Introducción

La densidad de población en la España rural interior está entre las más bajas del continente europeo. Este hecho se ve agravado por una fecundidad muy baja que no permite el reemplazo generacional (sobre las causas véase: ^{Esteve y Treviño, 2019}). El objetivo de este artículo es entender el papel jugado por la religión en el comportamiento demográfico, especialmente en la fecundidad marital de las familias rurales. Asimismo, buscamos profundizar en la relación religión-comportamiento demográfico en el medio rural español a la vez que rastrear el origen de la relación causal entre el proceso de secularización y la segunda transición demográfica.

La familia es un pilar fundamental en el desarrollo social de los individuos y su relación con la religión (^{Adserà, 2006a}, ^2006b; ^{Berghammer, 2009}, ²⁰¹²; ^{Frejka y Westoff, 2008}; ^{Hayford y Morgan, 2008}; ^{Tanfer, 1987}; ^{Vignoli y Salvini, 2014}), especialmente en el sur de Europa (^{Reher, 1998}). La familia transmite una serie de valores y creencias, incluyendo los valores religiosos, las opiniones sobre el tamaño familiar ideal y el estatus socioeconómico (^{Liefbroer y Giervel, 1993}; ^{Thornton, 1980}; ^{Thornton y Camburn, 1987}; ^{Thornton, Axinn y Hill, 1992}). Los padres tienden a trasmitir su conocimiento y actitudes religiosas a sus hijos (^{Bar-El et al., 2013}; ^{Clark y Worthington, 1987}; ^{Hayes y Pittelkow, 1993}; ^{Hoge, Petrillo y Smith, 1982}; ^{Ozorak, 1989}; ^{Shy, 2007}; ^{Thomson, McLanahan y Curtin, 1992}). En el caso español, ^{Brañas-Garza, García-Muñoz y Neuman (2011)} encontraron que es especialmente importante la conexión entre madre e hija y entre padre e hijo en el proceso de transmisión de los valores.

La comunidad (entendida como el grupo social) también transmite una serie de ideas y valores, especialmente durante la infancia, que, en muchos casos, son todavía válidos en la edad adulta (^{Bisin, Topa y Verdier, 2004}; ^{Brañas-Garza y Neuman, 2004}; ^{Fan, 2008}; ^{Neuman, 2007}). ^{Brañas-Garza y Neuman (2004)} mostraron que en el caso español existe un vínculo entre la participación en actividades religiosas durante la infancia y una mayor probabilidad de participar en las actividades religiosas durante la adultez. Por lo tanto, la participación religiosa podría estar fuertemente condicionada por el entorno familiar y grupal durante la infancia.

En lo que respecta a la fecundidad, la descendencia final está influida por consideraciones individuales y grupales (^{Preston, 1986}). Las decisiones sobre fecundidad marital suelen ser tomadas por ambos esposos, aunque a veces existen diferencias entre ellos por consideraciones personales (^{Lehrer y Nervole, 1984}; ^{Schultz, 1990}). Estas consideraciones personales y sociales están unidas a un conjunto de valores. En el caso de los valores religiosos, estos pueden influir en la percepción de los costes y beneficios de las decisiones relacionadas con el comportamiento demográfico, como la edad de acceso al matrimonio o la fecundidad marital (^{Lehrer, 2004}). Sin embargo, no todas las religiones hacen el mismo énfasis en los valores asociados a la fecundidad. En la religión católica los hijos no son una condición indispensable para el desarrollo de la fe o la salvación eterna. El modo en que la religión afecta al comportamiento demográfico de los feligreses se caracterizaría por lo que Weber llamó con el debatido término de “afinidad electiva” (^{Runciman, 2005}). Es decir, no existe una relación causal directa (o “influencia” en el sentido tradicional) sino una atracción reciproca que conduce a cierta fusión en el pensamiento. La ideología de la iglesia sería transmitida a partir de las homilías de los párrocos, las publicaciones periódicas (como las hojas parroquiales) y de los miembros más activos en la vida parroquial en las familias y la vida cotidiana.

Durante los dos últimos siglos, los países occidentales han estado inmersos en un proceso de secularización que ha reducido el número de individuos que participan en actividades religiosas (^{Adserà, 2006b}; ^{Bar-El et al., 2013}; ^{Brañas-Garza, 2004}; ^{Bumpass, 1990}; ^{Lesthaeghe y Surkyn, 1988}; ^{Petersen y Donnenwerth, 1997}; ^{Surkyn y Lesthaeghe, 2004}; ^{Van de Kaa, 1987}). La importancia de la religión en la vida de los individuos se ha visto reducida con el paso del tiempo y, con ella, la prominencia de los valores religiosos en la sociedad. De acuerdo a Pérez-Agote este proceso de secularización de la sociedad española se habría producido en tres oleadas: la primera de ellas tuvo lugar durante el siglo XIX hasta la guerra civil, la segunda oleada se produjo en los años sesenta y ochenta del siglo XX como consecuencia del desarrollo económico y la creación de una sociedad de consumo de masas, la tercera oleada, desde finales del siglo XX, sería el proceso por el que la sociedad está perdiendo sus raíces católicas, lo que ^{Hervier-Léger (2003)} llamó “exculturación”. El proceso de secularización no solo incluye la reducción del número de creyentes (y el aumento de agnósticos y ateos) sino un cambio en el relato de la memoria colectiva española (^{Ruíz Andrés, 2017}). Al mismo tiempo, a lo largo del siglo XX tuvo lugar una acentuación de los valores individuales, lo que condujo a una reducción de la práctica religiosa (^{Adserà, 2006b}; ^{Bumpass, 1990}; ^{Lesthaeghe y Surkyn, 1988}; ^{Surkyn y Lesthaeghe, 2004}; ^{Van de Kaa, 1987}). Estos cambios tuvieron lugar más tarde y más rápido en el sur de Europa. Con el desarrollo industrial se produjo una reestructuración de los valores familiares que favoreció el incremento de la cualificación de los hijos (^{Becker, 1960}; ^{Preston, 1986}).

Muchos estudios han analizado el efecto de la religión en el comportamiento demográfico en diferentes partes del mundo. Estos artículos han demostrado que la fecundidad se incrementa con la práctica religiosa (^{Adserà, 2006b}; ^{Agadjanian, 2001}; ^{Baudin, 2015}; ^{Knodel et al., 1999}; ^{Lehrer, 1996}; ^{Mosher y Hendershot, 1984}; ^{Mosher, Williams y Johnson, 1992}; ^{Sander, 1992}; ^{Westoff y Jones, 1979}; ^{Williams y Zimmer, 1990}; ^{Zhang, 2008}), lo que también se refleja en el tamaño familiar ideal expresado por los individuos en función de su práctica religiosa (^{Bumpass, 1900}; ^{Lesthaeghe y Surkyn, 1988}; ^{Surkyn y Lesthaeghe, 2004}). La importancia de la religión ha variado de distinto modo en función del país y del área. En general, en la España rural, la religión ha mantenido un papel más importante que en el mundo urbano, dada la media de edad de la población rural, sus menores niveles educativos y su mayor vínculo con los valores tradicionales. Sin embargo, las mejoras en la movilidad, el transporte público, el acceso a la propiedad de vehículos e, incluso, en las telecomunicaciones han permitido una reducción paulatina de las diferencias culturales campo-ciudad en los países occidentales y una mayor movilidad diaria entre ambos tipos de áreas (^{Ruíz Rivera y Delgado Campos, 2008}).

Los artículos citados previamente utilizan la asistencia regular a misa como variable de referencia para medir la religiosidad de los individuos dado que, como ^{Adserà (2006a: 271)} propuso para 13 naciones desarrolladas: “Con la progresiva pérdida de influencia de las instituciones religiosas en la sociedad, el grado de asistencia a la iglesia se ha convertido en el predictor más destacado de las normas familiares, especialmente para las mujeres”. ^{Heaton (2011: 464)} concluyó que: “la investigación en los Estados Unidos indica que las creencias y la participación importan más que la afiliación grupal”.

La mayoría de las investigaciones se centran en el análisis de la asistencia a la eucaristía de las mujeres, dado que son ellas las que más asisten en los países occidentales (^{Beit-Hallahmi, 1997}; ^{Brañas-Garza y Neuman, 2004}). Por otro lado, el porcentaje de personas practicantes no ha permanecido constante en el tiempo, sino que presenta una tendencia descendente en los países occidentales, tanto en hombres como en mujeres (por ejemplo, en Rhode Island: William y Zimmer, 1990; en España fue calculada una caída del dos por ciento anual entre 1930 y 1992: ^{Brañas-Garza, 2004}). La reducción del número de personas que asisten a la eucaristía no es exclusivamente la consecuencia de un aumento de los niveles de ateísmo y agnosticismo, una parte de los ciudadanos europeos siguen creyendo en un “Dios” pero no lo identifican con el “Dios” propuesto por ninguna religión, es lo que ^{Davie (1990)} denominó: “creer sin pertenecer”. Dadas las anteriores premisas y las características del área de estudio, este artículo usa asistencia semanal femenina al servicio religioso como variable de referencia. Por lo tanto, para este artículo, consideraremos como mujer “practicante” a aquella que asiste regularmente al servicio religioso y consideramos como persona “no practicante” a aquella que no asiste a misa o lo hace de forma ocasional. ¿A qué nos referimos con asistencia regular al servicio religioso? A la asistencia semanal al mismo (teniendo en cuenta que en la mayoría de estos pueblos solo se oficia la eucaristía una o dos veces por semana, generalmente el domingo), salvo que por motivos de fuerza mayor (por enfermedad, por trabajo, por estar fuera del país, etcétera.) la persona no pueda asistir en alguna ocasión de forma excepcional. En el caso de que la mujer entrevistada acuda al servicio religioso de forma ocasional (por ejemplo, en las festividades mayores) no se incluye a esta persona como “practicante” ni como “persona que asiste regularmente al servicio religioso”.

La importancia de esta investigación radica en que está centrado en un área rural agraria desde una nueva perspectiva. Prioriza el análisis en profundidad de una sociedad rural concreta, con distintas variables, algunas de ellas poco utilizadas en este tipo de investigación. A diferencia de la mayoría de los artículos sobre el tema, este estudio no está fundamentado en encuestas nacionales o regionales, sino que está basado en entrevistas individuales (donde la mayor parte de las mujeres del área analizada han participado en el estudio). Los resultados tienen en cuenta múltiples variables disponibles y varias generaciones, por lo que, para cada mujer analizada conocemos datos demográficos sobre ella, su marido, sus ancestros y sus descendientes. Todo esto nos permite desentrañar la realidad de un área rural (con unas características similares a la mayoría de las zonas rurales-agrarias del interior de España) y comprender los efectos de la participación religiosa en el último siglo. En resumen, este es un artículo novedoso porque nos permite conocer el efecto de múltiples variables sociológicas, económicas y familiares en el largo plazo en un contexto rural característico de la España interior.

Antecedentes teóricos y empíricos: la religión como determinante del comportamiento demográfico en España

Durante el siglo XX, en España, como en el resto de Europa, la fecundidad marital se redujo como consecuencia de la transición demográfica. Esta transición ha sido, posiblemente, la transformación demográfica acontecida dentro de la familia más importante en la historia de la humanidad. El siglo XX también trajo dos nuevas situaciones demográficas, una etapa de ligero crecimiento de la fecundidad, el Baby Boom, y tras esta breve etapa, la fecundidad continuó cayendo alcanzando un nuevo estadio donde la fecundidad se situó de forma permanente por debajo del nivel de reemplazo, la segunda transición demográfica.

Las primeras encuestas sobre fecundidad en España fueron realizadas en 1977 y 1985. En ambas encuestas fueron las mujeres católicas practicantes las que tenían más hijos en promedio. En 1977, la diferencia entre mujeres practicantes y no practicantes fue de solo 0.12 hijos por mujer, 0.32 hijos entre las practicantes y las no creyentes. Estas diferencias se incrementaron en 1985 hasta 0.44 y 0.98, respectivamente (^{Aguinaga, 1989}). La importancia del vínculo entre una elevada fecundidad y el catolicismo se incrementó durante las décadas de 1970 y 1980, coincidiendo con la transición política. Estas diferencias entre mujeres practicantes y no practicantes se mantuvieron durante las siguientes décadas, cuando las familias católicas fueron, en promedio, un diez por ciento mayores. Sin embargo, a pesar de estas divergencias, ^{Adserà (2006b)} solo encontró que había pequeñas diferencias en el uso de la contracepción entre ambos grupos en 1999. Mientras, las mujeres no practicantes y no creyentes presentaban un uso similar de las medidas contraceptivas.

Con respecto a la participación en la comunidad religiosa local, las españolas son más practicantes que los españoles. Los hombres tienen más posibilidades de participar activamente si sus mujeres lo hacen. Las prácticas religiosas en España se incrementan en las cohortes de mayor edad, siendo la principal razón esgrimida para la asistencia a la eucaristía, la salvación eterna (^{Brañas y Neuman, 2004}). De igual modo, existen evidencias de la transmisión intergeneracional de los valores religiosos de padres a hijos y de madres a hijas, siendo el factor parental más importante que la educación recibida por otros medios durante la infancia (^{Brañas et al., 2011}).

Hasta el siglo XXI había un claro vínculo temporal en España entre la boda y el nacimiento del primer hijo (^{Marco-Gracia, 2018}), siendo este vínculo mucho más débil entre la cohabitación y el nacimiento del primer hijo (^{Baizán, Aassve y Billari, 2003}). Las mujeres católicas presentaban en la encuesta de fecundidad de 1999 una menor edad al primer hijo, lo que no sucedía en la encuesta de 1985 (^{Adserà, 2006b}). Por lo tanto, las diferencias con respecto a la edad al primer hijo tendieron a divergir entre practicantes y no religiosas durante el último cuarto del siglo XX.

España se caracteriza por un mercado laboral inestable. ^{Gutiérrez (2008)} demostró que, para los individuos nacidos entre 1945 y 1997, la falta de empleo es una barrera para la formación de una nueva familia. A nivel individual, el desempleo masculino en edades jóvenes afectaba a la fecundidad retrasando la edad de acceso al matrimonio. El efecto del desempleo femenino varía en función de las cohortes. Para las cohortes de mayor edad (nacidas en 1945-1960) tener un empleo redujo su oportunidad de contraer matrimonio, a diferencia de las más jóvenes donde el desempleo reduce su fertilidad. En todos los casos, la educación femenina retrasó la edad al primer hijo. De igual modo, ^{Castro (1995)} confirmó para 26 países la relación entre mayor educación femenina y menor fecundidad marital.

Si nos adentramos en la cuestión desde una perspectiva sociológica, debemos tener en cuenta (en la medida de lo posible) la gran producción científica existente en sociología de la religión en España en las últimas décadas. La piedra angular de esta corriente sociológica es el proceso de secularización de la sociedad. Es decir, el debate existente sobre la reducción de la importancia de la religión en la vida cotidiana y en las familias junto a las causas y consecuencias en la sociedad de esta transformación (^{Berger, 2001}). El proceso de secularización no es nuevo, tiene sus orígenes para el caso español en el siglo XVIII, cuando la Iglesia comenzó a perder poder frente al Estado. La secularización se generalizó a lo largo de los siglos XIX y XX, con variaciones en función del periodo histórico, suponiendo las últimas cinco décadas un punto de inflexión respecto a la participación religiosa de los jóvenes (^{Louzao Villar, 2008}). La explicación tradicional del aumento de la secularización a partir del siglo XVIII se fundamenta en el desarrollo del Estado liberal moderno. Anteriormente, y hasta el siglo XX, la Iglesia se encargaba de la formación de los jóvenes, con especial énfasis en su formación en los valores cristianos, a cambio de la concentración de poder en manos de los sacerdotes y de la propia institución. Con el desarrollo de instituciones civiles capaces de reemplazar a las estructuras religiosas, el Estado concentró mayor poder en detrimento de las instituciones eclesiásticas (^{Pérez Vilariño, 1995}). Por otro lado, la religiosidad no necesariamente ha desaparecido (aunque hayan aumentado los niveles de ateísmo y agnosticismo) sino que podría haberse transformado.

Material y método

Este artículo analiza nueve localidades rurales aragonesas (nordeste de España): Alfamén, Botorrita, Jaulín, Longares, Mezalocha, Mozota, Muel, Tosos y Villanueva de Huerva (para conocer su ubicación véase Figura 1). El área se encuentra en el valle medio del río Huerva, combinando planicies y paisajes de baja montaña. Es fácilmente accesible desde la capital regional, Zaragoza, tanto por autovía como por tren. De acuerdo a los datos facilitados por el Instituto Nacional de Estadística,¹ el área contaba con un total de 8,404 habitantes en 1940, 7,186 en 1960, 5,871 en 1981, 5,372 en 2001 y 5,444 en 2012. Los datos del Instituto Nacional de Estadística también demuestran que las migraciones campo-ciudad afectaron enormemente a algunos municipios, principalmente a los de menor tamaño. Su posición céntrica favoreció la emigración tanto a Zaragoza como a Barcelona y Madrid. Esta ubicación privilegiada también ha permitido el establecimiento de algunas fábricas en sus polígonos industriales que han evitado una mayor despoblación (^{Marco-Gracia, 2011}). Esta área de estudio fue seleccionada por estar compuesta de localidades con un contexto poblacional, económico y social típico de las localidades del interior español, especialmente, del valle del Ebro (despoblación, dedicación agrícola, con una población envejecida, valores tradicionales, y una baja asistencia regular a la eucaristía), y por la disponibilidad de contactos personales vinculados a estas localidades que nos permitieron acceder a sus archivos y entrevistar a una parte de la población.

Fuente: elaboración propia.

Figura 1: Localización del área de estudio y datos básicos 

Los residentes en el área de estudio han trabajado tradicionalmente en la agricultura, principalmente en el cultivo del cereal y la viña. En la segunda mitad del siglo XX se expandieron las áreas de cultivo irrigadas lo que favoreció un cambio de cultivo hacia una amplia variedad de frutas de hueso y una viticultura más productiva (^{Marco-Gracia, 2011}). Las mujeres participaron tradicionalmente en las tareas agrícolas como mano de obra de apoyo en los periodos de mayor actividad, generalmente en tareas distintas a las de los hombres, como las vinculadas a las eras (^{Ortega-López, 2015}). La introducción de maquinaría agraria redujo la necesidad de contar con jornaleros agrarios que se reconvirtieron en trabajadores industriales en los polígonos industriales, o se ocupan en trabajos de baja cualificación.

Esta reducción de tareas agrícolas también afectó a las mujeres, que redujeron su participación, quedando las esposas de los agricultores, en muchos casos, vinculadas laboralmente en exclusiva al hogar (^{Marco-Gracia, 2017a}, ²⁰¹⁸). Al mismo tiempo, en contrapeso a la mecanización agraria, se formaron algunas pequeñas compañías para la comercialización de los productos agrarios que incorporaron principalmente a mujeres para tareas sencillas como la selección de las frutas destinadas al mercado, aunque en muchos casos estas industrias funcionan de modo estacional (^{Marco-Gracia, 2011}). La producción artesana se redujo durante el siglo XX, con una pequeña recuperación en las últimas décadas, y durante el siglo XXI con la venta online. La demanda de trabajos de alta cualificación es muy baja en el área de estudio, por lo que los individuos nativos con un alto nivel educativo han tenido grandes incentivos a migrar a las áreas urbanas. Esto es especialmente importante en el caso de las mujeres, dado que sus tasas de abandono escolar fueron menores que las de los hombres (^{Marco-Gracia, 2018}).

Una gran parte de ellas accedieron a la universidad, predominando la formación en educación (primaria y secundaria) y en enfermería. Los individuos con alta cualificación que deciden seguir viviendo en el área de estudio se ven obligados cada día a conducir hasta su lugar de trabajo en Zaragoza o en otra localidad rural (^{Marco-Gracia 2017a}). Los datos sobre ocupación y educación fueron extraídos de los censos electorales de 1900, 1910, 1920, 1930, 1934, 1945 y 1951 y de las entrevistas.²

Como podemos comprobar con los datos de nuestra muestra, a finales de los cincuenta y principio de los sesenta del siglo pasado hubo una rápida caída del número de matrimonios celebrados en el área de estudio, pasando de una media de 50 a una media de 15. Esto es debido a una combinación de factores, principalmente a las migraciones campo-ciudad, el incremento de las tasas de soltería, el envejecimiento poblacional, y la nueva costumbre de festejar las bodas con una gran fiesta, por lo que las ceremonias fueron celebradas en Zaragoza por sus mejores infraestructuras.

En el área de estudio existen dos vías populares para contraer matrimonio: la vía religiosa o católica, donde los contrayentes realizan la boda ante un sacerdote en una iglesia tras ser aprobado su matrimonio tanto por las instituciones civiles como religiosas, y la vía civil, donde el matrimonio es constituido ante un responsable civil habilitado por el Gobierno español a través de la legislación vigente en cada momento (en ambos casos se legaliza oficialmente la unión). En el caso del área de estudio, hasta bien entrado el siglo XXI casi 100 por ciento de las bodas se realizaban por el rito católico y eran legalizadas por esa vía. El matrimonio civil fue legal en España desde la década de 1870 hasta 1931, pero solo para casos excepcionales que no nos constan en el área de estudio. Durante la Segunda República (que podemos dar por finalizada en el área de estudio en 1936 cuando todas las localidades quedaron en el bando Franquista), debido a la aconfesionalidad del Estado, se adoptó un sistema de matrimonio civil obligatorio, complementario al católico que, sin embargo, apenas tuvo efecto en los pueblos estudiados donde la mayoría de las parejas continuaron contrayendo matrimonio también por el rito católico. Para las parejas de contrayentes donde alguno de ellos estaba bautizado (100 por ciento de los casados en nuestra área en este periodo), el matrimonio civil estuvo prohibido hasta el regreso de la Democracia y la proclamación de la Constitución de 1978. Sin embargo, a pesar de la legalidad del matrimonio civil a partir de dicho año, en el medio rural estudiado siguieron predominando casi en su totalidad las ceremonias nupciales por el rito católico. No fue hasta la década de 2010 (que en su mayoría queda fuera del período de estudio) que las bodas civiles comenzaron a popularizarse, especialmente entre los jóvenes que ya habían cohabitado por un tiempo.

Como apuntan los datos censales del Instituto Nacional de Estadística, hasta finales del siglo XX apenas llegaron inmigrantes internacionales al área de estudio. Por ello, todos los individuos analizados son nacidos en España y de tradición católica. Durante la infancia de las mujeres analizadas en este estudio, la religión formaba parte de su currículo escolar obligatorio.

Tradicionalmente, las herencias han sido distribuidas de un modo similar entre todos los hijos, a diferencia de otras zonas de la misma región (^{Harding, 1984}). Las hijas recibían una dote a la hora de contraer matrimonio como un anticipo total o parcial de la herencia. El tipo de familia más común es la familia nuclear. Los hijos han tendido a construir o alquilar sus propias casas tras contraer matrimonio y no a permanecer en la casa familiar.

Resultados I: características sociológicas de las mujeres del área de estudio

En este análisis, en primer lugar, vamos a estudiar algunos aspectos sociológicos, económicos, familiares y de opinión asociados con los individuos de la muestra que podrían estar en el origen de las diferencias en la práctica religiosa y/o de comportamiento. Este estudio nos permitirá comprender mejor las características de la España interior rural. En este apartado vamos a demostrar que la asistencia a misa, y su comportamiento asociado, están unidos a ciertas características (como el estatus socioeconómico). Otras variables como la cohabitación apenas existieron en esta área rural a pesar de ser un componente básico de la Segunda Transición Demográfica.

Resultados II: el vínculo entre religión y las variables demográficas

En este apartado vamos a analizar cómo los valores religiosos afectaron a la edad de acceso al matrimonio de las mujeres, a la fecundidad marital y a los intervalos protogenésicos y primeros intervalos intergenésicos. Todo ello en un contexto en el que el proceso de formación de la familia, sus tiempos y la fecundidad están viviendo una transformación (^{Miret y Cabré, 2005}; ^{Delgado, 1993}). En todos los casos, se observa una tendencia similar entre practicantes y no practicantes durante las primeras décadas, para divergir a partir del punto de inflexión comentado en el apartado anterior.

En la Figura 2 podemos observar la evolución de la edad media de acceso al primer matrimonio entre las mujeres que asisten semanalmente a la eucaristía y las que no lo hacen. Como se observa claramente en el gráfico, hasta el quinquenio 1965-1969, ambos grupos de mujeres presentan una edad de acceso al matrimonio similar. A partir de ese momento comenzó una divergencia por la que las mujeres practicantes presentan una mayor edad de acceso al primer matrimonio. En un primer momento esta divergencia se caracterizó en la zona por una caída de la edad media de acceso al matrimonio durante las décadas de los setenta y ochenta del siglo XX (^{Marco-Gracia, 2018}) y que, como podemos observar, afectó principalmente a las no practicantes. Posteriormente, esta edad media se incrementó en todos los grupos, pero con mayor rapidez entre las mujeres practicantes.

Nota: N (practicantes) = 398, N (no practicantes) = 402. Fuente: AMHDB.

Figura 2: Evolución de la edad media de acceso al primer matrimonio de las mujeres en el área de estudio (1940-2004). Practicantes vs. no practicantes. Incluye intervalos de confianza al 95 por ciento. 

La explicación de por qué las mujeres practicantes se casaron más tarde tal vez se encuentre en que, al presentar valores más conservadores, existió menor conflictividad entre padres e hijos, por lo que su deseo de emancipación pudo ser menor (^{Aguirre y Rodríguez, 1997}). Durante la segunda transición demográfica y la transición política, gran parte de los jóvenes interiorizaron ideas más aperturistas respecto a los valores conservadores de las generaciones previas, que se reflejó perfectamente en algunos movimientos sociales. Estos nuevos valores generaron una mayor conflictividad entre padres e hijos, lo que incrementó el deseo de emancipación de los jóvenes. Este hecho posiblemente se encuentre entre los motivos de la fuerte reducción de la edad de acceso al matrimonio durante las décadas de los setenta y los ochenta del siglo pasado (^{Marco-Gracia, 2018}), afectando más a las mujeres no religiosas.

En la Figura 3 podemos observar la evolución del número medio de hijos de los matrimonios rurales analizados. En este caso observamos tres tendencias curiosas. En primer lugar, desde el quinquenio 1940-1944 hasta el quinquenio 1965-1969, las familias no practicantes tuvieron un número ligeramente mayor de hijos.

Nota: N (practicantes) = 378, N (no practicantes) = 403.

Fuente: AMHDB.

Figura 3: Evolución de la fecundidad marital media en el área de estudio (1940-2004). Practicantes vs. no practicantes. Incluye intervalos de confianza al 95 por ciento 

Tal vez, podrían deberse a la pequeña muestra de mujeres no practicantes en este periodo. Desde el quinquenio 1965-1969 y hasta el quinquenio 1980-1984 ambos grupos de familias presentan una fecundidad marital muy similar. A partir de este último quinquenio, las mujeres no practicantes presentan un menor número medio de hijos. Estos resultados llaman nuestra atención dado que, a diferencia de los análisis realizados para España en su conjunto, en esta área de estudio las mujeres practicantes y no practicantes tardaron más tiempo del esperado en divergir respecto a su fecundidad marital, esperando hasta la década de 1980 (en lugar de la década de 1970 que sería el momento en el que sucedió a nivel nacional: ^{Adserà, 2006a}, ^2006b). Esta divergencia en la fecundidad coincide en el tiempo con el desarrollo de la segunda transición demográfica en el área de estudio (^{Marco-Gracia, 2018}), que se caracterizó por una caída de la fecundidad marital.

Tradicionalmente ha existido un vínculo entre la fecha de la boda y el nacimiento del primer hijo, que por norma general acontecía en los dos primeros años tras contraer matrimonio. Sin embargo, a partir de la segunda transición demográfica esta relación se debilitó en el conjunto del país (^{Adserà, 2006a}, ^2006b), aumentando los matrimonios que esperaban un tiempo tras contraer matrimonio antes de tener a su primer hijo. En la Figura 4, se observa claramente que ambos grupos de mujeres (practicantes y no practicantes) mantuvieron similares intervalos protogenésicos medios hasta el quinquenio 1974-79. A partir de ese momento, comenzaron a divergir, presentando las mujeres no practicantes mayores intervalos protogenésicos. Por lo tanto, nos encontramos con que la ruptura de este vínculo con orígenes inmemoriales se dio inicialmente entre las mujeres no practicantes.

Nota: No se tienen en cuenta los niños nacidos en los primeros nueve meses tras el matrimonio dado que posiblemente fuesen la consecuencia de las relaciones sexuales prenupciales. N (practicantes) = 393, N (no practicantes) = 399.

Fuente: AMHDB.

Figura 4: Evolución de los intervalos protogenésicos medios en el área de estudio (1940-2004). Practicantes vs. no practicantes. Incluye intervalos de confianza al 95 por ciento 

La explicación a esta divergencia durante las primeras décadas del siglo pasado se encuentra en que las mujeres religiosas continuaron teniendo los mismos intervalos protogenésicos medios (similares a los del periodo anterior), mientras las no practicantes aumentaron el tamaño medio de estos intervalos. Por lo tanto, la ruptura del vínculo entre matrimonio y primer hijo solo afectó a las mujeres no practicantes hasta el quinquenio 1990-1994 aproximadamente. Las mujeres que asistían regularmente a misa se resistieron a romper este vínculo.

Finalmente, vamos a analizar la evolución del primer intervalo intergenésico. Como la fecundidad marital media (como pudimos observar en la Figura 3) ha caído hasta niveles por debajo de los dos hijos (^{Esteve y Treviño, 2019}), en nuestra muestra apenas existen matrimonios que tengan tres o más hijos (sin ser gemelos o mellizos). Debido a ello, únicamente vamos a concentrar los esfuerzos analíticos en el primer intervalo intergenésico. Como podemos observar en la Figura 5, de todas las variables analizadas gráficamente, el primer intervalo intergenésico es la variable que muestra la evolución más compleja. En cualquier caso, parece reproducir el patrón de las variables anteriores con pequeñas diferencias. Hasta el quinquenio 1960-1964 ambos grupos de mujeres podrían estar teniendo un primer intervalo intergenésico medio similar. A partir del quinquenio 1965-1969 las mujeres que asisten regularmente a la eucaristía parecen presentar un primer intervalo intergenésico medio más corto. Alicia ^{Adserà (2006b)} demostró que las mujeres practicantes españolas, en su conjunto, también presentaban menores primeros intervalos intergenésicos. En el área de estudio, en el periodo 1940-1960, las mujeres católicas practicantes tuvieron de media un primer intervalo intergenésico de 1,447 días mientras las no practicantes lo tuvieron de 1,371. Es decir, ambas mujeres presentaron primeros intervalos intergenésicos similares, con una diferencia media de poco más de dos meses, 76 días. Sin embargo, en el período 1970-2004, esa distancia media creció hasta los 250 días en la dirección contraria, es decir, con primeros intervalos intergenésicos más breves entre las mujeres practicantes (una media de 1,369 días para las practicantes y de 1,584 días para las no practicantes). Por lo tanto, podemos concluir que las mujeres no practicantes tendieron a aumentar el primer intervalo intergenésico, lo que no ocurrió entre las mujeres que asistían regularmente a la eucaristía.

Nota: N (practicantes) = 289, N (no practicantes) = 306.

Fuente: AMHDB.

Figura 5: Evolución de los primeros intervalos intergenésicos medios en el área de estudio (1940-1999). Practicantes vs. no practicantes. Incluye intervalos de confianza al 95 por ciento 

Estas diferencias podrían estar relacionadas con la mayor edad media de acceso al primer matrimonio de las mujeres practicantes y su mayor fecundidad marital. Si ellas deseaban tener más hijos y se habían casado más tarde, tenían incentivos extra a reducir sus intervalos intergenésicos. Llama especialmente la atención que esta variable, según los resultados de la gráfica, fue la primera variable en divergir.

Como hemos comentado anteriormente, en todas las variables hubo una transformación en torno a las décadas de 1960, 1970 y 1980, al igual que sucedió en el conjunto del país (^{Adserà, 2006a 2006b}). Es decir, en torno al cambio político y la segunda transición demográfica. Durante casi toda la dictadura “nacional-católica” las mujeres analizadas presentaron comportamientos similares, y diferenciaron su comportamiento a partir de la popularización de nuevas ideas y el desarrollo de nuevos valores individuales asociados a la Democracia, a la segunda ola de secularización de las décadas de 1960, 1970 y 1980 (^{Pérez-Agote, 2007}), y a la segunda transición demográfica. A partir de las décadas mencionadas anteriormente, las mujeres no practicantes tendieron a casarse antes, tener menos hijos y presentar intervalos protogenésicos e intergenésicos mayores. Los resultados confirman que la religión es un factor determinante que afecta al comportamiento demográfico en el medio rural, existiendo grandes diferencias entre practicantes y no practicantes. Una de las posibles explicaciones dadas a este comportamiento está vinculada al control sobre los parroquianos del sacerdote, por medio del guiado espiritual y la confesión (^{Tentler, 1977}). Esto es lo que ^{Kertzer (1995: 46)} llamó “el poder coercitivo de la religión”.

Conclusiones

El objetivo de este artículo ha sido analizar cómo los valores religiosos afectan al pensamiento y al comportamiento demográfico en nueve localidades rurales, poniendo estos resultados en relación al contexto internacional. Los resultados corroboran claramente que la religión es un factor decisivo y ha sido un hecho diferencial en las últimas décadas, como lo habían demostrado los estudios previos (^{Adserà, 2006b}; ^{Agadjanian, 2001}; ^{Baudin, 2015}; ^{Knodel et al., 1999}; ^{Lehrer, 1996}; ^{Mosher y Hendershot, 1984}; ^{Mosher, Williams y Johnson, 1992}; ^{Sander, 1992}; ^{Westoff y Jones, 1979}; ^{Williams y Zimmer, 1990}; ^{Zhang, 2008}). La reducción de la fecundidad presenta un factor secular dado que las mujeres practicantes presentan una caída más moderada de la fecundidad, lo que podría explicar parcialmente las diferencias rural-urbano de la sociedad española.

A través del análisis de las características individuales, hemos determinado que entre las mujeres practicantes en el área de estudio existen algunas características diferenciales, como un ligero mayor estatus socioeconómico, que también sus madres eran practicantes, y su procedencia de entornos políticos donde predomina el voto conservador (siendo una variable que muestra claras diferencias entre practicantes y no practicantes).

En el área de estudio, las mujeres que se casaron durante la mayor parte del siglo XX, independientemente de su participación religiosa, presentaron un comportamiento demográfico similar. Solo a partir de las décadas de los sesenta-setenta del siglo XX comenzaron a divergir las mujeres practicantes y no practicantes. En España este periodo correspondió con los últimos años de la dictadura franquista y la transición democrática. La efervescencia social pudo favorecer la divergencia del comportamiento demográfico. Este periodo de diferenciación en el comportamiento demográfico se corresponde con el desarrollo a nivel europeo de la segunda transición demográfica. Sin embargo, en España la transición aconteció unos años más tarde, por lo que podemos establecer que la segunda ola de secularización (^{Pérez-Agote, 2007}) de las décadas 1960, 1970 y 1980 puede estar en el origen de las primeras diferencias entre las mujeres practicantes y no practicantes, y precede al comienzo de la segunda transición demográfica en el área de estudio.

La primera variable que divergió entre las mujeres practicantes y no practicantes fue la distancia temporal entre el primer y el segundo hijo. Las mujeres que asistían regularmente a la eucaristía presentaron distancias temporales (en días) menores a partir de los años 1960, estas diferencias en el intervalo intergenésico fueron confirmadas por ^{Adserà (2006a}, ^2006b) para el conjunto de España. Sin embargo, la divergencia más rupturista respecto a los siglos previos se produjo a partir de finales de los años 1970 con la modificación del intervalo protogenésico medio. Las mujeres no practicantes rompieron la tradición inmemorial que vinculaba el matrimonio con el primer embarazo y el primer hijo. No tenemos constancia de que esta ruptura se hubiese producido anteriormente, ni siquiera durante la transición demográfica. Una parte de las mujeres, tal vez condicionadas por los matrimonios tempranos, dejaron voluntariamente que pasase un tiempo cada vez mayor entre la boda y el nacimiento del primer hijo. Las mujeres practicantes tardaron décadas en aumentar sus intervalos protogenésicos (hasta finales del siglo XX). Por lo tanto, fueron las mujeres no practicantes las pioneras en romper este vínculo y en modificar, en mayor medida, su comportamiento demográfico. Podríamos, por lo tanto, plantear la posibilidad de que la segunda transición demográfica estuviese condicionada por la segunda ola de secularización (^{Pérez-Agote, 2007}) que se produjo entre los años 1960 y 1980, siendo las mujeres no practicantes, en gran medida, las pioneras de la segunda transición demográfica.

Los resultados de nuestro análisis muestran que el factor religioso también jugó un rol fundamental en la fecundidad marital media. Las mujeres practicantes tuvieron de media más hijos (lo que corrobora los resultados obtenidos en los artículos citados anteriormente). Sin embargo, las divergencias en la fecundad marital solo comenzaron en el área de estudio a partir de los años 1980 (siendo la última variable estudiada en divergir), más tarde que lo que cabía esperar en el resto de España y en otros países occidentales en plena segunda transición demográfica (^{Adserà, 2006a}, ^2006b). Por lo tanto, en el área de estudio, el cambio demográfico se dio por fases, afectando inicialmente a los primeros intervalos intergenésicos, posteriormente, a la edad de acceso al matrimonio, a los intervalos protogenésicos y, finalmente, afectando retardadamente a la fecundidad marital. Tal vez esta situación fuese una característica propia del área de estudio (o de la región) o tal vez la respuesta tardía en la fecundidad marital fue común en las áreas rurales tradicionales. Se precisan de estudios complementarios que ayuden a responder a estos interrogantes y ratifiquen las pautas temporales encontradas en esta área.

En resumen, los resultados demuestran la enorme importancia de la participación religiosa a la hora de condicionar el comportamiento demográfico en el contexto rural agrario español estudiado. Se han realizado muchos estudios sobre la relación entre religión y comportamiento demográfico en España y otros países, sin embargo, conocemos poco acerca de cómo se produjo la divergencia. Este artículo presenta nuevas evidencias que pueden contribuir al debate y aumentar nuestra comprensión sobre la relación participación religiosa-comportamiento demográfico en el medio rural español. Al mismo tiempo, este estudio nos ha servido para profundizar en la relación entre el proceso de secularización y la génesis de la segunda transición demográfica.