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Introducción
Con el advenimiento de una mayor cantidad de publicaciones anuales y el volumen de información generado, se ha vuelto imposible para el personal de salud, los tomadores de decisiones en salud e incluso para los investigadores, leer toda la evidencia generada y publicada día a día. Sin embargo, a partir del nacimiento de la medicina basada en evidencias se han generado herramientas valiosas para sintetizar la evidencia científica, permitiendo así la integración y contextualización de los hallazgos de una gran cantidad de investigaciones1. Estos reportes de síntesis de la evidencia, que en un inicio incluían solamente las revisiones sistemáticas y los metaanálisis, han expandido su alcance, adoptando distintas metodologías que se adaptan a las características específicas de los estudios publicados (observacionales o experimentales) y a los objetivos de cada síntesis de la evidencia. Ahora podemos encontrar también revisiones rápidas, umbrella reviews (traducido como revisiones paraguas) y scoping reviews (traducido como revisiones exploratorias, panorámicas o de alcance).
El término scoping review, a diferencia de la systematic review (traducido como revisión sistemática), probablemente no suene tan familiar. Sin embargo, una búsqueda exploratoria, a finales del 2021 en PubMed con este término, brindó más de 12,000 resultados, la mayoría de ellos publicados entre 2020 y 2021. Entre los resultados de esta búsqueda se incluyen artículos que explican este tipo de revisiones, publicaciones originales y protocolos de dichas publicaciones.
Debido a la importancia que empiezan a tener este tipo de revisiones, se realizó la presente revisión cuyo objetivo es describir las características de las scoping reviews, sus diferencias vs. otros tipos de revisiones, sus objetivos así como su uso o aplicación en la investigación.
Scoping reviews vs. otras revisiones
Antes de describir las características de las scoping reviews, es necesario definir otros tipos de revisiones que han fundamentado su propuesta y desarrollo (Tabla 1).
Tabla 1 Comparación de los tipos más comunes de revisión de la literatura
| Revisiones narrativas | Revisiones sistemáticas | Scoping reviews | |
|---|---|---|---|
| Objetivo | Descripción general de un tema | Revisión exhaustiva de la literatura que responde a una pregunta específica | Revisión exhaustiva de la literatura que responde a una pregunta amplia |
| Protocolo previo registrado | No | Sí | Sí |
| Tipo de pregunta | No establecida | PICO | PCC |
| Estrategia de búsqueda establecida | No | Sí | Sí |
| Análisis de riesgo de sesgos | No | Sí | No |
| Síntesis | Narrativa | Cuantitativa | Informativa |
| Estandarización | Ninguna | PRISMA | PRISMA-ScR |
| Replicabilidad | No | Sí | Sí |
* PICO: población, intervención, comparación y resultado; PCC: población, concepto, contexto; PRISMA: Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses2; PRISMA-ScR: PRISMA extension for scoping reviews3.
Las revisiones narrativas representan una forma de síntesis de la evidencia que permite conjuntar información de otros estudios en una sola publicación. Su propósito es identificar estudios que describan un tema específico (similar a un capítulo de un libro), a manera de acercamiento inicial. La mayor desventaja de este tipo de revisiones es que carecen de rigor metodológico, es decir, no hay un protocolo establecido con criterios de búsqueda específicos para la recolección de la información, por lo que no son replicables. Lo anterior implica que existe un riesgo alto de sesgos, pues son los autores quienes directamente eligen los estudios a incluir, sin criterios especificados4. Sin embargo, son fundamentales para procesos educativos y lograr que la generación del conocimiento o nuevas metodologías, vayan permeando en la comunidad científica y en la sociedad.
De manera opuesta, las revisiones sistemáticas representan una revisión estructurada y amplia de la literatura respondiendo a una pregunta de investigación definida y específica. Además, siguen un protocolo específico y, por lo tanto, son reproducibles. Sin embargo, una de las principales limitaciones de las revisiones sistemáticas es su naturaleza específica (generalmente incluyen estudios con diseño similar para responder a una pregunta específica), lo que impide incluir estudios de metodologías variadas4,5.
Por su parte, las scoping reviews nacen de la necesidad de sintetizar evidencias a partir de un objetivo de revisión más amplio (generalmente son temas poco conocidos y explorados), comparado con la revisión sistemática, que tiene objetivos de búsqueda y criterios de inclusión de artículos muy específicos. Así también, las scoping reviews se caracterizan por tener una metodología sistematizada, similar a las revisiones sistemáticas y contrario a la práctica de las revisiones narrativas. Pueden incluir todo tipo de información: ensayos clínicos aleatorizados, estudios observacionales, información de blogs, sitios web, entrevistas, opiniones, congresos, estudios de metodología cualitativa, etc.1, ya que, generalmente, este tipo de revisión se hace cuando todavía no hay muchos estudios contundentes de un tema (ni su diseño, ni su metodología son similares).
Las scoping reviews surgieron inicialmente sin una metodología clara establecida para su conducción. Fue hasta 2005 que Arksey & O’Malley6 publicaron el primer marco de trabajo para llevar a cabo una scoping review. Este fue revisado y actualizado en 2010 por Levac y cols.7 y, en 2020, por Peters y cols.8, quienes finalmente plantearon su estandarización en el Joanna Briggs Institute (JBI) Manual for Evidence Synthesis8.
Además, Tricco y cols.3 publicaron una extensión de las directrices de publicación de revisiones sistemáticas y metaanálisis PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses) específica para scoping reviews (PRISMA-ScR), lo que permite establecer protocolos de realización y metodología de publicación clara, llevándolas a un terreno similar al de las revisiones sistemáticas.
Características de las scoping reviews
Al igual que las revisiones narrativas y sistemáticas, las scoping reviews son utilizadas para presentar un conglomerado de evidencia de un tema en particular, pero tienen características específicas que las diferencian:
Suelen abarcar ámbitos más amplios9. Por ejemplo: podría generarse una scoping review sobre intervenciones de dieta y ejercicio en individuos con riesgo de diabetes tipo 210 y, de manera opuesta, podría plantearse una revisión sistemática específica que evalúe los efectos de la dieta DASH en índices de control glucémico11.
Se centran en sintetizar información respecto a áreas emergentes, conceptos clave, metodologías específicas y lagunas en la información en los estudios publicados9. Así, podríamos llevar a cabo una scoping review para identificar las prácticas de manejo de datos utilizadas en medicina forense12.
No suelen dar respuesta a preguntas específicas, como las preguntas “PICO” (población, intervención, comparación y resultado) en las revisiones sistemáticas. Más bien se encargan de presentar un mapeo de toda la evidencia publicada en un tema o contexto respondiendo a una pregunta “PCC” (población, concepto, contexto). Por ejemplo: ¿cuáles son los métodos moleculares (concepto) de detección de M. tuberculosis (contexto) en países de Latinoamérica (población)?8.
Hay ausencia de análisis del riesgo de sesgos y calidad de los estudios incluidos. Esto se debe a que la evidencia conjuntada en las scoping reviews no suele ser únicamente de ensayos clínicos aleatorizados o estudios observacionales (como se daría en una revisión sistemática), sino que puede extraerse de entradas de blogs, sitios web, entrevistas, opiniones, congresos, etc.3. Al haber mayor diversidad de fuentes de información, los criterios de evaluación de la calidad de los artículos se desdibujan, y suele identificarse el nivel de evidencia de dichas fuentes y poco más.
La variabilidad entre metodologías, resultados y formas de publicación de los estudios que se incluyen en las scoping reviews da lugar a un gran volumen de información heterogénea, lo que dificulta la conjunción y síntesis de la misma, por lo que no suelen producir síntesis cuantitativa, sino informativa3,13.
Mantienen un rigor metodológico equiparable con las revisiones sistemáticas. Esto se establece en las normas de la extensión PRISMA-ScR3 que mencionan la necesidad de generar un protocolo previo al inicio de la recopilación de información y el registro de este en plataformas de acceso abierto como Open Science Framework (similar al registro en PROSPERO para las revisiones sistemáticas). Los anterior permite generar la certeza de un menor riesgo de sesgos en la recopilación y síntesis de la información, así como el no desperdicio de los recursos en duplicación de estudios14.
Objetivos y utilidad de realizar una scoping review
Las scoping reviews, como se mencionó anteriormente, tienen como objeto principal el mapeo de la evidencia publicada en un contexto o tema en específico que no ha sido muy estudiado y del que se desconoce todavía mucho. El término “mapear” puede conjuntar, a su vez, varios objetivos para la conducción de este tipo de estudios. Es importante identificar estos objetivos para poder plantear de manera adecuada una pregunta de estudio clara. Los objetivos de las scoping reviews están planteados en el JBI Manual for Evidence Synthesis8 y, a grandes rasgos, incluyen: objetivo 1) ser precursora de una revisión sistemática; objetivo 2) identificar el tipo de evidencia existente en un campo de estudio; objetivo 3) aclarar conceptos y definiciones clave; objetivo 4) examinar cómo se lleva a cabo la investigación en un determinado campo; y objetivo 5) identificar características o factores clave relacionados con ese concepto.
Tomando en cuenta los objetivos de las scoping reviews antes mencionados, a continuación se mencionan algunos ejemplos en los que se podrían realizar scoping reviews:
Analizar la evidencia disponible sobre los programas de administración de antimicrobianos15. La evidencia de este scoping review podría ser de utilidad para enseñar a los estudiantes de medicina sobre las distintas formas del uso racional de los antimicrobianos (objetivo 2 de scoping reviews). Además, esta revisión podría dar pie a plantearnos una revisión sistemática que compare la efectividad de dos programas de administración de antimicrobianos (objetivo 1 de scoping reviews).
Identificar los métodos cualitativos más utilizados en la implementación de la investigación en salud16. Esta revisión permite conocer cómo se lleva a cabo la investigación en un determinado campo (objetivo 4 de scoping reviews).
Examinar los programas de educación para demencia impartidos a través de realidad virtual17. Esta scoping review nos podría ayudar a establecer el contenido, las metodologías y los resultados de distintos programas que se han implementado (objetivo 4 de scoping reviews).
Conocer qué se ha publicado sobre el burnout (síndrome de desgaste profesional) en estudiantes universitarios de México. Esta evidencia nos permite identificar el tipo de evidencia existente en un campo de estudio (objetivo 2 scoping reviews). Por otra parte, si los resultados obtenidos lo permiten, esta revisión podría ser precursora de una revisión sistemática; por ejemplo: una revisión en la que identifiquen factores de riesgo para burnout (objetivo 1 de scoping reviews). Por el contrario, si los resultados son muy heterogéneos o existe limitada investigación al respecto, esta revisión permite identificar áreas de oportunidad que podrían llevar al planteamiento de nuevos estudios.
Detectar estudios sobre la percepción de síntomas en pacientes con falla cardíaca18. Esto permitiría definir y describir estos síntomas, así como identificar factores asociados y escalas de medición de estos (objetivo 5 de scoping reviews).
La mayoría de scoping reviews le abonan al objetivo 3, por lo que permiten aclarar conceptos y brindar definiciones en nuevos campos o áreas poco exploradas.
Scoping reviews en los trabajos de investigación
Debido a que las scoping reviews recopilan, conjuntan y evalúan toda la evidencia que hay sobre una temática poco estudiada, podemos identificar lagunas en la evidencia, oportunidades de nuevas investigaciones, limitaciones y fortalezas de los estudios publicados e implicaciones para la práctica9. En este sentido, realizar una scoping review permite, posteriormente, plantear preguntas específicas e hipótesis que pueden llevar a la conducción de nuevos estudios con metodologías mejoradas, así como a realizar revisiones sistemáticas que tendrán mayor impacto para la toma de decisiones en salud1.
Por todo lo anterior, de manera somera, una scoping review podría considerarse como parte de los antecedentes de cualquier trabajo de investigación y podría orientarnos sobre qué se ha hecho, cómo se ha hecho y lo que falta por hacerse. Por ejemplo: si quisiéramos conducir un experimento sobre la extracción de una determinada proteína en un cultivo de células de ratón, podríamos plantearnos realizar una scoping review para identificar las metodologías que se han utilizado para extraer esa proteína, así como cuáles han sido los resultados con distintos métodos. Esto nos permitiría determinar qué método es el más adecuado para nuestros objetivos. Además, plantear una scoping review en el contexto de un trabajo de investigación (anteproyecto, protocolo de tesis, etc.), permite obtener un marco teórico que fundamente nuestro objeto de estudio a la luz de las investigaciones realizadas en ese tema en específico (considerando el mismo ejemplo, identificar cuáles han sido las funciones descubiertas para dicha proteína, en qué células se puede encontrar esa proteína, si solo se ha encontrado en ratones o también en otros modelos animales, etc.).
Sin embargo, las scoping reviews no deben ser vistas solo como una parte del proceso para la realización de otro estudio, ya sea revisión sistemática, ensayo clínico o estudio observacional, sino como un tipo de estudio en sí mismo, que debe conducir a la difusión de los resultados obtenidos19,20. En este sentido, las scoping reviews también son de utilidad para que los investigadores, profesionales y tomadores de decisiones tengan acceso a una síntesis informativa de cualquier temática de interés. Este tipo de evidencia, en conjunto con otros tipos de revisión de la literatura científica, hace que ya no sea imposible estar actualizado ante la gran cantidad de información que se genera diariamente.
Conclusiones
Las scoping reviews representan una forma de síntesis de la evidencia, metodológicamente novedosa, que se utiliza en contextos más amplios que en el caso de las revisiones sistemáticas, pero sin perder el rigor metodológico de las mismas. Además de ser un producto científico en sí mismo, este tipo de revisiones pueden ser de mucha utilidad en el contexto de la educación en investigación, pues permiten generar una perspectiva general de la evidencia, de la que pueden brotar nuevas ideas e hipótesis para el planteamiento de nuevos estudios.
