Señor editor: La sobrecarga de hierro (SH) es un problema de salud pública. La hemosiderosis asociada con la transfusión de eritrocitos produce toxicidad, disfunción tisular y susceptibilidad a infecciones;¹en general son daños mediados a través de la generación de radicales libres.² La terapia transfusional es un recurso terapéutico para pacientes que sufren anemia, y cuyos mecanismos para compensarla están limitados por la enfermedad o su tratamiento.³ Con cada concentrado eritrocitario (CE) se aportan 200 mg de hierro heme, lo cual resulta en su acumulación progresiva debido a que no existe un sistema de eliminación del metal.⁴ El excedente de hierro se deposita en los tejidos como ferritina (1ng/ml ferritina=8 mg Fe almacenado).⁵ La SH se ha definido como una concentración de ferritina sérica >200 ng/ml.⁶ Determinamos la frecuencia de SH en pacientes con enfermedades hematológicas en un régimen de transfusión crónica. Para este análisis se revisaron expedientes de pacientes de enero 2010 a diciembre 2011 y se incluyeron aquéllos que tenían mediciones de ferritina sérica (FS) por inmunoturbidimetría. Se consideró 10-154 ng/ml como el rango del valor normal de ferritina y >200 ng/ml como los niveles de SH. Los pacientes se clasificaron de acuerdo con el número de CE recibidos en grupo 1 (0-5), grupo 2 (6-10), grupo 3 (11-15) y grupo 4 (>15). Un valor de p<0.05 fue considerado como estadísticamente significativo. Se incluyeron 106 pacientes con 119 mediciones de FS. La mediana de edad fue de 39 años (1-78), de los cuales 55 (46.2%) tuvieron concentraciones de FS >200 ng/ml. 52% fueron hombres, con una mediana de ferritina basal de 939.7 ng/ml (rango 202.1-16,500). La mediana de valores de FS según el diagnóstico se muestra en el cuadro I. De los pacientes con SH, 24 (50%) tenían niveles de FS >1000 ng/ml y todos ellos habían recibido >10 PG. De acuerdo con el número de transfusiones recibidas, la mediana de FS en el grupo uno (0-5 PG) fue de 631.42 (104.11-1 760.72), en el grupo dos (6-10 PG) de 889.23 (403-1860), en el grupo tres (11-15 PG) de 694.92 (415.63-974.22), y en el grupo cuatro (>15 PG) de 3 723.97 (559.70-16 500), encontrando una diferencia significativa entre los grupos, con una p=0.009. En el análisis post hoc se encontró que hubo una diferencia entre la media de FS basal únicamente entre el grupo 1 y el grupo 2, con una p=0.01. Se determinó, además, que la media de ferritina basal incrementó su valor de acuerdo con el número de PG recibidos (p=0.009).

Cuadro I Mediana de los niveles de ferritina sérica en pacientes del Hospital Universitario. Monterrey, México, 2011 

LMA= Leucemia mieloide aguda

LH=Linfoma de Hodgkin, Neuroblastoma

En el presente estudio documentamos una frecuencia de SH de 46%, y en la mitad de estos casos la FS fue >1 000 ng/ml. Limitar la toxicidad por SH es una meta fundamental en el manejo de los pacientes hematológicos que deben recibir transfusiones repetidas. Nuestros resultados muestran una alta frecuencia de SH en estos pacientes, por lo que es importante determinar periódicamente los niveles de FS, especialmente en aquéllos que hayan recibido >10 transfusiones, con la finalidad de detectar de manera oportuna la acumulación nociva de hierro, prevenir las complicaciones por SH y valorar una oportuna terapia de quelación de hierro.