el gobierno mexicano a través del PTAT dependiente de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, STPS, envió 203 trabajadores a Canadá, para 2018 rebasaban los 25 mil.

En el año 2008, plena crisis, aumenta significativamente el envío de los jornaleros migrantes a Canadá, casi 4 mil más en un año, crecimiento que no para hasta 2018.

Si bien el PTAT es un programa nacional, estados más beneficiados han sido unos cuantos y no los más pobres, lo que significa que el PTAT no tiene una política definida para la población rural pobre sino que responde al interés de cada entidad. Desde 2001 el Estado de México se ha mantenido a la cabeza y Veracruz se posiciona en 2008 para mantener un segundo lugar en 2018.

En 2018, los estados más pobres aumentaron su participación aunque en proporciones muy reducidas, la necesidad de viajar a la Ciudad de México para hacer los trámites es el factor de mayor peso para participar.

Estudios de caso. Migrantes mexicanos en Ontario⁸

El aumento de jornaleros guatemaltecos en Canadá no cambió las condiciones de contratación de los jornaleros migrantes temporales mexicanos, lo que cambio, aunque no de forma generalizada, fueron las condiciones de trabajo y de llegada.

Los jornaleros migrantes han significado no sólo una sobreexplotación de la fuerza de trabajo, sino un aumento de los márgenes de ganancia al pagar salarios por debajo de la media nacional de los trabajadores canadienses.

Para 2016 de los trabajadores agrícolas de Canadá 14.1% trabajaban entre 30 y 40 horas a la semana y 38% más de 40 horas semanales;⁹ además, en 2015 mientras el trabajador agrícola ganaba en promedio CA$684 semanales, un trabajador canadiense en el resto de actividades ganaba CA$923 semanales.

Tomando algunos resultados de tres estudios de caso, 85 jornaleros entrevistados en Scincoe, Ontario en 1998, 45 en 2004 y 92 jornaleros mexicanos migrantes en Leamington, Ontario, Canadá en 2014.¹⁰

A la pregunta ¿desde cuándo viene a Canadá? una proporción importante señaló que tienen 20, 25 y hasta 31 años porque los pide el patrón, pues le trabajan bien y está contento con ellos.

Si el regreso tiene que ver con la demanda de los patrones, entonces es posible que la proporción de gente que rebase los 45 años, edad tope para migrar, haya aumentado en el período en el que se levantaron las 3 encuestas, bajo esta hipótesis encontramos lo siguiente.¹¹

Si comparamos el comportamiento de los jornaleros en sus rasgos socioeconómicos y demográficos entre los entrevistados en 1998, 2004 y 2014, aunque no son estrictamente comparables por el número de entrevistados, nos permiten apreciar algunos cambios.

En cuanto a la edad dos fenómenos resaltan, hay jornaleros menores a los 22 años aunque en una proporción poco significativa, y los de 50 años y más aumentaron desproporcionalmente entre 2004 y 2014.

Entre 1998 y 2004 y 2014 (Tabla 5) se observa un desplazamiento de la moda, de 40 a 49 años en 1998 al grupo de 30 a 39 años en los años posteriores, pero aunado a este rejuvenecimiento se produce en el otro extremo un aumento de los migrantes que rebasan la edad límite registrada en los requisitos del PTAT.

Pese a que las reglas señalan que la contratación es a personas de entre 22 y 45 años, en 2014 se encontró uno de 21 años y 26.1% de los entrevistados de 50 años y más. Ya en diferentes estudios sobre los jornaleros mexicanos migrantes a Canadá,¹² se señala que es frecuente que un patrón pida a un trabajador específico, de ahí que haya migrantes del PTAT con más de 20 años de migrar cada año a los campos agrícolas de las diferentes provincias de Canadá, principalmente Ontario. La presencia de los jornaleros de 50 años y más explica la persistencia de un grupo de jornaleros que ha logrado sobrevivir a la oferta de mano de obra, son jornaleros que los granjeros canadienses solicitan por nombre y apellido.

“…sí regresan con el mismo patrón. Pero el patrón se fija en que le echan ganas, los vuelven a solicitar para el siguiente año. Y si no le echan ganas o no quieren trabajar o se ponen flojos ya no los solicita. Solicitan a otras personas”.¹³

A la pregunta de hace cuanto que viene a Canadá, la respuesta de los encuestados fue la siguiente.

Como se puede observar en la Tabla anterior, si bien la moda está entre 11 y 15 años, 12% de los encuestados tiene 24 y hasta 31 años de ir a Canadá,¹⁴ frecuentemente regresan con el mismo patrón si en el último período contratado, trabajaron sin descanso, y no protestaron por el trabajo. En un campo productor de ginseng un migrante mexicano era el encargado de vigilar y distribuir trabajo entre 30 trabajadores de la granja también mexicanos, señalaba que el patrón le tenía mucha confianza pues tenía muchos años de ir a esa granja y permitía que se desentendiera el patrón de vigilar el trabajo toda la jornada, la semana y la temporada.

La contratación puede ser de entre 4 y 8 meses, ello jamás lo decide el jornalero, sino el patrón, si contratan al jornalero por 8 meses y tiene problemas con el patrón, de la índole que sea, regresan al trabajador a México.

La prolongación de su estancia obedece a la consolidación de las relaciones de trabajo de la mayoría de los jornaleros, los patrones frecuentemente piden a los migrantes por su nombre.

El aumento de jornaleros agrícolas migrantes guatemaltecos a Canadá ha afectado a los migrantes mexicanos parcialmente pero con visos a generalizarse. En 1998 y 2004 todos los jornaleros trabajaban 6 días de la semana y en época pico los 7 días de la semana, el desempleo era friccional, mientras pasaban por alguna razón de una a otra granja, pero en el 2014 se encontró jornaleros que trabajaban menos de 6 días algunos de ellos porque habían llegado por su cuenta, desafortunadamente no se le dio seguimiento al fenómeno.¹⁵

Aunque la moda es trabajar 6 días a la semana, que sumados a los que trabajaron los 7 días y hacen mayoría, la proporción de los que trabajan 5 y menos días es casi de 20%.

Este fenómeno no debería de suceder, los jornaleros mexicanos van con un patrón y los meses que se contratan están asegurados, sin embargo, aunque la movilidad siempre se ha dado, el desempleo fue siempre friccional, uno o dos días y se incorporaban al trabajo, en 2004, todos los jornaleros entrevistados trabajaron los 6 días de la semana y algunos los 7 días, ninguno refirió trabajar menos de 6 días.

Asociado a los días trabajados, a la pregunta de cuantas horas trabajó a la semana, dividiéndolas entre los días trabajados, la respuesta fue la siguiente.

Es posible que el número de entrevistados altere los resultados pero tomando la proporción de los que trabajaron 9 horas y más, hay un repunte entre 1998 y 2004 y cae en 2014 porque aumenta la proporción de los que trabajaron hasta 8 horas, pero lo que no baja es quienes prolongaron la jornada de trabajo en 11 horas y más, que en 2014 significó un incremento de los que trabajaron entre 14 y 18 horas, jornadas que no se encontraron en 1998 ni en 2004.

Los ingresos aumentaron en el período considerado pero no por el incremento del salario sino en parte por el aumento del salario por hora y por el aumento en la jornada de trabajo.

En 2004 para ganar entre 300 y 399 dólares semanales tenían que trabajar 6 horas, 6 días a la semana, en ese nivel no ha cambiado mucho la jornada, trabajan entre 6 y 7 horas al día, 6 días a la semana.

En 2014 para ganar entre CA$499 y CA$599 a la semana, tienen que trabajar entre 7 u 8 horas, 6 o 7 días de la semana. Para ganar más de 600 dólares canadienses tienen que trabajar los 7 días de la semana y 10 horas y más.

El crecimiento del salario ha sido moderado, en 2004 el salario medio de los jornaleros era de CA$6.00, para 2014 fue de CA$10.25, el salario creció en 10 años 41%, o sea CA$4.25 más, si le aplicamos el incremento de 41% al límite máximo del salario de 2004, este puede oscilar entre CA$560 y CA$614 semanales. El que ganó CA$1,280.00 a la semana trabajó 18 horas diarias, el incremento salarial por hora, explica el aumento aparente del salario semanal, pero a fin de cuentas, los excedentes de ingreso respecto a 2004 arriba de los CA$495 se explican solo por el aumento de la jornada de trabajo.

Para 2020 el gobierno ofrece en Ontario un salario de CA$14.18 la hora, de los más altos, en el resto de provincias, fluctúa entre CA$11.35 y CA$13.85, solo en Alberta se ofrece un salario de CA$15.00 la hora.

Una última cuestión son las remesas. En 2004 todos los entrevistados mandaban dinero a su casa, además de ahorrar para llevar a su casa, pero en 2014, pese a una alta proporción de no respuesta, 8.7% no manda, pero en contraposición, se redujo la frecuencia con que mandan, 12% manda cada semana.

Pese a que las condiciones de trabajo y de vida son precarias nadie piensa en no volver pues los niveles de ahorro son considerables.

Consecuencias de la llegada de jornaleros guatemaltecos

Con la llegada de guatemaltecos algunos granjeros extendieron las condiciones de contratación de los guatemaltecos a los mexicanos.

Los guatemaltecos y en general los centroamericanos llegan a Canadá por 2 años, regresan a su casa al año por una temporada corta y vuelven a Canadá. A los guatemaltecos les cobran CA$120 al mes, en 2013 llegaron 5,326 lo que representó para los granjeros un ingreso extra de CA$639,120 dólares semanales, al mes CA$2,556,480.00, por 10 meses 25.5 millones de dólares.

Esta cantidad de guatemaltecos está fomentando el aumento de las ganancias de los granjeros, está aumentando la superficie de explotación agrícola y la compra de inmuebles de los granjeros.

De los mexicanos entrevistados 5% declaró que le cobraban la renta, que oscila entre 100 y 120 dólares, fenómeno que seguramente se generalizará, fundamentalmente porque no hay protesta de los migrantes, aceptan resignados que les cobren renta, lo permite el gobierno canadiense y los gobiernos de los países que participan, les molesta a los mexicanos, pero se aguantan. Cobrar la renta es un signo de pobreza para los migrantes, no protestan pues si lo hacen corren el riesgo de que no los contraten.

Condiciones de vida

Las quejas frecuentes y constantes de los migrantes mexicanos es que son muchos en los albergues, en uno con 30 jornaleros hay solo 2 baños, en otro hacen mucho ruido, pues son 25 en una casa y no puede dormir, en otro solo tienen cuartos con camas y uno de cocina con una mesa grande pero no tienen un espacio para sentarse y ver televisión, que duermen hasta 6 personas en el cuarto que los pusieron para vivir, en un contenedor adaptado a vivienda.

En materia de seguridad social, si sufre un accidente grave regresan al migrante a México y se ignora su destino. Está establecido por las leyes canadienses, que un trabajador extranjero si trabaja más de 25 días al año y cotiza al Plan de Pensiones de Canadá (CPP, por sus siglas en inglés), al llegar a los 60 años y hasta los 70 años, pueden aspirar a una pensión por retiro que oscila entre CA$679.16 y CA$1,154.58,¹⁶ si cumple con la condición de haber cotizado al CPP tiene ese derecho. Más aun, se puede solicitar la pensión por correo.

Como vimos antes, hay jornaleros migrantes que continúan trabajando desde hace 25 y 31 años, o sea, el programa tiene más de 40 años y seguro una alta proporción trabajó más de 30 años, la pregunta es ¿conocerá el migrante sus derechos en materia de pensión? ¿Cuántos jornaleros mexicanos migrantes que trabajaron más de 25 años y 30 años y se retiraron a los 60 años cobran pensión?

Son preguntas sin respuestas, que dejamos como deuda.

A final de cuentas, jornada de trabajo, salario y permanencia pasan por el filtro de la tolerancia de los patrones y la ausencia de las autoridades mexicanas, lo que es evidente es que en Canadá, los mercados de trabajo precarios se conforman con mano de obra precaria migrante. Son los pobres los que pierden, en este caso los jornaleros migrantes de los países subdesarrollados de América Latina.