Con mucho interés he leído el artículo de Cruz Loustaunau et al.¹ titulado "Tiempo de ciclado y carga viral en pacientes infectados por SARS-CoV-2 en Sonora, México", que aborda parámetros muy importantes en la práctica clínica para la detección, manejo temprano y estatificación clínica de los pacientes con COVID-19, los cuales combinados con el algoritmo de diagnóstico clínico-genético² podrían mejorar la detección y manejo temprano. Ciertamente el valor del tiempo de ciclado correlacionado con otras características del paciente puede orientar el pronóstico, así como al diseño de intervenciones que limiten la diseminación del virus, como en la población de Sonora. Sin embargo, será importante analizar en otro estudio el efecto de las variantes del genoma viral de SARS-COV-2, particularmente en los marcos de lectura abiertos, así como en genes que regulan la expresión, ya que pudieran traducirse en diferencias en los valores del tiempo de ciclado por PCR cuantitativa en tiempo real (RT-qPCR), el cual también pudiera afectarse por la variación en los genes que determinan la fusión viral en el humano a la membrana celular, particularmente el gen para la heparanasa, APOE y ACE2, una frontera por explorar en la infección por SARS-CoV-2 y COVID prolongado.

Se ha observado que aun cuando la infección en el paciente ya está controlada y se dispone de una prueba de RT-qPCR negativa en el exudado faríngeo y nasal o el valor del tiempo de ciclado es bajo, el virus sigue circulando, se deposita en los tejidos y forma sincitios, incluso meses después puede reactivarse, lo que explica por qué se ha detectado en heces de pacientes con hepatitis pos-COVID,³ de ahí que el tiempo de ciclado y la carga viral de SARS-CoV-2 son determinaciones que pueden ampliarse a muestras en heces como marcadores de COVID prolongado.

Finalmente, debe reconocerse que el manejo de la infección por SARS-CoV-2 se ha normalizado como parte de una política pública y por ello un gran número de personas no han sido afectadas severamente por COVID-19 (cuadros leves no neumónicos, rinitis, diarrea de uno a tres días, cefalea, neuropatía periférica, calambres, diabetes tipo 2 de reciente diagnóstico), cuyos síntomas están asociados a las diferentes variantes de la enfermedad, que pueden presentar diferencias respecto a las cargas virales, lo cual no se ha explorado.

Las pruebas moleculares como el valor del tiempo de ciclado por RT-qPCR deben ser parte de una política para el seguimiento del manejo de COVID-19 y de la forma prolongada de la enfermedad.