Introdução:

Historicamente, o uniforme branco caracteriza a profissão de enfermagem. Hoje existe una grande variedade de estilos de roupas que estão transformando a percepção da profissão e o cuidado de enfermagem; isso coincide com uma maior participação do homem onde intervém a sua organização e imagem social.

Objetivo:

Analisar o papel da aparência na construção da imagem social da enfermagem a partir da percepção dos enfermeiros do sexo masculino sobre seu vestuário profissional.

Métodos:

Entrevista em profundidade com oito enfermeiros costa-riquenhos para compreender a partir de um marco interpretativo fenomenológico o significado de suas experiências e vivências na profissão. Realizaram-se inferências interpretativas a partir de marcos teóricos de enfermagem e masculinidades que permitiram organizar essas experiências em unidades temáticas para esta análise do vestuário como referente de profissão marcado pelo gênero.

Resultados:

Identificaram-se quatro temáticas: as enfermeiras vestem-se de branco, as variações no vestuário marcam hierarquias sociais, homens acrescentam elementos em suas vestimentas e discursos que os identificam como enfermeiros, isto com a finalidade de formar uma imagem masculina da enfermagem que lhe confere maior prestígio social.

Conclusões:

Os homens aceitam o uso do uniforme branco, colorido ou estampado para os membros subordinados; no entanto, para os cargos de chefia e para os homens profissionais preferem roupa formal, pois acreditam que isso reforça seu status ou posição, legitima o poder e a autoridade. Nesse sentido, consideram que dá uma aparência que resgatará a profissão de seu baixo status social.