Introducción
La difusión pulmonar de monóxido de carbono (DL,CO, por sus siglas en inglés), también referida como factor de transferencia de monóxido de carbono (TL,CO), se usa para evaluar la transferencia de oxígeno desde el espacio alveolar hasta la hemoglobina de los eritrocitos contenidos en los capilares pulmonares. (1),(2) Es la principal prueba para la evaluación del intercambio de gases a nivel pulmonar. Existen varias técnicas de medición, pero la más común por su disponibilidad, facilidad y mayor estandarización es la técnica de una sola respiración (DL,COsb).(3) Además, durante la medición de DL,CO se agrega un gas inerte, helio (He), metano (CH3) o neón (Ne), que sirve para calcular la ventilación alveolar (VA) y medir los volúmenes pulmonares (TLC y RV) por medio de la dilución del gas.4
Cuando la DL,COsb se realiza bajo condiciones estandarizadas y un adecuado control de calidad detecta cambios en la función pulmonar, incluso menores al 10%.(5) Un valor disminuido de DL,CO se puede observar en las principales enfermedades pulmonares crónicas como son la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la enfermedad pulmonar intersticial difusa (EPID). Los valores de DL,CO correlacionan directamente con el grado de enfisema y de inflamación o fibrosis, respectivamente.(6)-(10) La DL,CO también se puede afectar en las enfermedades vasculares pulmonares o por anormalidades de la hemoglobina, anemia o valores elevados de carboxihemoglobina (COHb). (11)-(13)
Indicaciones de la prueba
En general, la principal indicación de la prueba de DL,CO es la evaluación diagnóstica y el seguimiento de las enfermedades del parénquima pulmonar. Las indicaciones precisas son:(1),(3),(6),(7),(8),(9),(10)
Evaluación y seguimiento de pacientes con EPID.
Evaluación y seguimiento de pacientes con EPOC.
Diagnóstico diferencial entre bronquitis crónica, enfisema y asma.
Evaluación de la afección pulmonar en enfermedades sistémicas.
Evaluación de enfermedades vasculares pulmonares: vasculitis, hipertensión pulmonar y tromboembolia pulmonar crónica.
Predicción de la desaturación arterial durante el ejercicio en algunos pacientes con enfermedad pulmonar.
Evaluación y cuantificación del impedimento o incapacidad asociados con enfermedades del parénquima pulmonar.
Evaluación preoperatoria en: resección pulmonar, cirugía de reducción de volumen y trasplante pulmonar.
Evaluación de los efectos pulmonares de los agentes quimioterapéuticos y otros medicamentos que se conoce causan daño pulmonar, así como de radioterapia.
Evaluación de hemorragia pulmonar.
Evaluación de algunas enfermedades infecciosas pulmonares difusas (ej.: neumonía por Pneumocystis).
Diagnóstico oportuno y seguimiento en los programas de vigilancia respiratoria en medicina ocupacional, en especial en sujetos expuestos a polvos inorgánicos.
Contraindicaciones ( 1 ),( 2 ),( 14 ),( 15 )
Absolutas:
Hipoxemia grave (SpO2 < 75). En este caso su realización se puede evaluar de acuerdo con la altitud, siempre bajo supervisión médica.
Niveles de carboxihemoglobina elevados (COHb > 10 a 15%).
Relativas:
Confusión o pobre coordinación muscular que impida realizar la maniobra adecuada.
Enfermedad cardiovascular aguda o descompensada (infarto, insuficiencia cardíaca, enfermedad cerebrovascular).
Neumotórax en los últimos tres meses.
Riesgo de sangrado por hemoptisis o aneurismas.
Cirugía en el último mes (tórax, abdomen, ojos, oído).
Infecciones respiratorias agudas en las últimas dos semanas (influenza, catarro común).
Tuberculosis pulmonar activa.
Embarazo avanzado o complicado.
Pacientes con traqueostomía o sondas pleurales.
Pacientes que no puedan suspender oxígeno suplementario por lo menos durante 30 minutos.
Pacientes con capacidad vital (VC) o capacidad vital forzada (FVC) menor a los volúmenes mínimos requeridos por el equipo.
Requerimientos del equipo de DL,CO ( 3 ),( 5 ),( 15 )
Los equipos de DL,CO deben reunir las recomendaciones técnicas internacionales emitidas por la Sociedad Americana del Tórax y la Sociedad Europea Respiratoria (ATS/ERS 2005),(3) con los siguientes requerimientos mínimos recomendados para las mediciones de volumen y el analizador de gases:
El equipo debe cumplir con los requerimientos de medición de volumen establecidos por la ATS/ERS para espirometría.(16)
El analizador de gases de monóxido de carbono (CO) y de gas trazador deben cumplir respuesta lineal desde una concentración cero hasta la concentración completa del gas de prueba. El error en la respuesta lineal del analizador no debe sobrepasar más del 0.5% en la escala completa. Por ejemplo, si la concentración de CO en el gas de prueba es de 0.300%, el máximo error en cualquier dilución del gas debe ser ± 0.0015%.
El analizador de gases debe ser estable durante toda la prueba, con un mínimo desplazamiento en cero y en ganancia. El desplazamiento permitido debe de ser de ± 0.001% sobre la concentración absoluta de CO y de ± 0.5% en la escala completa del gas trazador.
La presencia de bióxido de carbono (CO2) y vapor de H2O no debe interferir con el analizador de gases. Si es así, el equipo debe remover estos gases antes de que la muestra pase por el analizador o que el equipo haga los ajustes en la medición de los gases de acuerdo con la concentración de CO2 y vapor de H2O presentes.
La resistencia del circuito debe ser < 1.5 cmH2O·L-1·s-1 a un flujo de 6 L·s-1, si el tanque de gas de prueba usa un regulador de demanda de flujo, la presión inspiratoria máxima a través del circuito y de la válvula debe de ser < 10 cmH2O.
El cronómetro del dispositivo debe tener una exactitud de 1% (100 ms sobre 10 segundos).
El equipo debe permitir seleccionar la técnica para medir el tiempo de apnea escrita por Jones-Mead.(17)
Capacidad para medir el volumen de espacio muerto anatómico (VD) para gas inspirado y el volumen de muestreo de gas alveolar. El VD incluye la válvula, el filtro y la pieza bucal y no debe exceder 350 mL. Sin embargo, se puede requerir de VD más pequeño para niños o pacientes con baja VC.
El sistema debe estar libre de fugas.
Otro equipamiento y consumibles
Computadora e impresora, de acuerdo con requerimientos del dispositivo.
Escalas para medición de peso, estatura y cinta métrica para medición de extensión de brazos, cuando se requiera.
Termómetros ambientales con una precisión de 1 oC.
Boquilla con filtro en línea desechable con eficiencia de > 99% para filtración de virus, bacterias y micobacterias; espacio muerto < 100 mL y resistencia menor 1.5 cmH2O a un flujo de 6 L/s.
Aditamentos para control de infecciones:
Preparación del equipo antes de la prueba ( 3 ),( 5 ),( 15 ),( 18 )
Los sensores de flujo deben limpiarse siguiendo las recomendaciones del fabricante y estar libres de partículas que obstruyan el sensor.
Todos los componentes (mangueras, sensores, conectores, etc.) deben ser ensamblados de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Se debe encender el equipo y dar tiempo suficiente para el calentamiento del mismo.
En caso necesario debe revisarse para fugas.
Si el dispositivo no cuenta con termómetro interno, requiere medición de temperatura ambiental antes de la calibración y antes de la prueba.
El dispositivo debe estar codificado a la altitud o presión barométrica y humedad relativa promedio del sitio donde se realiza la prueba.
El dispositivo debe de estar codificado para medición del tiempo de apnea por el método de Jones-Mead.(17)
En caso de no existir ecuaciones de referencia validadas para población local, se recomienda que el dispositivo esté codificado con valores normales del estudio NHANES.
El sensor de flujo o volumen debe de calibrarse de acuerdo con las recomendaciones establecidas por la ATS/ERS.(16)
Instrucciones para el paciente antes de la prueba ( 1 ),( 3 ),( 5 ),( 15 )
El paciente debe evitar fumar por lo menos dos horas antes de la prueba.
Evitar el uso de prendas restrictivas de tórax como chalecos, corsés o ropa muy ajustada.
El paciente no tiene que suspender cualquier otra medicación de base.
No se requiere de ayuno para la prueba, pero se recomienda alimentación ligera.
Evitar ejercicio intenso cuatro horas antes.
Se recomienda aplicar un cuestionario breve de historia médica que incluya:
Historia de tabaquismo, actual o pasado, número total de años de fumador y promedio diario de cigarros por día.
Historia de exposición laboral a humos o polvos, número total de años de exposición y promedio de horas por día.
Historia de síntomas respiratorios: disnea, sibilancias, tos y expectoración.
Historia de enfermedades o traumas toracopulmonares.
Contraindicaciones de la prueba: enfermedad cardiovascular aguda, infecciones respiratorias agudas o activas (catarro común, influenza, tuberculosis, etc.), embarazo avanzado o complicado.
Preparación del paciente para la prueba ( 3 ),( 15 )
El técnico que realiza la prueba recibe y se presenta con el paciente.
El paciente debe descansar sentado durante al menos 10 minutos, mientras el técnico completa la preparación.
Confirmar el nombre completo del paciente y que coincida con la solicitud médica y con el número de registro, si aplica.
El técnico explica al paciente el objetivo de la prueba.
Revisar las contraindicaciones de la prueba. En presencia de una contraindicación, el técnico no debe realizar la prueba, a menos que el médico tratante lo solicite por escrito o lo autorice el director médico del laboratorio.
Registrar el consumo de tabaco, el ejercicio físico intenso antes de la prueba y el uso de broncodilatadores.
La estatura se mide en centímetros, con el individuo sin zapatos, en posición completamente erguida, talones juntos y mirando al frente. Para la medición de estatura es recomendable el uso de estadímetros.
En los pacientes que no puedan mantenerse de pie o sufran deformidad de caja torácica, se puede usar la extensión de los brazos como una estimación de la estatura. Se solicita al paciente que extienda al máximo los brazos en direcciones opuestas. Se mide la extensión entre los extremos de los dedos medios de cada mano. La estatura se estima para hombres como extensión de brazos/1.03 y para mujeres extensión de brazos/1.01.
El peso se mide en una báscula y se registra en kilogramos, en unidades cerradas al 0.5 kg más cercano. El peso no es utilizado en la mayoría de las ecuaciones de referencia para calcular valores normales, pero es útil para fines de interpretación.
La edad se registra en años cumplidos al día de la prueba.
La prueba debe realizarse con el sujeto sentado en una silla cómoda, sin ruedas, con respaldo y apoyo para los brazos.
Se instruye al paciente o sujeto sobre el uso adecuado de la boquilla; ésta debe sujetarse con los dientes, sin morderse, sellarla con los labios alrededor de la boquilla y evitar meter la lengua en el orificio de la boquilla.
El técnico explica la maniobra haciendo énfasis en respiración en volumen corriente, maniobra de volumen de reserva espiratoria, capacidad vital inspiratoria, apnea de 10 segundos, seguida de espiración mayor a 4 segundos.
Procedimiento ( 3 ),( 5 ),( 15 )
Debe colocarse al sujeto en la posición correcta, sentado, con los dos pies apoyados en el suelo, con el tronco erguido y la cabeza ligeramente elevada; esto debe mantenerse durante toda la maniobra.
El individuo se coloca adecuadamente la boquilla. Siempre debe usarse una boquilla nueva con filtro con cada paciente.
Se coloca la pinza nasal.
Se realizan de dos a tres respiraciones en volumen corriente.
Desde el nivel de capacidad funcional residual (al final de una espiración normal), se indica que realice espiración máxima, hasta alcanzar una meseta de un segundo al llegar a volumen residual (maniobra de volumen de reserva espiratoria). Al llegar a volumen residual se activan las válvulas.
Se estimula al paciente a realizar inspiración máxima y rápida (menos de 3 segundos), la cual debe alcanzar más del 90% de su VC con una tolerancia de hasta 85% (mínimo requerido por ATS/ERS 2005).(7)
Se debe mantener el período de apnea durante 10 segundos, teniendo precaución de que no haya fugas o maniobra de Valsalva durante la apnea.
Se instruye al sujeto o paciente a realizar una espiración máxima, pero de manera lenta y relajada, mayor a 4 segundos.
En caso de una maniobra fallida se deben repetir las instrucciones y la demostración si es necesario.
El tiempo entre maniobras debe ser de al menos 4 minutos.
Se requiere completar un mínimo de dos esfuerzos que reúnan criterios de aceptabilidad.
Se debe revisar el criterio de repetibilidad.
Se pueden realizar hasta cinco maniobras para obtener un mínimo de dos que sean aceptables y repetibles.
El espirograma de la maniobra de DL,COsb puede observarse en la Figura 1.
Revisión de resultados
Criterios de aceptabilidad ( 3 ),( 5 ),( 15 )
La maniobra de ERV (volumen de reserva espiratorio) debe mostrar meseta (mínimo de un segundo) que compruebe que se ha alcanzado el nivel de RV (volumen residual).
El volumen inspiratorio es al menos de 90% (con un mínimo tolerado de 85%) de la VC o FVC.
El tiempo de apnea recomendado es de 10 ± 1 segundo (estándar de 10 ± 2).
El espirograma está libre de fugas o maniobras de Müller o Valsalva.
El tiempo espiratorio es de por lo menos 4 segundos.
El tiempo para obtener el volumen de gas de muestra es menor a 3 segundos.
El volumen de lavado (VD) es de 750 a 1,000 mL (recomendado 750 mL).
El volumen de muestreo (VS) es de 500 a 1,000 mL (recomendado de 500 mL).
Valoración de repetibilidad ( 3 ),( 5 ),( 15 )
El criterio de repetibilidad debe ser utilizado durante la realización de la prueba sólo para decidir si se necesitan más de dos maniobras aceptables de DL,CO.
Cinco maniobras es un límite tolerado para alcanzar la repetibilidad de la prueba en la mayoría de los sujetos. No se deben realizar más de cinco esfuerzos ya que un número mayor incrementa la cantidad de carboxihemoglobina, lo que puede afectar la medición.
El criterio de repetibilidad no se usa para excluir maniobras del reporte o excluir sujetos de un estudio.
La mayoría de las personas son capaces de alcanzar una repetibilidad para DL, CO menor de tres unidades. Sin embargo, el estándar incluye 10% del valor absoluto.
Los resultados finales de la repetibilidad de la DL,CO deben ser utilizados para fines de interpretación.
Las pruebas no aceptables o con pobre repetibilidad deben ser evaluadas a discreción del profesional responsable de la interpretación.
Informe de la DL,CO
El contenido del informe de la DL, CO depende de los parámetros contenidos en el software. Es recomendable que incluya la información suficiente para que se pueda evaluar la calidad de la prueba, así como para la interpretación. Se recomienda incluir los siguientes componentes:
Nombre completo.
Parámetros generales (edad, género, peso y estatura).
Origen de los valores de referencia.
DL,CO medido sin corrección, como valor final de DL,CO se considera el promedio de dos maniobras aceptables.
Porcentaje del predicho de la DL,CO.
Valores absolutos en BTPS (condiciones corporales de presión, temperatura y saturación de vapor de agua) y predichos de: VIN, VA, TLCSB (capacidad pulmonar total mediante maniobra de única respiración) y RVSB (volumen residual mediante maniobra de única respiración).
La relación de DL,CO/VA, también conocida como KCO (VA se reporta como BTPS).
Cualquier ajuste (ej.: Hb, COHb o PiO2) debe ser reportado por separado junto con los valores utilizados para el cálculo.
Gráficos que incluyan espirograma y concentraciones de los gases.
Anotaciones especiales y limitaciones del procedimiento
Las concentraciones de COHb pueden alterar la prueba de DLCO. (12)
La DL,CO se incrementa con las grandes altitudes por menor competencia de oxígeno debido a menor PiO2.(19)
La DL,CO puede variar por posición corporal, puede aumentar en posición de supino. (20)
La maniobra de Valsalva puede disminuir la DL,CO debido a que disminuye la cantidad de sangre en los capilares.(3),(5)
Se ha descrito un incremento de la DL,CO durante el embarazo (primer trimestre) no consistentemente encontrado en otros estudios.(21),(22),(23)
Se ha informado una variación diurna (caída de 1.2%/h de las 9:30 a.m. a las 5:50 p.m.). (24)
Existe un cambio de hasta 13% durante los ciclos menstruales.(25) El valor más alto de DL,CO se da justo antes de la menstruación y el valor menor al tercer día de la menstruación.
Puede haber una reducción de hasta el 15% del valor de DL,CO a los 90 minutos de haber ingerido alcohol.(1),(26)
El tabaquismo altera los resultados de la prueba.(3)
Ajustes en el valor de DL,CO
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Debe hacerse un ajuste por la concentración de Hb cuando sea posible (27) (Tablas 1 y 2).
Existe un pequeño incremento en la COHb (alrededor de 0.7% por inhalación del gas de prueba) durante la prueba.
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No se requiere ajustar por COHb, excepto cuando se sospeche elevada, como en fumadores, para mejorar la interpretación (Tabla 3).
DL,CO ajustado por COHb = DL,CO medido (1%+%COHb/100). (3)
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Ajuste por altitud (Tablas 4 y 5):
Proceso de interpretación básica
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Graduación de calidad: aunque no hay un sistema de graduación de la calidad para la prueba de DL,CO, se propone una graduación de acuerdo con los estándares de aceptabilidad y repetibilidad (Tabla 6).
La elección de la ecuación de referencia puede afectar la interpretación final. Cada laboratorio debe seleccionar la ecuación más apropiada para los métodos y la población seleccionada. Esto es esencial ya que se han descrito grandes diferencias entre las ecuaciones de referencia. (15),(28)
Para la interpretación deben considerarse los valores ajustados pertinentes para la altitud (PiO2), el valor de Hb y COHb (Tablas 1 a 5).
Definir el patrón de transferencia de CO:
5. Graduación de la gravedad: