Introducción

En los últimos años ha aumentado la preocupación en torno al incremento de los casos de los Trastornos de Conducta Alimentaria (TCA), especialmente en las sociedades occidentales, en las cuales es mucho más evidente la presión por alcanzar un ideal de delgadez cada vez más extremo e inalcanzable (^{Pidgeon & Harker, 2013}). Según la National Eating Disorders Association, hasta hace poco, aproximadamente 70 millones de personas tenían un diagnóstico de TCA. Sin embargo, se estima que 41,9 millones de personas padecen un TCA a pesar de no haber recibido un diagnóstico (^{Santomauro et al., 2021}). Asimismo, como consecuencia de la COVID-19 el porcentaje de consultas relacionadas con estos trastornos ha incrementado significativamente; concretamente, un 826,3% (^{Fundación ANAR, 2020}).

Si bien la mayoría de estos trastornos se presentan principalmente en mujeres, cada vez es mayor el número de hombres que los desarrollan (^{Strother et al., 2012}). A pesar de ello, hasta la fecha, apenas se han llevado a cabo estudios con muestras de hombres que padecen un TCA. La escasa atención prestada a los hombres en este campo ha provocado que los profesionales que trabajan por y para la prevención y el tratamiento de los TCA tengan que enfrentarse a numerosas dificultades, entre ellas, la falta de recursos terapéuticos dirigidos a hombres (^{Murray et al., 2016}). Por ello, es importante desarrollar estudios que utilicen muestras de hombres con el objetivo de obtener una mayor comprensión sobre cómo esta población desarrolla estos trastornos y, así, contribuir al desarrollo de estrategias preventivas y terapéuticas más eficaces. En este sentido, este trabajo pretende arrojar algo de luz a este respecto, analizando la relación entre la sintomatología de TCA y las emociones autoconscientes asociadas al cuerpo y a la apariencia (la vergüenza corporal, la culpa corporal, el orgullo auténtico corporal y el orgullo hubrístico corporal) en una muestra de hombres adultos, emociones que apenas han sido estudiadas y que parecen desempeñar un papel relevante en estos trastornos.

Las emociones autoconscientes surgen tras una evaluación del propio yo (^{Etxebarria, 2003}). Dentro de estas emociones podemos diferenciar: la vergüenza, la culpa y el orgullo. Dicha evaluación es negativa en el caso de la vergüenza y la culpa, y positiva en el caso del orgullo (^{Tangney & Tracy, 2012}). En el caso de esta última emoción, en el orgullo, se diferencian dos tipos de orgullo: el auténtico y el hubrístico. El primero se produce cuando centramos la atención en una conducta o un logro concreto. El segundo, por el contrario, surge de una valoración positiva del yo, es decir, cuando sentimos una aprobación y/o admiración respecto a nuestros propios atributos o talentos (^{Mascolo & Fischer, 1995}).

Respecto a las tendencias de acción de estas emociones, cuando sentimos vergüenza tendemos a huir o a escondernos (^{Tangney & Tracy, 2012}; ^{Tracy & Robins, 2004}). En cambio, cuando sentimos culpa, surge el deseo de autocastigarse o de llevar a cabo alguna conducta reparadora (^{Barrett, 1995}; ^{Fedewa et al., 2005}). Por último, el orgullo está ligado a una tendencia a reproducir los comportamientos que han provocado dicha emoción, ya que la sensación que produce es muy placentera (^{Castonguay et al., 2013}).

Si relacionamos estas emociones con el cuerpo y la apariencia, la vergüenza corporal emerge cuando la persona cree que no cumple con los estándares ideales impuestos por la sociedad (^{Bessenoff & Snow, 2006}). La culpa corporal, en cambio, implica sentimientos de autorreproche por llevar a cabo (o no hacerlo) un comportamiento específico relacionado con el aspecto físico y/o la alimentación (^{Calogero & Pina, 2011}). Por último, el orgullo corporal surge cuando la persona evalúa de manera positiva algún aspecto relacionado con su imagen corporal (^{Castonguay et al., 2013}; ^{McHugh et al., 2014}).

La vergüenza corporal ha sido la emoción autoconsciente más estudiada con relación a los TCA. A este respecto, se ha encontrado que sentir esta emoción en la infancia y la adolescencia puede afectar negativamente a la imagen corporal, a las conductas alimentarias y al funcionamiento psicológico general de la persona adulta (^{Gilbert & Thompson, 2014}). Además, otros estudios han encontrado que la vergüenza corporal predice los TCA en mayor medida que la vergüenza general (^{Burney & Irwin, 2000}). Asimismo, un estudio realizado con una muestra de mujeres y hombres adolescentes mostró que las personas que puntuaron más alto en vergüenza corporal presentaban conductas alimentarias más desadaptativas, respaldando así la evidencia de que existe un vínculo entre la vergüenza corporal y la sintomatología de TCA (^{Goss & Allan, 2009}). Asimismo, el vínculo entre la vergüenza corporal y los TCA se ha constatado tanto en mujeres (^{Bardone-Cone et. al, 2019a}) como en hombres (^{Bardone-Cone et. al, 2019b}), así como en muestras clínicas (Doran & Lewis, 2012) como no clínicas (Doran & Lewis, 2012; ^{Mendia et al., 2021}; ^{Mustapic et al., 2016}).

Una de las posibles explicaciones a la relación entre la vergüenza corporal y los TCA podría ser la teoría propuesta por ^{Goss y Gilbert (2002)}. Estos autores sugirieron que los síntomas bulímicos podrían estar implicados en el ciclo de vergüenza-vergüenza, en el que las personas, ante ese sentimiento, llevan a cabo atracones o conductas compensatorias de alimentación para regular ese afecto negativo pero, como resultado, obtienen nuevamente sentimientos de vergüenza.

En cuanto a la culpa corporal, los pocos estudios que han analizado su relación con los TCA sugieren una asociación positiva entre la culpa corporal y la sintomatología de TCA (^{Craven & Fekete, 2019}; ^{Gupta et al., 2008}; ^{Mendia et al., 2021}). Asimismo, se encontró que las personas que tenían un control de su peso y de la comida sentían con mayor frecuencia esta emoción (^{Conradt et al., 2007}). De hecho, en un estudio realizado por ^{Solomon-Krakus et al. (2022)}, se ha encontrado que las personas que experimentan niveles más altos de vergüenza corporal y culpa corporal experimentan niveles más elevados de restricción cognitiva (pensamientos sobre la alimentación restrictiva) y de restricción conductual (acto de alimentación restrictiva).

En lo que respecta al orgullo corporal, se ha hallado una asociación negativa entre esta emoción y la sintomatología de TCA (^{French et al., 1995}, ¹⁹⁹⁷⁾. Sin embargo, en contraposición a estos resultados, ^{Skårderud (2007}) realizó un estudio cualitativo, en el que se encontró que las personas con anorexia nerviosa se sentían más orgullosas por: 1) tener más autocontrol a la hora de restringir alimentos; 2) ser extraordinarias por ser extremadamente delgadas; 3) lograr éxito respecto a su apariencia, y 4) lograr mantener el trastorno. Sin embargo, hasta la fecha apenas se han realizado estudios distinguiendo entre el orgullo auténtico corporal y el orgullo hubrístico corporal. Hasta donde tenemos constancia, el único estudio llevado a cabo con el fin de relacionar las dos facetas del orgullo con la sintomatología de TCA mostró una relación negativa tanto en el caso del orgullo auténtico corporal como en el del orgullo hubrístico corporal (^{Mendia et al., 2021}).

Siguiendo la teoría de ^{Goss y Gilbert (2002)} mencionada anteriormente, estos autores también desarrollaron el ciclo vergüenza-orgullo para explicar la relación entre el orgullo corporal y la sintomatología de TCA. Este ciclo juega un papel fundamental en el mantenimiento de los TCA, ya que la persona siente vergüenza respecto a su cuerpo y, en consecuencia, lleva a cabo conductas alimentarias desadaptativas que, a su vez, provocan un sentimiento de orgullo, formando un círculo obsesivo del que es muy difícil salir.

Teniendo en cuenta que la mayoría de los estudios acerca de este tema se han realizado con mujeres, este trabajo, como ya se ha adelantado previamente, se centrará en los hombres. Concretamente, nos proponemos los siguientes objetivos: 1) analizar las relaciones entre las emociones autoconscientes asociadas al cuerpo y a la apariencia y la sintomatología de TCA (en este caso, obsesión por la musculatura y bulimia) en hombres y 2) estudiar las diferencias en torno a las emociones autoconscientes asociadas al cuerpo y la apariencia entre un grupo de hombres que están en riesgo de desarrollar un TCA y otro grupo de hombres que no presentan dicho riesgo.

Basándonos en los hallazgos de estudios previos (^{Mendia et al., 2021}), se plantean las siguientes hipótesis: en relación con el primer objetivo, esperamos encontrar una relación positiva entre la vergüenza corporal y la culpa corporal y la obsesión por la musculatura y la bulimia. Por otro lado, esperamos que ambos tipos de orgullo corporal (el auténtico y el hubrístico) se asocien de forma negativa con la obsesión por la musculatura y la bulimia. En cuanto al segundo objetivo, esperamos que los hombres que están en riesgo de desarrollar un TCA, en comparación con aquellos que no están en riesgo, puntúen más alto en la vergüenza corporal y la culpa corporal y más bajo tanto en el orgullo auténtico corporal como en el orgullo hubrístico corporal.

Método

Resultados

En la Tabla 2 se muestran las correlaciones entre todas las variables objeto de estudio. La mayoría de las correlaciones fueron estadísticamente significativas. Concretamente, se consideran destacables las siguientes: tanto la obsesión por la musculatura como la bulimia mostraron una relación significativa, positiva y elevada con la vergüenza corporal y la culpa corporal. Sin embargo, ninguna de las dos variables, ni la obsesión por la musculatura ni la bulimia, se relacionaron de forma significativa con ningún tipo de orgullo corporal. Asimismo, la vergüenza corporal mostró una asociación significativa, negativa y moderada con el orgullo corporal.

Atendiendo a las diferencias entre los grupos en las emociones autoconscientes asociadas al cuerpo y a la apariencia, como se puede observar en la Tabla 3, únicamente se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre el grupo de riesgo y el grupo de no-riesgo en la vergüenza corporal y la culpa corporal. Sin embargo, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas en ninguno de los orgullos corporales. Atendiendo a los resultados relativos a la vergüenza corporal y la culpa corporal, los hombres que estaban en riesgo de desarrollar un TCA puntuaron significativamente más alto que los que no presentaban dicho riesgo en ambas variables. Teniendo en cuenta los baremos establecidos por Cohen (1988), los tamaños del efecto fueron elevados tanto en la vergüenza corporal (d = 1.20) como en la culpa corporal (d = 0.96).

Discusión

El presente trabajo perseguía un doble objetivo. Por una parte, pretendía analizar las relaciones entre la obsesión por la musculatura y la bulimia y las emociones autoconscientes asociadas al cuerpo y a la apariencia (vergüenza corporal, culpa corporal, orgullo auténtico corporal y orgullo hubrístico corporal) en una muestra de hombres. Por otra parte, pretendía estudiar las diferencias entre un grupo de hombres que estaban en riesgo de desarrollar un TCA y un grupo de hombres que no presentaban este riesgo en dichas emociones.

De acuerdo con nuestra hipótesis, tanto la obsesión por la musculatura como la bulimia se relacionaron positivamente con la vergüenza corporal y la culpa corporal. Asimismo, esperábamos que la obsesión por la musculatura y la bulimia se relacionaran positivamente con la vergüenza corporal y la culpa corporal, emociones normalmente consideradas negativas y lo hicieran a la inversa, es decir, negativamente, con las emociones normalmente consideradas positivas. Sin embargo, contrariamente a lo esperado, estas variables no se asociaron significativamente con ninguno de los orgullos corporales. En relación con el segundo objetivo, tal y como esperábamos, los resultados mostraron que los hombres que estaban en riesgo de desarrollar un TCA presentaban más vergüenza corporal y culpa corporal que los que no tenían dicho riesgo. No obstante, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre ambos grupos ni en el orgullo auténtico corporal ni en el orgullo hubrístico corporal, un resultado que discrepa de la hipótesis inicialmente planteada.

En la línea de lo que plantean ^{Goss & Gilbert (2002)}, el hecho de que los hombres que están en riesgo de desarrollar un TCA presenten sintomatología propia de estos trastornos junto con una emocionalidad negativa respecto a su cuerpo, nos llevaría a pensar que dicha sintomatología podría estar cumpliendo la función de aliviar el malestar emocional. Sin embargo, dado que no sienten más orgullo corporal (ni auténtico ni hubrístico) que los que no están en riesgo, podríamos deducir que no consiguen gestionar ese malestar emocional (si lo hicieran, seguramente se sentirían orgullosos) lo que podría hacer que aparecieran de nuevo y con más intensidad las emociones de vergüenza o culpa.

Asimismo, que estos, los que están en riesgo presenten más vergüenza corporal y culpa corporal que los que no están en riesgo podría apuntar a un posible cambio que podría estar sufriendo la sociedad. Es probable que la presión social que tanto afecta a las mujeres hoy en día, esté afectando cada vez más también a los hombres. Por ello, estos también podrían estar realizando un gran esfuerzo para encajar el modelo estético imperante y al percibir que no cumplen con el canon establecido, se darían cuenta de que existen discrepancias entre su yo real (la imagen corporal que uno percibe) y su yo ideal (la imagen corporal deseada) y es fácil que dichas discrepancias favorezcan la aparición de emociones negativas relacionadas con el cuerpo y la apariencia, como la vergüenza o la culpa corporal (^{Higgins, 1987}). Sin embargo, hoy en día, ningún estudio ha confirmado la tendencia cambiante que planteamos, por lo que sería interesante llevar a cabo estudios que permitan analizar si hoy en día el nivel de presión social que tienen que soportar los hombres está aumentando.

Si comparamos nuestros resultados con los obtenidos en muestras de mujeres, podríamos pensar que las mujeres tienen una peor experiencia emocional en lo que a las emociones autoconscientes asociadas al cuerpo y a la apariencia se refiere, puesto que tal y como reflejan nuestros resultados, en hombres únicamente se ven afectadas las emociones negativas (vergüenza corporal y culpa corporal), mientras que, en mujeres, también se ven afectados los dos orgullos corporales (^{Mendia et al., 2021}). Esto podría deberse a que las mujeres, en general, presentan una autoestima más baja que los hombres (^{Zuckerman et al., 2016}), que les podría llevar a presentar un mayor malestar psicológico (^{Liu et al., 2014}) y a valorar de forma más negativa su imagen corporal (^{Choi & Choi, 2016}).

Aunque es necesario que se lleven a cabo más estudios sobre el papel del orgullo corporal en los TCA, a diferencia de lo que ocurre en muestras de mujeres, en hombres, esta emoción (el orgullo corporal) no parece ser una emoción tan relevante como la vergüenza corporal y la culpa corporal, mostrando así que existen diferencias de género en lo que a los factores de riesgo de los TCA se refiere. En este sentido, resulta indispensable tener en cuenta la perspectiva de género a la hora de intervenir y prevenir, desarrollando y aplicando estrategias preventivas y específicas para mujeres y hombres. Tal y como apuntan los resultados, en las estrategias dirigidas a los hombres se debería de fomentar la aceptación de la propia imagen corporal y el rechazo del estereotipo ideal, que cada vez es más exigente e inalcanzable. Asimismo, es necesario que los hombres adquieran estrategias de regulación emocional adecuadas para que, de esta forma, sean capaces de aceptar y gestionar de forma adaptativa las emociones negativas.

Este estudio está sujeto a una serie de limitaciones que conviene tener presentes a la hora de interpretar los resultados. En primer lugar, cabe destacar que se trata de un estudio transversal, por lo que no se pueden establecer relaciones de causalidad. En este sentido, sería interesante que se realizaran más estudios longitudinales. Además, nos encontramos ante un trastorno típico de mujeres, por lo que, los hombres que padecen un TCA o que presentan sintomatología propia de estos trastornos tienen que lidiar con el estigma asociado al trastorno y esto podría llevarles a tener que negar o minimizar los síntomas y esto podría haberse visto reflejado en el estudio.

A pesar de las limitaciones, este estudio destaca el papel que pueden estar desempeñando la vergüenza corporal y la culpa corporal en el desarrollo de los TCA y pone de manifiesto la necesidad de continuar analizando el papel que pudiera cumplir el orgullo corporal en estos trastornos.