Artículo

 

Mareas rojas de Mesodinium rubrum (Lohmann) Hamburger y Buddenbrock en el Golfo de California (Invierno de 1998)

 

Mesodinium rubrum red (Lohmann) Hamburger y Buddenbrock tides in the Gulf of Calífornia (Winter, 1998)

 

Ismael Gárate-Lizárraga^1,2, Christine Band-Schmidt¹, Rafael Cervantes-Duarte y Diana Escobedo-Urías³

 

¹Laboratorios de Fitoplancton y ²Química Marina. CICIMAR-IPN. Apartado Postal 592, La Paz, Baja California Sur, México, C.P. 23000.

²Becarios COFAA y EDI.

³Laboratorio del Medio Ambiente, CIDIIR-IPN. Km. 1 carretera a Las Glorias, Guasave, Sinaloa, México.

 

Recibido: 19 de septiembre de 2001
Aceptado: 1 de febrero de 2002

 

Resumen

Durante el invierno de 1998 se colectaron un total de 13 muestras de mareas rojas causadas por el protozoario fotosintético Mesodinium rubrum en el Golfo de California. El registro de temperatura del agua varió de 20.3 a 23.2°C. La salinidad, el oxígeno disuelto, el pH, y la concentración de nutrientes se determinaron sólo en los parches observados en las costas de Sinaloa. La salinidad varió entre 34.71 y 35.25. El oxígeno disuelto osciló entre 5.29 y 6.78 ml/l y el pH varió de 8.16 a 8.27. Las concentraciones de nitratos variaron entre 0.05 y 0.41 µM, mientras que los nitritos presentaron una variación más pequeña, entre 0.05 y 0.22 µM. Los fosfatos variaron entre 0.49 y 1.97 µM, presentando una relación con la abundancia de M. rubrum, misma que osciló de 254 a 19,993 cels.ml⁻¹. Durante la marea roja ocurrida en la parte sur del golfo, se presentó la muerte de medusas y de algunos peces.

Palabras clave: Mareas rojas, Mesodinium rubrum, protozoarios marinos, surgencias, Golfo de California.

 

Abstract

During the winter of 1998 (from 28 January to 10 March) 13 samples from red tides of the photosynthetic protozoan Mesodinium rubrum were collected in the Gulf of California. In all the cases, the seawater temperature was recorded, which varied from 20.3 to 23.2°C. The salinity, dissolved oxygen, pH, nutrients concentrations, were determined in the blooms observed in the coasts of Sinaloa. The salinity varied between 34.71 to 35.25. The dissolved oxygen varied between 5.29 to 6.78 ml/l. and the pH varied from 8.16 to 8.27. The nitrate concentrations varied between 0.05 and 0.41 µM, meanwhile the nitrite had a low variation between 0.05 and 0.22 µM, showing a relation to M. rubrum abundance, which ranged from 254 to 19,993 cels.ml⁻¹. Mortality of jellyfish and fish was observed during the red tide presented in the southern part of the gulf.

Key words: Red tides, Mesodinium rubrum, marine protozoan, upwelling, Gulf of California.

 

Introducción

Los florecimientos del plancton en el Golfo de California son comunes a lo largo de todo el año (Byrne y Emery, 1960; Cortés-Altamirano et al., 1935). La aparición de mareas rojas en el Golfo de California está estrechamente relacionada con los periodos de surgencia (Cortés-Altamirano, 1984; Mee et al., 1986; Manrique y Molina, 1997), las cuales están asociadas con el patrón estacional de vientos (Byrne y Emery, 1960; Roden, 1964). Entre las especies responsables de tales floraciones están Noctiluca scintillans y Mesodinium rubrum. Este último, es un ciliado fotosintético no tóxico, de distribución cosmopolita, reportada en casi todas las latitudes. A pesar de las evidencias de la fototrofía obligada de esta especie, hasta ahora ha sido omitida de la mayoría de los monitoreos de fitoplancton y se ha asignado a estudios de microzooplancton o se ha omitido totalmente. Además, existen problemas de muestreo y/o preservación, debido a su fragilidad, movilidad y agregación vertical. La combinación de problemas tróficos y metodológicos han llevado a la subestimación de la contribución de M. rubrum en la productividad primaria de zonas de surgencia, áreas costeras y estuarios durante florecimientos y sobre todo bajo condiciones "normales". Esta especie es la más común entre los organismos causantes de mareas rojas en ambas costas del golfo (Cortés-Altamirano, 1984; Cortés-Altamirano et al., 1995; Cortés-Altamirano et al., 1997; Manrique y Molina, 1997; Gárate-Lizárraga et al., 2001). Las mareas rojas de M. rubrum ocurren en zonas costeras, en bahías protegidas o en zonas de surgencia (Lindholm, 1985). Es por ello, que el objetivo del presente trabajo es describir los florecimientos de M. rubrum durante el invierno de 1998, época donde ocurren los eventos de surgencia en el Golfo de California.

 

Área de estudio

El Golfo de California está situado entre los 23° 32° de Latitud Norte y está limitado al oriente por el macizo continental y al occidente por la península de Baja California, estando orientado en sentido noroeste a suroeste (Moser et al., 1974). Presenta cambios estacionales asociados a cambios regionales en el campo de viento y en el régimen hidrográfico de invierno-primavera a verano-otoño (Roden y Groves, 1959) y diferencias espaciales debido a zonas de mezcla debido a mareas, vientos y ondas internas (Roden y Graves, 1959; Argote et al., 1995) En la temporada invierno-primavera los vientos soplan del noroeste, por lo que los eventos de surgencia se presentan en la costa oriental del golfo (Roden, 1964). En el verano, cuando el patrón de vientos se invierte, las surgencias ocurren en la costa occidental.

 

Materiales y métodos

Las muestras utilizadas para este trabajo fueron colectadas en varios florecimientos ocurridos en diversas áreas del Golfo de California (Fig. 1). Se realizaron tres cruceros oceanográficos, el primero se llevó a cabo del 28 de enero al 1 de febrero de 1998 frente a las costas de Sinaloa; el segundo del 1 al 3 de marzo de 1998 en la boca del Golfo y el tercero del 3 al 12 de marzo de 1998, abarcando todo el Golfo de California. Del 28 de enero al 3 de febrero se muestrearon nueve parches de marea rojas frente a las costas de Sinaloa y Sonora. En la boca del golfo se tomaron tres muestras de una marea roja observada el 4 de marzo de 1998. El tercer conjunto de muestras de marea roja se recolectó el 10 de marzo en la porción central del Golfo de California. En la Tabla 1 se muestra la localización, profundidad, y temperatura del agua de. Las muestras fueron tomadas a nivel de superficie con botellas Van-Dorn y se preservaron con lugol, ya que el formol destruye o deforma las células de Mesodinium. Para los parches del 10 de marzo se recolectaron muestras para determinar cualitativamente el perfil pigmentario M. rubrum Mesodinium.

Durante la marea roja registrada en las costas de Sinaloa se tomaron muestras para la determinación de nitratos, nitritos y fosfatos de acuerdo con lo propuesto por Strickland y Parsons (1972). En todos los casos, la temperatura del agua se registró con un termómetro de inmersión Kahlsico y la salinidad por medio de un CTD Seabird 25.

La determinación taxonómica de M. rubrum se realizó utilizando los trabajos de Jiménez (1974), Lindholm (1985) y Lassus (1988). El análisis cuantitativo y cualitativo se realizó en un microscopio invertido Zeiss, utilizando cámaras de sedimentación de 5 ml (Hasle, 1978), usando el objetivo de 20x. La composición pigmentaria se determinó mediante cromatografía líquida de alta resolución (HPLC) y las muestras se analizaron en el Center for Hidro-Optics and Remote Sensing, San Diego State University.

 

Resultados

Factores físico-químicos y nutrientes

La temperatura registrada en las diferentes áreas donde ocurrieron las mareas rojas varió desde los 20.3°C en los muestreos del 10 de marzo, hasta los 23.2°C en los parches observados en la región central del golfo. En las imágenes de satélite de temperatura superficial (Fig. 2), se observa para los tres cruceros valores de temperatura superficial entre 18.5 y 23°C en las zonas donde se presentaron los florecimientos. La salinidad varió entre 34.71 y 35.25 ups. El oxígeno disuelto osciló entre 5.29 y 6.78 ml/l y el pH de 8.16 a 8.27.

Solamente en los florecimientos ocurridos en la costa de Sinaloa del 28 al 30 de enero se determinaron nutrientes. Las concentraciones de nitratos variaron entre (<0.05 y 0.54 mM, mientras que los nitritos presentaron una variación más pequeña, entre 0.05 y 0.22 µM (Tabla 1). Los fosfatos variaron entre 0.49 y 1.97 µM, presentando cierta relación con las abundancias de M. rubrum (Fig. 3).

Abundancia y Composición pigmentaria de Mesodinium rubrum

Los florecimientos se observaron principalmente durante la temporada de invierno. Estas se debieron principalmente al protozoario fotosintético M. Rubrum, el cual presenta forma oval, con un cinturón de cilios y mide entre 30 y 70 µm de longitud. Las concentraciones variaron considerablemente de un parche a otro (Fig. 4). Así, en la marea roja ocurrida frente a las costas de Sinaloa, las concentraciones de M. rubrum variaron entre 254 y 19,993 cels.ml⁻¹. La marea roja ocurrida el 4 de marzo de 1998 en la parte sur del golfo presentó una extensión aproximada de 5 kilómetros, con concentraciones de M. rubrum, las cuales variaron entre 364 y 855 cels.ml⁻¹, observándose la muerte de medusas y algunos peces. La tercer marea roja presentó parches con concentraciones de 845 a 2,843 cels.ml⁻¹. El cuarto florecimiento observado fue el más intenso en coloración, observándose una concentración de 12,192 cels.ml⁻¹. El perfil pigmentario determinado para este último florecimiento, se caracterizó por la presencia de las clorofilas, a, y c2 y la xantofila, aloxantina. Este último pigmento, es característico del grupo de las criptofitas, que viven en simbiosis con Mesodinium rubrum.

 

Discusión

Mesodinium rubrum es una especie cosmopolita y de amplia distribución (Taylor et al., 1971). En el Pacífico Mexicano se encuentra distribuida desde Bahía Magdalena (Gárate-Lizárraga et al., 2001) hasta el Golfo de Tehuantepec (Gómez-Aguirre, 1998). El primer reporte de M. rubrum en el Golfo de California fue quizás el realizado por Streets (1872), quien menciona un caso de discoloración del agua de mar causado por un "infusorio flagelado" en las afueras de Isla Cerralvo (Tabla 2). Taylor et al. (1971) han señalado que M. rubrum presenta una amplia tolerancia a la temperatura presentando las máximas concentraciones por arriba de los 15 °C. En Bahía Banderas, Nayarit, se reportó una marea roja de M. rubrum en abril de 1995 y enero de 1996. La temperatura encontrada fue de 23°C y la salinidad de 34 ups, con una abundancia entre 1000 y 2000 cels.ml⁻¹ (Cortés-Altamirano et al., 1996). En este estudio, los florecimientos de M. rubrum se presentaron en un intervalo de temperatura entre 20.2°C y 23.2°C, sin embargo, debido probablemente al intervalo tan pequeño de variación no se observó una relación directa entre las densidades de M. rubrum con la temperatura del agua.

Taylor et al. (1971) han mencionado que en áreas costeras de zonas templadas los florecimientos de esta especie ocurren a lo largo de todo el año. En particular, Cortés-Altamirano (1984) reportó que para el área litoral de Mazatlán, los florecimientos de M. rubrum están presentes durante todo el año, siendo más intensas en la temporada de invierno-primavera y con menor frecuencia en el otoño (Tabla 2). En este estudio, las mareas rojas de M. rubrum se registraron en la temporada de invierno. El menor número de parches se observó en la entrada del golfo, en el litoral de Baja Calitornia Sur. En febrero se sobrevoló la zona y se observaron una gran cantidad de mareas rojas a lo largo de todo el Golfo de California. De acuerdo con Gárate-Lizárraga et al. (2001), los florecimientos de M. rubrum suelen manifestarse durante el invierno y la primavera en el área cercana a las islas Espíritu Santo, Cerralvo y en la Bahía de la Paz.

La mayor frecuencia de florecimientos se observó hacia la costa oriental de la región central del golfo, lo cual coincide con lo reportado por Manrique y Molina (1997), quienes encontraron que la presencia de los florecimientos de esta especie en estas costas está relacionada con el inicio de la temporada de surgencias. De igual manera, Cortés-Altamirano (1984) ha relacionado la presencia de mareas rojas de M. rubrum en las costas de Mazatlán, con la temporada de surgencias. Murillo-Jiménez (1987) señaló que la región donde ocurrieron los florecimientos que se abordan en este estudio es considerada como una zona de surgencias. Sin embargo, los resultados de temperatura mediante las imágenes de satélite no evidencian procesos de surgencia en las fechas en las que se presentaron los florecimientos, sin embargo, la presencia de M. rubrum al comienzo de la temporada de surgencias, es una evidencia de su habilidad para sobrevivir en masas de aguas turbulentas (Margalef et al., 1979).

Gárate-Lizárraga et al. (2001) reportaron importantes proliferaciones de M. rubrum en la costa occidental de la porción sur del Golfo de California, principalmente en la época de primavera. Estos autores mencionan que una característica interesante de este tipo de marea roja en esta área, es que se mantienen sub-superficialmente y al parecer su origen está relacionado con algún proceso físico que crea condiciones óptimas de nutrientes cerca de dos de las islas más importantes de la Bahía de La Paz, Isla Cerralvo e Isla San José. Martinez-López et al. (2001) suponen que de acuerdo al comportamiento estacional de diversas variables, el proceso de fertilización más importante en la zona es el resultado combinado de las corrientes de marea y vientos que promueven una fuerte mezcla vertical y advección en los meses de otoño-invierno.

Durante un evento de surgencia existe un enriquecimiento de nutrientes de las aguas superficiales. Este aumento en la concentración de nutrientes en las aguas superficiales pudiera haber favorecido el florecimiento de M. rubrum. En este trabajo las mayores concentraciones de M. rubrum coinciden con el incremento en los niveles de fosfatos. Barber et al. (1969) mencionaron que al utilizar 32p como marcador, encontró que las mareas de M. rubrum incorporan fosfato del agua. Estos autores han presentado evidencias de que los florecimientos de M. rubrum están relacionados con aguas de surgencia ricas en fosfatos.

En este estudio, las concentraciones de nitratos fueron bajas, variando entre <0.05 y 0.541 µM. Los nitritos también fueron bajos, oscilando entre 0.05 y 0.22 µM. A este respecto, Wilkerson y Grunseich (1990) señalaron que las concentraciones de nitratos tienden a ser menores en aguas dominadas por este ciliado, lo cual podría indicar su capacidad para incorporar nitratos. Los florecimientos de esta especie son muy importantes desde el punto de vista de la fertilidad de la zona costera. Las concentraciones de M. rubrum caen en el intervalo de valores reportados para el Golfo de California por Cortés-Altamirano (1984). Sin embargo, es importante mencionar que en este estudio, las concentraciones más altas de este ciliado variaron entre 12,000 y 20,000 cels.ml⁻¹ en las muestras colectadas el 30 de enero y el 10 de marzo, coincidiendo con las densidades más altas reportadas (17,000 y 23,000 cels.ml⁻¹) por Gárate-Lizárraga et al. (2001) durante un florecimiento ocurrido en abril de 1994 en la Bahía de La Paz y con Lindholm (1985) quién reportó densidades mayores a las 17.000 cels.ml⁻¹ para las costas holandesas.

Leackey et al. (1992) han mencionado que M. rubrum puede ser responsable de incrementos locales en las concentraciones de clorofila a y de la producción primaria. A este respecto, Martínez-López et al. (2001) en un estudio anual realizado en la Bahía de La Paz, encontraron que las mayores concentraciones de clorofila a se observaron durante las proliferaciones de M. rubrum, área donde estos eventos son comunes (Gárate-Lizárraga, et al., 2001). Lo notable en este ciliado es la presencia de una gran cantidad de criptofitas, no solo en su interior, sino también en el medio circundante. Este hecho incrementa la biomasa fitoplanctónica en las área donde prolifera Mesodinium rubrum, y se debe a la simbiosis que presenta esta especie con microalgas del grupo de las criptofíceas. El análisis de las huellas pigmentarias realizado en este estudio apoya lo anterior, ya que se estimaron concentraciones altas de aloxantina, pigmento característico de este grupo fitoplanctónico.

Por otra parte, los florecimientos de M. rubrum representan una entrada importante de carbono al ambiente pelágico, además de ser un buen indicador ecológico, ya que prolifera en áreas altamente productivas, donde representa una presa ideal para otros ciliados, eufáusidos, misidáceos y ostiones. De los tres conjuntos de florecimientos, solo en los muestreados en la entrada del golfo, se observó la muerte de medusas y de algunos peces. Hortsman (1981) reportó que cuando las concentraciones de M. rubrum son muy altas se presenta una mortalidad de peces y macrobentos al bloquear sus superficies respiratorias.

 

Agradecimientos

Los autores agradecen a Diane Gendron por facilitar las muestras de la marea roja del 4 de marzo de 1998. A Charles C. Trees (Center for Hidro-Optics and Remote Sensing. San Diego State University) por facilitar el perfil pigmentario de las muestras de Mesodinium. Este trabajo fue apoyado por la Dirección de Estudios de Postgrado e Investigación (Proyecto: CEGEPI 990318). IGL es becario Conacyt (beca # 138138).

 

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