Se trata de una obra ex tremadamente interesante, estructurada con base en 12 Capítulos, perfectamente equilibrados, a través de los cuales se analizan las es cuelas de derecho en todo el mundo, sus funciones, las responsabilidades que la so ciedad les ha encomendado y las expectativas que se pue den tener a propósito de su labor a mediano y largo pla zo, dadas las circunstancias actuales de nuestro mundo inmerso en una educación globalizada.

En el primer capítulo, ^{Sto lker}, actualmente rector de la Leiden University en los Países Bajos, analiza a las escuelas de derecho en Es tados Unidos, el Reino Unido, Europa, Asia y en América Latina, sus características y las variaciones en tamaños, filosofías subyacentes y mo delos educativos que están detrás de ellas. Estas fasci nantes instituciones educati vas han cargado durante si glos la responsabilidad de educar, no solamente a los abogados y fiscales del mundo, sino a reyes, príncipes, presidentes, jueces, no tarios, gerentes de empresas, ban queros entre otros, lo que nos da fácilmente la idea del gran peso de la encomienda social que sobre los hombros cargan estas escue las. A lo largo de las páginas de este apartado, Stolker aborda las características de las escuelas de derecho que las distinguen de las escuelas del resto de profesiones y disciplinas; características que parecen ir incluso en contra de la enorme carga que pesa sobre sus hombros: una aparente tensión en tre práctica legal y la investigación académica legal, una baja propor ción de doctores en derecho como docentes, e incluso, en el caso de las escuelas que cuentan con pro gramas de posgrado en derecho o sus especialidades, una baja pro porción de tesis sobre temas cen trales del derecho, siendo todos estos, los puntos que necesaria mente deben estar en las agendas de desarrollo a mediano y largo plazo, de las universidades e ins titutos que las albergan. El propio Stolker narra cómo ha sido acusado de negativo en extremo cuando se refiere a las escuelas de derecho en el mundo, pero su lógica es aplastante: es necesario conocer la situación actual con honestidad y a profundidad, para poder plantear los retos y oportunidades.

En el Segundo y el Tercer Capítulo Stolker analiza primero, los re tos estratégicos de las escuelas de leyes y después la búsqueda de identidad, ello con base en las características planteadas en el apartado anterior. Habla sobre puntos nodales en la planeación es tratégica de estas instituciones: el reto de la aplicación del modelo de triple hélice, la lucha actual entre la masificación, la privatización, la diversificación y la atención de las necesidades del mercado, que en algunos casos es tomado como criterio principal para definir su perti nencia; aborda asimismo, el problema de la autonomía universitaria y la regulación del estado, la globalización e internacionalización, así como las presiones por la búsqueda de un alto nivel de calidad y com petitividad certificados. En lo referente a la búsqueda de la identidad, el autor aborda la discusión frecuente acerca del lugar de las leyes en las universidades, las leyes como disciplina de estudio y como tema de investigación, incluyendo también una discusión alterna acerca de la necesidad o no de colaborar con otras disciplinas y ciencias, y de la misma manera, de la urgencia de apoyarse en ellas.

En los Capítulos Cuarto, Quinto y Sexto, Stolker analiza los ele mentos relacionados con la educación de los estudiantes de leyes, las pedagogías que imperan y la pertinencia de las becas y otros ele mentos de soporte a los estudiantes en su proceso de formación. Si ha quedado claro que las escuelas de leyes son diferentes al resto de las escuelas, los estudiantes igualmente difieren y las condiciones incluso, son también especiales, entonces se requieren pedagogías especiales y en ello descansa mucho de la misión de quienes dise ñan los programas y las rutas académicas. Aborda en estos capítulos, algunos elementos de la Escuela de Derecho de Leiden, de la cual Stolker fue director hasta 2012, antes de llegar a ser rector de toda la Universidad.

En los Capítulos Séptimo, Octavo y Noveno, Stolker analiza los productos e impactos de las escuelas de leyes. Va desde las formas de publicación que son características en el derecho y sus disciplinas afines, hasta los impactos, primero a niveles social y económico y lue go, a escala personal. El autor plantea la necesidad de voltear hacia una tercera misión de las universidades, después de la docencia y la investigación, sobre todo en momentos en donde los soportes gubernamentales se han convertido en todo el mundo en un elemento fundamental para el funcionamiento institucional. Esta tercer misión de la que habla Stolker, es la retribución a la sociedad de la inversión que ésta ha realizado en la educación y reconoce que aun cuando las escuelas de derecho en el mundo impactan a través de su principal producto, es decir, los abogados, es necesario ir más allá. Esta tercer misión, va más allá de la función sustantiva de “Extensión” que se reconoce en las universidades en América Latina, es llevada incluso más allá del contacto inicial con la sociedad, cuando se habla del compromiso de transparencia y de rendición de cuentas que necesa riamente se adquiere al ser un elemento fundamental de ésta, pero también cuando se considera que se le ha encomendado dar res puesta a los grandes retos mundiales:

“… Las universidades, con sus brillantes científicos y académicos, cada vez son más requeridas para buscar soluciones a los grandes retos mundiales […] no son más aquellas torres de marfil, sino institu ciones cuyo alcance, visibilidad e involucramiento son ahora su orden cotidiano…” (p. 264-265).

En este mismo tenor, Stolker refiere el término de “Univerciudades” acuñado en 2007 por Bo Larsson, como una manera de dar cuenta de esta tercer misión de las Universidades a la que las escuelas de derecho en el mundo tienen mucho que aportar (p. 279).

Asimismo, en el Capítulo Noveno, el autor trata dos elementos fun damentales en la formación en leyes: la creatividad y el liderazgo. Ha bla de cómo las escuelas de derecho deben propiciar tres elementos básicos para todo líder de un grupo creativo: desarrollar ideas, ayudar a estructurar esas ideas y promover resultados (p. 345)

En la parte final del libro, los Capítulos Décimo, Undécimo y Duo décimo, Stolker trata temas relacionados con la trascendencia de las escuelas de derecho y su agenda a mediano y largo plazo. Habla de la integridad científica y académica, como elementos ideales en el proceso de formación de los nuevos abogados. Cierra la obra con los retos que las escuelas de leyes tienen enfrente: sacar provecho a aquello que las hace diferentes, trayendo el mundo a sus aulas y propiciando aquellos elementos que permiten que se eche mano de todos los recursos disponibles gracias a los avances tecnológicos, incluso, promoviendo la remoción de inercias, pero de manera creativa; la promoción de la colaboración en todos los niveles y escalas, procurando con ello una diversificación incluso, en los modos de con cebir los modelos educativos que subyacen a las instituciones tarea que impacta directamente a los académicos y sus formas de trabajo, pero también y sobre todo a las instituciones y sus maneras de impul sar el trabajo académico, ya que como Stolker dice citando a Boulton “cambiar una universidad es como tratar de mover una tumba, los que están adentro no te van a ayudar…” (p. 380).

En suma, repensar las escuelas de derecho, desde la perspectiva del autor, es una ambición que implica el reconocimiento de la nece sidad de colaboración y el esfuerzo por fortalecer al Derecho como disciplina. La colaboración conllevará a todos aquellos elementos que se marcan como indispensables para el mejoramiento de la calidad: la movilidad, la internacionalización, la profesionalización, entre otros; mientras que el fortalecimiento del Derecho como disciplina llevará a el aporte hacia la tercer misión que la sociedad ha encomendado a las instituciones educativas y en donde las escuelas de derecho tienen una función básica.

Se trata así, de una obra que desde mi punto de vista debe ser considerada en la planeación estratégica de las escuelas de derecho y revisada por todos aquellos que tenemos una encomienda en el proceso de formación de los expertos del mañana.