Nota científica

 

Primeros registros de cachalotes, Physeter macrocephalus y Kogia sima, en aguas caribeñas de la República Dominicana

 

First record of sperm whales, Physeter macrocephalus and Kogia sima, in Caribbean waters of the Dominican Republic

 

Laura Vázquez-Castán¹*, José Ángel-Galindo¹, Arturo Serrano¹*, Inés Sellares-Blasco² y Patricia Lancho-Diéguez²

 

¹ Laboratorio de Mamíferos Marinos, Universidad Veracruzana. Km 7.5 Carretera Tuxpan-Tampico, Col. Universitaria, 92850 Tuxpan, Veracruz, México. *vazquezcastanlaura@hotmail.com

² Fundación Dominicana de Estudios Marinos, Inc., Calle Sócrates Nolasco 6. Res. Carla Pamela. Apartamento 401, Ensanche Naco, Santo Domingo, República Dominicana.

 

Recibido: 02 diciembre 2010
Aceptado: 25 julio 2012

 

Resumen

Éste es el primer registro del cachalote (Physeter macrocephalus) y del cachalote enano (Kogia sima) para el área de Bayahibe en República Dominicana. Se efectuaron 10 salidas al mar, con un esfuerzo de 49.92 horas; en 3 de éstas se tuvieron avistamientos de 82 organismos. Las especies observadas fueron: Tursiops truncatus, Physeter macrocephalus y Kogia sima; se registraron en profundidades de 400 a 1 400 m, en un fondo arenoso/rocoso y a temperaturas superficiales del agua de 29° a 31° C.

Palabras clave: cetáceos, cachalote, Physeter macrocephalus, cachalote enano, Kogia sima, tonina, Tursiops truncatus, República Dominicana.

 

Abstract

This is the first report of sperm whales (Physeter macrocephalus) and dwarf sperm whale (Kogia sima) for the Bayahibe area in the Dominican Republic. A total of 10 boat based surveys were carried out, totaling 49.92 hr of survey effort. Cetaceans were observed in 3 out of 10 surveys, totalling 82 organisms sighted. The observed species were: Tursiops truncatus, Physeter macrocephalus and Kogia sima; recorded at depths of 400 to 1 400 m, over sandy/ rocky bottoms, and a sea surface temperature of 29° to 31° C.

Key words: cetaceans, sperm whale, Physeter macrocephalus, dwarf sperm whale, Kogia sima, bottlenose dolphin, Tursiops truncatus, Dominican Republic.

 

En la zona costera de Bayahibe, al suroeste de la República Dominicana, se han registrado previamente (Sellares y Lancho, 2008) 5 especies de mamíferos marinos: 4 pertenecientes al orden Cetacea y 1 al orden Sirenia. Las especies de cetáceos son: Tursiops truncatus, Stenella frontalis, Globicephala macrorhynchus y Megaptera novaeangliae y la de sirenio Trichechus manatus. En este estudio se registraron 2 especies nuevas para la zona, el cachalote Physeter macrocephalus y el cachalote enano Kogia sima.

El cachalote es un organismo que tiene la distribución más extensa de todos los mamíferos marinos, abarca todos los océanos profundos del mundo, desde el ecuador hasta los polos (Jefferson et al., 1993). La distribución geográfica de los cachalotes es continua en todo el mundo, pero las poblaciones de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico están parcialmente aisladas unas de otras por las grandes masas continentales. En el Pacífico norte están ampliamente distribuidos en la parte oriental, durante el invierno generalmente se encuentran en cualquier lugar al sur (Leatherwood et al., 1988). En el Atlántico norte, el rango de distribución incluye las cuencas profundas del Caribe, golfo de México y Mediterráneo. En el golfo de México y Caribe, los cachalotes se distribuyen en áreas de gran profundidad. El cachalote enano (Kogia sima) se distribuye en todo el mundo en aguas templadas y tropicales del Atlántico, Pacífico e Índico (Caldwell y Caldwell, 1989; McAlpine, 2002).

Handley (1966) registró que la distribución de estos organismos comprendía los mares adyacentes de Sudáfrica, India, Ceilán, Sri Lanka, Japón, Hawai, el sur de Australia y la porción oriental de Estados Unidos, mientras que Nagorsen (1985) incluyó registros de la porción occidental de Canadá, Guam, las islas Marianas, Nueva Caledonia, Chile, San Vicente en las Antillas Menores, Senegal, Oman y las islas Sonda menores. De acuerdo con Würsig et al. (2000), en el Atlántico noroccidental se conocen desde Virginia hasta las Antillas Menores y el golfo de México. Los avistamientos del cachalote enano en el golfo de México y la región del Caribe ocurren principalmente sobre y cerca de la plataforma continental (Würsig et al., 2000).

El estudio comprendió el área de la parte sureste de República Dominicana, en la zona costera de Bayahibe y del Parque Nacional del Este (PNE), con una extensión de 250 km² (Fig. 1); se llevó a cabo con la autorización de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales de República Dominicana, permiso Núm. 0001390.

Las navegaciones se realizaron 1 vez por semana utilizando una embarcación de 7 m de largo, 2 motores de 75 hp y 1 manga de 1 metro. Los muestreos se hicieron por medio de transectos lineales no sistemáticos, cubriendo el máximo del área (Buckland et al., 2001), a una velocidad aproximada de 15 km/hr. Durante los transectos se mantuvo la observación continua hacia ambos lados de la embarcación, mediante binoculares Bushnell 7 x 50 con brújula y retícula. Durante la navegación, una persona registró los siguientes datos: fecha, hora de avistamiento, posición geográfica inicial, posición geográfica final (GPS Garmin modelo GPS map 76CSx; precisión ± 3 m) y condiciones climatológicas (luminosidad, visibilidad en kilómetros y observaciones generales). Se registró el número de individuos por avistamiento y/o por grupo, los movimientos de los animales con respecto a la embarcación, la zona donde se observaron, la distancia a la embarcación, el ángulo (con respecto a la embarcación) en el cual fueron avistados y también se tomó nota del comportamiento. Durante cada avistamiento se registró la profundidad y la temperatura del agua mediante el uso de una ecosonda marca Hummingbird. Para obtener la distribución espacial de los avistamientos de las toninas se utilizaron los datos tomados por medio de un GPS de cada avistamiento y se representaron en mapas con el programa ArcView 9.2.

De julio a septiembre de 2009, se realizaron 10 salidas al mar con un esfuerzo de búsqueda de mamíferos marinos de 49.92 horas. Tursiops truncatus se observó el 21 de agosto a las 11:10 y el 1 de septiembre y 10:35 horas. En el primer avistamiento hubo 4 organismos y en el segundo 70. Estos organismos se encontraron alimentándose y socializando, o bien, nadando. La temperatura superficial del agua fue de 29° C, con visibilidad de 10 km y un estado del mar de 0 a 2 en escala de Beaufort. La profundidad registrada en el momento de la observación fue de 450 a 650 m, en un fondo de tipo arenoso.

Para esta misma zona, se obtuvieron los nuevos registros de Physeter macrocephalus y Kogia sima. La primera se avistó el 9 de septiembre a las 8:25 horas; se observó un total de 4 organismos. La temperatura fue de 29 a 31° C, la visibilidad de 10 km, el estado del mar de 0 y la profundidad de 400 a 1 400 m, en un fondo de tipo arenoso-rocoso. Kogia sima se observó el 21 de agosto a las 11:10 horas; se avistaron 4 organismos. La temperatura fue de 31° C, con 10 km de visibilidad, un estado del mar de 0 y la profundidad de 400 a 450 m, en un fondo de tipo arenoso (Figs. 2, 3).

La especie que más se observó durante este estudio fue T. truncatus en 2 avistamientos (Fig. 4). La posición geográfica de los avistamientos se presenta en la figura 5.

 

Agradecimientos

Agradecemos a la Red de Macrouniversidades de América Latina y el Caribe así como al Banco Santander, por el apoyo otorgado para llevar a cabo el presente trabajo; a los maestros Yessika Hernández Baruch, Miguel A. Cruz Lucas y al voluntario C. Alido Luis Báez, por su apoyo en campo; al Laboratorio de Geomática Tropical, principalmente a la maestra Blanca Esther Raya Cruz, por su apoyo único en la realización de los mapas para este trabajo.

 

Literatura citada

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