Introducción

A lo largo del día, las personas deben tomar diferentes decisiones. Esta capacidad es un proceso de orden cognitivo alto donde se ven involucrados procesos como la selección, el análisis, la comparación, entre otros. Todo con el fin de hacer una elección conveniente entre distintos escenarios alternativos, esperando obtener el mejor resultado posible (^{Navia Núñez, 2002}; ^{Torres y Fiestas, 2012}). No obstante, en este proceso se involucran otros elementos personales como la percepción, experiencias, preferencias, intuición, creencias o estereotipos (sociales, culturales, religiosos, sexuales, políticos) presentes al momento de tomar la decisión (^{Pacho Rodríguez, 2016}; ^{Vidal, 2012}).

Los estereotipos son atributos que se otorgan a un grupo de personas por sus características, creencias, culturas o gustos y, como resultado, se les atribuye cierto grado de aceptación social. Entre dichas características se encuentran: el género, el grupo étnico, intereses políticos, religiosos o características físicas como el peso, estatura, uso de gafas, tatuajes, etc. Estos rasgos influyen en la percepción que se tiene sobre otras personas (^{Koch et al., 2015}; ^{Valencia et al., 2021}).

Según autores como ^{Aguiar (2004)}, ^{Vidal (2012)} y ^{Pacho Rodríguez (2016)}, la teoría de la decisión se ocupa de analizar las elecciones de una persona entre un conjunto de acciones posibles, donde espera obtener el mejor resultado, dadas sus preferencias, en problemas comunes y básicos que afectan la vida cotidiana (p. ej., qué tipo de leche comprar) hasta interrogantes mayores que determinan la vida de las personas (qué carrera estudiar, con quién contraer matrimonio) y a los que, en términos formales, se enfrenta la teoría de la decisión. Además, estos mismos autores plantean que para proceder al análisis de la decisión es necesario identificar anticipadamente un conjunto de opciones posibles desde la perspectiva de quién toma la decisión y, a su vez, identificar el conjunto de consecuencias que se puedan prever y ordenar, si es posible, jerárquicamente según las preferencias del individuo. Se supone que, dado un conjunto de posibilidades, la persona elegirá la opción que tenga, o crea que tenga, las mejores consecuencias, lo cual no ocurre siempre, poniendo aun por encima elementos como la intuición por encima de la razón.

Entre los sesgos y errores cognitivos existe uno poco estudiado, pero muy utilizado en la vida cotidiana, se denomina el efecto halo (^{Nisbett y Wilson, 1977}). Este hace referencia a la forma en que se hacen atribuciones positivas o negativas dependiendo de la percepción, concepto o idea que se tenga sobre una o varias características particulares de una persona, situación u objeto (si un hombre es alto y atractivo, quizá sea muy inteligente, quizá sea doctor y quizá sea muy exitoso); o, en otras palabras, con la calificación que le damos a una característica calificaremos todo el conjunto, en ocasiones de forma exagerada, irreal o sin relación (^{Oishi et al., 2012}; ^{Solano-Gómez y Smith-Castro, 2017}). Se define como una respuesta sesgada que tiene lugar cuando el observador generaliza en exceso un objeto a valorar únicamente por una de sus características (^{Moliner Tena et al., 2020}; ^{Varela Macedo, 2009}). Algunos autores como ^{Muñoz Aranguren (2011)} y ^{Ramos (2020)} afirman que el origen de este sesgo yace en gran medida en los juicios construidos con anterioridad. Esto es, las personas parten, en su toma de decisiones, desde algunas reglas cognitivas para reducir la complejidad de la tarea, lo cual quiere decir que se fomentan esquemas comparativos basados en una primera información o impresión.

Teniendo en cuenta lo anterior, la literatura sugiere que las características sobresalientes de una persona generan indirectamente una reacción en el efecto halo, como puede ser el uso de tatuajes, ya que no todas las personas perciben esta rama de las modificaciones corporales de la misma manera. En la cultura occidental se asocia el uso de tatuajes con estereotipos sociales inclinados hacia el vandalismo, sectores vulnerables y personas de bajos ingresos, lo que significa que al tipo de personas que utilizan este estilo se les atribuye poca credibilidad en aspectos de la vida diaria; por tanto, la percepción generada suele ser menos positiva que la de aquellos que no portan tatuajes (^{Celi-Tipan y Guzmán-Coello, 2020}; ^{Ibargüe-Lasprilla y Tigreros-García, 2020}; ^{Timming y Perret, 2016}).

Asimismo, existen variaciones frente a la percepción de los hombres y mujeres en cuanto a las modificaciones corporales. ^{Seiter y Hatch (2005)} identifican que, según la percepción de las personas, una mujer con un tatuaje visible resulta menos confiable que un hombre que tiene un tatuaje en el mismo sitio; una mujer sin tatuajes resulta más atractiva, atlética, confiable y honesta. Sin embargo, en otros estudios (^{Molina Abad et al., 2021}; ^{Aragonés y Castro, 2016}; ^{Sastre Cifuentes, 2011}), se encontraron percepciones menos positivas a los hombres con tatuajes que a las mujeres con tatuajes, y a las mujeres con tatuajes les atribuyen una percepción más positiva que a los hombres con tatuajes. Por último, el trabajo de ^{Timming y Perret (2016)} mostró a sus participantes fotos de personas con tatuajes y sin ellos, identificando que las personas responden frente a la presencia de fotos con tatuajes y sin ellos de acuerdo a su propia cultura y valores compartidos con los modelos. Es decir, si una persona amante de los animales calificaba una imagen de una persona con un tatuaje de animal, la respuesta era más favorable en comparación con otra con la cual no tenga ninguna conexión.

Este trabajo tiene como finalidad generar más conocimiento acerca del efecto halo y su influencia en la toma de decisiones. El efecto halo es un sesgo cognitivo poco analizado en áreas de interés como la economía, economía conductual o, incluso, en algunas ramas de la psicología, como la psicología organizacional, del consumidor, jurídica, entre otras. Por esta razón, se presenta una investigación experimental y descriptiva donde se pretende identificar si el efecto halo influye en la atribución económica que se les da a las personas. Para ello, se buscó determinar la influencia de un rasgo particular de la apariencia (el uso de tatuajes) en la atribución económica y, de igual modo, conocer qué papel juega ese rasgo particular realizando una comparación entre sexos.

Metodología

Para llevar a cabo el estudio, se fundamentó la muestra, las variables, el procedimiento, las consideraciones éticas y un plan de análisis para los datos en los siguientes apartados:

Resultados

Para realizar el análisis estadístico, se planteó la ejecución de un análisis descriptivo y un ANOVA factorial en un diseño 2x2x2, donde los efectos principales fueron: SexoFoto (sexo de la persona en la foto), Tatuaje (la existencia o inexistencia del tatuaje) y SexoParticipante (sexo de quien responde) frente a la atribución económica que es la variable dependiente.

La muestra fue recolectada a conveniencia con un total de 208 estudiantes, 104 mujeres y 104 hombres, un rango de edades de 18 a 27 años y una edad promedio de 21 años en mujeres y hombres. La presentación de los resultados inicia con una descripción general de la muestra, la asociación de los grupos y su respuesta frente al nivel de ingresos que suponían los participantes (ver Tabla 1).

Dado que la literatura habla sobre la influencia de los sexos y rasgos particulares, se estudiaron diferentes variables como el sexo del participante, el sexo del sujeto de la foto, la presencia o no del tatuaje y la relación entre esas, frente a la atribución económica que se les da a las personas. Al utilizar el ANOVA, se buscó identificar cuál de estos tres factores, independientemente o en conjunto, afectan la percepción de atribución salarial. De acuerdo con el ANOVA factorial, se puede identificar que hay diferencias en la variable dependiente (salario) de acuerdo con Sexo Foto (F[1,200] = 12.89; p < .001) y con Sexo Foto*Tatuaje (F[1,200] = 11.03; p < .001). En otras palabras, se logró determinar que el salario que se atribuye depende de dos factores: del sexo de la persona de la foto y del sexo junto con la utilización o no de tatuajes, tal como se observa en las pruebas de efectos intersujetos (ver Tabla 2).

Ahondar en estos hallazgos nos permite conocer mejor el comportamiento de las variables (ver Figura 1).

Figura 1 Comportamiento de variables significativas utilizando las medias salariales de respuesta según el sexo de la foto, el sexo de los participantes y la presencia del tatuaje o no 

Se evidencia entonces que, tanto mujeres como hombres, dan mayor atribución económica al hombre sin tatuajes que al hombre con tatuaje; mientras que lo contrario pasa con la atribución económica que, tanto mujeres como hombres, sugieren a la mujer con tatuajes frente a la mujer sin tatuajes, dando una atribución económica mayor cuando la mujer está tatuada que cuando no lo está. Es importante resaltar que el comportamiento de la variable salario es indiferente al sexo del participante, puesto que las atribuciones económicas sugeridas por los participantes se asemejan sin encontrar discrepancias importantes. Para finalizar, es importante recalcar que hay una diferencia significativa en la percepción de la retribución económica que se les da a las personas cuando estas tienen tatuajes y que para este caso influye de diferente forma según el sexo.

Discusión

El efecto halo es un sesgo cognitivo que provoca que se totalice la evaluación; es decir, que a partir de un rasgo en particular se otorgan características tanto positivas como negativas (^{Mejía, 2017}; ^{Rosenzweig, 2007}). En la presente investigación, el rasgo particular que se está estudiando (tatuaje) es un tema culturalmente controversial; por esta razón, se quiere determinar si tener un tatuaje influye en la atribución económica que se le puede dar a una persona y como el efecto halo puede sesgar dicha atribución (^{Larrain, 2016}).

En cuanto a la muestra estudiada, es de resaltar que tuvo características similares: estudiantes universitarios, rangos de edad equiparables y homogeneidad en la división de cada grupo; con la misma cantidad de personas y en el mismo rango de edad. Cada uno de estos se dividieron en la misma proporción de hombres y mujeres; esto con el fin de poseer grupos comparables y así tener un mayor control de variables extrañas.

Respecto a los resultados, se identificó que existen diferencias significativas entre los sexos de los participantes, la atribución económica dada según el sexo y la presencia de tatuajes: el hombre sin tatuajes fue al que se le atribuyó una mayor cantidad salarial por parte de todos los participantes y, en todos los casos, el hombre supero salarialmente a la mujer; pero las mujeres en especial fueron quienes calificaron salarialmente mejor al hombre de la foto, con o sin tatuajes. Lo anterior es similar a lo encontrado por ^{Seiter y Hatch (2005)}, respecto a que las mujeres tienen una percepción menos positiva hacia las mismas mujeres, con o sin tatuajes, frente a una percepción más positiva hacia los hombres con o sin tatuajes. Adicionalmente, tanto hombres como mujeres asignaron una menor retribución económica a la foto de la mujer sin tatuajes. En un metaanálisis realizado por ^{Koch et al. (2015)} en el que buscaban sesgos asociados al género, y el cual incluyo 22 348 participantes de diversas muestras, encontraron que los hombres eran preferidos en labores de fuerza, pero en trabajos mayormente hechos por mujeres no se encontró ninguna preferencia. Los evaluadores hombres ponían mucha mayor atención al género del candidato y quienes tenían mayor información y la analizaban más cuidadosamente presentaban menos sesgos a la hora de tomar las decisiones.

Por otra parte, se evidencia que la atribución salarial que los participantes, tanto hombres como mujeres le otorgaron a las mujeres sin tatuajes fue la menor de todas, otorgando mejor salario a la mujer con tatuajes que sin ellos, resultado que refuta el postulado de ^{Timming y Perret (2016)} acerca de que las personas que viven bajo la cultura occidental le atribuyen a las personas que portan tatuajes una posición social de bajos ingresos y vandalismo. En especial en mujeres, a las que se le puede asociar con labores como la prostitución, el desempleo, consumo de sustancias, etc. A pesar de esto, muchos de los participantes comentaron que el hecho de tener tatuajes demostraba poder adquisitivo, por el costo mismo de tenerlos, la estética del tatuaje y la apariencia de la mujer de la foto. Por consiguiente, se asumió que tener tatuajes implicaba tener dinero para hacerse los tatuajes.

Conclusiones

La información expuesta en los resultados nos lleva a concluir que la hipótesis planteada se acepta, debido a que el hecho de que una persona lleve en su cuerpo un tatuaje sí cambia la percepción de la atribución salarial que los otros le otorgan y, en cuanto al sexo, también hubo variaciones en los resultados, pues tanto hombres como mujeres le otorgan mayor atribución salarial a los hombres sin tatuajes y menor atribución salarial a las mujeres sin tatuajes en relación con quienes sí los portan.

Debido a que el efecto halo no ha sido estudiado en profundidad, en su relación con el proceso de toma de decisiones, se vuelve importante la realización de otro tipo de investigaciones sobre sesgos cognitivos, toma de decisiones y percepción con personas con características personales diferentes. En este sentido, ^{Horcajo et al. (2009)} reportaron que los estereotipos influyen a la hora de elegir un candidato laboral, pues en su estudio la mayoría de los participantes manifestaron opiniones positivas hacia una persona con características de ejecutivo en comparación con opiniones menos favorables hacia la imagen de un candidato con rasgos de skinhead. Algo similar sucedió en el trabajo de ^{Solano-Gómez y Smith-Castro (2017)} en Costa Rica, donde encontraron relación entre el atractivo físico y el sexo de la persona; las mujeres atractivas pueden ser juzgadas como menos hábiles, y las mujeres juzgan más negativamente a aquellas a las que no consideran atractivas; por el contrario, para los hombres el atractivo físico sí trae una ventaja positiva. Igualmente, los autores identifican como el efecto halo puede permear diversas características, por ejemplo, si una persona es atractiva, es calificada como cálida y, a su vez, posiblemente habilidosa, aunque esta no tenga un rol de cara al público.

La información expuesta en los resultados nos lleva a concluir que la hipótesis planteada se acepta, debido a que el hecho de que una persona lleve en su cuerpo un tatuaje sí cambia la percepción de la atribución salarial que los otros le otorgan y, en cuanto al sexo, también hubo variaciones en los resultados, pues tanto hombres como mujeres le otorgan mayor atribución salarial a los hombres sin tatuajes y menor atribución salarial a las mujeres sin tatuajes en relación con quienes sí los portan.

Debido a que el efecto halo no ha sido estudiado en profundidad, en su relación con el proceso de toma de decisiones, se vuelve importante la realización de otro tipo de investigaciones sobre sesgos cognitivos, toma de decisiones y percepción con personas con características personales diferentes. En este sentido, ^{Horcajo et al. (2009)} reportaron que los estereotipos influyen a la hora de elegir un candidato laboral, pues en su estudio la mayoría de los participantes manifestaron opiniones positivas hacia una persona con características de ejecutivo en comparación con opiniones menos favorables hacia la imagen de un candidato con rasgos de skinhead. Algo similar sucedió en el trabajo de ^{Solano-Gómez y Smith-Castro (2017)} en Costa Rica, donde encontraron relación entre el atractivo físico y el sexo de la persona; las mujeres atractivas pueden ser juzgadas como menos hábiles, y las mujeres juzgan más negativamente a aquellas a las que no consideran atractivas; por el contrario, para los hombres el atractivo físico sí trae una ventaja positiva. Igualmente, los autores identifican como el efecto halo puede permear diversas características, por ejemplo, si una persona es atractiva, es calificada como cálida y, a su vez, posiblemente habilidosa, aunque esta no tenga un rol de cara al público.

En conclusión, los trabajos que han considerado el efecto halo y la toma de decisiones dejan al descubierto que los rasgos particulares, las culturas y el sexo son factores que influyen en gran medida la toma decisiones o la creación de estereotipos.

Conflicto de intereses

Declaro no tener conflicto de intereses en la elaboración ni publicación de esta investigación.

Financiamiento

Declaro que no recibí apoyo económico ni de ningún otro tipo para la elaboración de este documento.