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Introducción
Los índices reproductivos en ganado bovino de regiones tropicales y subtropicales son deficientes, lo porcentajes de preñez pueden ir del 45 a 55%, con intervalos de 18 meses entre partos, y generalmente el primer parto de las vacas supera los tres años (Dobson y Smith, 2000). Estos índices productivos son afectados por factores genéticos como son: la raza, problemas sanitarios, el manejo del hato y factores climáticos como es la temperatura ambiente, la humedad relativa y la radiación solar. En estas condiciones el desempeño reproductivo de los bovinos depende de su adaptación al ambiente (Montiel y Ahuja, 2005; Córdova et al., 2009).
Las vacas de raza Cebú y sus crías se adaptan mejor a los ambientes con elevadas temperaturas; además son más eficientes utilizando forrajes de baja calidad; sin olvidar que son altamente resistentes a infestaciones de parásitos externos (López et al., 2004). Sin embargo, los factores de mayor impacto sobre los animales son la temperatura ambiente (Da Silva, 2006), el consumo de agua y la materia seca (Nienaber et al., 2003), en animales en sistemas de pastoreo a cielo abierto (Lara et al., 2014).
Hansen et al. (2001) encontraron que el estrés calórico (41 °C), disminuyó la proporción de embriones que llegan a la etapa de blastocitos. La susceptibilidad de los embriones
al estrés calórico disminuye como avanzan en su desarrollo. Mansilla (2006) en Chile, encontró que cuando la humedad relativa superó el 60% y la temperatura ambiente los 30 °C el día de la inseminación artificial, hubo depresión en la tasa de gestación. Resultados similares mencionan Arias et al. (2008), quienes reportan que la humedad relativa y la temperatura ambiente afectan negativamente la actividad reproductiva.
Existen diversos factores a los que se expone el ganado y les genera estrés, afectando la liberación de prostaglandinas del tipo PGF2α que tiene efectos luteolíticos, agravando la infertilidad. Diferentes autores, Escobar et al. (2005), Rivera-Suárez et al. (2006) y Román (2008) señalan que al aumentar la temperatura ambiente el día de la inseminación artificial, el porcentaje de concepción disminuye. Además, la humedad relativa ha sido asociada con una baja efectividad para disipar el calor por sudoración y respiración (Renaudeau, 2005; Da Silva, 2006).
El objetivo de esta investigación fue evaluar los efectos de la raza y el ambiente sobre las pérdidas, preparto y posparto, hasta el destete en terneros del norte de Argentina.
Material y Métodos
El estudio se realizó en la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) Corrientes, lugar donde se realiza el seguimiento del comportamiento productivo y reproductivo de los bovinos. La EEA del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) Corrientes, Argentina, se localiza en El Sombrerito a 27° 40’ 08” LS y 58° 45’ 44” LW, a 63 msnm.
Para la investigación se analizaron un total de 3,082 vientres del hato bovino, desde el año 1991 hasta el 2009, de tres razas: Hereford (HE), Braford (BF) y Brahman (BH). Los animales recibieron anualmente manejo sanitario completo, basado en un calendario sanitario que la Institución INTA recomienda a los productores. Las variables evaluadas fueron el porcentaje de preñez (diagnóstico de gestación), las pérdidas desde el diagnóstico hasta el parto (DP) y el destete (PD) de los animales a los 205 días.
Durante los años indicados, en la casilla meteorológica de la EEA “Colonia Benítez” ubicada a 30 km de la unidad experimental, se registraron todos los días los datos de: temperatura ambiental, humedad relativa, velocidad del viento y radiación solar; durante los meses del servicio de monta a las vacas (septiembre a diciembre). Con esta información se calculó el índice de temperatura-humedad (ITH), de acuerdo a lo establecido por Ingraham et al. (1974) con la siguiente ecuación:
donde:
ITH |
índice de temperatura-humedad; |
T |
temperatura en grado centígrados C º; |
HR |
humedad relativa. |
La misma ecuación se utilizó para determinar el grado de estrés calórico al cual estaban sometidos los animales bajo condiciones ambientales. Los datos usados para el análisis estadístico fueron los indicados en el periodo experimental, sometidos a un análisis de varianza con un diseño completamente al azar, usando el programa INFOSTAT (2014); para determinar el efecto de raza sobre los índices de preñez y en qué momento las variables TP o PD registran mayores pérdidas. Donde se observaron diferencias estadísticas se realizó una comparación de medias con el procedimiento Tukey (P = 0.05) y para correlacionar el efecto del clima se realizó una correlación.
Resultados y Discusión
Pérdidas de terneros
La pérdida de terneros desde el diagnóstico de gestación hasta la parición (DP), y de la parición a los 205 días de destete (PD) en vacas Braford, Brahman y Hereford, se presentan en el Cuadro 1. No se observaron diferencias estadísticas entre las razas, pero en PD las pérdidas fueron significativas en la raza Hereford (P<0.05).
El diagnóstico de la gestación se realiza a los 42 días, usando ecografía o palpación para descartar muerte embrionaria (Sartori, 2006). Estudios realizados por Draghi et al. (2006) reportaron que existen muchas causas zoonóticas (Brucella abortus, IBR, Leptospirosis, Campylobacter fetus, entre otras) que producen pérdidas perinatales en el rodeo; las cuales van desde el momento de la fecundación hasta el parto. Sin embargo, estas investigaciones concluyen que en el 40 % de casos no se puede determinar la etiología de la pérdida.
Cuadro 1 Pérdida de terneros desde el diagnóstico de gestación hasta la parición (DP) y de la parición al a los 205 días de destete (PD) en vacas Braford, Brahman y Hereford.
| DP | PD | Pr > F | |
|---|---|---|---|
| Braford | 6.31a | 3.78b | 0.050 |
| Brahman | 7.65a | 3.37b | 0.012 |
| Hereford | 5.37a | 5.32a | 0.096 |
abLiteral diferente indican diferencias significativas P < 0.05
De Luca (2002) presentó como causas de las pérdidas perinatales, aquellas vinculadas a la nutrición: desbalance energía - proteína, raciones hiperproteicas, hiperamonemia, etc. Además, menciona que algunas plantas tienen fitoestrógenos (fusariosis, melilotus, trifolium) y aquellas susceptibles al hongo Ergot que produce las ergotaminas (Claviceps paspali) causantes de pérdidas embrionarias y al estrés térmico, como las causas más comunes. Sin embargo, las pérdidas post-nacimiento se deben en su mayoría al manejo del rodeo y a las que ocurren por infecciones a través del ombligo, que derivan en problemas motrices comprometiendo la vida del ternero. De forma similar, la ingesta de calostro en las primeras horas de vida del ternero es fundamental, pues lo proveerá de defensas contra enfermedades infecciosas (Faber et al., 2005; Arroyo et al., 2014).
Las pérdidas por mortalidad tanto en DP como en PD en las vacas de la raza HE fueron similares. Estos resultados se pueden deber a que las razas son de clima templado y sufren en condiciones climáticas adversas de los climas tropicales. Factores de estrés ambiental como el calor y la humedad provocan baja producción de leche, hasta problemas como cáncer de ojo; sin olvidar que las vacas HE son susceptibles a los endo y ecto parásitos (Burrow et al., 2004).
Porcentaje de preñez
Al analizar los índices de preñez, se observó que los porcentajes de preñez tenían una correlación con las variables climáticas en las razas HE y BR. La radiación y la humedad relativa impactan significativamente (Cuadro 2). En la raza BH no presentó ninguna corelación.
En la Figura I se observa que la mayor cantidad de vacas no preñadas coinciden con un aumento en la Radiación. Para vacas no preñadas se tuvo en cuenta a las pérdidas embrionarias tempranas (< 42 días), como posible causa de éstas, debido a que la mayoría de las muertes pre-natales ocurren durante los primeros días después de la fecundación y durante el proceso de implantación del embrión en el útero (Sartori, 2006).
Cuadro 2 Índice de correlación entre variables climáticas y el porcentaje de vientres preñados, durante el servicio de monta natural desde el año 1991 al 2009.
| Razas | Hereford | Braford | Brahman |
|---|---|---|---|
| Radiación/Radiation | 46 (p = 0.047)* | 53 (p = 0.020)* | 25 (p = 0.303) |
| Humedad/Humidity | -55 (p = 0.013)* | -51 (p = 0.024)* | -24 (p = 0.314) |
| Temperatura/Temperature | 23 (p = 0.354) | 16 (p = 0.514) | 21 (p = 0.381) |
| ITH** | 35 (p = 0.145) | 25 (p = 0.308) | 24 (p = 0.316) |
| Viento/Wind | 37 (p = 0.124) | 38 (p = 0.108) | 09 (p = 0.717) |
| Lluvia/Rain | -05 (p = 0.825) | -01 (p = 0.977) | -01 (p = 0.978) |
*grado de significancia
**Índice de temperatura-humedad
Figura 1 Efectos de las variables climáticas radiación (Rad) y humedad (Hum) sobre la no preñez en las vacas Hereford (Her) y Braford (Braf), durante 19 períodos de servicios de monta natural entre los meses de septiembre a diciembre de cada año.
Uribe et al. (2001) determinaron que la humedad relativa y la radiación, son las principales causas de disminución en las tasas de crecimiento, fallas en la reproducción y aumento en la mortalidad embrionaria y fetal temprana. Por otro lado, se sabe que el color del pelo y la textura de la piel oscura, absorben más calor; comparadas con las claras en igualdad de condiciones ambientales (Col ba et al., 2002).
Al evaluar el efecto de la humedad relativa (P < 0.05), se encontró una relación negativa con el número de vacas vacías. El efecto directo sobre el animal puede deberse a que altas humedades impiden disipar el calor por sudoración y la respiración, provocando estrés térmico de acuerdo a los reportes de Renaudeau (2005).
Pires et al. (2011) señalaron que el alimento que incorpora el animal se distribuye en un orden preferencial, como es: metabolismo basal, actividad o trabajo, crecimiento, reserva de energía básica, gestación, lactancia, reserva de energía adicional, ciclo estral e inicio de gestación; si hay un exceso se acumula como reserva de energía. Es por esto que un consumo insuficiente de energía está relacionado con un pobre desempeño reproductivo, resultando en largos periodos de anestro pos-parto y baja tasa de concepción (Granja et al., 2012); incluso si el consumo energético se normaliza post-parto.
Estudios recientes comprobaron que la deficiencia nutricional durante el último tercio de gestación, interfiere en el desempeño productivo y reproductivo de sus crías; resaltando la mayor importancia de la nutrición pre-parto que la pos-parto, y puede interferir en la programación del feto y consecuentemente alterar el desempeño productivo y reproductivo de la cría (Granja et al., 2012).
Conclusión
En esta investigación se concluye que el clima en la Estación Experimental Agropecuaria ejerce un efecto sobre la mortalidad posparto en la raza Hereford. Además, que la radiación y la humedad ambiental tienen correlación con la pérdida de los vientres preñados de Hereford y Braford bajo estas condiciones ambientales.
