La formación de posgrado en los académicos de la UNMdP. Breve descripción preliminar a partir de la planta docente universitaria

Cómo parte de las primeras aproximaciones preliminares vinculadas al tema específico de nuestra investigación en relación con los estudios y trayectorias de los académicos en el nivel de posgrado, presentamos la Tabla 1, que muestra la distribución porcentual de dichas titulaciones en el cuerpo de docentes de la Universidad Nacional de Mar del Plata para 2018. Si bien esta información será profundizada en futuras producciones, podremos observar que las unidades académicas referentes de dos de las grandes áreas de conocimiento como lo son las humanidades y las ciencias exactas y naturales concentran la mayor cantidad de docentes con titulación doctoral de la universidad. Ingeniería y ciencias agrarias las siguen a cierta distancia.

A partir de los datos proporcionados por la propia UNMdP, para 2018, del porcentaje total de académicos doctorados, 58.6% se inserta en áreas disciplinares provenientes del campo de las ciencias sociales y humanas (humanidades, derecho, psicología, trabajo social, ciencias sociales y económicas). Sobre esta población versarán, de alguna manera, las narrativas biográficas y profesionales de los académicos en gestión entrevistados.

Narrativas biográficas de trayectos doctorales. Profesión, vida y posgrado

El apartado que compartimos a continuación versa sobre los trayectos biográficos y profesionales que los entrevistados han vivido en el devenir de su formación doctoral. Retazos, tan solo, de narrativas que los desborda, pero que al mismo tiempo dan cuenta del entramado que se gesta entre vida, profesión y posgrado en las experiencias formativas de los gestores del nivel en la UNMdP. Trayecto biográfico que “se delinea paralelamente con un proceso de búsqueda del sentido de la vida, el cual no aparece de golpe, sino que se descubre en el transitar del trayecto desde espacialidades y temporalidades biográficas a partir de las cuales se tejen redes de símbolos que nombran vínculos sociales” (^{Murillo, 2021:120}).

[Mi doctorado en Córdoba] yo lo pude hacer sin problema porque era presencial, por supuesto, pero ellos armaban los cursos de tal manera, que tenías que ir cada quince días y juntaban todo viernes y sábado. Eran maratónicas las cursadas. Entonces por ahí un curso eran tres fines de semana, todo el viernes y todo el sábado. Entonces yo me iba desde Mar del Plata, [1110 km] en un colectivo, porque obviamente no tenía plata para pagar un avión, que salía el jueves al mediodía. Dormía en el colectivo, llegaba, cursaba todo el viernes, dormía allá, cursaba todo el sábado, tomaba el colectivo a la noche y llegaba acá el domingo. Pero a pesar de la intensidad del cursado, fue una experiencia muy buena de interdisciplinariedad y de internacionalización. […] Llegué a tener compañeros de Paraguay, Brasil, Uruguay, que hacían lo mismo, viniendo de sus países, viajaban (ES Nº4).

Cuando me mudé a Balcarce por razones personales, estaba recién recibida, tenía un par de meses de graduada, pero con la total certeza de que mi camino era hacer el doctorado. Mi pasión es la investigación. […] quería hacerlo. Porque no se concibe hoy en día un investigador que no tenga un posgrado hecho, el doctorado es el mayor grado al que podemos poner nuestras expectativas, ¿no? (ES Nº2).

Me recibí de licenciado en Administración y contador público en 1998. Ya en 2002/2003 hice mi posgrado en España, […] eran ya en esa época posgrados que articulaban lo virtual con lo presencial: tenían un sitio virtual para Iberoamérica y Latinoamérica. De los que participaban de manera virtual, un grupo reducido, los mejores participantes, eran becados para una instancia en España, por lo que viajé un par de veces allá. Me costó muchísimo, pero aún no tenía hijos y lo pude hacer. Me abrió la cabeza sin duda. Y después lo pude trasladar acá como docente universitario y ahora como secretario del nivel (ES Nº7).

Yo empecé la licenciatura en Sociología en 1994 en la UBA y por distintas razones personales pasaban por las aulas ofreciendo sumarse como encuestador en San Cayetano y yo iba, pasaban ofreciendo un taller de escritura académica y el pibe iba al taller. Siempre me picó el bichito de la investigación. Creo que mande mi primera ponencia a las Jornadas de Sociología de la UBA en segundo año de la carrera (ES Nº 1).

En 1999 me presento a la beca CONICET, haciendo la maestría. Me presento en el 99 y no me sale. Fue un golpe porque no tenía plan B (en febrero del 99 ya no tenía beca). Yo estaba muy dolido cuando no me salió la beca de CONICET. Llevé curriculum a colegios secundarios, pero no me contrataban. Ya en el 2000 me presenté y la gané. Y al tiempito me fui a Francia (ES Nº1).

Cursando el doctorado en Francia, me bajaron de un hondazo. Yo pasé de ser el becario de CONICET, el que había hecho una maestría en sociales de pocos estudiantes, el joven becario de la UBA. Estaba re creído. Y el propio sistema, mi director y mis compañeros me dieron un baño de realidad. […] Igual yo siempre tuve una actitud de enfrentar desafíos […] pero yo vengo del Gran Buenos Aires, en mi familia no hay ningún universitario. Yo ya cuando fui a la universidad tuve una actitud de buena voluntad cultural, como dice Bourdieu: esperar a lo que lo universidad me ofreciera y estar dispuesto a incorporar (ES Nº1).

Mi experiencia fue un doctorado completamente personalizado. Lo hice acá, en la UNMdP. Con mi director íbamos eligiendo los cursos adecuados para lo que yo estaba investigando. Hoy en día, está un poco más encorsetado eso. En aquella época era mucho más libre y uno podía trazar su propio camino: elige tu propio destino en base a tu tesis doctoral (ES Nº2).

A partir de mi propia búsqueda de ampliar conocimientos investigativos, siendo licenciado en Terapia ocupacional quise hacer el doctorado. Lo hice sin beca y de grande. Sentí la necesidad como una cuestión de oxigenación. De buscar horizontes que me saquen de toda la discusión que muchas veces en la universidad [de Mar del Plata] es permanente: lo académico, lo político y la gestión […] Por eso decidí abrirme camino en otra universidad. Específicamente en la Universidad Nacional de Quilmes, Buenos Aires. La verdad que no me equivoqué, al menos en el sentido de abrir nuevas relaciones, nuevos horizontes, de conocer otras culturas académicas. Salir de eso me generó una perspectiva realmente interesante para repensar lo que hacemos hacia adentro de nuestras unidades académicas, para repensarme a mí, para conocer docentes con otras trayectorias académicas (ES Nº6).

A mi profesión como académica investigadora, docente y en gestión aportó mucho el posgrado doctoral […] me sirvió por un montón de cosas: desde la experiencia de cursar en Córdoba, que es un lugar como mitológico para las universidades argentinas. Después quedé vinculada con muchos profesores. Todavía sigo teniendo alguna vinculación, fui a dar clases allá, en algún momento en un curso de posgrado de ellos. La verdad que eso en cuanto a mi profesión de investigación y de enseñanza. En cuanto a la gestión, no solo lo interdisciplinario. Circular por otras instituciones, que también es importante, te abre la cabeza y te permite dialogar, ver cómo se hacen las cosas en otro lado. Eso, sumado a mi vocación y entrenamiento interdisciplinario…, cuando empecé a trabajar en rectorado, para ciencia y técnica y luego en posgrado, yo entendía perfectamente un montón de problemas y cuestiones que se daban en otras disciplinas (ES Nº4).

^{Arévalo y Núñez (2021:208)} nos advierten que “la narración en torno a la experiencia vivida pretérita permite revivir su dimensión emotiva, amplía los significados y, a través del acto selectivo del recuerdo, articulamos el hilo de sentido de lo vivido como memorable”. Cuando dejamos hablar a las narrativas descubrimos las diversas experiencias biográficas que se habitan en el posgrado doctoral: los primeros pasos en la investigación, el concurso de las primeras becas, la desilusión y el entusiasmo posterior, el salir a “oxigenarse” al hacer el doctorado en otra institución, los viajes y la internacionalización de los estudios, la investigación como pasión que motoriza el doctorado, los insumos que este otorga a las funciones de docencia, investigación y gestión, la transversalidad y la amplitud de conocimientos. De allí que retomamos la idea de asumir al posgrado, en especial a la formación doctoral, como un pasaje identitario (^{Porta, 2018}; ^{Flores, 2020}). En este sentido, las experiencias biográficas y profesionales de los entrevistados profundizan, a continuación, en dos aspectos constitutivos del camino de formación en el doctorado. El lugar que ocupa la familia y los hijos en el despliegue del trayecto y la presencia de los directores de tesis en dicho itinerario formativo.

Estoy terminando [el doctorado] ahora porque antes no pude […] cuando uno tiene estudiantes que sabes que están por tener un bebé, uno les dice, tenés que tratar de terminar antes […] En mi caso, fue eso. Cuando pasó el tiempo, yo tengo mis dos hijas que se llevan dos años y siete meses… cuando quise volver, digo, voy a hacer el trabajo, los plazos administrativos no me lo permitían. Me dijeron que no porque paso la cantidad de tiempo. Así que a volver a comenzar con el doctorado una vez que las chicas crecieron (ES Nº3).

Yo pude cursar mi doctorado en Ciencias políticas en París, Francia porque no tenía familia e hijos, de hecho. Actualmente tengo pareja, pero en cada momento lo hice con bastante libertad. Estas estadías de tres meses en Inglaterra, Alemania y Francia las compagino con mi pareja. El no tener hijos facilita ese tipo de cosas (ES Nº1).

Mi director fue una persona muy bien formada, un tipo muy inteligente, bien formado, acá en Argentina también, en la Universidad Nacional del Sur (Bahía Blanca, Provincia de Buenos Aires). Pero, de la vieja escuela, muy vieja escuela. Él me dejó libre, sola, cómo dijiste vos: sola en el desierto (ES Nº2).

Yo tenía ganas de dirigir. De lo que aprendí, lo que más me gustaba era cómo me habían dirigido. Tenía ganas de dirigir. Es más, tengo la concepción de que el doctorado en Francia o Alemania, en ciencias sociales y en otras disciplinas eh, es hacer una tesis bajo la dirección de alguien competente que te entrena o te forma en el oficio. En EEUU no es así, acá intermedio, pero yo sigo teniendo la concepción de que el posgrado, sobre todo el doctorado, es una investigación original que haces bajo la supervisión de alguien que te va guiando y vos ahí trasladas los conocimientos adquiridos, los integras y eventualmente empujas un poco más para arriba todo eso (ES Nº1).

Yo nunca dejé de descubrir cosas en Francia. En mi caso, sin dudas [el doctorado] me transformó: no sé si porque mi director es un crack, si porque lo hice en Francia o porque el doctorado subjetivamente te transforma. A mí me definió el doctorado, en mi profesión como académico, como investigador y como director de tesis también (ES Nº1).

Mencionamos en los marcos conceptuales que en la dirección de las tesis se pone en juego el oficio pedagógico del docente (^{Porta, 2018}; ^{Mancovsky 2013}). Un oficio que siempre deja huellas, ya sea por la cercanía y la potencia del vínculo construido o por la falta de acompañamiento e inestabilidad que se puede generar en la dirección. A pesar de las múltiples experiencias acontecidas entre director y tesista, y asumiendo que de acuerdo con la disciplina este vínculo asume características disímiles, nosotros aquí apostamos por visibilizar la potencia que este asume cuando se construye desde el oficio docente. Uno de nuestros entrevistados aseguraba que “de lo que aprendí, lo que más me gustaba era cómo me habían dirigido”. Allí se evidencia la potencia de un oficio y el ejercicio de una particular pedagogía doctoral (^{Mancovsky, 2013}; ^{Porta, Aguirre y Borges, 2020}).

Las becas de investigación en ciencias sociales y humanas desde las voces de académicos en gestión

En el sistema científico-tecnológico y universitario argentino, los dos circuitos de becas de investigación preponderantes son las que otorgan el CONICET y cada una de las universidades en el marco de sus políticas de estímulo a la investigación y formación de recursos humanos. Si bien existen otras posibilidades de becas públicas y privadas, estos dos circuitos son los mayoritarios en el campo académico argentino.

En el caso del CONICET, el organismo considera becas de investigación doctorales, de finalización del doctorado y posdoctorales.⁶ Las primeras tienen una duración de cinco años y las segundas de dos. En cambio, la UNMdP, según el Reglamento de Becas establecido en la Ordenanza de Consejo Superior 1618/15 otorga “Becas de Investigación para Estudiantes Avanzados y para Graduados de Universidades Nacionales Públicas. Dentro de esta última categoría se distinguen: Becas A y Becas B” (^{UNMdP, 2015}). Las de tipo A tienen una duración de tres años y las B de dos. En ningún caso son exclusivas para hacer doctorado, por tanto, el postulante puede utilizar dichos estipendios para la realización de maestrías.

En las narrativas presentadas a continuación habitaremos los sentidos y significados que los académicos de la UNMdP otorgan a dichas becas en relación con su experiencia en el posgrado, en especial en el doctorado, y su lugar como gestores de dicho nivel:

Yo no hubiera podido hacer mi doctorado sin la beca de CONICET. Son centrales para la educación y formación de recursos humanos en el área de investigación en ciencias sociales. Ahora, el problema es que estas becas generan mayor concentración de estudiantes en los doctorados en desmedro de las maestrías académicas. Los prosgrados profesionalizantes apuntan a otra dirección, pero es cierto que las políticas de becas de los organismos nacionales de ciencia y técnica premian más los doctorados que otros trayectos formativos (ES Nº4).

Las maestrías académicas se van apagando, los jóvenes becarios eligen directamente el doctorado en relación con las becas que se otorgan en CONICET. La UNMdP en ese sentido tiene políticas de becas que no son exclusivas del doctorado, sino que se pueden tener cursando maestrías. Eso es bueno para la oferta (ES Nº5).

Hoy, si bien el pago de estipendio de las becas del CONICET no es óptimo, permite a jóvenes investigadores iniciar un doctorado, recibirse y tener mayores posibilidades de ingresar a la carrera científica y también académica. El tema es el cuello de botella que se genera cuando ni la universidad ni el mismo CONICET recibe a estos doctores formados. Es todo un desafío (ES Nº7).

Nuestro sistema de becas en la UNMdP incentiva las jóvenes vocaciones con las becas de estudiantes avanzados, que son por un año. Después, las becas tipo 1, que son por tres años, lo que propenden es a la formación de posgrado, sin tener que ser necesariamente el doctorado. En esas becas de tres años es la única posibilidad que los chicos tienen para hacer una maestría con una beca paga. Prácticamente, no queda institución que te dé beca para hacer maestría, es la única acá (ES Nº2).

Tengo una visión bastante sesgada del sistema académico. Yo estoy formateado por el CONICET, mi cabeza está formateada. Empezás con la beca doctoral a los 25, te doctoras a los 30 o 32, tenés la beca posdoctoral, entras a carrera y vos sabes que sin el doctorado no entras a carrera. Cuando yo llegué al mundo académico, con 23 o 24 años, la mayoría de los profesores de la UBA de Sociales no eran doctores. Los que eran doctores, lo habían hecho en Francia o en México (ES Nº1).

En Ciencias de la salud y trabajo social, más en el área social, tenemos un bajo nivel de inserción en el CONICET. A eso me refería. Hay mucha dificultad en la inserción, en el acceso a los sistemas de becas y al de carreras […] generalmente los docentes que son CONICET de nuestra unidad académica son de otra disciplina. La inserción en el CONICET es baja y eso hace que no pueda verse esa inserción en investigación y en esa área, por bueno, cuestiones materiales también (ES Nº6).

En Ciencias económicas, al no tener doctorado, aquel que quiere buscar para hacer un doctorado con una beca CONICET, beca doctoral, tiene que ir a otro lado. Por eso la importancia para nosotros de poder crear un doctorado propio, porque eso nos permitiría, teniendo muchos docentes que tienen ganas de doctorarse y no tienen una oferta local […], en nuestra facultad, que estudiantes ingresen en carrera con beca universidad para ser investigador y eso les potencie hacer carreras de posgrado o becas para hacer posgrados afuera no es tan habitual, porque ahí tenés un tema que es cómo compite, sobre todo en nuestras carreras más profesionales, contador público y licenciado en Administración…, la retribución de la tarea académica, con la que pueden obtener en el sector privado (ES Nº7).

De las narrativas se desprenden varios hilos interpretativos en torno a las becas del CONICET y de la UNMdP y sus vínculos con los posgrados -doctorados y maestrías-, los cuales serán materia de indagación en futuras producciones. Pero nos parece importante destacar tres cuestiones que se manifiestan en los testimonios de los entrevistados.

Las becas se configuran en un estímulo para la realización de los doctorados y para iniciar y desarrollar la profesión académica en el campo de la investigación social. No solo por lo oneroso que puede transformarse el cursar un doctorado, sino también por la proyección que se tiene al acceder a una beca CONICET si se aspira a ingresar a carrera en el organismo. Lo segundo a tener en cuenta es que, de acuerdo con los académicos entrevistados, dichas becas doctorales pueden generar, en ocasiones, el debilitamiento en la matrícula de las maestrías por sobre los programas de doctorado.

Por último, emerge no solo la cuestión de la especificidad de las carreras y disciplinas a la hora de elegir un camino doctoral y competir por alcanzar becas que permitan su desarrollo, sino la convivencia en el nivel posgradual de estudios de corte académico, investigativo y profesionalista. Aquellas unidades académicas o disciplinas que se distinguen por su dimensión profesionalista quedan relegadas en la obtención de becas de investigación, políticas de incentivos y categorización docente. Incluso los ingresos que cada becario percibe como parte de su estipendio, en ocasiones, no compite con lo que un graduado de carreras profesionalistas obtiene en sus primeros trabajos profesionales por fuera de la actividad académica. Todos estos puntos serán temas de futuras producciones y mayores profundizaciones investigativas, pero consideramos interesante plantearlos cuando quienes lo verbalizan son los propios gestores del nivel.

Desafíos de los posgrados doctorales en el contexto de la COVID-19. ¿Oportunidades, complejidades o ambas?

La coyuntura de la pandemia de COVID-19 dejó al descubierto en nuestro país, como en otros de la región, antiguas y nuevas desigualdades estructurales, vulnerabilidades y precarizaciones urbano-marginales, el acceso desigual a la conectividad y a las tecnologías, las jerarquizaciones socioculturales, raciales y sociales y diversas injusticias socioeconómicas.

En este contexto, las universidades vivenciaron un cambio paradigmático en la manera de llevar a cabo las múltiples funciones académicas que se despliegan en el cotidiano de la educación superior: investigación, docencia, extensión, transferencia y gestión (^{Cannellotto, 2020}). En este sentido, los miembros de la comunidad universitaria asumieron “la preocupación por la continuidad pedagógica -aún con sus fragilidades- y el derecho a la educación se incorporó rápidamente en los debates académicos y en las discusiones de política universitaria” (^{Cannellotto, 2020:213}).

En las narrativas de los gestores del nivel de posgrado se manifiestan ciertos desafíos que la coyuntura pandémica visibiliza para los doctorados y las maestrías en el campo de las ciencias sociales y humanas. Desafíos que, en su mayoría, se transforman en oportunidades virtuales, pedagógicas y profesionales, pero que también plantean ciertas tensiones en su devenir:

Yo soy muy optimista en lo que es el dictado de cursos y las tesis. A mí me encanta ser jurado de tesis, ir a Buenos Aires, a La Plata. Pero lo cierto es que este año tuve defensas de tesis virtuales. Hasta las 10 de la mañana estaba paseando al perro y de 10 a 12 fui jurado de una tesis en La Plata. Eso, sin pandemia y sin virtualidad, no existe (ES Nº1).

Creo que la virtualidad facilita tanto el dictado de cursos como las defensas de tesis. Baja los costos, permite internacionalizar o nacionalizar […]. Hay una potencialidad enorme. Lo único que veo como dificultoso, sobre todo para las ciencias sociales, son algunas limitaciones para el trabajo de campo. Yo en mi caso pude hacer entrevistas por Zoom, pero bueno, depende mucho de cuál sea el objeto de investigación, la metodología. Igual también ahí hay potencialidad: yo pude entrevistar a gente que por ahí si tenés que hacer la logística de una entrevista en persona es re complicada (ES Nº1).

Me parece que la virtualidad permite participación, y administrar el tiempo. Cuando hacés un posgrado al que tenés que viajar, hay tiempos, hay gastos. Pero, hay algo que se pierde, que es rico en el posgrado, que es el intercambio presencial con el otro. Si bien un estudiante de posgrado no es un estudiante de grado, todos prenden la cámara y participan, la participación es acotada: a la pantalla, al tiempo. Los tiempos transcurren de una manera diferente frente a la pantalla (ES Nº3).

Para muchas otras cosas, no la pandemia en sí, sino el efecto secundario que tuvo, que fue el auge de la virtualización, fue una oportunidad. Porque propició intercambios nacionales e internacionales, a menor costo. Escuchar voces de profesores de otros lugares, del mundo, que por ahí no los podías invitar. Eso ayudó y viene para quedarse. Nuestros estudiantes toman cursos y seminarios de otras universidades también. Vamos a tener cada vez más posgrados en red, internacionales, aprovechando las tecnologías, espero (ES Nº4).

Se han empezado a dar cursos, se hacen un montón de actividades académicas por Zoom, Skype o Meet. Me parece que el desafío es plantearse carreras de posgrado a distancia. Al menos lo tenemos que plantear normativamente y los órganos de acreditación también (ES Nº5).

Lo que hizo la pandemia fue cambiar el paradigma de los que no estábamos trabajando con esa modalidad. Pero creo que la pandemia nos hizo, primero, salir a buscar herramientas como se pudiera. Yo creo que el desafío de posgrado es, para mí, encontrar un sistema mixto, un balance. Creo que el desafío es encontrar sistemas preparados pedagógicamente para llevar adelante las propuestas Ese podría ser un desafío, una revisión de los órganos de acreditación, de pensar normativas más flexibles (ES Nº6)

“La educación remota de emergencia” (^{Cannellotto, 2020:216}), según nuestros entrevistados, en la UNMdP se ha transformado en una oportunidad, sin desconocer las tensiones y dificultades que implicó en términos de acceso a la conectividad, en acondicionamiento de normativas, en inversión digital y de la ausencia de ciertas presencialidades que sostenían la crisis. Los académicos en gestión destacan la necesidad de promover en los órganos de acreditación y evaluación de programas doctorales la posibilidad de ir, en la pospandemia, hacia un sistema mixto: virtual y presencial. La Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria (CONEAU) en Argentina deberá profundizar los canales normativos para que la virtualización acontecida y la apertura internacional de los programas no sean una excepción, sino un continuo. Una permanencia que se fundará en la mejora pedagógica de la propuesta, en mayor trabajo en red y en mayores flexibilidades de realizar los cursos.

Por último, en varios de los retazos narrativos compartidos también se advierte sobre las consecuencias negativas que en el área social, así como en la de las ciencias más experimentales y exactas, trajo consigo la pandemia en relación con los trabajos en campo, experimentación y resultados de investigaciones. En ese punto, los secretarios destacan la flexibilidad en cuanto a los cronogramas y plazos de entrega que tanto la propia UNMdP como los diversos organismos de ciencia y técnica del país han implementado hasta la fecha.