Introducción:

Entre las condiciones adversas de los ecosistemas forestales, la salinidad y la sequía son los factores abióticos que modifican mayormente la expresión genética y productiva de las especies.

Objetivo:

Se evaluó el efecto de la salinidad y la sequía en el régimen hídrico e intercambio de gases del mezquite (Prosopis laevigata [Humb. & Bonpl. ex Willd.] M. C. Johnst.) en sitios semiáridos Eco Camping y Bahía de Lobos del sur de Sonora, México.

Materiales y métodos:

Los potenciales hídrico y osmótico se determinaron en la raíz, tallo y hojas de plantas tomadas al azar con caracteres morfológicos similares (altura de 1.5 m y diámetro del tallo de 0.15 m medido a 1.3 m). Además, se evaluaron la fotosíntesis, transpiración y eficiencia de uso de agua.

Resultados y discusión:

Los potenciales hídrico y osmótico disminuyeron significativamente (P = 0.0043); el potencial osmótico fue el más bajo en los tres órganos medidos, formando un gradiente de potenciales, aspecto que explica el mantenimiento de la transpiración en ambas condiciones (salinidad y sequía). La fotosíntesis no varió significativamente, pero si la transpiración. En ambos sitios, la eficiencia de uso de agua superó los 6 μmol CO2/H2O; sin embargo, hubo mayor eficiencia en el ecosistema salino, debido a la disminución de la transpiración.

Conclusión:

El mezquite tiene capacidad para tolerar las condiciones estresantes de salinidad y sequía en el sur de Sonora, evidenciando menor afectación en las relaciones hídricas e intercambio de gases en la condición de salinidad.