Introducción

La discapacidad visual desempeña un papel importante en la calidad de vida de las personas, con costos directos e indirectos que repercuten en la sociedad¹. Aunque la mayoría de las patologías oftalmológicas son tratadas de forma ambulatoria, existen síntomas y condiciones oculares que obligan al paciente a solicitar una consulta de urgencia, y que representan el 1-7.6% de todas las consultas²-⁴. La presencia de ojo rojo, la pérdida repentina de la agudeza visual y el trauma ocular son las causas oftalmológicas urgentes con más frecuencia reportadas⁵. Sin embargo, estas pueden variar de acuerdo con el contexto social y el sistema de salud de cada región.

La epidemiología de las consultas oftalmológicas de urgencia se ha sido bien descrita principalmente en países desarrollados⁶-⁸, lo que ha permitido realizar una mayor planeación y una mejor utilización de los recursos disponibles, así como preparar de forma eficiente a los servicios de urgencias para ofrecer una atención oportuna y el mejor tratamiento disponible, impactando positivamente en el pronóstico visual del paciente⁹.

En Latinoamérica, en especial en Colombia, el acceso a los servicios de salud especializados ambulatorios es restringido y los tiempos de oportunidad de atención pueden ser prolongados, lo que obliga a que una proporción de los casos con condiciones que pueden ser tratadas de forma ambulatoria busquen atención en las unidades de urgencias. Además, en otros contextos se ha descrito que el 40-70% de los pacientes consultan por condiciones oculares no urgentes⁶,¹⁰-¹², lo que congestiona la capacidad de respuesta de los equipos en las salas de urgencias. En consecuencia, un conocimiento profundo de la epidemiología de las condiciones oculares que requieren atención urgente puede ayudar a los tomadores de decisiones a generar políticas orientadas a mejorar la atención del paciente, así como a optimizar la utilización de los recursos en los sistemas de salud latinoamericanos. Por lo anterior, el objetivo de este estudio es analizar los principales diagnósticos oculares en niños y adultos que consultaron al departamento de urgencias en un centro latinoamericano de alta complejidad.

Método

Se realizó un análisis retrospectivo de todos los pacientes admitidos consecutivamente por condiciones oculares al departamento de urgencias del Hospital Universitario del Valle Evaristo García E.S.E en Cali, Colombia, del 1 de enero de 2015 al 31 de diciembre de 2020. Esta investigación se realizó en una institución hospitalaria pública de carácter universitario, que es un centro de referencia de atención médica para el suroccidente del país y atiende población con un nivel socioeconómico bajo y medio. El Comité de Ética de la Universidad del Valle aprobó la realización de este estudio (código 172-020), el cual fue conducido de acuerdo con los principios de la declaración de Helsinki.

Los casos se identificaron utilizando el sistema institucional de historias clínicas, filtrando aquellos diagnósticos de egreso relacionados con condiciones oculares utilizando la Clasificación Internacional de Enfermedades, 10.^a revisión (CIE-10). Los diagnósticos se agruparon en seis categorías: trauma, patologías del segmento anterior, patologías del segmento posterior, glaucoma, infecciones y otros.

Se realizó un análisis descriptivo utilizando el programa Stata versión 16.0 (StataCorp, College Station, TX, USA). Las variables cualitativas se resumieron utilizando frecuencias absolutas y porcentajes, y las variables cuantitativas con media y desviación estándar. La comparación de los diagnósticos de acuerdo con el sexo y el grupo etario se realizó con la prueba de ji al cuadrado o la prueba exacta de Fisher. Se consideró estadísticamente significativo un valor p < 0.05.

Resultados

Durante el periodo de estudio se atendieron 7938 visitas por condiciones oculares en el departamento de urgencias, con un número promedio de 1323 consultas por año. Entre todas las consultas urgentes, las condiciones oculares representaron un 2.6% (7938/303,002). La edad promedio de consulta fue de 41.4 ± 19.8 años y el 71.9% (n = 5705) eran hombres. El motivo de consulta más frecuente fue el trauma ocular (n = 4974, 62.7%), seguido por condiciones del segmento anterior (n = 1099, 13.8%), condiciones del segmento posterior (n = 757, 9.5%) e infecciones (n = 332, 4.1%). Las causas menos comunes fueron el glaucoma (n = 70, 0.9%) y los tumores oculares (n = 46, 0.6%). El 8.3% (660) de las visitas se debieron a otro tipo de afectaciones oculares diferentes de las descritas anteriormente. En la figura 1 se observa que el trauma ocular fue la condición más frecuente de consulta en hombres y mujeres, así como en todos los rangos de edad. Sin embargo, el porcentaje de trauma en los hombres fue 1.6 veces mayor que en las mujeres (masculino/femenino: 70.3/43.0%), con una diferencia estadísticamente significativa (p < 0.001). El trauma ocular fue más frecuente en los rangos de edad de 6-12 años (70.6%) y 19-40 años (73.7%), disminuyendo en los mayores de 65 años (34.1%). Las condiciones del segmento anterior y del segmento posterior fueron más comunes en las mujeres y en los adultos mayores de 65 años (p < 0.001).

Figura 1 Distribución de los diagnósticos oftalmológicos de acuerdo con el sexo y la edad. 

Los cinco primeros diagnósticos específicos que llevaron a consultar a urgencias fueron cuerpo extraño en la córnea (n = 2499, 31.5%), trauma contuso (n = 952, 12.0%), otras alteraciones de la córnea o de la conjuntiva (n = 755, 9.5%), trauma de párpados (n = 593, 7.5%) y quemaduras (n = 523, 6.6%). En los pacientes menores de 18 años se encontró una mayor proporción de casos de quemadura ocular, trauma contuso y tumores oculares (p < 0.05) en comparación con otros grupos etarios. En los mayores de 65 años se encontró un mayor porcentaje de visitas urgentes por hemorragia conjuntival, glaucoma secundario, degeneración macular y endoftalmitis (p < 0.05). Los desprendimientos de retina se observaron principalmente después de los 40 años (Tabla 1).

La presencia de cuerpo extraño en el ojo se observó con mayor frecuencia entre los 19 y los 64 años (p < 0.05), con un total de 2697 (34.0%) visitas urgentes en 2560 individuos; de estas, el 88.2% (2258) fueron de hombres con una edad promedio de 40.6 ± 15.8 años. El 5.1% (n = 137) de las consultas por cuerpo extraño correspondieron a eventos recurrentes.

Discusión

El principal hallazgo de este estudio es que la presencia de un cuerpo extraño en el ojo es el motivo de consulta más frecuente en un departamento de urgencias de un hospital de alta complejidad en Cali, Colombia, representando una de cada tres visitas oftalmológicas. Al igual que en otros países, como Tailandia¹³, Taiwan¹⁴ y Pakistan², las lesiones traumáticas en el ojo fueron la primera razón de consulta, contrario a lo reportado por países como los Estados Unidos de América⁶, España⁵,¹² y Brasil¹⁵, donde las patologías infecciosas (p. ej., conjuntivitis) son el principal motivo.

El trauma ocular es considerado una causa importante de discapacidad visual y ceguera prevenible en todo el mundo, con un mayor número de casos de ceguera en los países en vías de desarrollo (75/100,000 en comparación con 9/100,000 en los países desarrollados)¹⁶. Similar a lo reportado por otros autores⁵,⁶,¹⁷, se encontró una mayor proporción de casos con trauma ocular entre los hombres en la segunda y la tercera décadas de la vida. Este comportamiento se debe a que las lesiones traumáticas en el globo ocular y las estructuras anexas generalmente se encuentran asociadas a actividades laborales.

El cuerpo extraño en la córnea o la conjuntiva fue el principal mecanismo de lesión ocular¹⁶. En este estudio se encontraron visitas recurrentes por esta causa, lo que sugiere que existe una carencia de programas orientados a educar al paciente en el uso de medidas de bioseguridad ocupacional con el fin de prevenir las recurrencias. La presencia de un cuerpo extraño puede tener consecuencias en la calidad visual de los pacientes, con un amplio espectro de afectaciones que incluyen problemas refractivos, queratitis y compromiso visual permanente, las cuales pueden variar según el tamaño de la lesión y el manejo realizado¹⁸.

Por otra parte, en niños y adolescentes se observó que la principal causa de consulta fue el trauma contuso, el cual se encuentra asociado con actividades de tipo recreativo¹⁹. Este hallazgo es diferente de lo reportado en España, donde la conjuntivitis fue el motivo de consulta más frecuente en este grupo etario, con un 29% de las visitas²⁰. En el mundo, en niños y adolescentes, la mayoría de las visitas urgentes son a causa de ojo rojo atribuible inicialmente a patologías infecciosas⁶. En nuestro contexto, este tipo de enfermedades son tratadas en la consulta externa, lo que explicaría la distribución de diagnósticos reportada en la presente investigación.

Otro hallazgo importante es la alta proporción de quemaduras oculares. En otro estudio realizado también en Cali, Colombia, se encontró que la mayoría de las quemaduras oculares eran por productos químicos (62.7%), térmicos (28.7%) y radiación ultravioleta (6.8%), y que ocurrieron durante la realización de actividades en el hogar y en el trabajo, siendo los hombres los de mayor afectación, con una relación de 2:1 respecto a las mujeres²¹.

Nuestro estudio tiene ciertas limitaciones. Primero, debido a su carácter retrospectivo no se logró realizar una caracterización más precisa de los casos, como por ejemplo la sintomatología reportada, la ocupación del paciente o los mecanismos de la lesión, entre otros. Segundo, los datos presentados provienen de un solo centro latinoamericano ubicado en Cali, Colombia, por lo que la extrapolación de los resultados debe realizarse a la luz de cada contexto. Y tercero, durante la revisión de los casos se identificó una alta clasificación de diagnósticos de egreso enmarcados en la categorización «Otros», por lo que se realiza un llamado a los oftalmólogos de urgencias a realizar una descripción más precisa de los casos haciendo uso de la CIE-10, lo que puede ser útil para futuras investigaciones.

Conclusiones

En niños, adolescentes y adultos, el trauma ocular fue el motivo de consulta más frecuente en el periodo de estudio, especialmente en los hombres. El cuerpo extraño en la córnea fue el mecanismo más común. Las consultas por patologías del segmento anterior y del segmento posterior fueron más comunes en los mayores de 65 años.