INTRODUCCIÓN

La Bibliotecología y Ciencia de la Información constituye un ámbito disciplinar cuyo desarrollo en Puerto Rico cobra impulso a mediados del siglo XX, con la fundación de la Sociedad de Bibliotecarios de Puerto Rico (SBPR) en 1961 y de la Escuela Graduada de Bibliotecología (EGB) en 1969. Anteriormente, se habían ofrecido cursos de bibliotecología en la Facultad de Pedagogía de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, desde 1958 (^{Rojas y Pérez, 2010}), y en 1968 el Senado Académico de dicho recinto aprobó la creación de un instituto para la preparación de bibliotecarios universitarios (^{Universidad de Puerto Rico, 1968a}; ^{Universidad de Puerto Rico, 1968b}). En 1989, la EGB pasó a llamarse Escuela Graduada de Bibliotecología y Ciencias de la Información, con un programa de maestría acreditado por la American Library Association (ALA), por primera vez, ese mismo año.

Los esfuerzos de la SBPR y la EGB, de manera conjunta con otras asociaciones profesionales creadas después, han sido fundamentales para el desarrollo disciplinar, tanto en lo relativo a la formación como en la investigación. Sobre esta última, sin embargo, en las fuentes consultadas para este trabajo y hasta la fecha en que se realizaron las consultas, no hay estudios longitudinales publicados que permitan conocer sus características, lo cual dificulta conocer el desarrollo de la investigación en Bibliotecología y Ciencia de la Información en Puerto Rico.

Por tal razón, se plantea como objetivo general estudiar la actividad investigadora de Puerto Rico en cuanto a Bibliotecología y Ciencia de la Información, de 1961 a 2020, tomando 1961 como fecha de inicio por ser el año en que comienza a publicarse el boletín de la SBPR, considerada la primera publicación puertorriqueña especializada en este campo.

Los objetivos específicos radican en analizar la producción científica y la productividad de los autores, indagar en la dispersión y la circulación de las publicaciones, identificar los idiomas utilizados y las áreas de investigación con mayor actividad publicadora. El esfuerzo pretende contribuir al conocimiento de este ámbito disciplinar en Puerto Rico, identificando características que brinden contexto a cualquier esfuerzo por desarrollar la colaboración entre investigadores, fomentar proyectos y estimular políticas de apoyo a la investigación.

METODOLOGÍA

El trabajo adoptó el enfoque bibliométrico, cuyas técnicas han sido utilizadas con anterioridad para estudiar la investigación en Bibliotecología y Ciencia de la Información, en ocasiones enfocándose en una publicación especializada en particular (^{Mokhtari et al. 2021}) o planteando el estudio a nivel nacional, internacional o regional (^{Corda y Liberatore 2021}; ^{Winkler y Kiszl 2020}; ^{Olmeda-Gómez y de Moya-Anegón 2016}). Algunos de los trabajos realizados sobre la región de Latinoamérica y el Caribe han incluido a Puerto Rico, aunque de manera limitada (^{Mancini, Riveiro y Ramírez 2019}; ^{Herrero-Solana y Liberatore 2008}; ^{Urbizagástegui 2006}; ^{Licea de Arenas et al. 2000}).

RESULTADOS

Producción científica

La Figura 1 ejemplifica la evolución anual de la producción científica con una línea de tendencia de medias móviles con períodos de tres años. En el gráfico se indican los ciclos de actividad de las cuatro revistas locales más productivas. Como se observa, no hay crecimiento sostenido, la producción resulta irregular entre las décadas de 1960 y 1980, lo que podría asociarse a las interrupciones en la publicación del Boletín de la SBPR. La producción crece en el primer decenio del nuevo siglo, a partir de 1999 hasta 2007, coincidiendo con el período en que se edita de manera regular la revista Acceso, junto con otras dos revistas locales, Bibesco y Simbiosis. Durante estos años se alcanzan los valores máximos, de 21 y 23 documentos en 2002 y 2004, respectivamente. La tendencia vuelve a ser decreciente entre 2010 y 2020.

Fuente: Elaboración propia.

Figura 1 Evolución de la producción científica (1961-2020)  

La Tabla 2 muestra la producción científica agrupada en lapsos de diez años. El más productivo corresponde de 2001 a 2010, en el que se publican 115 documentos (35,17 %); el 68,20 % de la producción ocurre durante las últimas tres décadas.

Tabla 2 Producción científica por décadas (1961-2020) 

Décadas	Total de documentos	Porcentaje del total
1961-1970	45	13.76 %
1971-1980	37	11.31 %
1981-1990	22	6.73 %
1991-2000	50	15.29 %
2001-2010	115	35.17 %
2011-2020	58	17.74 %
Total	327	100 %

Fuente: Elaboración propia.

La Tabla 3 presenta los valores del índice de productividad y la clasificación alta, media o baja que caracteriza a los 298 autores firmantes de los trabajos publicados. Se tienen cinco (1,68 %) autores con productividad alta (IP >=1 10 o más publicaciones), 59 (19,80 %) con productividad media (0<IP<1 entre 2 y 9 publicaciones) y 234 (78,52 %) con productividad baja (IP=0 solo una publicación). El índice de transitoriedad, que es la proporción de autores con un solo trabajo, se aproxima al 80 %.

Tabla 3 Índice de productividad (IP) 

(n) Número artículos	Número autores	% Número autores	Índice de productividad (IP) (lg10 n)	Clasificación
1	234	78.52 %*	0.00	Baja
2	34	11.41 %	0.30	Media
3	11	3.69 %	0.48	Media
4	7	2.35 %	0.60	Media
5	2	0.67 %	0.70	Media
6	1	0.34 %	0.78	Media
7	1	0.34 %	0.85	Media
8	2	0.67 %	0.90	Media
9	1	0.34 %	0.95	Media
10	1	0.34 %	1.00	Alta
11	1	0.34 %	1.04	Alta
12	1	0.34 %	1.08	Alta
16	1	0.34 %	1.20	Alta
17	1	0.34 %	1.23	Alta

Fuente: Elaboración propia (* Índice de transitoriedad).

Dispersión

La producción científica se encuentra en 58 revistas y cuatro de ellas, todas locales, recogen el 80 % de lo publicado. Nótese que tres de esos títulos ya no se publican (Tabla 4).

DISCUSIÓN

El ámbito disciplinar de la Bibliotecología y Ciencia de la Información comenzó a formalizarse en Puerto Rico a partir de mediados del siglo XX, cuando se funda una asociación profesional, que fomenta el debate y viabiliza la realización de eventos para el intercambio de conocimientos y experiencias, y se comienzan a ofrecer cursos de formación a nivel superior. Cabe destacar la importancia del contexto académico en este proceso de concreción, dado que la actividad investigadora es propia, si bien no exclusiva, del mismo. La creación de un programa de estudios en la universidad y el desarrollo del sistema de bibliotecas académicas conformó un espacio propicio para la investigación.

Estos hechos aportaron institucionalización y estimularon la creación de revistas especializadas. La aparición del Boletín de la SBPR, en el mismo año en que se funda la asociación, evidencia la necesidad que hubo de disponer de una publicación para difundir la actividad del gremio y validar la práctica y el esfuerzo de investigación.

Las revistas tienen una probada importancia como evidencia de la madurez de un campo científico, ya que certifican, divulgan, archivan y garantizan el acceso a los resultados de la investigación y el nuevo conocimiento generado. Como afirman ^{Mancini, Riveiro y Ramírez (2019, 15)}: «las revistas se imponen como la manifestación textual más rigurosa. Además de contar con una estructura en la que se da cuenta de un estado del arte, se describe la metodología, los resultados y las conclusiones».

Con la irrupción del formato electrónico se ha visto un incremento de este tipo de publicaciones, una mayor complejidad en su gestión y un crecimiento en la cantidad de artículos publicados (^{Tenopir y King 2014}). Este hecho ha sido evidente en Bibliotecología y Ciencia de la Información, que constata el crecimiento de la producción de manera sostenida, sobre todo a partir de finales de la década de 1990 (^{Hodonu-Wusu y Lazarus 2018}), con un aumento notable en años recientes, no solo en cantidad de artículos sino también de citaciones (^{Ahmad, Sheikh y Rafi 2020}). Como en otras disciplinas, los artículos en revistas especializadas resultan indispensables para la difusión y validación de la investigación, y un indicador del nivel académico alcanzado (^{Gorbea 2007}).

En Puerto Rico, el mantenimiento de revistas especializadas y la publicación de artículos -en el área estudiada- no se afianzaron durante el período analizado. Si se toma en cuenta la periodización en tres etapas (creación, crecimiento, consolidación) propuesta por ^{Abadal (2018)}, las revistas puertorriqueñas de BCI lograron superar la segunda etapa. Las que obtuvieron mayor antigüedad son: el Boletín de la SBPR (21 años), Bibesco (22 años), Acceso (8 años en su primera época, 4 en la segunda) y Simbiosis (12 años), pero en todas las interrupciones fueron frecuentes y por varios años. En el momento de realizar este estudio, de las cuatro revistas más productivas solamente una, Acceso, se encuentra vigente. Esta dificultad para lograr la consolidación de revistas especializadas resultó un factor que afecta la producción y la difusión de los resultados de investigación.

Como muestran los resultados, se tienen marcadas diferencias en la cantidad de artículos publicados por año, sin tendencia de crecimiento sostenido. Dado que la mayor parte de la producción se encuentra en revistas locales -con predominio del idioma español, que evidencia su carácter endógeno-, las interrupciones y el incumplimiento de la frecuencia de publicación constituyen un obstáculo constante para mejorar ese indicador. El único período en el que se aprecia mayor producción -la primera década de 2000- es precisamente en el que se crean y publican con regularidad las revistas Acceso (1999) y Simbiosis (2004), que se suman a Bibesco, vigente hasta 2008.

El índice de transitoriedad (78,52 %), asociado con la consolidación de la actividad científica (^{Shubert y Glänzel 1991}), muestra que casi el 80 % de los autores han sido ocasionales, lo cual deriva en una productividad baja. La circulación también resulta poca, debido a que el mayor número de trabajos se encuentran en una base de datos local (que recién dejo de ser accesible), lo que dificulta la visibilidad a nivel internacional.

Con estas características, Puerto Rico se alinea con algunas tendencias identificadas en la región latinoamericana, durante las dos recientes décadas. Así, por ejemplo, ^{Licea de Arenas et al. (2000, 51)}, hallaron que los autores de la región «dirigían su trabajo hacia un público lector dentro de ciertos límites geográficos, posiblemente debido a la naturaleza local de sus investigaciones». ^{Herrero-Solana y Ríos-Gómez (2006, 15)} afirman que la investigación en el área era mínima y vinculan este hecho con «la falta de recursos y la ausencia de programas de doctorado que ayuden en la conformación y consolidación de grupos científicos». El carácter endógeno de la producción científica se reporta también por ^{Gorbea-Portal (2007)} y, en un trabajo posterior, que abarcó toda Iberoamérica, ^{Herrero-Solana y Liberatore (2008)} encontraron que, considerando las citas recibidas, muy pocas revistas alcanzan visibilidad internacional.

En un estudio más reciente, ^{Mancini, Riveiro y Ramírez (2019, 25)} concluyen que la producción científica latinoamericana se muestra estable, aunque sin crecimiento evidente, y que «mientras hay países con una práctica constante en la publicación de revistas científicas (Cuba, México, Argentina, y Colombia), coexiste una periferia con producción no sistematizada en revistas (la mayor parte de países del Caribe, América Central y Paraguay)». En cuanto a la transitoriedad, ^{Gorbea (2005)} y ^{Martínez (2020)}, también se encuentran en sus trabajos valores muy altos, de 73 % y 81,7 %, respectivamente.

El esfuerzo de investigación está enfocado, de manera primordial, en el contexto de las bibliotecas escolares, académicas y -en menor medida- públicas, con más resultados en las áreas de servicios de información, uso y difusión de la información, y formación profesional, siendo la primera la de mayor presencia en el conjunto de la producción científica. Estos resultados se ajustan a lo encontrado por ^{Mancini, Riveiro y Ramírez (2019)}, en relación con el predominio de artículos sobre actividades profesionales en la producción puertorriqueña.

En Puerto Rico los sistemas de bibliotecas escolares y académicas son los que han tenido un mejor desarrollo, vinculados al Departamento de Educación y sujetos a los procesos de acreditación de las agencias del gobierno de los Estados Unidos. En la educación superior, el sistema está supervisado por la Junta de Instituciones Postsecundarias (JIP), adscrita al Departamento de Estado de Puerto Rico, con el aval del Departamento de Educación estadounidense.

La importancia de las bibliotecas escolares debe entenderse, también, en razón de que la formación profesional de nivel superior ha prestado siempre atención a ese contexto, ofreciendo un grado de bibliotecario escolar certificado por el Departamento de Educación. El sistema de bibliotecas académicas es el mejor organizado y tiene como institución emblemática a la Universidad de Puerto Rico, organizada en once recintos; y que representa la mayor universidad pública, líder en producción científica y en la que existe el rango de bibliotecario docente, lo que supone un estímulo para llevar a cabo investigación con resultados publicables. En cuanto a las bibliotecas públicas, no hay un sistema propiamente dicho y, generalmente, están supeditadas a los gobiernos municipales, con escasos recursos en su gran mayoría.

La investigación en otras áreas resulta menor y ocurre -casi en su totalidad- entre 2001 y 2020. En temas emergentes, como gestión de datos e interacción humano-computadora, es muy escasa. La productividad en los tópicos de alfabetización informacional y bibliometría puede asociarse con tendencias encontradas durante la segunda década del presente siglo, en el contexto de Latinoamérica y el Caribe (^{Menéndez et al. 2015}) y a nivel mundial (^{Hodonu-Wusu y Lazarus 2018}).

CONCLUSIONES

Los objetivos planteados en este trabajo fueron alcanzados, considerando que con los resultados obtenidos se logró caracterizar la producción científica en Bibliotecología y Ciencia de la Información en Puerto Rico, durante el período analizado. No obstante, las dificultades para la obtención de datos en las fuentes locales, debido a que no se encuentran completamente indizadas en las bases de datos consultadas, se presentó como la principal limitación del estudio.

Los hallazgos permiten concluir que la investigación puertorriqueña, en este ámbito disciplinar, sigue tendencias identificadas en Latinoamérica y el Caribe, con publicaciones impulsadas por la creación de asociaciones profesionales y programas de formación académicos, pero con un marcado carácter local y circulación limitada. Las interrupciones en la publicación de las revistas especializadas puertorriqueñas, que son las que recogen la mayor parte de la producción, han obstaculizado su consolidación, lo que es un factor desfavorecedor para el crecimiento de la producción científica, la productividad de los autores y la difusión de los resultados de investigación. En cuanto a las áreas de investigación, predominan trabajos relacionados con el estudio y solución de problemas prácticos en las bibliotecas, siendo menor el resultado en otras áreas y temas emergentes.

La conclusión de este trabajo puede tomarse como referencia para la realización de otros estudios que exploren aspectos de la actividad investigadora aún no abordados. Así, por ejemplo, es recomendable estudiar las características de la colaboración entre investigadores e instituciones, en el marco local e internacional, así como otros factores que han entorpecido la investigación en estas áreas.

Es importante también hacer énfasis en la necesidad de lograr la consolidación de revistas especializadas, con presencia en servicios de indización y resumen que permitan mayor visibilidad y alcance de las publicaciones, así como la creación o recuperación de bases de datos propias para registrar, de manera continua y completa, la producción de la investigación local. En este sentido, se requiere un esfuerzo por parte de las asociaciones profesionales y de las instituciones para fomentar y apoyar la investigación, tomando en cuenta las exigencias que el desarrollo de este ámbito disciplinar plantea en la actualidad.