Exploraciones recientes realizadas por los colectores de SERBO, A. C. (Sociedad para el Estudio de los Recursos Bióticos de Oaxaca) permitieron la localización de una notable nueva especie de Bursera, habitante de la selva mediana subperennifolia en las estribaciones septentrionales de la cuenca del río Tehuantepec. A continuación, se da a conocer este nuevo hallazgo.

BURSERA ZAPOTECA Rzed. & Medina, sp. nov. TIPO: MÉXICO, Oaxaca, distrito Tehuantepec, municipio Lechiguiri, pie del cerro de Las Flores, 16º41’33.3’’ N, 5º31’3.5’’ W, alt. 1105 m, selva mediana subperennifolia, 30.XII.2015 (material con hojas y frutos maduros), Luis Miguel Cruz 193, con Maribel Riaño y Gonzalo Juárez García (holotipo en IEB, isotipos en EXU y SERO). Fig.1.

Fig. 1 Bursera zapoteca Rzed. & Medina. a. rama con hojas e infrutescencias; b, c y d. flores estaminadas; e y f. flores pistiladas; g. fruto abierto son las valvas separadas; h. hueso. Ilustrado por Albino Luna. 

Arbor 4-9 m alta; truncus cortice rubello exfolianti; folia persaepe unifoliolata plerumque cordiformia, interdum late ovata 6-9.5 cm longa, 4-9 cm lata, apice rotundata et abrupte apiculata, base cordata, subcordata vel interdum truncata, margine integra, utrinque dense pilosa et velutina, chartacea; inflorescentiae racemiformes fere densae 1-3 cm longae; flores staminati pentameri vel tetrameri, sepalis triangularibus ca. 1 mm longis, petalis oblongis 3-3.5 mm longis, juventute luteis, celeriter rubellescentibus vel rubrescentibus; flores pistillati in racemis brevioribus, trimeri, staminatorum similes, ovarium triloculare, stigmatibus 3; infructescentiae ad 3(5) cm longae; drupae obovoideae 6-7 cm longae fere glabrae.

Árbol de 4 a 9 m de alto, caducifolio, aparentemente dioico, resinoso; corteza externa del tronco rojiza, exfoliante; ramillas jóvenes pilosas con pelos de ca. 0.2 mm de largo, con la edad glabrescentes; hojas casi siempre unifolioladas, muy rara vez con 3 foliolos, peciolos de 1 a 4 cm de largo, pilósulos con pelos aún más delgados y diminutos, láminas foliares por lo general cordiformes, variando a veces a anchamente ovadas, de 6 a 9.5 cm de largo, de 4 a 9 cm de ancho, por lo común redondeadas y abruptamente apiculadas, otras veces agudas en el ápice, la base cordada a subcordada, con poca frecuencia truncada, de margen entero, ondulado al secar y no pocas veces ligeramente revoluto, verdes oscuras en el haz, mucho más pálidas en el envés, densamente pilosas y velutinas en ambas superficies, más abundantemente en el envés, los pelos de 0.5 a 1 mm de largo, en particular concentrados a lo largo de las nervaduras, de textura cartácea, venación pinnada, broquidódroma, mucho más evidente en el envés, con 5 a 8 nervios ascendentes de cada lado; inflorescencias en forma de racimos moderadamente densos, de 1 a 3 cm de largo, por lo general aglomerados en los extremos de braquiblastos pero también de ramillas largas, llevando en la base varios catafilos deltoides a triangulares, coriáceos, de 4 a 5 mm de largo, rojizos, densamente pubérulos por fuera, muy pronto arrollados y deciduos, ejes pilósulos y con diminuta pubescencia glandulosa, pedicelos de 1 a 2(3) mm de largo, rojizos, bractéolas triangulares, inicialmente de 1 a 1.5 mm de largo, pronto acrescentes y hasta de 8 mm de largo, pubérulas, rojizas; flores estaminadas pentámeras o a veces tetrámeras, sépalos triangulares, de ca. 1 mm de largo, densamente pilosos por fuera, pronto tornándose rojizos, pétalos ovados, cuculados en el ápice, de ca. 3 a 3.5 mm de largo, pilosos a lo largo de la nervadura principal por fuera, al inicio amarillentos, pronto tornándose rojizos o francamente rojos, estambres dos veces más numerosos que los pétalos, filamentos de menos de 1 mm de largo, anteras oblongas, de ca. 1 mm de largo, amarillentas, pistilodio diminuto; flores pistiladas dispuestas por lo general en racimos de ca. 1.5 cm de largo, trímeras, similares a las masculinas, pétalos un poco más cortos que los de las flores masculinas, estaminodios 6, sus anteras de ca. 0.7 mm de largo, ovario trilocular, esparcidamente pilósulo en la base, estilo de ca. 0.5 mm de largo, estigmas 3, escasa y finamente pubescentes; infrutescencias hasta de 5 cm de largo, aunque por lo general mucho más cortas y no pocas veces los frutos solitarios, el raquis y los pedicelos ligeramente engrosados, bractéolas a veces persistentes, frutos obovoides, triquetros, trivalvados, de 6 a 7 mm de largo y 3 a 4 mm de ancho, glabros en la madurez salvo unos pocos pelos en la porción basal, huesos de 4 a 6 mm de largo, totalmente cubiertos por un mesocarpio ariliforme blanquecino a rosado.

Material adicional examinado: México, Oaxaca, distrito Tehuantepec, municipio Santiago Lachiguiri, pie del cerro de Las Flores, 16º41’33.3’’N. 95º31’3.5’’W, alt. 1106 m, selva mediana subperennifolia, 17.V.2016 (material con flores femeninas y frutos tiernos). Luis Miguel Cruz 195 con Maribel Riaño y Gonzalo Juárez García (IEB, MEXU).

México, Oaxaca, (distrito) Tehuantepec, municipio Santiago Lachiguiri, pie del cerro de Las Flores, 16º41’33.3’’N, 95º31’3.5W, alt. 1106 m, selva mediana subperennifolia, 17.V.201 (material con flores masculinas). Luis Miguel Cruz 196, con Maribel Riaño y Gonzalo Juárez García (IEB, MEXU).

México, Oaxaca, distrito Tehuantepec, municipio Santiago Lachiguiri, pie del cerro Las Flores, 16º41’33.3’’N. 95º31’3.5’’W, alt. 961 m, selva mediana subperennifolia, 17.V.2016 (material con flores femeninas y frutos tiernos). Luis Miguel Cruz 197, con Maribel Riaño, Gonzalo Juárez García, Anabel y Seled (IEB, MEXU).

El epíteto de la especie deriva del nombre de la etnia zapoteca, en cuyo territorio se encontró la presencia de estos árboles; se asigna como un reconocimiento a la riqueza en diversas manifestaciones arqueológicas y de tradiciones de la cultura zapoteca, una de las más representativas del estado de Oaxaca.

Bursera zapoteca solo se conoce de la localidad tipo, que se encuentra en la cuenca del río Tehuantepec, en las estribaciones de la Sierra de Mixes ubicada del lado occidental de la región istmeña. Es particularmente notable su ubicación ecológica, ya que la gran mayoría de las especies de Bursera crece en bosques tropicales caducifolios más bien secos y la planta nueva se registra de “selva mediana subperennifolia”, misma que indica un ambiente significativamente más mesofítico. En este contexto cabe notar asimismo que el ejemplar tipo, con hojas bien desarrolladas, se ha colectado a finales del mes de diciembre, época en que en México casi todos los individuos de plantas congéneres ya se encuentran defoliados.

En virtud de su ovario trilocular, B. zapoteca pertenece a la sección (o subgénero) Bursera. A su vez, las características de ser árbol con tronco de corteza exfoliante rojiza, poco resinoso y aromático, de hojas con foliolos anchos, de margen entero y ápice abruptamente cuspidado, con venación broquidódroma, las inflorescencias racemosas y el fruto con mesocarpio ariliforme que cubre completamente el hueso, la ubican en el clado o complejo de B. simaruba, es decir el grupo de los llamados palos mulatos (^{Rzedowski et al., 2007}).

La especie nueva tiene gran afinidad con B. permollis Standl. & Steyerm y con B. krusei Rzed., de las cuales se distingue esencialmente en sus hojas de un solo foliolo cordiforme, así como en sus flores rojizas. Otros rasgos de B. zapoteca poco comunes en el género son la pubescencia de los estigmas, así como la presencia de tricomas solo en la base del ovario. Cuadro 1.

Partiendo de la noción de que el carácter de hojas pinnaticompuestas es ancestral en la familia Burseraceae, ^{Rzedowski y Kruse (1979)} señalaron que uno de los notables procesos evolutivos que cabe observar en varios linajes de Bursera es la tendencia a la reducción del número de foliolos, como es el caso de B. zapoteca.

La distribución geográfica conocida de B. krusei, B. permollis y B. zapoteca se ilustra en el mapa de la figura 2.

Fig. 2 Mapa de la distribución geográfica conocida de Bursera krusei, B. permollis y B. zapoteca.