Cyclura nubila nubila es una subespecie endémica de Cuba que habita en fragmentos de vegetación xerofítica costera (^{Schwartz & Carey 1977}, ^{Rodríguez & Beovides-Casas 2008}). En la actualidad se encuentra distribuida principalmente en algunos cayos de la costa norte y sur de Cuba, aunque se pueden encontrar algunas poblaciones hacia el interior de la provincia Pinar del Río (^{Estrada 2012}, ^{Rodríguez- Schettino et al. 2013}). Ha sido clasificada como vulnerable por la UICN (2015) debido a que sus poblaciones han disminuido en la isla de Cuba. Según ^{Perera (2000)}, el decline se debe a la transformación del hábitat y los disturbios humanos asociados al desarrollo del turismo en las zonas costeras, así como a la introducción de especies exóticas.

Algunos autores han realizado estudios sobre su ecología trófica, la mayoría de ellos en el archipiélago de los Canarreos al sur de Cuba. ^{Berovides (1980)} y ^{González et al. (2001)} describieron la dieta de la iguana en Cayo del Rosario, ^{Perera (1985)} en Cayo Largo del Sur y ^{Rodríguez (2008)} en cayo Sijú. Estos estudios han mostrado que la iguana es fitófaga generalista con variabilidad estacional en la dieta y cierto grado de selectividad en condiciones de hábitat favorables. En los ecosistemas insulares, las iguanas están sometidas al aislamiento geográfico y presiones ecológicas que aumentan la fragilidad de sus poblaciones. Son necesarias por tanto las investigaciones sobre la ecología de la especie para el manejo y conservación dentro y fuera de las áreas protegidas. Por ello la presente investigación pretende conocer algunos aspectos relacionados con la composición de la dieta de C. n. nubila en dos cayos del archipiélago de los Jardines de la Reina.

El estudio se realizó en los cayos Caguamas y Palomo pertenecientes al archipiélago de los Jardines de la Reina, ubicado en la parte meridional de la Isla de Cuba. Las poblaciones de iguana de estos cayos son de baja densidad (≤10 individuos/ha) y alta variabilidad con relación a otros archipiélagos del sur de Cuba (^{González et al. 2014}). Cayo Caguamas (Lat. N 20⁰ 34' 05.28" y Long. O 78º 24' 21.06"), con 7.66 km², es uno de los cayos más orientales del sub-archipiélago del Laberinto de las Doce Leguas. Presenta las formaciones vegetales de bosque de mangle, matorral costero sobre arena y complejos de vegetación de costas arenosa y rocosa (^{Socarrás et al. 2006}). Cayo Palomo (Lat. N 21⁰ 11' 49.13" y Long. O 79º 02' 29.43") es un cayo fragmentado con 0.28 km², ubicado en la cayería del medio del golfo de Ana María. La formación vegetal predominante es el bosque de mangle aunque se pueden encontrar fragmentos de vegetación de costa arenosa (^{Acevedo 2012}).

Se recolectaron 17 bolos fecales en cayo Palomo en noviembre de 2013 y 20 en Caguamas en febrero de 2014 mediante transectos fijos ubicados en vegetación de costa arenosa. En el laboratorio, las heces se humedecieron en agua con unas gotas de alcohol al 90%, para separar sus componentes se utilizó un estereoscopio Zeiss Stemi 2000-C. El componente vegetal de la dieta fue identificado según la Flora de Cuba (^{León 1946}, ^{Alain 1953}, ^{Alain 1957}, ^{Alain 1964}) y el material de herbario colectado en los cayos.

La dieta de C. n. nubila en los cayos Palomo y Caguamas está compuesta mayormente por materia vegetal poco digerida. Este fenómeno, es típico de los miembros de la subfamilia Iguaninae, debido a su baja eficiencia digestiva (^{Harlow et al. 1976}, ^{Iverson 1979}) y se manifiesta en los resultados de estudios previos sobre la dieta de esta especie (^{Berovides 1980}, ^{Perera 1985}, ^{González et al. 2001}, ^{Rodríguez 2008}, ^{Reyes & González 2009}). Como parte de la dieta en Caguamas se encontraron nueve especies de plantas y en Palomo sólo cuatro. Esto se debe a que Caguamas presenta una mayor diversidad florística que Palomo, asociada las diferencias de área y edad geológica (^{Acevedo 2013}) (Cuadro 1).

En cayo Palomo hay mayor representatividad de hojas de Conocarpus erectus L., Setaria parviflora (Poir.) Kerguelen y Thalassia testudinum Banks ex König en la dieta. Conocarpus erectus es consumida durante todo el año en otros cayos del sur de Cuba (^{Perera 1985}, ^{Beovides- Casas & Mancina 2006}, ^{Rodríguez 2008}).

Thalassia testudinum se encontró en proporción similar a la reportada por ^{Perera (1985)} para Cayo Largo del Sur. Las plantas acuáticas pueden ser consumidas con el menor gasto energético cuando arriban a la playa bajo la influencia de frentes fríos, así las iguanas explotan recursos que se encuentran disponibles durante el periodo menos lluvioso. Las arribazones pueden tener asociados crustáceos e insectos que permiten integrar proteínas a la dieta. El 45% de las heces de cayo Palomo contenían fragmentos de libélulas y el 5% de cangrejos. ^{Perera (1985)} plantea que los insectos son ingeridos de manera accidental con las hojas. No obstante, según ^{Rodríguez (2008)} en los cayos donde el alimento vegetal es limitante, como es el caso de cayo Palomo, las iguanas ingieren un mayor porciento de materia animal.

En Caguamas todos los bolos fecales presentaron hojas de Corchorus hirsutus L. lo que sugiere una preferencia por esta especie de bajo porte y hojas suaves de fácil ingestión. El consumo de frutos de 6 especies denota una variabilidad en el contenido de la dieta en este cayo. Los frutos Strumpfia marítima Jacq constituyen un elemento primordial en la dieta durante el periodo lluvioso en Cayo Largo del Sur (^{Perera 1985}) y Cayo Sijú (^{Beovides- Casas & Mancina 2006}, ^{Rodríguez 2008}) y fue reportada en la dieta de Cyclura carinata por ^{Iverson (1979)}. Aunque el presente estudio fue realizado al comienzo de la etapa de seca, se encontró en uno de los excrementos 96 frutos de esta planta, lo que indica su ingestión frecuente. El consumo de Corchorus hirsutus y de Colubrina arborescens (Mill.) Sarq. no ha sido reportado previamente en los estudios de dieta de C. n. nubila de ^{Berovides (1980)}, ^{Perera (1985)}, ^{González et al. (2001)}, ^{Beovides-Casas & Mancina (2006)}, ^{Rodríguez (2008)}, ^{Reyes y González (2009)} (Fig. 1).

Figura 1: Componentes de la dieta de Cyclura nubila nubila en los cayos Palomo y Caguamas, archipiélago de los Jardines de la Reina, Cuba. MVSI, Materia vegetal sin identificar. 

Sólo se encontraron frutos de Metopium toxiferum (L.) Krug y Urb. aun cuando esta constituye una especie abundante y está distribuida en todo el cayo. Según ^{Iverson (1980)}C. carinata y C. cornuta solamente consumen los frutos de esta planta y evitan otras partes con mayor concentración de alcaloides lo que refleja una selección de recursos alimentarios.

Tanto en cayo Caguamas como Palomo, las iguanas ingieren restos de epidermis. ^{Iverson (1979)} y ^{Reyes & González (2009)} plantean que esto facilita el proceso de muda. La coprofagia, también reportada previamente por ^{Perera (1985)} se observó en este caso con heces de Capromys pilorides doceleguas Varona, 1980 (Jutia conga). Según ^{Iverson (1979)} no se conoce si ésta ofrece beneficio para las iguanas aunque pudiera contribuir a mantener la fauna microbiana intestinal.

Las zonas costeras donde habita la iguana cubana son sensibles al cambio climático y la acción antrópica directa. El deterioro de estos ecosistemas puede reducir los recursos tróficos de la especie y por tanto afectar su función ecológica como dispersor de semillas de plantas nativas. Estos resultados complementan los estudios de monitoreo de la especie en el Parque Nacional Jardines de la Reina para el manejo de la especie y su hábitat, enfocado a las especies vegetales que le sirven de alimento.