La migración Española contemporánea a Londres

Londres se convirtió en el principal destino de la migración intrarregional europea tras la crisis económica internacional de 2008 (^{King et al., 2016}; ^{Lulle; Morosanu, & King, 2018}); atrajo a buena parte de los flujos provenientes del sur de Europa, y se convirtió en el principal destino de la ‘nueva emigración española’ (^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}; ^{Lafleur, & Stanek, 2017}). Si bien existen vínculos migratorios entre España y Reino Unido desde la posguerra española, no se trató de un destino masivo de la diáspora española, aunque está documentada la presencia de españoles en el país durante el último tercio del siglo XX (^{Cortés; Moncó, & Betrisey, 2015, p. 13}).

Para este artículo, se pone el foco en la migración española contemporánea a Reino Unido. La presencia de españoles en el país se vio acrecentada, por mucho, en los años posteriores a la crisis econó­mico-financiera de 2008 (^{Cortés; Moncó, & Betrisey, 2015}; ^{Lafleur, & Stanek, 2017}; ^{D’Angelo, & Kofman, 2018}). Esa movilidad conjuntó a sujetos con diferentes planes y/o proyectos migratorios, relacionados tanto con motivos económico-laborales como con motivos formativos (^{Pumares, 2017}), así como con la presencia de españoles que vieron en la movilidad a Reino Unido la opción de obtener recursos y habilidades para su vida laboral, tales como aprender el idioma o adquirir experiencia laboral internacional (^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}; ^{Rubio, 2018}; ^{Rodríguez-Puertas, & Entrena-Durán, 2017}; ^{King et al., 2016}).

Existen dificultades para el registro y seguimiento de la población migrante o en movilidad entre países de la UE (Reino Unido aún lo era al realizar esta investigación), debido a la libre movilidad para los ciudadanos europeos en el Territorio Schengen. Para observar tales tendencias, se puede recurrir tanto a las solicitudes del National Insu­rances Number (NIN), que es el número de seguridad social británico y que todo trabajador en el país debe tener (^{Cortés; Moncó, & Betrisey, 2015, p .22}), como a los datos del Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE) del Instituto Nacional de Estadística de España, e incluso a los datos censales británicos, pese a las limitaciones de cada fuente. Todas confirman una tendencia: durante la crisis y post-crisis económica la presencia españoles en Reino Unido aumentó notablemente.

A mitad de la década de 2010 España se convirtió en el cuarto país en cuanto a solicitudes del NIN (^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020, p. 2592}). Asimismo, el Censo Británico muestra un importante aumento de españoles residentes en territorio británico entre 2001 (54 482) y 2011 (84 795), mientras que el PERE da cuenta de un aumento notablemente mayor, que pasó de 57 770 españoles residentes en Reino Unido en 2009 a 139 236 en 2019. Todo ello dibuja el panorama de la emigración española reciente a Reino Unido, pese al subregistro de la población española en el exterior, especialmente en la UE (^{Cortés; Moncó, & Betrisey, 2015}; ^{Lafleur, & Stanek, 2017}).

Destaca la movilidad de españoles altamente formados que vieron coartadas sus aspiraciones laborales/profesionales, y que veían en la emigración una alternativa para retomar el control de sus itinerarios laborales y biográficos (^{Domínguez-­Mujica; Diaz-Hernández, & Parreño-Castellano, 2016, p. 3}; ^{D’Angelo, & Kofman, 2018}; ^{King et al., 2016}; ^{Lulle, Morosanu, & King, 2018}), ante una notable pérdida de autonomía personal (^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020, p. 2590}). Además, estos flujos pueden entenderse bajo una lógica de centro-periferia (^{King et al., 2016}; ^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}), lo que ayuda a comprender la situación de precarización que muchos de ellos viven o vivieron en Londres en algún momento de su estadía (^{Pumares, 2017}; ^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}).

Metodología

Se empleó una metodología cualitativa y se adoptó un enfoque biográfico-narrativo, a partir del cual se sistematizan los itinerarios vitales de los migrantes españoles en Londres al (re)construir sus trayectorias laborales y migratorias, para anali­zar las intersecciones entre esferas (^{Rivera, 2012}; ^{Mora, & de Oliveira, 2012}). Se llevó a cabo un acercamiento longitudinal de corte biográfico, el cual permite vincular los momentos biográficos con situaciones y cambios sociohistóricos, y ligar los tiempos histórico y biográfico (^{Hitlin, & Elder, 2007}).

Se realizaron 28 entrevistas en profundidad a españoles que residen y laboran en Londres, y que comparten una serie de características:

Se decidió trabajar con profesionistas debido al volumen que representan en la ‘nueva’ emigración española, siendo una característica importante de los flujos emigratorios desde España después de la crisis de 2008 (^{Domingo, & Sabater, 2013}; ^{Domínguez-Mujica, Diaz-Hernández, & Parreño-Caste­llano, 2016}; ^{Lafleur, & Stanek, 2017}; ^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}), lo cual se esperaría que influya sobre las trayectorias laborales. Asimismo, resulta de interés analítico y empírico observar cómo sujetos con formación superior se insertan labo­ralmente en una ciudad global como la ­analizada, y se observa si son movilidades que se pueden entender bajo lógicas de centro-periferia dentro de un sistema migratorio particular como es el de la UE (^{Lafleur, & Stanek, 2017}; ^{Lulle; Morosanu, & King, 2018}). Por último, cabe destacar que los entrevistados son sujetos nacidos en España que salieron del país tras la crisis y, aunque en la mayoría de los casos emigraron por tal motivo, se encuentra en sus narrativas que son varias las motivaciones, no sólo económico-laborales y directamente relacionadas con la crisis (como motivos familiares o búsqueda de “un futuro”, entre otras).

El trabajo de campo se realizó durante la primavera de 2019, aunque se cuenta con entrevistas realizadas en 2018 (véase anexo), que sirvieron como un acercamiento exploratorio al campo y ayudaron a definir el problema de investigación y las herramientas de recolección de información. Las entrevistas duraron, en promedio, entre 90 y 120 minutos, y se realizaron en diferentes puntos de la ciudad. El rango de edades de los entrevistados va de los 25 a los 57 años, y se reparten de manera equilibrada entre los diferentes grupos de análisis. Esto con el objetivo de observar cómo la edad y el momento biográfico en que se encuentran los migrantes influye sobre su experiencia migratoria y su inserción laboral. Asimismo, provienen de entornos urbanos de diferentes regiones del país, en concreto de 12 comunidades autónomas distintas (véase anexo), y se cuenta con una distribución equilibrada de los entrevistados en función del sexo (15 mujeres y 13 hombres).

Tales decisiones se tomaron con la intención de disponer de la mayor heterogeneidad posible entre los informantes, más allá de las características definidas por diseño para su inclusión en la muestra. Por ello, se considera que el tamaño de ésta es suficiente, conforme el tipo de investigación desarrollada y el acercamiento planteado, así como la heterogeneidad conseguida en términos de edad, sexo y origen regional de los entrevistados. Cabe mencionar que esta investigación proviene de un proyecto en el que se analizó la situación de migrantes españoles en Londres y Ciudad de México, y se presentaron aquí únicamente los hallazgos relativos a la primera ciudad.

La información obtenida en las entrevistas fue complementada con una serie de datos sociodemográficos y relativos a los eventos laborales y migratorios experimentados por los sujetos, a partir de los cuales se construyeron cuadros de datos vitales. Esto permitió analizar tanto el curso objetivable de sus trayectorias como los significados otorgados a tales vivencias, así como las percepciones que los migrantes tienen sobre sí mismos y sobre su experiencia migratoria y laboral, la cual se presenta de manera reflexiva durante la entrevista (^{Bertaux, 2011}; ^{Rivera, 2012}; ^{Roberts, 2015}). Se incluye al final del texto un anexo metodológico con información relativa a las trayectorias laborales y migratorias de los entrevistados, así como otros datos sociodemográficos.

Tras analizar las entrevistas y a partir de ellas, se realizó un ejercicio por el que se transitó de sus narrativas empíricas a la construcción de narrativas analíticas. Esto es, de los relatos ofrecidos por los sujetos se pasó a la (re)construcción analítica de sus narrativas, basada en las categorías e intereses de la investigación, y se organizó la información con base en la secuencia de ocurrencia de los eventos y las relaciones establecidas entre ellos.

A la vez, se organizó a los sujetos en grupos, construidos en función de la edad al momento del arribo y el tiempo de exposición (tiempo transcurrido entre el momento de su llegada y el de la entrevista) (véase tabla 1). Con base en estos criterios, se definen los siguientes grupos:

Se considera jóvenes a quienes migraron con hasta 30 años de edad, y adultos a quienes arribaron a Londres con una edad superior. En cuanto al tiempo de exposición, se distingue entre “corto”, que refiere a aquellos casos que llevan entre dos y tres años en Londres, y “medio”, referido a aque­llos que llevan entre cuatro y ocho años, tiempo de exposición máximo experimentado por los entre­vistados.

Por otra parte, los criterios fácticos para organizar las trayectorias laborales son:

Tales criterios resultaron en las siguientes categorías:

A partir de tales criterios se organizan y analizan los cambios ocurridos durante la trayectoria labo­ral para:

a) identificar la correspondencia entre la profesión y el empleo a lo largo de la vida laboral;

b) observar cómo han transitado en posiciones de mayor/menor rango o responsa­bilidad en sus áreas de trabajo;

c) las condiciones laborales aluden a:

d) observar el uso de redes, agencias, la búsqueda independiente de empleo, etcétera.

Además, como parte de una dimensión valorativa de la trayectoria laboral, se retoman en las narrativas los sentimientos de seguridad/inseguridad en torno al trabajo actual, así como los de frustración/realización con respecto a la trayectoria laboral desarrollada, y atravesada específicamente por la migración a Londres. Asimismo, el acercamiento biográfico-narrativo permite observar cómo los sujetos vinculan los eventos vividos a lo largo de su biografía, e identifica relaciones que, posteriormente, al realizar los análisis y ubicar regula­ridades, permite dar cuenta de mecanismos que ayudan a explicar y comprender el desarrollo de las trayectorias analizadas.

En suma, la trayectoria laboral se encuentra marcada por la migración como un evento que organiza un antes y un después en la vida de estos migrantes, y se retomará analíticamente para identificar los cambios y continuidades en la vida laboral una vez que se insertan laboralmente en la ciudad de destino.

Como cierre de esta sección, se presenta una tabla-resumen donde se recogen las principales características de cada grupo (véase tabla 1).

El marco teórico-analítico

La migración y la movilidad internacional aparecen como una estrategia/alternativa para los sujetos de estudio, quienes se encontraban inmersos en un contexto marcado por la precariedad en diversos ámbitos de sus vidas, más allá de lo laboral (^{Anderson, 2010, p. 12}), y enfrentaban una suerte de bloqueos biográficos que los invitan a buscar nuevos horizontes (^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}; ^{Pumares, 2017}; ^{Domínguez-Mujica; Díaz-Hernández, & Parreño-Castellano, 2016}; ^{Gandini, 2014}). Así, ideas como “una vida sin futuro”, “crisis”, “paro” (desempleo), la imposibilidad de independizarse económica y residencialmente y los vínculos de éstas con problemas como la depresión y falta de ánimo y motivación son recurrentes en las narrativas de la mayoría de los entrevistados, especialmente entre los más jóvenes. Por su parte, los sujetos con mayor edad aluden a este tipo de ideas y las vinculan a nociones como “fracaso” o “impotencia”, que en ocasiones se relacionan también con el hecho de desistir a diferentes planes u objetivos vitales, como los relacionados con la creación de una familia, la tenencia de hijos o la compra de una vivienda, entre otros.

Se puede presentar la precariedad como una condición vital, que permea casi todas las esferas de la vida de los sujetos, más allá de las condiciones económico-laborales (^{Waite, 2009, p. 414}), sin obviarlas, y que se hace visible en los intentos (fallidos) de muchos de esos sujetos de desarrollar sus itinerarios laborales en contextos de crisis. Esto aparece con relevancia en los relatos de los entrevistados que, si bien no siempre recurren al término precariedad, dan cuenta de condiciones vitales precarizadas. No obstante, es importante resaltar el vínculo entre la precariedad y la experiencia en el mercado de trabajo (^{Waite, 2009, p. 418}; ^{Anderson, 2010}), destacando la relevancia que hoy toma el tiempo (o la falta de éste y su necesario empleo en actividades no personales) como eje de precarización de la vida (^{Waite, 2009, p. 415}).

Las aproximaciones basadas en acercamientos de relaciones entre centro y periferia, como pueden caracterizarse las movilidades de sujetos entre países del sur de Europa y Reino Unido dentro del sistema migratorio de la UE (^{King et al., 2016}; ^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}), ayudan a comprender las experiencias y situaciones vividas por los migrantes españoles en el mercado laboral londinense.

En tanto la precariedad adquiere caras distintas en distintos contextos, con base en los relatos anali­zados se puede señalar que, para Londres, ésta se caracteriza por la falta de tiempo para actividades que van más allá del trabajo, empleos con salarios que apenas alcanzan para sobrevivir mensualmente, la necesidad de compartir vivienda e, incluso, dormitorio, entre otros. Estas cuestiones hacen variar los planes y proyectos de los migrantes españoles, en ámbitos que van del laboral-profesional hasta el migratorio o el familiar (^{Pumares, 2017}). Se observa que, aunque los sujetos lleven consigo determinados planes y/o proyectos biográficos y migratorios, éstos son susceptibles de variar durante su estadía en la ciudad, en función de las condiciones de vida obtenidas y de diversos eventos vividos durante dicho periodo, tales como relaciones familiares/sentimentales, oportunidades laborales, etc. (^{Pumares, 2017}). El caso de Valentín da buena cuenta de ello, cuando relata que “la idea que teníamos mi mujer y yo cuando llegamos era conseguir trabajo y, cuando nos fuese algo mejor, queríamos tener un hijo, que era nuestro plan desde hace tiempo. En España no pudimos, y pensamos que aquí nuestra situación cambiaría y lo tendríamos, pero la verdad es que, aunque ambos tengamos trabajo, las condiciones de vida nos han hecho desistir de esa idea…”.

Muchos de los entrevistados venían de situaciones incluso más precarias en España, de manera que valoran muy positivamente lo conseguido en Londres, pese a la precariedad ‘objetiva’ que se puede apreciar al analizar su situación. Se observa cla­ramen­te en el relato de Jaime, al señalar cosas como “aquí mis condiciones son un poco una mierda, sigo lavando platos y echando horas como un tonto, pero ahora por lo menos tengo mi dinero, mi casa y hago mis cosas, porque en España con mis padres estaba ya medio deprimido…”.

La situación de los migrantes en los mercados laborales de los lugares de destino suelen ser un claro ejemplo de la precarización en el mundo contemporáneo, en torno al mundo del trabajo y más allá, especialmente en Reino Unido (^{Waite, 2009, p. 419}; ^{Anderson, 2010}; ^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}). Desde esta perspectiva, se aprecia claramente cómo la precariedad de los migrantes en Londres se relaciona con una serie de factores que representan los ejes de la discriminación y la desigualdad en dicha ciudad y su mercado de trabajo, como son el manejo del idioma, el género, el estatus legal, su origen étnico-nacional y la edad, fundamentalmente (^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}; ^{Lulle, Mosoranu, & King, 2018}; ^{D’Angelo, & Kofman, 2018}; ^{King et al., 2016}).

Cabe destacar que los entrevistados, pese a contar con formación superior, no se veían a sí mismos como migrantes calificados, si bien en las narrativas de algunos se menciona el hecho de migrar con formación superior. Esto representa una característica habitual en las movilidades centro-periferia, ya que las representaciones sociales y la asimetría en las posiciones ocupadas tiende a generar problemas relacionados con la portabilidad de credenciales y con la posición que los migrantes enfrentan en la sociedad receptora y sus mercados laborales (^{Anderson, 2010}). Los entrevistados se perciben a sí mismos como “personas corrientes con intención de poder trabajar, ya no digo de ‘lo mío’, sino de algo que por lo menos me permita ser independiente”, como relata Cristina, al hacer referencia a las condiciones de España en los años de crisis y post-crisis económica.

En tal sentido, destacan la imposibilidad de encontrar empleos en España “con unas condiciones mínimamente respetables”, por lo que, para la mayoría, pese a no descartar emplearse en algún momento en ocupaciones relacionadas con su formación, no representa un requisito u objetivo a corto plazo. Por ello, se puede señalar que no se consideraban a sí mismos como migrantes calificados, pese a contar con cualificación para ello. Para entender dicha situación, hay que tener en cuenta las condiciones de precariedad que imperaban en el mercado laboral español al momento de su salida y la precarización de la vida que estos sujetos experimentaron antes de su movilidad.

Así, sus planes, proyectos y expectativas de inserción laboral no se construyen bajo las premisas propias de los migrantes calificados, relativas a emplearse en ocupaciones acordes a su formación. De hecho, se encuentra en sus narrativas cierta resignación a aceptar y afrontar situaciones relativamente precarizadas, al menos durante las primeras etapas tras su arribo a Londres. No obstante, revertir tal situación aparece como un objetivo que se plantean a medida que pasan cierto tiempo en Londres, tras la consecución de una serie de recursos tales como redes sociolaborales, habilidades relacionadas con el manejo del idioma, la adquisición y comprensión de códigos y lógicas relacionales propias del mundo británico, e incluso experiencia laboral en el país. Al trabajar con migrantes que llevan, al menos, dos años residiendo y trabajando en Londres, se observa cómo con el paso del tiempo llegan a neutralizar desventajas relacionadas con los recursos recién mencionados.

Con base en tales cuestiones, y pese a que la investigación pudo realizarse desde enfoques próximos a la migración calificada u otro tipo de acercamientos, se decidió adoptar un acercamiento biográfico basado en una concepción temporalizada de la agencia por parte de los sujetos en contextos de movilidad internacional. En ese sentido, se encuentra de mayor utilidad explorar las estrategias, planes, proyectos y expectativas de los sujetos en movilidad, en diálogo con la inserción sociolaboral experimentada.

Análisis de trayectorias

En esta sección se analizan las trayectorias labo­rales de los entrevistados (véase anexo). A modo de inicio, se presenta una tabla donde se resumen las principales características de las trayectorias laborales de cada grupo, en función de los criterios fácticos empleados para organizar las trayectorias.

Los migrantes jóvenes presentan distribuciones relativamente similares en cuanto a las principales características de sus trayectorias laborales, independientemente del tipo de exposición (véase tabla 2), aunque se aprecian diferencias en el tipo de contrato según el tiempo de exposición. Mientras todos aquellos con tiempo de exposición corto disponen contratos temporales (en muchos casos, “contratos de cero horas”),² aquellos con tiempo medio dan cuenta de otros tipos de relaciones contractuales, y ninguno con “contrato de cero horas”. Éste es uno de los contratos más comunes entre los inmigrantes en Londres, especialmente en sectores como el de hospitalities, y sobre todo en las etapas iniciales de su vida laboral en Reino Unido. Quienes cuentan con ese tipo de contrato se encuentran a menudo en la situación laboral más precaria entre los migrantes españoles en Londres, con menor regulación que bajo otro tipo de relaciones contractuales. En general, enfrentan una importante situación de desprotección laboral en un mercado altamente liberalizado como el británico.

La mayoría dan cuenta de trayectorias ascendentes, especialmente quienes llevan más tiempo en Londres, los cuales delinean trayectorias laborales favorables en mayor medida que quienes cuentan con menos tiempo en la ciudad, y el tipo de contrato del que disponen es una muestra. Todo esto permite atisbar la influencia positiva del tiempo de exposición sobre las trayectorias laborales de los migrantes españoles en Londres. Ahora bien, no es el tiempo de exposición una variable/factor que explique dicha situación, sino los cambios experimentados por los migrantes durante ese tiempo, resumidos en la compensación de déficits relacionados con el dominio del idioma, la adquisición de experiencia y habilidades requeridas en el mercado de trabajo londinense. Incluso, hay que considerar la posible existencia de cierto sesgo de supervivencia (son precisamente los que mejoran sus condiciones laborales los que se quedan, al entender en muchos casos la migración a Londres se considera como una movilidad temporal, dentro de un proyecto biográfic­o-laboral más amplio). En tal sentido, más que el tiempo de exposición, lo que influye positivamente sobre las trayectorias laborales es la manera en que los migrantes españoles enfrentan y/o superan ciertos problemas relacionados con los vectores centrales de la discriminación en la sociedad y mercado británicos.

Las trayectorias de los migrantes adultos muestran también una notable homogeneidad en cuanto a sus características (véase tabla 2). De nuevo, la principal diferencia entre aquellos con tiempo de exposición corto y medio se aprecia en el tipo de contrato. Mientras los primeros se reparten entre asalariados indefinidos y temporales (ninguno con contrato de cero horas), aquellos con tiempo medio cuentan con contratos indefinidos o son trabajadores por cuenta propia. Esto habla de situaciones laborales diferentes en función del tiempo de exposición; más favorables mientras más tiempo llevan en la ciudad.

Además, se presentan las principales diferencias observadas entre los migrantes jóvenes y adultos. En primer lugar, los adultos cuentan en mayor medida que los jóvenes, con empleos acordes a su formación, tienen menor presencia en ocupaciones del segmento secundario del mercado. Si bien la mayoría de los entrevistados mejoran su posición laboral, son los jóvenes con tiempo de exposición corto los que lo logran en menor medida, y cuentan con relaciones contractuales más precarizadas, materializadas fundamentalmente en la presencia de “contratos de cero horas”. Cabe destacar la situación de los trabajadores por cuenta propia, situación presente sólo entre adultos con tiempo de exposición media, lo que invita a pensar en que se trata de una situación laboral a la que acceden tras un tiempo en Londres, en el que adquieren los recursos y habilidades necesarias para llegar a tal situación, que es laboral y económicamente favorable en los casos analizados.

Por todo ello, se puede señalar que la (mayor) edad de arribo, el (mayor) tiempo de exposición y la (más amplia) experiencia laboral influyen positi­vamente sobre las trayectorias laborales de los españoles en Londres. Los mecanismos por los que esto sucede se han discutido en las páginas anteriores.

Tipología

Se identificaron siete tipos de trayectorias labo­rales a partir de la construcción de una tipología empírica, con base en los criterios empleados para analizar trayectorias, descritos en el apartado meto­dológico (véase tabla 3):

El tipo 1 (trayectorias ascendentes de consolidación) se identifica a partir de trayectorias de sujetos que se ocupan en empleos acordes a su formación y cuentan con varios trabajos en el mismo sector; algunos incluso desarrollan carreras profesionales en dicho sector. Todos mejoraron su posición laboral entre el momento pre-migratorio y el de la entrevista, dando cuenta de una trayectoria ascendente. Se caracterizan por contar con contratos indefinidos, con prestaciones aseguradas, y se concentran en el rango salarial superior. Reportan sentimientos de seguridad ­laboral asociados a una certidumbre económico-laboral y profesional propia de una situación laboral consolidada. En este tipo no hay casos de migrantes jóvenes con tiempo de exposición corto, por lo que la (mayor) edad de arribo y el (mayor) tiempo de exposición en ­Londres se relacionan con este tipo de trayectoria laboral.

El tipo 2 (trayectorias ascendentes de estabilización) da cuenta de trayectorias laborales en las que los migrantes mejoran su posición laboral entre el momento pre-migratorio y el de la entrevista. A diferencia del tipo anterior, varios de los sujetos cuyas trayectorias dan forma a este tipo se emplean en ocupaciones que no se corresponden totalmente con su formación, aunque ésta ayudó a su obtención, al adquirir habilidades de utilidad para su desempeño. Estos migrantes reportan ingresos situados entre el rango medio y el superior, por lo que, a menudo, son inferiores que los salarios de aquellos con trayectorias de tipo 1. Además, y aquí radica la principal diferencia, cuentan con contratos temporales, por lo que, aunque reportan sentimientos de relativa seguridad laboral, su situación es más inestable que la de quienes cuentan con trayectorias de tipo 1.

El tipo 3 (trayectorias ascendentes de cambio) agrupa a sujetos cuyas trayectorias reflejan cambios de ocupación y de sector profesional, con empleos no acordes a su formación ni a su experiencia laboral previa al arribo a Londres. Sin embargo, ocupan una posición laboral superior a la pre-migratoria, dando cuenta de una trayectoria ascendente. La concatenación de empleos en el mismo sector, cada vez con mejores condiciones laborales y salariales, y al ocupar puestos de mayor responsabilidad, permite hablar de una suerte de carrera profesional en desarrollo (a menudo, en el segmento secundario del mercado). Cuentan con contratos indefinidos e ingresos mensuales superiores a 1 900 libras, y reportan así una situación laboral-salarial ventajosa que les otorga un sentimiento de seguridad laboral valorado muy positivamente.

El tipo 4 (trayectorias de emprendimiento) agrupa a migrantes que desarrollaron trayectorias laborales que los han conducido a emplearse como trabajadores por cuenta propia. Todos se ocupan en empleos acordes a su formación, ocupan posiciones laborales superiores a la pre-migratoria y se concentran en el rango de ingresos superior. Para los migrantes españoles en Londres, este tipo representa trayectorias laborales favorables, y todos valoran como un éxito llegar a tal situación.

El tipo 5 (trayectorias iniciáticas) se construye a partir de migrantes que iniciaron su vida laboral en Londres, por lo que se trata de un tipo construido con base en migrantes jóvenes, cuya movilidad se vincula directamente con sus trayectorias laborales. Ningún caso muestra correspondencia entre su formación y el empleo desempeñado, aunque no todos se ocupan en el segmento secundario del mercado. Todos cuentan con contratos temporales y se concentran mayoritariamente en el rango intermedio de ingresos. En general, valoran positivamente las oportunidades encontradas en Londres para comenzar su vida laboral, aunque reportan sentimientos de inseguridad laboral y esperan revertir esa situación y encontrar empleos acordes a su formación una vez superadas las desventajas que enfrentan en el mercado británico (manejo del idioma, falta de experiencia laboral y redes sociolaborales, etcétera).

El tipo 6 (trayectorias erráticas) engloba las trayectorias laborales de sujetos cuyos empleos no guardan relación con su formación, no mejoraron su posición laboral y tampoco están desarrollando una carrera profesional. Se caracterizan, principalmente, por la inestabilidad en el empleo y cambios constantes en el sector de ocupación, además de contar con trabajos del segmento secundario del mercado, que demandan escasa calificación. En suma, reportan una situación laboral (y vital) precarizada. Todos cuentan con contratos temporales y se sitúan en el rango salarial intermedio. Este tipo concentra los casos que se encuentran en una situación laboral más desfavorable en Londres, y reportan sentimientos de inseguridad laboral, aunque relativamente compensada con la facilidad con la que encuentran empleos de características similares a las actuales en el mercado londinense.

El tipo 7 (trayectorias descendentes) concentra a sujetos con trayectorias laborales descendentes; es decir, que al momento de la entrevista ocupan posiciones laborales inferiores a la pre-migratoria, por lo general, del segmento secundario del mercado. Este tipo está conformado en su totalidad por casos de migrantes adultos. No obstante, la experiencia laboral previa al arribo se convierte en un recurso central para encontrar empleo en Londres, aunque no se aprecia una correspondencia total entre la formación y la ocupación actual. Cuentan con salarios en el rango de ingresos intermedio, presentan contratos tanto temporales como indefinidos y reportan sentimientos de relativa seguridad laboral pese al descenso ocupacional experimentado, relacionada principalmente con la estabilidad laboral obtenida.

Conclusiones

En general, los migrantes que arribaron jóvenes se insertaron al mercado laboral de Londres en empleos propios del segmento secundario del mercado, algo menos recurrente entre quienes llegaron con más de 30 años. Así, los migrantes españoles en Londres en etapas vitales más tempranas delinean trayectorias laborales más intermitentes y con peores condiciones que aquellos en etapas más avanzadas del curso de vida.

Esto ayuda a comprender por qué los jóvenes se concentran principalmente en los tipos de trayec­torias de los extremos de la tipología: ascendentes y erráticas. Por un lado, porque resulta fácil para ellos mejorar su posición laboral al encontrarse en etapas iniciales de su vida laboral; por el otro, porque son quienes más a menudo enfrentan situaciones precarias en el mercado londinense, caracterizadas por la inestabilidad, la inseguridad y la intermitencia laboral, resultado de los principales ejes de discriminación imperantes en la sociedad y el mercado británico. Empero, esta situación tiende a revertirse con el paso del tiempo y la consiguiente superación de las desventajas acumuladas por medio de la adquisición de habilidades y recursos como el manejo del idioma y la experiencia laboral, entre otras.

Entre los adultos son menos marcadas las consecuencias de las desventajas que enfrentan, si bien para éstos es más difícil superarlas. Los adultos cuya inserción laboral se produce desde posiciones desfavorables encuentran más dificultades que los jóvenes para revertir tal situación. No obstante, en general, la mayoría de los adultos se concentran en torno a los tipos de trayectorias más favorables entre los identificados, con un predominio de las trayectorias de tipo 4 (de emprendimiento), seguidas de las trayectorias de tipo 1 (ascendentes de consolidación). Esto se encuentra en consonancia con los hallazgos que indican que la mayor edad al momento del arribo, el mayor tiempo de exposición y una mayor experiencia laboral influyen positivamente sobre el desarrollo de sus trayectorias laborales.

Se puede decir, por tanto, que el mercado laboral londinense penaliza de alguna forma a los jóvenes y su falta de experiencia laboral -algo similar a lo que les ocurría en España-. Esto debe leerse desde la óptica que muestra que estos migrantes son a menudo vistos como mano de obra barata, cuyo volumen se incrementó notablemente durante la crisis (^{Domínguez-Mujica; Díaz-Hernández, & Parreño-Castellano, 2016}; ^{Lafleur, & Stanek, 2017}; ^{Rubio, 2018}), y que, en muchos casos, consideran a Londres como un destino temporal (^{Pumares, 2017}; ^{D’Angelo, & Kofman, 2018}; ^{Lulle; Morosanu, & King, 2018}).

Se trata de observar si contar con formación superior es suficiente para insertarse en el segmento primario del mercado, como presuponen propuestas teóricas relacionadas con el capital humano. Se encontró que, para los españoles en Londres, la formación superior no es suficiente para encontrar empleos con ciertas condiciones tras su arribo, y necesitan de un periodo de adaptación para paliar tales carencias o desventajas, cuestión propia de las movilidades entre regiones centrales y (semi)periféricas. Esto se vincula directamente con el hecho de Reino Unido busca, más que migrantes, “trabajadores móviles” (^{D’Angelo, & Kofman, 2018}).

Llegados a este punto cabe preguntarse: ¿por qué si los migrantes huyen de la precariedad laboral en España, aceptan condiciones y trabajos precarios en Londres? Esto se puede comprender por las expectativas y por la idea de que “en el imaginario colectivo español se relaciona la migración con una necesidad de ‘empezar desde abajo’” (^{Rubio, 2018}, p. 190). Así, los sujetos al migrar parecen estar dispuestos a acceder a empleos y condiciones laborales que no hubieran aceptado en España.

El manejo del idioma es un factor determinante para comprender las trayectorias laborales de los migrantes en Londres (^{D’Angelo, & Kofman, 2018}; ^{Lulle; Morosanu, & King, 2018}; ^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}), especialmente tras su arribo, pues con el tiempo superan ese déficit. Ser extranjeros y no dominar bien el idioma o ciertos códigos culturales les deja en situaciones de desventaja respecto de otros compañeros, frente al público e, incluso, ante sus superiores. Esto, aunque no suponga un gran problema para la realización de sus actividades laborales habituales, representa un problema para promocionar o llegar a ciertas posiciones, ya que como expone Camila: “hay barreras insalvables, y los extranjeros, por serlo, tenemos un límite al que podemos llegar, y es más bajo que el de otros compañeros que son de aquí […] existe un racismo de idioma que nos afecta laboralmente”.

Empero, el idioma por sí mismo no explica las diferencias entre lo experimentado por los sujetos de diferentes grupos. Estas diferencias se explican mejor por la experiencia laboral con la que contaban a su llegada, y se erigen como el principal recurso a la hora de encontrar empleo. Autoras como ^{Rubio (2018, p. 171)} señalan que los primeros empleos “tienen importancia en la trayectoria laboral futura”, por lo que los cursos de acción seguidos por los sujetos en esos momentos resultan clave al analizar el desarrollo de sus trayectorias, tanto antes como, especialmente, después del arribo a Londres. Las rutas delineadas por los sujetos se ven influidas por la forma en que iniciaron su vida laboral tras migrar, supuesto básico de los estudios de mercado de trabajo: la importancia del primer empleo en la subsecuente trayectoria laboral (^{Rubio, 2018, p. 171}; ^{Gandini, 2014}).

Se encuentran ciertos patrones en las trayectorias analizadas según su género, pues, en términos generales, las mujeres delinean trayectorias favorables y logran revertir situaciones laborales desfavorables con el paso del tiempo en mayor medida que los hombres, con base en los casos analizados. Esto se contradice hasta cierto punto con los hallazgos obtenidos en otros trabajos (^{Cortés; Moncó, & Barbosa, 2020}), si bien hay que destacar que el género no representó uno de los ejes analíticos de esta investigación, por lo que se recomienda cautela con esta afirmación.

Para los sujetos con menor recorrido en el mundo laboral y/o escaso manejo del idioma, los primeros empleos sirven para adquirir habilidades y competencias necesarias y valoradas en el mercado de trabajo local. Dichas competencias pueden ser “instrumentales -como comunicarse en un idioma extranjero-, técnicas -las propias de la profesión-, y transversales -tales como la autonomía y la flexibi­lidad-” (^{Rubio, 2018, p. 172}). Esto no se debe desligar de la influencia positiva de contar con experiencia migratoria previa, que Londres es considerado por muchos un destino temporal donde adquirir tales habilidades y experiencia, así como obtener independencia (económica y residencial), ya que la “emancipación es una de las motivaciones clave en el caso de las migraciones contemporáneas del sur de Europa hacia el Norte” (^{Lulle; Morosanu, & King, 2018, p. 8}).

Estos hallazgos invitan a pasar de hablar de “migrantes” a hablar de sujetos en movilidad o móviles. Se observa cómo, para muchos, tras adquirir habilidades (idioma principalmente) y experiencia (laboral y de vida) en Londres exponen la opción de plantearse futuros en otros destinos que no sean España o Reino Unido, especialmente en Europa, en consonancia con los hallazgos de ^{Lulle; Morosanu, & King (2018, pp. 13-14)}.

Para la mayoría de entrevistados, la migración se convierte en una estrategia para retomar, hasta cierto punto, el control de sus trayectorias laborales y, sobre todo, de sus itinerarios biográficos, ante las complicadas situaciones en que se encontraban muchos en España a raíz de la crisis económica. En tal sentido, la imposibilidad de ser autónomos e independientes, desarrollar carreras profesionales o, incluso, materializar sus planes familiares y profesionales, se convierte en una motivación central para emigrar y construir sus planes y proyectos migratorios y biográficos.